第9章 授人以漁
午間的烈日，將回村的田埂小路烤得發燙。
趙衡走在上面，腳步沉穩，只是臉色比去時冷硬了許多。
與趙來福那幫人的沖突，在他心裏激起的不是憤怒，而是更深的警惕。
這個世界，從不安穩。
想護住這兩個孩子，光有吃的遠遠不夠，還得有能讓宵小之輩不敢伸爪子的力量。
他扛着桑木，背着滿筐山貨的模樣，再次落入村口納涼的村民眼中。
這一次，議論聲小了很多，指指點點的手也收斂了。
衆人眼神裏的輕蔑少了，取而代之的是驚疑和不解。
“他……他又從山裏弄回東西了？”
“那筐裏是啥？好像是蘑菇？”
“那根木頭看着就沉，他扛回來跟玩兒似的……趙來福那幾個渾小子不也進山了嗎？早上還咋咋呼呼的，怎麼沒見着人影？”
人群中，昨天那個對竹筍動了心思的老農福伯，正蹲在老槐樹下。他眯着渾濁的老眼，看着趙衡從容走過的背影，煙杆在嘴裏吧嗒了兩下，眼神裏全是思量。
旁人看的是熱鬧和古怪，他看到的，卻是能從這大山裏刨出活路的真本事。
趙衡沒理會那些目光，徑直回了家。
院門口，李秀梅正焦急地張望，看見他回來，長長地鬆了口氣。
院牆角落，趙乾和趙果兩個小家夥並排坐着，小臉和小手都洗得幹幹淨淨，露出了清秀的模樣。手裏拿着李秀梅給的雜糧餅，小口小口地啃着。
看見趙衡，兩個孩子身體不再緊繃，趙乾甚至主動站了起來，拉着妹妹的手，小聲地喊了一句：“爹。”
趙果則眨巴着烏溜溜的大眼睛，好奇地看着他肩上的木頭和背上的竹筐。
這細微的變化，沖散了趙衡心頭因沖突而起的冷硬。他放下東西，對門口的李秀-梅點了點頭：“多謝嫂子。”
“謝啥，娃挺乖的。”李秀梅擺擺手，目光落在趙衡的筐裏，看到那些她叫不上名的菌子，忍不住拔高了聲音，“趙童生，你這……你沒往天峰山深處走吧？那裏面可有吃人的東西！”
趙衡隨口應付道：“沒，就在山坡上轉了轉，運氣好。”
李秀梅半信半疑，又叮囑了幾句“千萬別拿命開玩笑”，這才回了自家院子。
趙衡將木耳和牛肝菌倒在地上，那新鮮肥美的樣子，讓兩個孩子都忍不住湊了過來。
趙乾鼓起勇氣，伸出小手，小心翼翼地戳了戳牛肝菌肥厚的菌蓋，觸感又滑又彈，他驚奇地縮回手，臉上滿是新奇。
趙衡看着兒子，緊繃的嘴角不自覺地柔和下來。
就在他生火燒水的時候，院門“吱呀”一聲，被人從外面輕輕推開了。
來人是福伯。
老人家手裏提着個小布袋，臉上帶着莊稼人特有的拘謹和樸實。他走到院子中間，先是敬畏地看了一眼那根粗壯的桑木，又瞅了瞅地上那些山珍，眼裏的情緒很是復雜。
“趙……趙童生。”福伯搓着手，開口有些局促。
趙衡站起身，對這位長者還算尊重：“福伯，有事？”
“哎，沒事，沒事。”福伯連連擺手，將手裏的布袋遞過去，“我……我看你家孩子瘦得可憐……這是家裏攢下的幾個雞蛋，不值錢，給娃們補補身子。”
趙衡沒接，只是看着他。
這世上，沒有無緣無故的好。
福伯見他不收，黝黑的臉上漲起一絲紅色，急了：“趙童生，你別誤會！我……我就是想問問，昨天你弄的那竹筍，當真能吃？吃了……肚子不疼？”
原來如此。
趙衡心裏有了數。他沒直接回答，轉身從筐裏撿起一朵品相最好的牛肝菌，遞到福伯面前。
“福伯，你看看這個。”
福伯接過菌子，入手沉甸甸的，他活了大半輩子，從沒見過這東西。
趙衡這才緩緩開口：“這山裏的東西，識貨的就是寶，不識貨的就是草，甚至是毒。竹筍也一樣，那玩意兒性寒，還帶着點澀毒，所以吃之前，必須用開水煮透了，把那股麻嘴的味兒去了才行。不然，輕則嘴麻，重則拉肚子。”
他沒半點隱瞞。
對這些在溫飽線上掙扎的村民來說，這點知識，或許就能讓一家人多熬過一個冬天。
福伯聽得入了神，臉上的表情從疑惑到恍然，最後變成了敬佩。
他沒想到，這個被全村人當成瘋子傻子的讀書人，竟然懂這麼多聞所未聞的道理。
這些知識，可比地裏刨食的力氣金貴多了！
“原來是這樣……原來是這樣！”福伯恍然大悟，看趙衡的眼神，已經徹底變了。
那是一種對有真本事的人，發自內心的尊重。
“雞蛋你拿回去。”趙衡把布袋推了回去，“福伯要是信得過我，改天可以跟我走一趟，我教你認幾種能吃的山貨。不過有一條，天峰山深處危險，千萬不能一個人瞎闖。”
福伯激動得嘴唇都在哆嗦。
他怎麼也沒想到，趙衡非但沒藏私，還願意主動教他！他重重地點了點頭，眼眶都有些發紅：“哎！哎！我信！趙童生，你……你是個好人呐！”
送走感激涕零的福伯，趙衡的心情也鬆快了些。
夜幕降臨，小院裏再次升起篝火。
陶罐裏，木耳和菌子在水中翻滾，燉出一鍋鮮美無比的濃湯。香味比昨天的烤竹蟲更加醇厚，飄散出去，饞得左鄰右舍家的孩子直咽口水。
趙乾已經敢主動幫着趙衡往灶膛裏添柴了，小臉上滿是專注。
趙果則抱着膝蓋，安安靜靜地坐在旁邊，一雙大眼睛在火光的映照下，亮晶晶的，全然是信賴。
吃完飯，趙衡沒有休息。
他從屋裏拿出那把豁了口的菜刀，借着火光，開始處理那根桑木。
第一步，是把木頭的外皮和邊材削去，只留下最堅韌的芯材。
“唰……唰……”
菜刀刮過木頭的聲音，在寂靜的夜晚裏，沉穩而有節奏。
趙乾和趙果沒有回屋睡覺，就那麼依偎在一起，看着父親專注地勞作。他們不知道爹在做什麼，但那雙有力的大手，仿佛正在爲他們創造一個安全而溫暖的未來。
趙衡的動作不快，但每一刀都精準而沉穩。
他在做的不僅僅是一把弓，更是在爲這個家，鍛造一副能抵御風雨的鎧甲。
從今往後，他既是獵人，也是守護者。
這弓做好需要時間，但他白天在山裏布下的那幾個陷阱……或許，明天一早，就會有驚喜。
