蘇小小戴着面具在王府花園“招搖過市”的效果，比她預想的還要好。不僅成功引起了夜王那微不足道卻意義非凡的一絲注意，更像一塊投入死水的石頭，在王府下人中激起了層層漣漪。關於“西院醜妃戴了神秘面具像變了個人”的議論，悄悄流傳，連帶着西院門口路過探頭探腦的人都多了幾個。
小翠對此又是解氣又是擔憂：“王妃，現在好多人都盯着咱們呢，會不會有麻煩？”
蘇小小正對着一小碗剛調好的、氣味清苦的藥膏，仔細地用自制的小毛刷蘸取，一點點塗抹在臉頰尚未完全恢復的區域。聞言，她動作未停，語氣淡然：“怕什麼？他們看他們的，我們過我們的。有人盯着，反而安全。” 黑暗中行事才方便，一旦暴露在目光下，那些想下黑手的人反倒要掂量掂量。
她現在的首要任務，是抓緊一切時間調理身體，恢復實力。臉部的恢復進展順利，體內的毒素也在穩步清除，雖然距離巔峰狀態還差得遠，但至少不再是那個走幾步路就喘的病秧子了。
然而，樹欲靜而風不止。就在蘇小小以爲可以繼續低調積蓄力量時，一道來自皇宮的旨意，打破了西院短暫的平靜。
這日午後，一位穿着體面、面白無須的內侍，在王府總管恭敬的引領下，來到了西院門口。那內侍手持拂塵，下巴微抬，眼神裏帶着宮裏人特有的審視與倨傲。
“皇後娘娘懿旨，三日後於御花園舉辦賞花宴，特邀各府王妃、貴女入宮同樂。皇後娘娘特意囑咐了，夜王妃‘抱病’已久，此次宴會，務必到場，也好讓娘娘親眼瞧瞧，身子是否大安了。” 內侍尖細的嗓音在破敗的院落裏顯得格外刺耳。
小翠跪在地上接旨，手都在發抖。皇後娘娘！那可是天下最尊貴的女人！她怎麼會突然想起王妃？還“務必到場”？這……這分明是不懷好意！誰不知道王妃“容貌有損”，去了那種場合，豈不是自取其辱？
蘇小小站在屋內，隔着窗櫺看着這一幕，面具下的眼神冷了下來。皇後？原主的記憶裏，對這位皇後的印象十分模糊，只知她並非夜王生母，膝下有自己的皇子，與夜王關系微妙。如今特意點名一個早已被遺忘的、“抱病”的醜王妃參加賞花宴，用意簡直昭然若揭。
無非是想借她這個“醜角”，來襯托其他貴女的光彩，或許，還能順便敲打一下日漸勢大的夜王——看，這就是陛下給你指的王妃，一個上不得台面的笑話。
鴻門宴。標準的鴻門宴。
內侍宣完旨意，又意味深長地補充了一句：“皇後娘娘仁慈，惦念着王妃的身子。王妃可要好生準備，莫要辜負了娘娘的一番美意。” 說罷，也不等蘇小小出來謝恩（或許認定她不敢出來），便由總管陪着，轉身離開了。
小翠捧着那卷明黃色的懿旨，像捧着個燙手山芋，哭喪着臉跑進屋裏：“王妃！怎麼辦啊！皇後娘娘讓您去參加賞花宴！這……這分明是要讓您去出醜啊！到時候那麼多貴人，您……您……”
蘇小小接過懿旨，打開掃了一眼，內容與內侍所說無異。她合上懿旨，隨手放在桌上，語氣聽不出喜怒：“慌什麼？皇後娘娘‘美意’相邀，豈有不去之理？”
“可是王妃！您的臉……”小翠急得跺腳，“還有那些小姐夫人，她們肯定會笑話您的！”
“臉？”蘇小小輕輕撫過臉上的銀絲面具，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“這不是正好戴着嗎？至於笑話……”她頓了頓，眼中閃過一絲銳利，“誰笑話誰，還不一定呢。”
逃避解決不了問題。皇後既然出了招，她若稱病不去，反而落人口實，給了對方繼續發難的理由。既然躲不過，那就迎上去。正好，她也想看看，這京城頂級的貴女圈，是個什麼模樣。順便，或許還能給她那個“好妹妹”蘇雲柔，一個“驚喜”。
消息像長了翅膀一樣飛遍王府。
柔儀院內，蘇雲柔正對鏡試戴新得的紅寶石步搖，聽到彩月興沖沖的稟報，頓時喜上眉梢。
“當真？皇後娘娘特意點了名要那個醜八怪去賞花宴？”蘇雲柔放下步搖，臉上是毫不掩飾的幸災樂禍。
“千真萬確！宣旨的公公剛走！這回看她怎麼躲！御花園啊，那麼多皇親國戚、世家貴女，她那張臉往那兒一站，哈哈，真是想想都替她臊得慌！”彩月附和道，語氣輕快。
蘇雲柔心情大好，只覺得連日前臉上紅疹帶來的煩躁都消散了不少。她撫着自己光滑的臉頰，眼中閃過惡毒的光：“哼，本妃倒要看看，這次她還戴不戴她那破面具！在皇後娘娘面前遮掩容顏，可是大不敬！若是摘了面具……呵，那才叫精彩！”她已經迫不及待想看到蘇小小在衆目睽睽之下醜態畢露、無地自容的模樣了。到時候，王爺也會更加厭棄她吧？
前院書房。
皇甫夜也收到了消息。他正在批閱公文，聞言筆尖一頓，墨跡在宣紙上暈開一小團黑。
“皇後娘娘的賞花宴？”他抬起眼，看向躬身稟報的墨羽，眉頭微蹙，“還特意強調了蘇氏必須到場？”
“是。”墨羽言簡意賅，“旨意已傳到西院。”
皇甫夜放下筆，身體向後靠在椅背上，指尖輕輕敲擊着桌面。皇後的用意，他豈會不知？無非是想借蘇小小來敲打他，順便看場笑話。若是以前，他根本不會在意，那個女人的死活和顏面與他何幹？他甚至樂見其成，讓她吃點苦頭，或許能安分些。
但……想到幾日前在花園裏，那雙透過銀絲面具望過來的、清亮平靜的眼睛，他心中竟生出一絲極淡的、連自己都未曾察覺的異樣。
那個女人，似乎和以前不一樣了。這次宮宴，她會如何應對？是會像過去一樣瑟瑟發抖、醜態百出，還是……
“王爺，是否需要……”墨羽試探地問道，意思是如何安排王妃進宮的事宜，是任由她自生自滅，還是稍作打點。
皇甫夜沉默片刻，復又拿起筆，語氣恢復了慣常的冰冷：“按規矩辦即可。她既是夜王妃，該有的儀仗不能少，免得落人口實。至於其他……不必多事。”
他倒要看看，這個突然變得不一樣的王妃，究竟是真有幾分本事，還是不過是虛張聲勢。這場賞花宴，或許是個不錯的觀察機會。
“是。”墨羽領命，心中卻暗道，王爺這次的反應，似乎和以往有些不同了。至少，提到了“按規矩辦”和“不能落人口實”。
西院內，小翠還在焦急地團團轉：“王妃，就三天了！我們該怎麼辦啊？衣服首飾都沒有像樣的！難道真要穿着這身舊衣服去皇宮嗎？”
蘇小小卻已經冷靜下來，開始思索對策。鴻門宴固然危險，但危機中也往往蘊藏着機會。皇後想看她出醜，有些人想落井下石，那她就偏要在這場宴會上，好好地“表現”一番！
“衣服首飾不用擔心，總有辦法。”蘇小小走到那個寒酸的衣櫃前，打開看了看裏面寥寥幾件、顏色灰暗的舊衣，眼神卻不見沮喪，“小翠，我記得你手很巧，對吧？”
“奴婢……奴婢會些簡單的縫補。”小翠不明所以。
“那就夠了。”蘇小小取出一件料子最好、但顏色最老氣的深褐色衣裙，比劃了一下，“我們來把它改一改。”
“改？怎麼改？”小翠愣住了。
蘇小小唇角微揚，露出一抹自信的笑容：“改成適合參加宮宴的‘戰袍’。”
沒有錦衣華服，她就自己創造。沒有珠寶首飾，她就另辟蹊徑。這場皇後精心準備的“鴻門宴”，她蘇小小，去定了！
而且，還要去得讓所有想看笑話的人，都笑不出來！
皇宮，御花園，賞花宴。一場好戲，即將開場。而原本注定是醜角的夜王妃，已然悄悄拿起了改寫劇本的筆。
