第16章
自那日灰白玉簡在丹草閣產生異動後，凌雲往來百草峰愈發勤勉。他不再僅限於外圍藥圃觀摩，有時也會仗着那位執事老人的許可，小心翼翼地向丹草閣外圍的幾處公開丹室附近靠近。那裏煙火氣更重，時常有藥童雜役進出，搬運藥材，清理爐渣，空氣中彌漫着各種丹藥煉制時散逸出的奇異藥香。
他尋了一處地勢稍高且僻靜的角落，能遠遠望見幾間丹室的窗戶。每當夜深人靜，某些丹室仍亮着燈火時，他便悄然於此靜坐，一邊運轉功法，感受此地濃鬱的木系靈氣與駁雜藥力，一邊仔細觀察，試圖從中領悟一絲煉丹的韻律，以期再次引動懷中玉簡。
如此數日，玉簡雖未再如那次般明顯震動，但凌雲能隱約感覺到，每當某個丹室中傳出濃鬱藥香、或是爐火光芒透過窗紙穩定燃燒時，懷中玉簡便會散發出一絲極其微弱的、幾近於無的溫熱感。
這細微的變化，讓他更加確信自己的方向無誤。這玉簡，定然與煉丹之道密切相關！
這一夜，月隱星稀，唯有百草峰幾處丹室的燈火，在濃重的夜色與氤氳的霧氣中，如同倔強的星辰，散發出溫暖而專注的光暈。凌雲如常於老地方靜坐，大黃偎在他腳邊，似乎也習慣了主人夜間的修行，不再嬉鬧，只是偶爾豎起耳朵，警惕地望向黑暗中的山林。
忽然，距離他最近的一間丹室內，原本穩定明亮的爐火光芒猛地搖曳了幾下，隨即迅速黯淡下去，仿佛被什麼東西驟然吞噬！緊接着，一股極其微弱、卻帶着陰寒腥氣的波動，自那丹室中一閃而逝！
那氣息極其隱晦，若非凌雲全神貫注於感應周遭環境，加之懷中的灰白玉簡在那瞬間驟然變得冰涼刺骨，他幾乎要錯過這絲異常！
幾乎在同一時刻，腳邊的大黃猛地抬起頭，全身毛發微炸，喉嚨裏發出極低沉的、充滿警告意味的“嗚嗚”聲，一雙狗眼死死盯住那間驟然暗下的丹室，顯得焦躁不安。
凌雲心中一凜，立刻屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致。青玉珏散發出的溫潤生機自行流轉，悄然掩蓋了他那微弱的法力波動。他目光銳利地望向那間丹室。
丹室沉寂了約莫十數息，那黯淡的爐火才又重新緩緩亮起，恢復了正常的搖曳，仿佛方才只是爐火調控一時失手。然而，凌雲卻敏銳地注意到，那重新亮起的火光，似乎比之前要微弱些許，且透着一股難以言喻的…疲憊感？
又過了片刻，丹室側門吱呀一聲輕響，一道黑影迅速閃出，融入夜色，向着下山的方向疾行而去。那身影動作極快，穿着普通雜役弟子的服飾，低着頭，面容看不真切，但其離去的步法，卻帶着一種與雜役身份不符的輕靈與詭捷。
凌雲心中疑竇叢生。丹室煉丹，火候至關重要，豈會無故驟然黯淡又復明？那瞬間的陰寒腥氣雖淡，卻令他極不舒服，與丹草閣整體的祥和生機格格不入。還有那離去的雜役，行跡着實可疑。
他猶豫片刻，並未貿然上前探查。對方身份不明，目的未知，自己修爲低微，貿然行動恐惹禍上身。他只是默默記下了那間丹室的位置以及那可疑雜役離去的大致方向。
待到天色微明，丹草閣逐漸恢復白日忙碌，凌雲才若無其事地繞到那間丹室正門附近。只見門扉緊閉，並無任何異常標識。他向一位正在附近清掃藥渣的年老雜役旁敲側擊：“老丈，昨夜聽聞這邊似有異響，不知…”
那老雜役抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲茫然，隨即擺擺手：“異響？小老兒昨夜當值，未曾聽聞。怕是山風刮過，或是哪位師兄煉丹到了緊要關頭吧。丹室重地，時有靈氣波動，尋常得很。”言罷，便又低頭繼續清掃，不再多言。
凌雲心知問不出什麼，便也作罷。但他幾乎可以肯定，昨夜絕非尋常的煉丹波動或山風。那陰寒氣息與大黃的反應，做不得假。
此事如同一根細刺，扎在他心頭。他聯想到了前些時日傳聞中的弟子失蹤事件，以及貢獻閣執事提及的低階煉丹材料異常消耗…
“魔蹤初現…”這四個字，驀然浮現在他腦海之中。玄塵道人昔日所言，幽煞教妖人擅長吸魂奪魄、煉屍御鬼，其功法氣息不正偏向陰寒詭譎？
他不敢深想，卻又無法不去聯想。若真是魔道妖人潛伏於蜀山外圍，其目的爲何？盜取丹藥？窺探丹方？亦或是…以修士精血魂魄修煉邪功？
一股寒意自脊背升起。這看似祥和的仙家聖地，其下竟也暗藏着如此凶險的潛流。
凌雲深吸一口氣，壓下心中悸動。他深知此事關系重大，絕非他一個區區外門弟子所能插手。即便上報，無憑無據，也只會被當作臆測。
他唯一能做的，便是更加謹言慎行，努力提升修爲。同時，暗中留意丹草閣的異常，特別是那間丹室以及類似打扮的雜役弟子。
他將那枚灰白玉簡握得更緊。此物對那陰寒氣息反應劇烈，或許…日後能成爲預警之物？
帶着滿腹疑慮與警惕，凌雲離開了百草峰。腳下的山路依舊，遠處的群峰依舊雲遮霧繞，仙氣縹緲，但他眼中的世界，卻已悄然蒙上了一層不一樣的色彩。
仙路迢迢，不止有風光霽月，更有潛藏於陰影中的獠牙。而他，已然無意間窺見了一鱗半爪。
