青雲城中央廣場，人聲鼎沸。
今日是三大家族比試的日子，偌大的廣場被圍得水泄不通。中央搭建了一座三丈見方的擂台，由堅硬的黑崗岩砌成，表面刻有加固陣法，足以承受凝元境以下的戰鬥。
葉塵跟隨葉家衆人來到指定區域，目光掃過全場。左側是蕭家陣營，二十多名子弟簇擁着三位參賽者，氣勢洶洶；右側是林家陣營，人數較少但個個氣息沉穩；葉家則居於正中，作爲東道主，人數最多。
"那就是你的對手。"葉振天低聲道，指向蕭家最前方的一名黑衣青年，"蕭厲，十九歲，淬體七重巔峰，蕭家年輕一輩第二人。"
葉塵凝神望去。蕭厲身材瘦高，面容陰鷙，雙手戴着泛着寒光的金屬手套，一看就不是凡品。似乎感應到目光，蕭厲突然轉頭，與葉塵視線相交，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，做了個割喉的手勢。
"蕭家這次派出的三人都是淬體七重。"葉振天繼續道，"除了蕭厲，還有蕭炎和蕭玉。林家則派出了兩名淬體七重和一名淬體六重。"
葉塵微微點頭。三大家族年輕一輩的實力差距不大，但蕭家這次明顯來勢洶洶，派出的都是精英。
"第一場，葉家葉塵，對蕭家蕭厲！"裁判高聲宣布。
全場頓時一片譁然。誰都沒想到，第一場就是重頭戲！
"葉塵？就是那個突然能修煉的葉家'前廢物'？"
"聽說他前幾日才突破到淬體六重，怎麼敢對戰蕭厲？"
"葉家這是放棄了嗎？"
議論聲此起彼伏，幾乎沒人看好葉塵。就連葉家陣營中，也有不少人面露憂色。
"塵哥哥..."葉清柔緊張地抓住葉塵的衣袖。
葉塵輕輕拍了拍她的手背："放心。"說完，大步走向擂台。
蕭厲早已站在台上，居高臨下地俯視着葉塵："葉家是沒人了嗎？派個剛突破的廢物來送死？"
葉塵不慌不忙地登上擂台，淡然道："是不是廢物，打過才知道。"
"好膽！"蕭厲眼中寒光一閃，"待會別哭着求饒！"
裁判看了看兩人："規則很簡單：不得故意致殘致死，一方認輸或跌出擂台爲止。開始！"
話音剛落，蕭厲便如離弦之箭沖向葉塵，金屬手套泛起森冷光芒，直取咽喉！一出手就是殺招！
葉塵早有準備，《幻影步》發動，身形一晃，原地留下一道殘影。蕭厲一拳擊空，臉色微變，急忙變招橫掃，卻再次打中殘影。
"雕蟲小技！"蕭厲怒喝一聲，雙拳連環出擊，形成一片拳影籠罩半個擂台。這是蕭家黃階高級武技《狂風拳》，講究快、狠、準，配合金屬手套威力更增。
葉塵不敢硬接，全力施展《幻影步》在狹小的空間中騰挪閃避，偶爾以《鐵砂掌》格擋，震得手臂發麻。淬體七重的力量確實比他強了一截。
"廢物就只會躲嗎？"蕭厲久攻不下，開始用言語刺激，"難怪你娘早死，肯定是看你這麼沒用，活活氣死的！"
葉塵眼中寒光暴漲。辱他母親，觸了逆鱗！
"你找死！"葉塵不再保留，《幻影步》催動到極致，身形一分爲三，從不同方向攻向蕭厲。
蕭厲一時分不清真假，只得雙拳護住要害。就在他防守的瞬間，真正的葉塵已經繞到其身後，《裂金指》全力點向背心要穴！
"嗤！"指風破空，眼看就要得手，蕭厲卻突然詭異一笑，身體如蛇般扭動，險之又險地避開這一指，同時反手一拳轟向葉塵胸口！
"砰！"葉塵倉促間橫臂格擋，仍被這一拳打得連退數步，嘴角溢出一絲鮮血。更令他心驚的是，蕭厲剛才那詭異的身法，絕不是蕭家武學！
"很意外？"蕭厲得意地晃了晃脖子，"爲了對付你的身法，我特意學了林家《靈蛇步》。現在，你還有什麼依仗？"
台下又是一片譁然。蕭家子弟學習林家武學，這可是破天荒的事！
葉塵擦去嘴角血跡，冷靜下來。蕭厲確實難纏，但並非沒有破綻。《靈蛇步》雖然靈活，消耗卻大，加上之前的猛攻，蕭厲的靈力應該所剩不多...
"系統，分析蕭厲弱點。"
【掃描中...目標右肩有舊傷，動作比左側遲緩0.3秒。靈力剩餘約三成，主要聚集在下盤。建議攻其右路，逼其消耗靈力防御。】
葉塵心中有了計較。他故意露出疲態，呼吸變得急促，擺出強弩之末的姿態。
蕭厲果然上當，獰笑着逼近："撐不住了？這才剛剛開始呢！"他雙拳一錯，再次施展《狂風拳》，但這次明顯保留了三分力，以防葉塵突然爆發。
葉塵且戰且退，逐漸將蕭厲引到擂台邊緣。就在蕭厲一記重拳轟來時，他突然身形一矮，《幻影步》全力爆發，瞬間繞到蕭厲右側，《裂金指》直取右肩舊傷處！
"啊！"蕭厲痛呼一聲，右臂頓時軟垂。他怒吼着左拳橫掃，卻見葉塵身形再閃，又回到他正前方，《鐵砂掌》重重拍在胸口！
"噗！"蕭厲吐血後退，眼看就要跌下擂台。千鈞一發之際，他左手猛地甩出一道寒光，直射葉塵咽喉！
暗器！
葉塵猝不及防，勉強側身避開要害，肩膀被劃出一道深深的血痕。鮮血順着手臂滴落，在陽光下竟泛着淡淡的金色！
這一幕被台下少數眼尖的人看到，其中就包括林家大小姐林青璇。她美眸驟然睜大，低聲驚呼："天穹血脈？！"
台上，葉塵顧不上傷口，趁蕭厲甩出暗器身形不穩的瞬間，《幻影步》配合《裂金指》全力出擊，一指洞穿蕭厲左肩！
"啊！"蕭厲慘叫一聲，終於支撐不住，跌下擂台。
全場鴉雀無聲，所有人都被這逆轉驚呆了。淬體六重越級擊敗七重巔峰，還是蕭家天才蕭厲！
"勝者，葉家葉塵！"裁判高聲宣布，打破了寂靜。
葉家陣營爆發出震天歡呼，葉清柔更是激動得淚流滿面。而蕭家那邊則一片死寂，蕭厲被扶起來後，怨毒地瞪着葉塵："你給我等着！"
葉塵淡然下台，肩膀的傷口已經止血。他注意到有幾道銳利的目光一直追隨着自己，其中就有那位林家大小姐林青璇。
"塵兒，做得好。"葉振天親自迎上來，遞過一枚療傷丹藥，"先去包扎傷口，剩下的比試不用看了。"
葉塵服下丹藥，在衆人敬佩的目光中離開廣場。回到小院，他這才有時間檢查傷勢。傷口不深，但暗器上似乎塗了某種藥物，讓傷口周圍微微發麻。
"系統，檢測毒素。"
【檢測到輕微神經毒素，可導致局部麻痹，已基本被宿主血液中和。注：宿主血液中含有特殊因子，對多數毒素有抗性。】
葉塵若有所思。剛才林青璇說的"天穹血脈"是什麼？他的血液爲何能自行解毒？
正思索間，系統提示音響起：
【任務"七日備戰"完成，獎勵發放：300系統點數，《九轉金身訣》（玄階低級）一部。】
一股龐大的信息流涌入腦海，正是一門玄階功法的修煉法門。《九轉金身訣》共分九轉，每練成一轉，肉身強度翻倍，修煉至大成可硬接靈器而不傷！
"好強的功法！"葉塵眼前一亮。這正是他現在急需的煉體功法，配合《幻影步》和《裂金指》，攻防一體！
他迫不及待地開始參悟功法要訣。《九轉金身訣》與其他功法不同，不需要特定的靈力運行路線，而是通過特殊的呼吸法和姿勢，引動天地靈氣淬煉肉身。
擺出第一個姿勢"金身初現"，葉塵立刻感到全身肌肉骨骼傳來撕裂般的疼痛。這是靈氣在強行改造身體結構，痛苦但必要。
一個時辰後，葉塵渾身被汗水浸透，但眼中滿是興奮。僅僅初步嚐試，他就感覺皮膚變得更加堅韌，肌肉力量也有所增強。若練成第一轉，肉身強度將提升一倍！
"照這個速度，三天內就能入門。"葉塵收功而立，聽到院外傳來腳步聲。
"葉塵少爺，家主請您去書房一趟。"是管家葉福的聲音。
葉塵換了身幹淨衣服，跟隨葉福來到主宅書房。推門而入，除了葉振天外，還有一位意想不到的客人——林家大小姐林青璇！
林青璇約莫十八九歲，一襲白衣勝雪，容貌絕美但氣質冷豔，宛如不食人間煙火的仙子。她安靜地坐在客座上，見葉塵進來，美眸中閃過一絲異彩。
"塵兒，這位是林家大小姐林青璇。"葉振天介紹道，"林小姐對你今天的表現很感興趣，特意前來拜訪。"
葉塵拱手行禮："林小姐。"
林青璇微微頷首："葉公子以六重修爲擊敗七重巔峰，令人佩服。"聲音清冷如泉，"尤其是最後那一指，時機把握妙到毫巔。"
"僥幸而已。"葉塵不卑不亢。
"不知葉公子師承何人？"林青璇突然問道，"《幻影步》和《裂金指》都不是葉家武學。"
葉塵早有準備："偶然得自一位遊方道人，不知其名。"
林青璇似笑非笑，顯然不信，但也沒再追問。她優雅地起身告辭："今日多有打擾。葉家主，關於那件事，希望您再考慮考慮。"
送走林青璇，葉振天臉色立刻沉了下來："塵兒，你今天的表現太過耀眼了。"
葉塵一愣："父親不是讓我必須贏嗎？"
"贏是必須的，但不該暴露太多底牌。"葉振天嘆了口氣，"尤其是你的血液...那淡金色被不少人看到了。"
"天穹血脈是什麼？"葉塵直接問道。
葉振天渾身一震，目光復雜地看着兒子："你...你都知道了？"
"只聽到林青璇提了一句。"
葉振天沉默良久，才緩緩道："天穹血脈是一種古老而強大的血脈傳承，擁有者在修煉速度和身體素質上遠超常人，血液呈淡金色，對毒素有極強抗性。"他盯着葉塵的眼睛，"這種血脈，整個天玄大陸不超過五個家族擁有。"
葉塵心頭劇震。如此說來，他的身世很可能與這五個家族有關？
"父親，我母親她..."
"現在還不到告訴你的時候。"葉振天打斷他，"你只需知道，天穹血脈一旦暴露，會引來無數覬覦。今日在場的除了林青璇，應該沒人認出來，但蕭家不會善罷甘休。"
葉塵若有所思。難怪林青璇會親自登門，想必是爲了確認他是否真的擁有天穹血脈。
"從今天起，你搬到東廂房住，那裏更安全。"葉振天取出一枚玉簡，"這是《青元訣》完整版，你抓緊時間參悟。三日後，林墨大師會來指導你煉藥。"
葉塵接過玉簡，心中一動："父親，林青璇說的'那件事'是什麼？"
葉振天眉頭緊鎖："林家想與我們聯姻，對象就是你和她。"
"什麼？"葉塵瞪大眼睛。林青璇那種天之驕女，怎麼會願意下嫁一個剛剛嶄露頭角的"前廢物"？
"她看中的是你的血脈。"葉振天一語道破，"天穹血脈與林家'青鸞血脈'結合，有可能誕生更強大的後代。這是林家一貫的做法。"
葉塵恍然大悟。難怪林青璇對他的態度不像對其他追求者那般冷淡，原來另有所圖。
"我拒絕了。"葉振天淡淡道，"至少在你了解全部真相前，不能答應。"
葉塵點點頭。雖然林青璇美貌絕倫，但他不喜歡這種利益聯姻，更不想成爲別人培育優秀後代的工具。
回到小院收拾東西時，系統提示音突然響起：
【觸發新任務：血脈之謎。調查天穹血脈的來源與特性。獎勵：視完成度而定。】
葉塵握緊拳頭。隨着實力提升，關於身世的謎團正在一點點揭開。他有一種預感，真相可能會徹底改變他的命運...
