密林深處，李維和陳默背靠着一棵老槐樹，粗重的喘息聲在寂靜的林間格外清晰。身後的呼喊聲漸漸遠去，但兩人都不敢放鬆——秦兵的話，可信嗎？
“他說不會告發，你信？”陳默揉着被樹枝劃破的胳膊，眉頭緊鎖。那罐剛提煉出的、泛着淡青色的“神菇酒”被他緊緊抱在懷裏，像抱着救命稻草。
李維望着秦兵消失的方向，沉吟道：“不好說。但他眼神裏沒有惡意，而且……我們救了他的命。”他頓了頓，補充道，“更重要的是，他是東郡本地兵，未必真心服趙高。”
秦朝的郡縣兵多爲本地征召，對中央派來的“空降官”本就有抵觸，趙高的影衛在東郡濫殺無辜，早已激起部分士兵的不滿。這或許是個可乘之機。
“先找地方藏起來。”陳默拉着李維往密林深處走，“這罐‘藥引’得趕緊提純，不然酒會揮發，藥效就沒了。”
兩人在一處被藤蔓掩蓋的山洞前停住腳步。山洞不深，卻幹燥隱蔽，洞口的苔蘚上沒有 recent 的腳印，顯然很久沒人來過。陳默撥開藤蔓，一股潮溼的泥土氣息撲面而來：“就這兒了。”
山洞裏，陳默用石塊壘起簡易的灶台，將陶罐架在上面，用小火慢慢加熱——他在嚐試用蒸餾法提純：利用酒精沸點低於水的特性，收集更純淨的含青黴素的酒精溶液。這是沒有現代設備的情況下，最可行的辦法。
李維則在洞口警戒，耳朵貼在石壁上，聽着外面的動靜。忽然，他聽到一陣極輕的腳步聲，正小心翼翼地靠近。
“誰？”他低喝一聲，抓起一塊石頭戒備。
“是我。”一個熟悉的聲音響起，正是那個被救的秦兵。他背着一個布包，手裏提着一只野兔，從藤蔓後鑽了進來，臉上帶着憨厚的笑，“恩人別緊張，我是來送東西的。”
李維皺眉：“你怎麼找到這裏的？”
“跟着腳印來的。”秦兵指了指地上的痕跡，將布包放在地上打開，裏面是一些粗糧、幾塊打火石，還有一個小小的銅鍋，“這鍋是我從夥房偷拿的，比陶罐好用。還有，這野兔是剛打的，給恩人充飢。”
陳默看着銅鍋，眼睛一亮：“正好缺個蒸餾容器！你叫什麼名字？”
“小人叫王二柱，”秦兵撓了撓頭，有些不好意思，“是東郡本地人，家裏人都在疫病裏沒了……多謝恩人救了我，不然我也活不成了。”他的眼圈有些發紅。
李維心中一動：“你既然知道我們是誰，爲什麼還要來？不怕被牽連？”
王二柱猛地挺直腰板，語氣堅定：“小人不怕！那些影衛在東郡燒殺搶掠，比疫病還狠！趙府令說你們是‘妖人’，我不信！能救人性命的，怎麼會是妖人？”他看向陳默手中的陶罐，“恩人是不是在煉能治疫病的藥？要是需要幫忙，小人萬死不辭！”
陳默和李維對視一眼，都從對方眼中看到了一絲動容。在這個人人自危的時代，竟還有這樣淳樸勇敢的人。
“好，”陳默點頭，“我們確實在煉治疫病的藥，需要你的幫助。”
接下來的幾天，王二柱成了兩人的“後勤官”。他白天出去打探消息、打獵、收集物資，晚上則幫着守夜、燒火。有了銅鍋和王二柱找來的粗鹽（用於提純時吸附雜質），蒸餾提純的效率高了不少。
這天傍晚，陳默看着銅鍋冷凝管滴下的、清澈的淡黃色液體，臉上露出一絲笑容：“成了！濃度雖然不高，但對付普通細菌感染，應該夠用了！”
李維接過裝着藥液的竹筒，對着光看了看：“怎麼用？”
“口服效果差，最好是外敷，”陳默解釋道，“如果是重症，需要用煮沸的針刺破膿包，把藥液灌進去，再包扎好。”
王二柱在一旁聽得認真，忽然道：“小人知道有個地方能用上這藥！”
“哪裏？”
“隔離營！”王二柱壓低聲音，“東郡城外有個隔離營，裏面關着幾百個疑似染病的人，都是被影衛抓進去的，每天都要死十幾個。如果把藥送到那裏，就能救很多人！”
李維眼睛一亮：“誰在看守隔離營？”
“大部分是像我一樣的本地兵，”王二柱道，“很多人都同情裏面的人，只是不敢反抗影衛。如果有藥，說不定……大家會跟着恩人一起幹！”
這是個冒險的計劃，但也是唯一能證明“藥引有效”的辦法。李維看向陳默，後者點頭：“值得一試。但我們不能露面，只能讓王二柱去。”
“我去！”王二柱立刻道，“小人一定把藥送到，證明恩人的清白！”
陳默將藥液分成幾份，用竹筒裝好，遞給王二柱：“記住，先找症狀輕的試試，告訴他們這是‘蒙山神藥’，能治疫病。如果有效，讓他們悄悄傳出去，越多的人知道越好。”他頓了頓，又囑咐，“千萬小心影衛，別暴露我們的位置。”
王二柱鄭重地接過竹筒，揣進懷裏，對着兩人磕了個頭：“恩人放心！小人就是死，也不會讓藥落在影衛手裏！”
看着王二柱消失在夜色中，李維心中有些忐忑：“你說他能成嗎？”
“不知道，”陳默靠在石壁上，望着洞口的月光，“但這是我們目前唯一的希望。如果藥效能傳開，自然會有人相信我們；如果傳不開……”他沒說下去，但兩人都明白，那意味着徹底失去翻身的機會。
接下來的幾天，山洞裏異常安靜。李維和陳默除了必要的交談，大多時候都在沉默中等待。王二柱每天都會來一趟，帶來隔離營的消息——
“第一天：試了三個輕症，敷藥後傷口不流膿了！”
“第二天：越來越多人要藥，影衛好像察覺到了，開始盤問！”
“第三天：有個小吏染病快死了，用了藥竟然退燒了！大家都在傳‘蒙山神藥’顯靈了！”
直到第四天，王二柱帶來了一個重磅消息：“恩人！成了！蒙將軍派來的人查到了隔離營，看到用藥的人都好轉了，已經把消息傳回鹹陽了！影衛想阻止，被蒙將軍的人打跑了！”
李維和陳默對視一眼，都從對方眼中看到了激動。蒙恬的人來了！這意味着他們的努力沒有白費，也意味着趙高的陰謀即將被揭穿！
“還有，”王二柱壓低聲音，“蒙將軍的人說，陛下看到奏報後，龍顏大怒，已經下令徹查東郡之事，還要親自來東郡！”
秦始皇要親自來東郡？李維心中一緊，這既是機會，也是危險。秦始皇的到來，意味着趙高的勢力會受到壓制，但也意味着他們必須面對這位千古一帝的審視。
“我們該怎麼辦？”陳默問道。
李維沉吟片刻：“去見蒙將軍。只有通過他，我們才能向陛下說明真相，揭穿趙高的陰謀。”
陳默點頭：“好。但我們不能就這樣去，得準備點見面禮。”他指了指山洞角落裏的幾塊礦石，“這是我之前在蒙山找到的磁鐵礦，能吸鐵——或許能引起陛下的興趣。”
李維看着磁鐵礦，忽然想起世界地圖上的“絲綢之路”，那裏有豐富的鐵礦和銅礦。如果能將磁鐵礦的用途（比如制作指南針）獻給秦始皇，或許能成爲新的籌碼。
“走吧，”李維站起身，“去見蒙將軍。”
三人收拾好東西，趁着夜色向蒙恬的軍營走去。月光灑在林間的小路上，照亮了他們前行的腳步。李維知道，一場更大的風暴即將來臨，但他心中卻充滿了希望。他相信，只要能揭穿趙高的陰謀，治好東郡的疫病，他就有機會在這個時代活下去，甚至找到回家的路。
而此時的鹹陽宮，趙高正站在始皇帝面前，臉上帶着諂媚的笑：“陛下，東郡疫病橫行，妖人作祟，依老奴看，還是派徐福仙師去一趟，或許能借仙力平息天怒。”
始皇帝看着手中的奏報，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲疑慮：“蒙恬說找到了能治疫病的藥，是真的嗎？”
趙高心中一緊，連忙道：“陛下，那不過是妖人故弄玄虛，哪有什麼藥能治天譴？蒙將軍怕是被奸人蒙蔽了！”
始皇帝沉默了片刻，緩緩道：“朕要親自去東郡看看。”
趙高的臉色瞬間變得蒼白。他知道，自己的陰謀即將暴露，但他絕不會束手就擒。他眼中閃過一絲狠厲，心中已經有了新的計劃。
一場圍繞着東郡疫病、神藥、陰謀和真相的較量，即將在秦始皇的親自介入下，達到高潮。
