墨衍垂眸：“秦將軍真是深明大義。那你說，殺害李旺全家的凶手，該如何處置？”
秦煜面色不變：“若真有人爲此滅口，自然該依法嚴懲。只是...”
他看向墨衍，目光銳利，“王爺又何以證明，這不是有些人爲了替張啓遠脫罪，而故意設計的苦肉計呢？”
“王爺息怒。”蘇婉清適時開口，聲音柔婉動聽。
“煜哥哥心直口快，並非有意頂撞王爺。只是此事確實蹊蹺，李旺作證後又全家遇害，難免讓人生疑。”
她抬起盈盈淚眼，悲天憫人地說道：
“七條人命啊...就這樣沒了。王爺，無論是誰下的手，這等視人命如草芥的行爲，都令人發指。”
“還望王爺嚴查真凶，還死者一個公道。”
凌曜語氣平淡無波：“蘇小姐說得對，視人命如草芥的行爲，確實令人發指。”
“只是不知，在蘇小姐看來，爲了大義而犧牲的人命，是否就比因私欲而犧牲的人命，更加高貴？”
蘇婉清臉色微變，隨即恢復如常，垂眸道：“國師大人此言差矣，人命都是無價的。只是...有時爲了更大的善，不得不做出艱難的選擇。”
“是嗎。”凌曜輕笑一聲，不再言語。
秦煜將蘇婉清護在身後，直面墨衍：“王爺若沒有其他事，末將告退。”
待兩人離去後，凌曜直接開口：“現在你該明白了，爲何本座說他們是絕配。”
他抬眼望向窗外，目光仿佛穿透重重宮牆，看到那對相攜離去的背影。
“一個高舉道德大旗，一個身披聖母光環。”
凌曜輕輕嗤笑，“殺人都能殺得如此理直氣壯，倒也是種本事。”
“對付這種人，殺回去！”
…
儀正殿內，燭火搖曳，將少年天子墨宥單薄的身影投在冰冷的金磚地上。
已是二更天，殿內除了朱筆劃過奏折的沙沙聲，便只剩下角落鎏金獸耳爐裏龍涎香靜靜焚燒的微響。
墨宥身着明黃常服，卻掩不住眉宇間那份與年齡不符的沉鬱。
他正凝神批閱着案頭的奏章，每一筆落下都帶着幾分刻意練習出的沉穩。
太監總管王禮垂手靜立在一旁，眼觀鼻，鼻觀心，如同殿內一尊精致的擺設。
忽然，墨宥運筆的手猛地一頓。
他目光死死鎖在剛剛翻開的一份刑部呈報上，指尖因用力而泛白。
那並非尋常請示，而是一份斬立決的案卷歸檔錄副，上面清晰地寫着：犯官張啓遠，貪瀆軍餉，證據確鑿，已於午時三刻，驗明正身，押赴刑場，斬訖。
“荒唐！”
一聲壓抑着無盡怒火的低吼打破了殿內的死寂。
墨宥猛地將手中的朱筆狠狠擲出，殷紅的墨汁在奏折上濺開，猶如泣血。
他霍然起身，雙臂猛地一揮，將御案上幾本稀薄的奏折全部掀翻！
“這是什麼？讓朕下旨？這分明是直接通知朕！”
他的聲音因極致的憤怒而微微顫抖，年輕的臉龐漲得通紅，眼中燃燒着被羞辱的火焰。
“聖旨已下？誰的聖旨？！朕的朱批在哪裏？朕的印璽何在？！”
“譁啦啦——” 奏折散落一地。
儀正殿內，所有侍立的太監宮女瞬間面無血色，齊刷刷地跪倒一地，額頭緊貼冰冷的地面，瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘。
偌大的宮殿，只剩下少年皇帝粗重的喘息聲。
王禮眼皮一跳，迅速而無聲地打了個手勢。
如同受驚的鵪鳥，宮人們立刻屏着呼吸，弓着身子，用最快的速度悄然後退，消失在殿外的陰影裏。
轉瞬之間，殿內只剩下二人。
王禮這才上前一步，小心翼翼地拾起滾落在地的朱筆，又將一盞溫熱的茶輕輕放在狼藉的案幾邊緣。
“陛下，請息怒。龍體要緊。” 他的聲音低沉而平穩，帶着一種歷經風霜的安撫力量。
墨宥胸口劇烈起伏，他猛地轉頭看向王禮，那雙尚且清澈的眸子裏，此刻充滿了迷茫、憤怒和一種深可見骨的無力感。
“息怒？王禮，你告訴朕，朕該如何息怒？” 他聲音沙啞，帶着一絲哽咽。
“張啓遠…那是朕破格提拔爲兵部侍郎的人！朕還記得他談及邊鎮軍需改革，是何等的慷慨激昂！就算他當真罪該萬死，也該由朕御筆親批，三司會審，明正典刑！”
他踉蹌一步，指着地上那份刺眼的文書，幾乎是嘶吼出來：
“貪墨軍餉？罪證確鑿？這分明是殺人滅口，是構陷！是他們在警告朕，警告任何想觸碰他們利益的人！一道不知從何而來的命令，一顆人頭落地！朕這個皇帝…朕這個皇帝到底算什麼？！”
他頹然坐回龍椅，寬大的椅背更襯得他身形單薄。
憤怒如潮水般退去，留下的是冰冷的現實和無邊的倦怠。
“王禮，你說，朕坐在這儀正殿，披着這身龍袍，批閱這些零星的奏章…究竟有什麼意思？” 少年天子的聲音低了下去，帶着一絲自嘲。
“一個堂堂兵部侍郎的生殺大權，朕都掌握不了。朕知曉之時，人已成斷頭之鬼！這天下，他們究竟將朕置於何地？”
殿內燭火噼啪一聲輕響，映照着墨宥蒼白而疲憊的臉。
龍椅之下，是散落的奏章和無可辯駁的昭示着他傀儡地位的證據。
王禮沉默地站着，他知道，此刻任何言語都蒼白無力。
這深宮重重，皇座之下，暗流洶涌，少年的帝王，正用他尚未堅硬的肩膀，獨自承受着這名爲天下的重壓與屈辱。
他的親政之路，似乎比這殿外的夜色，還要漫長和黑暗。
