西域的風卷着黃沙，掠過連綿的綠洲與戈壁，所到之處，盡是臣服的氣息。白駝山的旗幟插遍了三十六部的營地，黑底白蟒的圖騰在烈風中獵獵作響，如同一道不可逾越的屏障，震懾着這片廣袤的土地。
歐陽鋒立於九重高閣之巔，白衣勝雪，卻染不上半分塵埃。他手中的靈蛇杖斜倚在欄杆上，杖身蛇紋在陽光下泛着冷冽的光，一如他此刻的眼神。三年時光，足以讓春草枯榮三次，也足以讓一個溫情的人徹底冷硬，讓一片四分五裂的土地歸於一統。
赫連明月的墳塋在綠洲深處靜靜矗立，這三年來，他只去過一次。那日風沙漫天，他站在胡楊樹下，看着墓碑上“愛妻赫連氏明月之墓”九個字，心中沒有悲痛，只有一片冰封的荒蕪。明月臨終前“勿爲權勢迷本心”的叮囑，曾如針般扎在他心頭，可當他一次次遭遇部落叛亂、一次次目睹親信因仁慈而殞命，那點殘存的本心，便在血與火中漸漸消磨殆盡。
“少主，吐魯番部最後一支反抗勢力已被肅清，部首領率族人歸降，獻上降書與百年雪蓮。”親衛統領單膝跪地，聲音恭敬中帶着敬畏。
歐陽鋒緩緩頷首，語氣平淡無波：“傳令下去，歸降者既往不咎，敢有再叛者，誅其全族。雪蓮送入藥庫，煉制成解毒丹。”
“是！”親衛領命退下，腳步輕得不敢發出半點聲響。
這三年，他的征伐之路堪稱雷霆萬鈞。先是以五行化毒陣大破不服管教的於闐部，毒瘴彌漫三日，於闐部勇士死傷過半，部首領自縛請降，從此對他俯首帖耳；再是親率精銳深入塔克拉瑪幹沙漠，圍剿勾結斷魂樓的樓蘭餘孽，靈蛇杖下，無一生還，沙漠中至今殘留着毒勁與血腥的氣息；最後是收服最爲桀驁的吐魯番部，他未動一兵一卒，只遣人送去一枚“七日追魂釘”，釘上淬有慢性奇毒，七日之內若無解藥，便會渾身潰爛而亡，吐魯番部首領驚懼之下，當即率全族歸降。
他從未濫殺無辜，卻也絕不留情。每一次收服部落，都以最直接的方式彰顯力量——或是毒術威懾，或是靈蛇杖立威，鮮少用恩德感化。西域各部畏懼他的武功與毒術，更畏懼他的冷酷，紛紛臣服，三十六部就這樣被他硬生生擰成一股繩，白駝山的疆域，也擴展到了西域的每一個角落。
閣樓下，陳忠拄着拐杖，望着高台上那個孤絕的身影，渾濁的眼中滿是痛心。他緩緩走上閣樓，腳步聲在空曠的廊道中格外清晰。
“少主。”陳忠躬身行禮，聲音沙啞。這三年，他老得極快，頭發已全然雪白，背脊也佝僂了許多。
歐陽鋒回頭，看向這位救過他性命、輔佐他多年的老仆，語氣稍緩：“陳老丈，何事？”
“老奴剛從綠洲回來，去看過明月姑娘的墳塋。”陳忠抬起頭，目光復雜地看着他，“墳上的芨芨草長得很茂，只是……少主，你已有一年未曾去過了。”
歐陽鋒的眼神暗了暗，沒有說話，轉身望向遠方的戈壁。
“老奴還記得，二十歲那年，你敗西域七梟，救回被俘山民，那時你說，毒術是用來救人的。”陳忠的聲音帶着追憶，也帶着痛心，“敦煌暗室，你靜坐七日，悟得‘毒可殺人亦可活人’；南詔尋道，你習得自然解毒之法，曾說要以毒術濟世。可如今……”
他頓了頓，看着歐陽鋒冰冷的側臉，繼續道：“吐魯番部叛亂，你用‘七日追魂釘’逼降，雖未殺一人，卻讓數百人飽受毒痛之苦；於闐部反抗，你布下五行化毒陣，毒瘴彌漫，連牛羊都未能幸免。少主，你今之用毒，已失當年救人初心，只剩威懾與殺伐了。”
歐陽鋒沉默良久，風卷起他的衣袍，獵獵作響。他想起當年救山民時，那些人感激涕零的模樣；想起敦煌暗室中，毒仙壁畫上“存乎一心”的遺訓；想起明月月下說“君視權勢如敝屣”時的眼神。這些畫面如碎片般閃過，卻被更深的痛楚與冰冷覆蓋。
“陳老丈，”他緩緩開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“明月死的時候，你也在。”
陳忠一怔，隨即點頭，眼中泛起淚光。
“她爲了救我，以身試毒，受盡苦楚而死。”歐陽鋒的聲音依舊平靜，卻帶着一股穿透人心的寒意，“我那時若足夠強，若能掌控一切，她便不會死。於闐部叛亂，我若仁慈，便會有更多親信喪命；吐魯番部不降，戰火蔓延，遭殃的只會是更多無辜之人。”
他轉過身，目光銳利如刀，直直看向陳忠：“這三年，我見過太多背叛，太多陰謀。你告訴我，仁義能換來什麼？能換來部落的臣服？能換來身邊人的安全？能換來明月的性命？”
陳忠被他問得語塞，張了張嘴，卻不知如何回應。他知道歐陽鋒說的是事實，西域江湖本就弱肉強食，可他總覺得，有些東西不該丟。
“老奴知道少主心中悲痛，也知道世道艱險。”陳忠的聲音低了下去，帶着一絲哀求，“可明月姑娘臨終前，囑咐你勿爲權勢迷本心。你如今的所作所爲，怕是……怕是辜負了她的期望。”
“辜負？”歐陽鋒低聲重復，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我一統西域，讓白駝山成爲無人敢惹的存在，讓所有依附於我的人都能安穩度日，這便是對她最好的告慰。她若泉下有知，只會爲我高興，而不是責怪我。”
他抬起靈蛇杖，杖尖指向遠方的天地：“這世道本就有毒，人心更是毒中之毒。仁義在這般毒世道裏，不過是軟弱的借口，是任人宰割的枷鎖。唯有力量，唯有威懾，才能立足，才能保護想保護的一切。”
“此毒世道，仁義無用。”
這句話，他說得極輕，卻帶着一股不容置疑的決絕，如同一道烙印，刻在了自己的心上，也刻在了陳忠的眼底。
陳忠看着他，這位自己從小看着長大的少年，從屍山血海中爬出，被歐陽烈收爲義子，曾有過濟世仁心，有過少年意氣，有過深情款款。可如今，他白衣依舊，面容依舊，內裏卻早已變了模樣。那片因明月之死而荒蕪的心田，沒有長出仁義的草木，反而滋生了野心與冷酷的荊棘。
陳忠嘆了口氣，深深躬身：“老奴老了，不懂少主的雄心，只盼少主日後……莫要被權勢徹底吞噬，莫要連自己都認不清自己。”說完，他拄着拐杖，緩緩走下閣樓，背影佝僂而落寞。
歐陽鋒望着他的背影，沒有說話。他知道陳忠是爲他好，可他早已沒有退路。明月的死，如同一道分水嶺，將他的人生劈成兩半，一半是溫情與仁善，一半是冷酷與野心。而他，只能沿着後一條路，一直走下去，再也回不去了。
這三年，他的武功也隨着一統西域的進程而突飛猛進。靈蛇杖法已臻化境，杖身的白蟒靈性愈發通透，能與他心神相通，甚至能自行引動周圍的毒物；《五毒真經》的毒術與醫術，他已盡數融會貫通，只是醫術漸漸成了輔助，毒術才是他最鋒利的武器；南詔習得的自然之法，被他用來布下更精妙的毒陣，五行化毒陣在他手中，已能做到“毒隨自然生，毒隨自然滅”，殺人於無形。
西域各部對他敬畏有加，有人私下稱他爲“西毒”，這個名號漸漸在西域流傳開來，帶着幾分恐懼，幾分敬畏。他對此並不在意，名號如何，不過是世人的評判，他只在乎手中的力量，在乎白駝山的基業。
只是偶爾，在夜深人靜之時，他會獨自來到九重高閣的頂層，取出那柄紫電匕首。匕首依舊鋒利，柄上的紫寶石在月光下泛着淡淡的光，一如明月當年的眼眸。他會摩挲着匕首，想起月下論劍時的意氣風發，想起綠洲漫步時的溫情脈脈，想起她臨終前的不舍與叮囑。
那一刻，心中的冰封會裂開一道縫隙，透出些許柔軟的痛楚。可當第一縷晨光刺破黑暗，他便會收起匕首，收起所有的溫情與痛楚，重新變回那個冷酷威嚴的白駝山主，那個一統西域的“西毒”。
他知道，自己的路還很長。西域雖已一統，但中原的風雲，早已悄然向這邊蔓延。斷魂樓的餘孽尚未根除，中原武林的各大勢力，也定然不會坐視西域被一人掌控。更有傳聞，中原江湖出現了一部名爲《九陰真經》的武學奇書，引得天下英雄爭搶，那本書的誘惑，即便是他，也無法完全忽視。
一統西域，只是他的第一步。他的目標，是更遠的天地，是讓“歐陽鋒”三個字，響徹整個江湖，讓所有人都不敢再輕視他，不敢再傷害他在乎的一切。
歐陽鋒舉起靈蛇杖，杖身蛇紋在陽光下熠熠生輝，仿佛在呼應他心中的野心。西域的風依舊卷着黃沙，卻再也吹不散他心中的執念與冷酷。他的眼神，銳利而堅定，望向中原的方向，那裏有更廣闊的天地，有更強的對手，有更誘人的寶藏，也有更未知的風險。
陳忠的勸諫，如同一顆石子投入冰湖，激起一絲漣漪後，便迅速沉寂，沒有改變湖面的冰封。歐陽鋒依舊是那個歐陽鋒，卻也再也不是那個歐陽鋒了。
仁義已淪，野心滋生。他的江湖之路，自此變得更加波瀾壯闊，也更加凶險難測。而那“西毒”的名號，終將隨着他的腳步，傳遍中原，成爲江湖中一個令人聞風喪膽的傳說，也成爲他一生無法擺脫的烙印。
夕陽西下，將他的身影拉得很長，投射在西域的土地上，如同一座冰冷的豐碑，見證着一個王朝的崛起，也見證着一個初心的沉淪。
