白駝山後山的密洞深處，寒潭水汽氤氳，凝結成冰棱掛在石壁上，折射着微弱的燭火，映得滿洞幽光。歐陽鋒盤膝坐於寒潭中央的白玉石台上，周身衣物早已被寒氣浸透，卻渾然不覺。他雙目緊閉，眉頭緊鎖，額間青筋突突跳動，靈蛇杖橫置膝前，杖身的雪蟒筋竟微微抽搐，似在感應主人體內翻涌的異動。
自華山十年之約的信函送達，他潛心修煉已有七載。靈蛇杖法已至化境，《五毒真經》的毒術與醫術融會貫通，甚至將南詔習得的自然之法融入其中，尋常高手早已不是他的對手。可他深知，面對王重陽的先天功、洪七公的降龍十八掌，這些還遠遠不夠。他必須找到一條捷徑，一條能讓他的武功再上一層，足以碾壓天下五絕的捷徑。
《五毒真經》末篇的“逆脈沖穴”之法，便是他找到的答案。這門武學記載於真經最隱秘的角落，字跡模糊，旁注“險道，非至勇至堅者不可試”。其要義在於逆轉尋常內力運行的經脈走向，以陰柔之勁催動剛猛毒力，以剛猛內力滋養陰柔毒勁，相輔相成，威力能倍增數倍。可此法凶險至極，稍有不慎，便會經脈盡斷，淪爲廢人，甚至當場斃命。
“明月，等着我。”歐陽鋒心中默念，指尖掐訣，按照“逆脈沖穴”的圖譜，緩緩引導內力逆行。往日順暢流轉的內力，此刻如逆水行舟，每前進一步都帶着撕裂般的疼痛。經脈仿佛被無數鋼針穿刺，氣血翻涌如潮，直沖腦海。
他咬緊牙關，冷汗瞬間浸透衣衫，滴落在白玉石台上，瞬間凝結成冰。靈蛇杖杖頭的毒牙微微張開，滲出一絲黑色毒液，似在分擔他體內的劇震。寒潭中的冷水沒過石台邊緣，冰寒刺骨，卻恰好壓制了幾分暴走的毒勁，讓他尚能保持一絲清明。
第一日，內力行至手太陰肺經，突然逆行受阻，一股剛猛的反彈之力直沖心口。歐陽鋒猛地噴出一口鮮血，染紅了身前的冰層。他眼前發黑，耳邊嗡嗡作響，體內毒勁失控，順着經脈蔓延，肌膚瞬間泛起青黑。
“不能停！”他強撐着運轉《五毒真經》下冊的療傷心法，金針渡厄的法門自行運轉，指尖彈出數道勁氣，點向自身幾處關鍵穴位。寒潭水汽被他內力牽引，化作一道道冰線，纏繞在經脈受損之處，暫時穩住了暴走的氣血。
這一次走火入魔，他花了三日才勉強平復。陳忠送來飲食時，見他面色慘白，嘴角殘留血跡，憂心道：“少主，此功太過凶險，不如暫緩。十年之期尚有餘裕，何必冒此奇險？”
歐陽鋒搖了搖頭，眼中閃過一絲偏執：“陳老丈，江湖之爭，差之毫厘謬以千裏。王重陽等人浸淫武學數十年，我若按部就班，永遠無法超越他們。明月的仇，白駝山的未來，容不得我退縮。”
休整五日後，他再次嚐試。這一次，他吸取教訓，不再急於求成，而是以極慢的速度引導內力逆行，每過一處經脈節點，便以毒勁加固，再用自然之法調和。內力行至足少陰腎經時，意外再次發生——此處經脈本就因早年修煉留下隱傷，此刻被逆行內力沖擊，竟隱隱有斷裂之勢。
“啊！”歐陽鋒痛吼一聲，渾身劇烈抽搐，體內毒勁如脫繮野馬，瘋狂反噬。他周身泛起黑色霧氣，那是“萬毒噬心”的前兆，若不及時壓制，不出半個時辰便會毒發身亡。
危急關頭，洞外傳來一聲低沉的嘶吼，一道白影破洞而入，正是與他通靈的白蟒。白蟒盤繞在石台下，吐出一口乳白色的內丹，內丹懸浮於歐陽鋒頭頂，散發着溫潤的光暈，中和了部分暴走的毒勁。靈蛇杖也隨之震顫，杖身蛇紋亮起，一股陰柔之力順着掌心涌入，引導着失控的內力緩緩歸流。
歐陽鋒趁機凝神，將白蟒內丹的溫潤之力與靈蛇杖的陰柔之力相結合，強行將逆行內力壓回正軌。又是七日，他才徹底穩住傷勢，只是足少陰腎經的隱傷愈發嚴重，每逢運功便隱隱作痛。
陳忠看着洞壁上新增的血手印，痛心疾首：“少主，兩度走火入魔，已是老天眷顧。再練下去，恐有性命之憂！”
歐陽鋒撫摸着白蟒的頭顱，白蟒溫順地蹭了蹭他的手掌，眼中滿是擔憂。他看向靈蛇杖，杖身蛇紋黯淡了幾分，顯然也消耗不小。可他心中的執念，卻如野草般瘋長：“兩次都能挺過來，說明我與這門武學有緣。再試最後一次，若不成，我便放棄。”
這一次，他做足了準備。提前服下三枚“混元毒丹”，以毒丹之力護住經脈；讓陳忠在洞外布下“五行化毒陣”，以防毒勁外泄；白蟒守在身旁，隨時準備以內丹相助。
夜深人靜，密洞內燭火搖曳，歐陽鋒再次盤膝坐於石台。他深吸一口氣，摒棄所有雜念，只餘下對力量的渴望，對巔峰的執念。內力緩緩運轉，按照“逆脈沖穴”的法門，緩緩逆行。
這一次，內力竟順暢了許多。或許是前兩次的嚐試打通了部分阻滯，或許是毒丹與陣法的加持奏效。內力行至任督二脈，以往最難突破的節點，此刻竟如行雲流水般通過。歐陽鋒心中一喜，正欲加快速度，卻突感心口一窒——心魔來了。
腦海中閃過赫連明月臨終的臉龐，她輕聲叮囑“勿爲權勢迷本心”；閃過兄長歐陽镔重傷的模樣，肩頭烏青的掌印觸目驚心；閃過中原武林人士的嘲諷，那些“西域魔頭”的罵聲不絕於耳；甚至閃過赤練仙子的告誡“望君勿步此人後塵”。
這些畫面交織在一起，化作一股巨大的阻力，讓他的內力瞬間停滯。逆行的內力與心魔相互糾纏，在體內掀起驚濤駭浪。他仿佛看到明月指責他背棄初心，看到兄長質問他爲何變得如此偏執，看到天下人都在唾罵他“西毒”的名號。
“不！”歐陽鋒嘶吼一聲，雙目赤紅，“我所做的一切，都是爲了守護！若不強，如何守護白駝山？若不強，如何爲明月報仇？若不強，只會任人宰割！”
他猛地催動全部內力，強行沖破心魔的阻礙。體內的逆行內力如決堤的洪水，瞬間貫通全身經脈。這一刻，他只覺一股前所未有的力量涌遍四肢百骸，剛猛時如雷霆萬鈞，能裂石開碑；陰柔時如流水潺潺，能化解萬物。毒勁與內力完美融合，不再相互沖突，反而形成一種奇異的循環，在逆轉的經脈中生生不息。
密洞內的燭火瞬間熄滅，只有靈蛇杖杖身蛇紋亮起刺眼的光芒，白蟒昂首嘶吼，內丹光芒大放。洞外的“五行化毒陣”被這股力量牽引，發出嗡嗡聲響，毒霧繚繞，卻不再是害人之物，反而與他體內的毒勁遙相呼應。
歐陽鋒緩緩睜開雙眼，眸中閃過一道奇異的光芒，黑白分明的瞳孔深處，竟有一絲詭異的暗紫。他站起身，靈蛇杖在手中輕輕一轉，杖風呼嘯，竟將寒潭之水劈出一道丈許寬的水痕，久久不散。他能清晰地感受到，自己的武功已然突破瓶頸，遠超從前，這逆轉經脈的奇異內力，足以與任何頂尖高手抗衡。
“成了！”他仰天長嘯，聲音震得洞壁冰棱簌簌掉落，回蕩在白駝山的夜空之中，帶着壓抑多年的快意，也帶着一絲不易察覺的詭異。
他走出密洞時，天色已亮。冬日的朝陽灑在他身上，白衣勝雪，卻透着一股生人勿近的冷冽氣場。弟子們見他出來，紛紛躬身行禮，只覺少主的氣息愈發深不可測，仿佛面對的不是一個人，而是一頭蟄伏多年、終於覺醒的巨獸。
陳忠快步上前，見他面色紅潤，氣息平穩，心中稍定，卻又在觸及他眼神時，心中一沉。那眼神中，少了幾分往日的掙扎，多了幾分冷硬與偏執，仿佛所有的溫情都被這逆轉的內力凍結，只剩下對力量的絕對掌控欲。
“少主，恭喜功成。”陳忠躬身道。
歐陽鋒微微一笑，笑容卻不達眼底：“陳老丈，十年之約，我已無懼任何人。王重陽、洪七公、黃藥師、段智興，他日華山之巔，我必奪魁！”
他舉起靈蛇杖，杖尖指向朝陽，內力催動之下，杖身蛇紋熠熠生輝，周圍的毒物紛紛聚攏而來，如衆星捧月。這一刻，他如西域的霸主，如江湖的魔神，氣場之強，讓在場弟子無不戰栗。
可只有歐陽鋒自己知道，在成功的瞬間，他清晰地感覺到，足少陰腎經的隱傷並未痊愈，反而因逆轉經脈變得更加頑固。體內的奇異內力雖然強大，卻如同一把雙刃劍，每一次運轉，都在悄悄侵蝕着他的經脈，埋下一道難以根除的禍根。
他也隱隱察覺到，自己的性情似乎發生了微妙的變化。心中的戾氣更重，耐心更差，面對不順心之事，第一反應便是以雷霆手段解決。赫連明月的叮囑，敦煌暗室的遺訓，仿佛都被這強大的力量沖淡，變得模糊不清。
但他並未在意。在他看來，只要擁有足夠的力量，便能掌控一切，那些所謂的禍根、所謂的性情變化，都不過是通往巔峰的代價。爲了奪取《九陰真經》，爲了告慰赫連明月，爲了讓白駝山威震天下，這一切都值得。
陳忠看着他意氣風發的背影，心中的擔憂卻愈發濃重。他活了大半輩子，見過無數武學奇才，深知“過剛易折”的道理。少主這逆轉經脈的功法，雖一時強大，卻如同空中樓閣，根基不穩，遲早會反噬自身。
“但願……但願這禍根，永遠不會爆發。”陳忠喃喃自語，望着歐陽鋒遠去的方向，長長嘆了口氣。
白駝山的風，似乎也變得更加凜冽。歐陽鋒的身影消失在九重高閣的方向，他要開始籌備華山論劍之事，要讓白駝山的威名，提前傳遍中原。而那道暗中埋下的禍根，如同寒潭下的冰棱，在無人知曉的角落，靜靜等待着爆發的那一天。
這逆轉經脈的成功，是他武學之路上的巔峰時刻，也是他沉淪的開端。日後華山論劍的舊傷復發，逆練九陰的經脈錯亂，都源於今日的選擇。只是此刻的歐陽鋒，滿心都是對巔峰的渴望，對勝利的執念，尚未察覺，命運的齒輪，已在他選擇這條險道時，悄然轉向了黑暗的一方。
