蕭家提親？"葉塵手中的煉藥典籍差點掉在地上，"爲誰提親？"
葉清柔急得直跺腳："還能是誰，蕭玉啊！就是前天比試中蕭家派出的三人之一，那個一直沒出手的女子！"
葉塵眉頭緊鎖。蕭玉，不就是黑市邀約中落款"玉"字的主人？事情未免太巧合了。
"家主讓你立刻去正廳。"葉清柔拽着葉塵的袖子，"蕭家使者已經到了，林家也派了人來，現在正廳裏劍拔弩張呢！"
葉塵深吸一口氣，換了身正式衣袍，隨葉清柔匆匆趕往主宅正廳。一路上，他不斷思索着蕭家的用意。前腳在黑市秘密接觸，後腳就大張旗鼓提親，這葫蘆裏賣的什麼藥？
正廳外站着兩排侍衛，神色肅穆。踏入廳內，葉塵立刻感受到凝重的氣氛。主位上坐着葉振天，面色陰沉；左側是林家代表，一位白須老者和...林青璇；右側則是三名蕭家人，爲首的是個滿臉橫肉的中年大漢，氣息渾厚，至少是凝元境高階。
所有人的目光瞬間集中在葉塵身上。
"塵兒，過來。"葉振天招了招手，"這位是蕭家三長老蕭戰，特意爲蕭玉小姐提親。"
蕭戰？葉塵心頭一凜。這不就是比試那天對葉塵露出殺意的蕭家長老嗎？
"見過蕭長老。"葉塵不卑不亢地行禮。
蕭戰上下打量着葉塵，眼中閃過一絲不易察覺的寒光："果然一表人才，難怪我家玉兒念念不忘。"他轉向葉振天，"葉家主，聘禮已經備好：三品靈器一件，二品丹藥十瓶，外加青雲山脈兩處礦場的地契。"
廳內一片譁然。這份聘禮堪稱奢華，尤其是兩處礦場，價值不下萬金！
葉振天尚未回應，林家那位白須老者先開口了："蕭家好大的手筆。不過葉公子與我家青璇早有婚約在先，恐怕要讓蕭長老失望了。"
"婚約？"蕭戰冷笑，"林老兒，你蒙誰呢？誰不知道你們林家是看到葉塵展露天穹血脈後才臨時起意？"
天穹血脈四個字一出，廳內氣氛驟然緊張。葉塵注意到葉振天的手指微微收緊，指節發白。
林青璇款款起身，白衣勝雪，清冷如仙："蕭長老此言差矣。我林家與葉家世代交好，聯姻之事早有商議，只是時機未到而已。"她看向葉塵，美眸中閃過一絲復雜，"葉公子天縱奇才，青璇仰慕已久。"
葉塵心中暗嘆。這林青璇演技了得，明明前幾日還對他不屑一顧，現在卻能面不改色地說出"仰慕已久"。
蕭戰哼了一聲："空口無憑！我蕭家聘禮在此，誠意十足。葉家主，你怎麼說？"
所有人的目光都集中在葉振天身上。葉塵也看向這位名義上的父親，想知道他會如何應對。
葉振天沉默片刻，緩緩道："塵兒年紀尚小，婚事不急在一時。不如這樣，三個月後的族比之後再做定奪，如何？"
這是緩兵之計。葉塵心領神會。三個月時間，足夠他提升實力，也能看清兩家的真實意圖。
蕭戰眉頭一皺，正要反對，林家長老卻先點頭："如此甚好。年輕人嘛，多相處相處再決定也好。"
見林家同意，蕭戰也不好堅持，只得陰沉着臉道："那就三個月。不過在這期間，我希望葉塵能與我蕭家多走動走動，畢竟年輕人需要互相了解。"
說着，他從懷中取出一張燙金請柬："三日後是我蕭家老祖三百歲壽辰，特邀葉塵公子赴宴。屆時玉兒會親自作陪，遊覽我蕭家園林。"
葉振天接過請柬，不置可否："屆時看情況吧。"
送走蕭家和林家衆人，正廳內只剩下葉家核心成員。葉振天揮手布下一道隔音結界，臉色瞬間陰沉如水："蕭家這是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！"
大長老葉振山冷哼一聲："家主此言差矣。蕭家誠意十足，若能聯姻，對我葉家大有裨益。倒是林家，分明是看中葉塵的血脈..."
"血脈？"葉塵抓住關鍵詞，"大長老也知道天穹血脈？"
葉振山語塞，臉色微變："這個...略有耳聞而已。"
葉振天深深看了大長老一眼："此事以後再議。塵兒，你怎麼看？"
葉塵思索片刻："父親，我想先見見這位蕭玉小姐。"
"哦？"葉振天挑眉，"你對她有興趣？"
"不是。"葉塵壓低聲音，"我懷疑她就是黑市邀我煉丹的蒙面女子。"
葉振天眼中精光一閃："有把握嗎？"
"七成。"葉塵將黑市之事簡要說明，隱去了自己出售丹藥的細節。
葉振天沉思良久："既然如此，蕭家壽宴你可以去，但必須做好萬全準備。"他從懷中取出一枚玉符，"這是'遁空符'，遇到危險捏碎可瞬間傳送回葉家，只能用一次。"
葉塵鄭重接過。這可是保命的寶貝，價值不菲。
回到東廂房，葉塵立刻開始爲三日後的蕭家之行做準備。他先是煉制了幾瓶回氣丹和療傷藥，然後全力修煉《九轉金身訣》，爭取在出發前將第一轉練至小成。
夜幕降臨，葉塵正在院中演練《幻影步》，忽然感應到陣法被輕微觸動。不是正門，而是後牆！
"有人潛入？"葉塵立刻警覺，裝作沒發現，繼續練功，實則暗中觀察。
一道黑影悄無聲息地翻過院牆，落地如貓般輕盈。借着月光，葉塵看出那是個身材嬌小的蒙面人，看體態應是女子。
蒙面女子剛站穩，葉塵已如鬼魅般出現在她身後，《裂金指》抵住其後心："別動。"
女子身體一僵，隨即放鬆下來："葉公子好身手。"聲音婉轉動聽，與黑市那人一模一樣！
葉塵沒有收手："蕭玉小姐深夜造訪，有何貴幹？"
女子輕輕摘下面紗，露出一張精致絕倫的俏臉。與林青璇的冷豔不同，蕭玉的美更加靈動，杏眼櫻唇，膚若凝脂，只是眉宇間帶着幾分傲氣。
"果然瞞不過葉公子。"蕭玉嫣然一笑，"可否先放下手指？這樣說話怪不舒服的。"
葉塵不爲所動："先回答我的問題。"
蕭玉嘆了口氣："我是來道歉的。家父今日提親之事，我事先並不知情。"
"哦？那黑市邀約呢？"
"那確實是我。"蕭玉坦然承認，"我聽聞葉公子煉藥手法與傳說中的藥仙子相似，想驗證真僞。"
葉塵心頭一震。又是藥仙子！看來母親的身份確實不簡單。
"爲何對藥仙子如此感興趣？"
蕭玉眼中閃過一絲追憶："十年前我身中奇毒，命懸一線，是藥仙子出手相救。她臨走時留下半張丹方，說日後若有緣，自會再見。"她凝視着葉塵，"你的眼睛，和她一模一樣。"
葉塵終於收回手指，心潮起伏。蕭玉的話證實了他的猜測：母親很可能就是那位藥仙子！
"你冒險前來，就爲說這些？"
蕭玉搖搖頭，從懷中取出一塊獸皮："這是當年藥仙子留下的半張丹方，我想請你看看能否補全。"
葉塵接過獸皮，上面密密麻麻寫滿了藥材名稱和煉制步驟，但只有上半部分，關鍵的下半部分缺失了。
"系統，掃描分析。"
【檢測到四品丹藥"九轉還魂丹"殘缺丹方，需宿主達到三品煉藥師境界方可嚐試補全。注：此丹方與宿主玉佩能量波動有7.3%相似度。】
玉佩？葉塵心中一動。難道...
他裝作仔細查看丹方，實則暗中觀察蕭玉反應。在月光下，蕭玉的靈力流動清晰可見，竟是淬體八重巔峰，比公開的七重修爲高出一大截！更驚人的是，她腰間玉佩與自己那塊空冥玉佩材質極爲相似。
"這丹方我暫時看不懂。"葉塵將獸皮還給蕭玉，"不過..."
話未說完，右臂突然傳來一陣劇痛！葉塵卷起袖子，只見手臂上浮現出淡金色的奇異紋路，散發着微弱光芒。與此同時，他的視線突然穿透了蕭玉的外衣，看到她貼身佩戴的果然是一塊殘缺玉佩！
"這是...天穹紋？"蕭玉瞪大眼睛，"你已經開始血脈覺醒了？"
劇痛來得快去得也快，金色紋路漸漸消退，特殊視覺也隨之消失。但葉塵已經確認，蕭玉身上有另一半地圖！
"抱歉，嚇到你了。"葉塵放下袖子，故作鎮定，"偶爾會這樣，沒什麼大礙。"
蕭玉將信將疑，但還是回到正題："葉公子，關於丹方..."
"我需要時間研究。"葉塵說道，"三日後壽宴，我給你答復。"
蕭玉猶豫片刻，點點頭："也好。不過..."她壓低聲音，"小心我二叔蕭戰，他反對這門親事。還有，別完全相信林家，他們看中的只是你的血脈。"
說完，她重新蒙上面紗，縱身躍上牆頭，消失在夜色中。
葉塵回到屋內，立刻取出空冥玉佩。在月光下，玉佩表面的符文再次亮起，投射出那幅殘缺地圖。現在有了蕭玉的提示，他認出地圖中央的紅色標記正是青雲山脈深處的某個位置！
"系統，記錄地圖，分析最佳路線。"
【地圖已記錄。推薦路線：從青雲城南門出發，沿黑水河上行二十裏，轉入鬼見愁峽谷...預計行程兩天。】
葉塵若有所思。青雲山脈深處危險重重，但有玉佩在手，加上系統輔助，值得一探。說不定能找到更多關於母親的線索！
次日一早，葉塵向葉振天稟報了昨夜之事，當然隱去了自己手臂異變和地圖的部分。
"蕭玉此女不簡單。"葉振天沉吟道，"她父親蕭鼎是蕭家現任家主，爲人正派，但其弟蕭戰野心勃勃，一直想取而代之。"
"父親認爲我該去蕭家壽宴嗎？"
"去，但要做好準備。"葉振天取出一枚戒指，"這是'幻容戒'，可改變容貌氣息，持續兩個時辰。萬一有事，可借此脫身。"
葉塵戴上戒指，注入靈力，面容立刻變得平凡無奇，氣息也降到淬體五重左右。
"多謝父親。"
"還有一事。"葉振天神色凝重，"大長老近日與蕭家來往密切，你要多加小心。"
葉塵心頭一凜。難怪葉振山對天穹血脈如此了解，原來早有勾結！
離開主宅，葉塵徑直前往家族庫房，用之前賣丹藥所得的金幣兌換了一些探險必備物品：驅蟲粉、夜明珠、繩索、幹糧等。隨後又去煉藥師公會購買了幾種特殊藥材，準備煉制幾種保命丹藥。
一切準備就緒，葉塵決定在前往蕭家前，先探索青雲山脈。若真能找到藥仙子留下的東西，面對蕭家和林家時就能掌握更多主動權！
當夜，葉塵留下一封信說自己外出歷練，然後使用幻容戒改變容貌，悄悄離開葉家，向青雲山脈進發。
月光如水，少年的身影很快融入茫茫夜色。等待他的，將是一段改變命運的旅程...
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