自那夜從寧國侯府“無功而返”，蘇瑾便將默記下的密信內容，一字不差地復述與梅長蘇。饒是梅長蘇心性沉穩，聽聞信中那字字句句、構陷忠良、殺人滅口的冷酷謀劃，也不禁面色鐵青，指節捏得發白。鐵證已在心中，只待合適的時機，便可給予謝玉與夏江致命一擊。
然而，山雨欲來風滿樓。金陵城內的氣氛，在一種詭異的平靜下，暗流愈發洶涌。太子與譽王的爭鬥趨於白熱化，而據江左盟多方渠道匯總的情報顯示，譽王與懸鏡司首尊夏江的接觸，近期異常頻繁。同時，京畿附近幾處駐軍的異常調動、以及一些看似無關的糧草物資秘密轉運的痕跡，都指向一個令人不安的可能。
“他們……恐怕要狗急跳牆了。”梅長蘇站在窗前，望着陰沉的天空，聲音低沉而肯定。
蘇瑾立於他身側，腦海中飛速處理着所有信息碎片。過目不忘的能力讓她能將零散的線索瞬間串聯——譽王的焦躁、夏江的陰狠、那批曾在碼頭神秘消失的“瓷器”、以及近日偵知的、通往九安山方向的幾支“商隊”異常龐大的護衛力量。
“目標，很可能是九安山。”蘇瑾忽然開口，語氣篤定，“陛下每年秋狩，必駐蹕九安山行宮。那裏雖有一定禁軍守衛，但地處京郊，地勢復雜，若以精兵突襲，內外勾結，確有一擊成功的可能。時間……或許就在秋狩大典，守衛注意力最分散之時。”
梅長蘇猛地回頭看她，眼中精光爆射：“先生何以如此肯定？”
蘇瑾走到情報案前，指尖快速點過幾處關鍵信息：“盟主請看，這些異常物資轉運的最終方向，都隱隱指向九安山外圍。這幾支‘商隊’的護衛數量遠超常規，且行進路線刻意避開了主要城鎮。更重要的是，”她抬起眼，目光銳利，“根據天象記錄與過往秋狩慣例，三日後，便是今年秋狩開啓的吉日。而據我們安插在懸鏡司外圍的眼線回報，夏江最得力的幾個掌鏡使，近日皆以各種理由離開了京城……時間，太巧合了。”
梅長蘇的臉色瞬間變得無比凝重。他完全相信蘇瑾的判斷。這不是猜測，而是基於海量信息和超凡分析力得出的結論！
“必須立刻示警！”黎綱急道。
“如何示警？”梅長蘇冷靜反問，“無憑無據，僅憑推測，陛下會信嗎？打草驚蛇，反而可能讓他們提前發動，或者改變計劃，使我們更加被動。”
“那就加強九安山防衛！”甄平道。
梅長蘇搖頭：“沒有確鑿證據，蒙大哥也無法擅自大規模增兵，否則便是窺伺帝駕，居心叵測。”
一時間，似乎陷入了死局。明知危險將至，卻難以有效應對。
蘇瑾沉吟片刻，再次開口：“盟主，既然無法阻止，那便……讓他們來。我們只需確保，他們跳進來的是……一口煮沸的油鍋。”
三日後的九安山，旌旗招展，秋狩大典如期舉行。梁帝興致頗高，宗室重臣、皇子親貴皆隨行在側。表面上一派祥和，暗地裏，卻已布下了一張無形的大網。
梅長蘇以“體弱畏寒”爲由，並未參與狩獵，而是與蘇瑾一同，留在行宮外圍一處視野極佳的暖閣內。這裏，成了臨時的指揮中樞。所有江左盟能調動的精銳，以及通過蒙摯暗中布置的、絕對可靠的禁軍小隊，都已按照蘇瑾與梅長蘇共同制定的防御方案，悄然就位。蘇瑾根據她對地形和可能進攻路線的預測，標注出了幾處最關鍵也最可能被忽視的防御節點和撤退路線。
日頭偏西，狩獵隊伍陸續回歸，行宮內外開始準備夜宴。就在這看似最鬆懈的時刻——
“殺——！”
震天的喊殺聲驟然從行宮東西兩側的山林中爆發！無數黑衣黑甲的叛軍，如同決堤的洪水，悍不畏死地沖向行宮！爲首的，正是譽王麾下的將領與夏江掌握的懸鏡司高手！他們裏應外合，瞬間就突破了外圍幾道薄弱的防線，直撲梁帝所在的主殿！
“護駕！護駕！”蒙摯聲如洪鍾，早已準備多時的禁軍精銳立刻結陣迎敵，與叛軍絞殺在一起。一時間，刀光劍影，箭矢橫飛，廝殺聲、慘叫聲響徹山谷。
暖閣內，梅長蘇透過窗戶，冷靜地觀察着戰局，不時通過飛流和黎綱傳遞指令，微調防御。蘇瑾則不在他身邊。她早已征得梅長蘇同意，帶着一小隊江左盟精通醫術的好手和自己連日來利用靈泉輔以普通藥材配比出的、效果遠勝尋常的金瘡藥與解毒散，設立了一個臨時的傷患救治點。
戰況異常激烈。不斷有受傷的禁軍士兵被抬下來，或缺胳膊少腿，或中箭刀傷，血流不止。隨行的太醫署人手根本不足，且藥物很快告罄。
“用這個！”蘇瑾毫不猶豫，將她配制的藥粉灑在傷員最重的傷口上。那藥粉一接觸血肉，血流竟以肉眼可見的速度減緩，傷者的痛苦呻吟也明顯減輕。她動作迅捷，清洗、上藥、包扎，手法精準利落，更在無人注意時，將一絲微不可查的靈泉氣息渡入重傷員體內，吊住他們一線生機。
她的存在和那些效果奇佳的藥物，如同定海神針，穩住了救治點的混亂，極大地保全了禁軍的有生力量。連蒙摯抽空來看時，都對她投以感激無比的目光。
然而，叛軍人數衆多，攻勢凶猛，且顯然做了周密準備。禁軍防線在持續不斷的沖擊下，開始出現不穩的跡象。一股精銳的叛軍，在夏江親自指揮下，竟突破了側翼，如同尖刀般直插主殿側門！
“不好！”梅長蘇在暖閣中看得分明，臉色一白。那裏，正是防御相對薄弱之處！
就在這千鈞一發之際，那支突進的叛軍側後方，一片看似毫無異常的灌木叢中，突然射出十幾支力道強勁的弩箭，精準地射翻了沖在最前的幾名叛軍頭目！緊接着，數十名身着禁軍服飾、卻行動間透着江湖悍勇之氣的人從隱蔽處殺出，狠狠撞入了叛軍的側翼！
是江左盟的精銳，以及蒙摯暗中安排的心腹！他們按照蘇瑾事先標注的、那條被所有人忽略的“廢棄排水溝”潛行至此，在此刻發揮了奇兵之效！
夏江沒料到側翼會突然殺出一支生力軍，陣腳頓時大亂。蒙摯抓住機會，揮軍猛攻，終於將這波最危險的攻勢打了回去！
戰局，從這一刻開始，向着有利於守衛方的方向傾斜。叛軍久攻不下，士氣受挫，而禁軍與江左盟的聯手防御卻越戰越穩。
天色將明時，叛軍的攻勢終於徹底衰竭。譽王見事不可爲，在親衛拼死保護下倉皇突圍而去。夏江則被蒙摯親自盯上，一番惡戰，身受重傷，雖仗着武功高強僥幸逃脫，但其麾下懸鏡司精英幾乎損失殆盡。
九安山行宮，守住了。
梁帝在重重護衛下走出大殿，看着遍地狼藉和傷亡的將士，臉色鐵青，後怕與震怒交織。蒙摯上前稟報戰況，特意提到了“江左盟客卿蘇瑾先生，不僅提前預警，更於戰中救治傷員無數，所獻奇藥，活人甚衆，並於關鍵時刻，指出奇兵突襲路徑，功不可沒。”
梁帝的目光越過衆人，落在那不遠處救治點，正用沾滿血污的布巾擦拭雙手，臉色微白卻依舊沉靜的蘇瑾身上，眼神極其復雜。
蘇瑾感受到那審視的目光，微微垂眸。她知道，經此一役，她已無法再完全隱匿於梅長蘇的影子之後。她這“未卜先知”的預警、“效果奇佳”的醫術、以及關鍵時刻的“神來之筆”，必將引起最高權力者最深切的關注與猜疑。危機暫時解除，但另一重源於帝王心術的危機，或許才剛剛開始。而那個逃脫的夏江，如同陰溝裏的毒蛇，又會醞釀怎樣瘋狂的反撲？
