翌日清晨，林淵早早起身。
他在院中打了一套太極拳，純陽真氣隨拳勢流轉，圓融無礙。經過昨日一戰，他對太極拳“以柔克剛”的領悟又深了一層，拳法中的陰陽變化更加自如。
收功時，東方剛好泛起魚肚白。
“道長起得真早。”一個溫和的聲音傳來。
林淵轉頭，見朱長齡不知何時已站在院門口，正含笑看着他。
“朱莊主也早。”林淵拱手道。
朱長齡走進院中，目光在林淵身上停留片刻，贊道:“道長的太極拳，已得張真人真傳。拳勢圓融，陰陽互濟，實在令人佩服。”
“朱莊主過獎了。”林淵謙遜道，“聽聞朱家的‘一陽指’亦是武林絕學，不知貧道是否有幸見識？”
朱長齡眼中閃過一絲異色，隨即笑道:“一陽指雖是家傳武學，但也非什麼不傳之秘。道長若感興趣，朱某可以演示一二。”
他走到院中一塊青石板前，伸出右手食指，凝神靜氣。
林淵凝目看去。
只見朱長齡的食指漸漸泛起淡淡的紅光，指尖周圍空氣微微扭曲，顯然內力已凝聚到極致。
“嗤！”
一聲輕響，朱長齡一指點出，指尖射出一道赤紅色的指勁，破空三丈，正中青石板。
“噗”的一聲，青石板上留下一個深約寸許的小洞，洞口邊緣光滑，仿佛被高溫灼燒過。
“好指力！”林淵由衷贊道。
這一指的威力，比他用純陽真氣催動的指法強了不止一籌。而且指勁凝練，穿透力極強，顯然是經過千錘百煉的絕學。
朱長齡收功，臉色微白，顯然這一指消耗不小。
“獻醜了。”他微笑道，“一陽指雖強，但對內力要求極高。朱某練了三十年，也只練到第五層，距離大成還差得遠。”
“敢問朱莊主，這一陽指共有幾層？”
“九層。”朱長齡道，“傳說練到第九層，指勁可破空十丈，無堅不摧。但近百年來，朱家無人練到第七層以上。”
他頓了頓，忽然問道:“道長，昨夜休息得可好？”
林淵心中一動，面上不動聲色:“很好。莊中環境清幽，是個靜修的好地方。”
“那就好。”朱長齡點點頭，似乎隨意地問道，“道長昨夜可聽到什麼動靜？”
來了。
林淵知道他在試探，便坦然道:“貧道昨夜打坐時，確實聽到後山方向有些聲響，似乎是有人在爭吵。不過距離太遠，聽不真切。”
朱長齡臉色微變，但很快恢復如常:“想必是莊中弟子夜間練功，驚擾道長了。朱某會吩咐他們，夜間莫要喧譁。”
“無妨。”林淵道，“倒是朱莊主，貧道有一事相詢。”
“道長請講。”
“劉鏢頭臨終前托貧道送信，信中提及幽冥教圖謀昆侖秘境。不知那秘境中，到底隱藏着什麼？竟讓幽冥教如此大動幹戈？”
朱長齡沉默良久，才緩緩道:“道長可知，朱武兩家爲何要在這昆侖山立足？”
“願聞其詳。”
“三百年前，朱、武兩家的先祖本是明教弟子。”朱長齡緩緩道，“那時明教勢大，與中原各派沖突不斷。後來明教內亂，兩位先祖便帶着一部分教中秘典，逃到昆侖山隱居，建立了朱武連環莊。”
林淵心中一震。
明教秘典？難道《一陽指》就是其中之一？
朱長齡繼續道:“那些秘典中，最珍貴的是一部名爲《乾坤大挪移》的神功，以及一些關於昆侖秘境的記載。秘境中，據說藏有能讓人功力大增的寶物，還有……長生不老之秘。”
長生不老？
林淵眉頭一皺。這種傳說，多半是誇大其詞。
“朱、武兩家世代守護這些秘密，也世代尋找秘境入口。但三百年來，始終無人找到。”朱長齡嘆道，“直到三十年前，幽冥教不知從何處得知了這個秘密，大舉來犯。那一戰，朱、武兩家損失慘重，才將幽冥教擊退。”
“那現在……”
“現在，幽冥教又來了。”朱長齡眼中閃過一絲憂色，“而且這一次，他們似乎掌握了更多線索。劉鏢頭在信中說，幽冥教已經找到了秘境的大致位置，正在暗中謀劃進入。”
林淵若有所思:“所以朱莊主才如此緊張？”
“不錯。”朱長齡點頭，“秘境中的東西，絕不能落入幽冥教手中。否則，後果不堪設想。”
正說着，院外忽然傳來一陣喧譁。
“莊主！莊主！”
一個弟子急匆匆跑進來，臉色驚慌。
“何事慌張？”朱長齡皺眉道。
“後山……後山出事了！”那弟子顫聲道，“昨夜看守禁地的弟子……全死了！”
朱長齡臉色大變:“什麼？！”
林淵也是心中一凜。
後山禁地……那不就是昨夜武烈去的地方？
“走！”朱長齡當先沖出院子。
林淵緊隨其後。
兩人來到後山禁地入口，只見十幾個朱家弟子圍在那裏，個個神情凝重。地上躺着五具屍體，都是朱家弟子打扮，死狀淒慘，七竅流血，顯然是中了劇毒。
武烈也在場，正蹲在一具屍體旁檢查。見朱長齡到來，他站起身，臉色陰沉:“大哥，是幽冥教的‘七步斷魂散’。”
朱長齡蹲下身，仔細查看屍體，果然在死者頸部發現一個細小的針孔，周圍皮膚發黑，正是七步斷魂散的特征。
“他們是怎麼進來的？”朱長齡沉聲問道。
“不知道。”武烈搖頭，“禁地周圍有陣法守護，除非知道破陣之法，否則不可能悄無聲息地進來。”
他頓了頓，看向朱長齡:“大哥，昨夜……你可聽到什麼動靜？”
朱長齡眼神一閃:“昨夜我在書房看書，並未聽到什麼。賢弟呢？”
“我在練功。”武烈道，“也沒聽到。”
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的懷疑。
林淵在一旁冷眼旁觀。
看來，這兄弟倆已經互相猜疑了。昨夜武烈明明去了後山小樓，卻說在練功；朱長齡明明也在小樓，卻說在書房。
他們在隱瞞什麼？
“莊主，這些弟子死了多久？”林淵忽然問道。
武烈看了他一眼:“大約三個時辰。也就是說，是子時到醜時之間。”
子時到醜時……正是林淵看到武烈去後山的時間。
“禁地中可少了什麼？”林淵又問。
朱長齡和武烈同時看向禁地入口。
那裏是一座山洞，洞口被一道厚重的鐵門封鎖，門上刻着復雜的符文，顯然是某種禁制。
“進去看看。”朱長齡取出鑰匙，打開鐵門。
門內是一條向下的階梯，深不見底。牆壁上每隔一段距離就鑲嵌着一顆夜明珠，發出柔和的光芒，照亮前路。
三人沿着階梯下行。
走了約莫百級台階，前方豁然開朗，出現一個巨大的石室。
石室中央有一座石台，台上放着一個玉盒。石室四周的牆壁上，刻滿了壁畫和文字，內容深奧難懂。
朱長齡快步走到石台前，打開玉盒。
盒中空空如也。
“《一陽指》秘籍……不見了。”朱長齡臉色慘白。
武烈也是一驚:“什麼？！”
林淵心中了然。
原來禁地中藏的是《一陽指》秘籍。難怪朱長齡和武烈如此緊張。
“大哥，這……”武烈看向朱長齡，眼中滿是懷疑。
朱長齡沉聲道:“不是我。昨夜我一直和你在一起，哪有時間來這裏？”
“那會是誰？”武烈眼中閃過厲色，“知道禁地位置的，只有你我二人。能破開禁制的，也只有你我二人。”
兩人再次對視，氣氛緊張。
林淵忽然開口:“或許……不是莊中之人。”
兩人同時看向他。
“道長何出此言？”朱長齡問道。
“貧道昨夜確實聽到後山有動靜，但不止一處。”林淵緩緩道，“除了朱莊主和武莊主所在的竹林小樓，禁地方向也有聲響。只是當時距離太遠，貧道以爲是山中野獸，沒有在意。”
他頓了頓，又道:“現在看來，那應該是有人潛入禁地，與看守弟子交手的聲音。”
朱長齡和武烈臉色變幻。
如果林淵說的是真的，那潛入者就不是他們中的任何一個。
但……會是誰？
“幽冥教？”武烈猜測道。
“有可能。”朱長齡點頭，“他們既然能找到禁地位置，破開禁制也不是不可能。”
他忽然想起什麼，快步走到石室一側的牆壁前，仔細查看。
牆壁上，有一處壁畫被破壞了，露出後面的石壁。石壁上，刻着一行小字:
“秘境入口，在雪峰之巔，需三把鑰匙齊聚，方能開啓。”
“這是……”武烈驚訝道。
“先祖留下的線索。”朱長齡沉聲道，“原來秘境入口真的存在，而且需要三把鑰匙。”
“三把鑰匙？在哪裏？”
朱長齡搖頭:“不知道。這線索被破壞了，後面的內容看不到了。”
林淵看着那行字，心中若有所思。
三把鑰匙……會不會與朱、武兩家，以及幽冥教有關？
“莊主，現在怎麼辦？”武烈問道。
朱長齡沉默片刻，眼中閃過一絲決然:“召集全莊弟子，加強戒備。另外……派人去請‘天機老人’。”
“天機老人？”武烈一驚，“大哥，你要……”
“事到如今，不能再隱瞞了。”朱長齡嘆道，“天機老人是先祖故友之後，或許知道鑰匙的下落。”
武烈猶豫了一下，還是點頭:“好吧。我這就去安排。”
三人離開禁地，回到莊中。
朱長齡立刻召集莊中高層，商議對策。林淵作爲客人，不便參與，便回到客房。
剛進院門，就見冷千秋站在院中，負手而立。
“總捕頭。”林淵拱手。
冷千秋轉過身，眼中精光閃爍:“道長，昨夜可發現了什麼？”
林淵沒有隱瞞，將昨夜所見和今早禁地之事簡單說了一遍。
冷千秋聽完，沉吟道:“三把鑰匙……秘境入口……看來，幽冥教所圖不小啊。”
“總捕頭認爲，那三把鑰匙會在何處？”
“朱家一把，武家一把，這是肯定的。”冷千秋分析道，“第三把……很可能在幽冥教手中。所以他們才如此迫切地想得到朱、武兩家的鑰匙。”
林淵點頭:“有道理。但朱長齡和武烈似乎並不知道鑰匙的事。”
“或許知道，但不願說。”冷千秋淡淡道，“這種關乎家族命脈的秘密，不會輕易告訴外人。”
他頓了頓，又道:“道長，你對那秘境可有興趣？”
林淵坦然道:“貧道此來昆侖，本就是爲了尋找《九陽神功》。若秘境中真有此功，自然要去看看。”
“《九陽神功》……”冷千秋眼中閃過一絲異色，“那可是少林失傳已久的絕學。道長確定在秘境中？”
“不確定，但總要試試。”林淵道，“無忌師弟的寒毒，需要至陽功法化解。《九陽神功》是最好的選擇。”
冷千秋點點頭，不再多問。
這時，劉婉兒和趙明走了過來。
“道長，總捕頭，莊中好像出事了？”劉婉兒問道。
林淵簡單說了禁地之事。
劉婉兒聽後，擔憂道:“那我們會不會有危險？”
“暫時不會。”林淵道，“朱長齡還需要我們相助，不會對我們不利。但你們還是要小心，不要單獨行動。”
兩人點頭應下。
中午時分，莊中傳來消息:天機老人三日後到。
朱長齡下令，這三日內，全莊戒嚴，任何人不得出入。
林淵樂得清靜，便在房中修煉。
純陽無極功運轉一周天，他忽然想起朱長齡演示的一陽指。那種指勁凝練、穿透力極強的特點，正是他目前所欠缺的。
雖然他有純陽真氣，催動指法威力也不小，但比起專精指法的一陽指，還是差了些火候。
“若能將一陽指的運勁法門融入純陽無極功……”林淵心中一動。
他閉上眼睛，開始推演。
純陽真氣至陽至剛，本就適合催動指法。一陽指的精髓，在於將內力極度壓縮，從指尖一點爆發，產生驚人的穿透力。
這兩者若能結合……
林淵伸出右手食指，純陽真氣緩緩凝聚。
起初，真氣在指尖形成一個氣團，光芒耀眼，但不夠凝練。他按照一陽指的運勁法門，嚐試壓縮真氣。
一次，兩次，三次……
不知過了多久，指尖的真氣越來越凝練，從一團光芒漸漸收縮成一點赤金色的光點，仿佛一顆小太陽。
就是現在！
林淵一指點出。
“嗤！”
一道赤金色的指勁破空而出，射向牆壁。
“噗”的一聲，牆壁上出現一個深約寸許的小洞，洞口邊緣光滑，與朱長齡那一指的效果幾乎一樣。
成了！
林淵心中大喜。
雖然這一指還比不上朱長齡苦練三十年的功力，但已經摸到了門道。假以時日，必能大成。
“這一指，就叫‘純陽指’吧。”他自語道。
接下來的兩天，林淵都在房中修煉純陽指。
有了純陽無極功的雄厚內力做基礎，他進步神速。到第三天時，純陽指的威力已經不下於朱長齡的第五層一陽指。
而且，純陽指還有一個特點:由於是以純陽真氣催動，指勁中蘊含高溫，不僅穿透力強，還有灼燒效果，比一陽指更加霸道。
第三天傍晚，莊中忽然響起鍾聲。
天機老人到了。
林淵走出房門，只見莊門前停着一輛馬車。駕車的是個十六七歲的少年，眉清目秀，眼神靈動。
車簾掀開，一個白發老者走了下來。
那老者看起來七八十歲，身形佝僂，手持一根龍頭拐杖，但雙目炯炯有神，顯然內功深厚。
“天機兄，你終於來了！”朱長齡迎了上去。
天機老人擺擺手:“長齡，不必多禮。信中說有急事，到底是什麼事？”
朱長齡將禁地失竊、秘境線索之事說了一遍。
天機老人聽後，沉默良久，才緩緩道:“三把鑰匙……老夫確實知道。”
所有人都看向他。
“第一把鑰匙，在朱家祖祠的牌位下。”天機老人道，“第二把鑰匙，在武家藏武閣的暗格中。第三把鑰匙……”
他頓了頓，看向西方:“在秘境入口處。”
“什麼？！”朱長齡和武烈同時驚呼。
“先祖當年設下此局，就是怕後人貿然開啓秘境，引來災禍。”天機老人嘆道，“所以將三把鑰匙分置三處，需要後人集齊，方能進入。但現在看來……幽冥教已經知道了這個秘密。”
“那天機兄可知秘境入口的具體位置？”朱長齡急切問道。
天機老人搖頭:“老夫只知道在雪峰之巔，但具體是哪座雪峰，就不知道了。先祖留下的線索，應該被破壞了。”
衆人陷入沉默。
昆侖山有數十座雪峰，要一一尋找，談何容易？
就在這時，那駕車的少年忽然開口:“爺爺，我好像……知道在哪裏。”
所有人看向他。
少年有些緊張，但還是說道:“我小時候跟父親來昆侖采藥，曾在一座雪峰上看到一個奇怪的圖案，跟朱莊主描述的秘境符號很像。”
“哪座雪峰？”朱長齡急問。
“就是……最高的那座，‘凌霄峰’。”
凌霄峰，昆侖第一高峰，終年積雪，人跡罕至。
天機老人眼中閃過精光:“凌霄峰……確實有可能。那裏地勢最高，靈氣最盛，最適合作爲秘境入口。”
朱長齡和武烈對視一眼，都看到了對方眼中的決意。
“既然如此，我們明日就出發，前往凌霄峰！”朱長齡道。
“大哥，幽冥教那邊……”武烈提醒道。
“顧不了那麼多了。”朱長齡沉聲道，“必須在幽冥教之前找到秘境入口，拿到裏面的東西。否則，一切都晚了。”
他看向林淵和冷千秋:“道長，總捕頭，此事關乎武林安危，還請二位相助。”
冷千秋點頭:“老夫義不容辭。”
林淵也道:“貧道願往。”
“好！”朱長齡大喜，“有二位相助，此行把握更大了。”
當晚，莊中大擺宴席，爲明日之行壯行。
宴席上，朱長齡和武烈看似和睦，但林淵能感覺到，兩人之間的隔閡更深了。
尤其是當朱長齡提出要取走朱、武兩家的鑰匙時，武烈的臉色明顯不太好看。
但大敵當前，他也只能同意。
宴席散後，林淵回到房中。
他站在窗前，望着遠處的凌霄峰。
月光下，那座雪峰巍峨聳立，仿佛一柄直插雲霄的利劍。
明天，就要去那裏了。
秘境中到底有什麼？
《九陽神功》？長生之秘？還是……其他什麼東西？
林淵握緊了劍柄。
不管是什麼，他都要去看一看。
這不僅是爲了張無忌，也是爲了他自己。
江湖路，武道途。
唯有不斷前行，才能攀上巔峰。
夜色漸深，昆侖山靜默如謎。
而一場關乎武林命運的探險，即將開始。
