林浩跪在林長老面前，哭得涕泗橫流，把自己被林越“欺負”的經過添油加醋說了一遍——他絕口不提自己先動手羞辱人，只說林越“不知從哪學了邪術，突然有了靈力”，不僅打翻他的聚氣散，還帶人在後山堵他，揚言要“廢了他這個旁系天才”。
林長老本名林坤，是林氏家族旁系唯一的長老，平日裏在家族裏頗有話語權，最疼的就是林浩這個獨子。他本在跟幾個旁系族人商議下個月的資源分配，被林浩這麼一鬧，臉色瞬間沉得能滴出水來，手裏的茶盞重重磕在桌案上，茶水濺出幾滴：“反了！一個靈根殘缺的廢物，也敢動我的兒子？還敢口出狂言！”
旁邊的族人趕緊附和：“長老息怒！林越那小子確實不像話，以前還老實，最近不知道發了什麼瘋，居然敢跟浩哥叫板，肯定是學了什麼旁門左道！”
“是啊長老，得好好治治他，不然以後旁系的弟子都學他無法無天，咱們的規矩就亂了！”
林坤深吸一口氣，壓下怒火。他雖然護短，但也知道家族裏還有嫡系盯着，不能太明目張膽地偏袒。他想了想，對身邊的護衛說：“去後山，把林越那小子叫到前廳來——我倒要看看，他到底長了幾個膽子，敢在林氏家族裏撒野！”
護衛領命而去，林浩還在哭：“爹，您可不能輕饒了他！他剛才還說，就算您是長老，他也不怕！”
“閉嘴！”林坤瞪了他一眼，“成事不足敗事有餘的東西！連個廢物都收拾不了，還好意思在這哭？等他來了，看我怎麼處置他！”
林浩縮了縮脖子，不敢再說話，但眼裏的怨毒更濃了——他等着看林越被父親收拾的慘樣，最好能被逐出家族，永世不得翻身。
此時的後山木屋裏，林越剛把基礎靈力心法練到小成，丹田處的靈力變得更加凝練，系統面板上的“靈力值”已經漲到了300/350，距離淬體後期巔峰只差一步。他正打算休息片刻，就聽到木屋外傳來腳步聲，還有護衛的喊話：“林越！長老有令，讓你立刻去前廳議事，不得延誤！”
林越心裏一沉——果然，林浩還是把林坤搬來了。他起身拍了拍身上的灰塵，整理了一下粗布短褂，沒有絲毫慌亂。他知道，現在躲是躲不過的，只能去前廳見招拆招。
他打開門，跟着護衛往家族前廳走。路上遇到不少外門弟子，都用異樣的眼神看着他——顯然，林浩帶人去後山找他麻煩的事，已經在族裏傳開了。有人同情，有人幸災樂禍，但更多的是好奇，想知道這個“廢柴”到底怎麼得罪了長老。
林越目不斜視，徑直往前走。他能感覺到體內的靈力平穩運轉，“草木感知”技能悄然開啓，周圍弟子的情緒通過草木的細微晃動傳遞過來——緊張、好奇、惡意……這些都影響不了他。他現在滿腦子都是怎麼應對林坤的質問，怎麼保住自己的位置，爲接下來的小城青年比武做準備。
很快，前廳就到了。那是一座比外門弟子住處氣派得多的木屋，門口掛着“旁系議事廳”的木牌，屋裏擺着一張長長的木桌，林坤坐在主位上，臉色陰沉，旁邊還坐着幾個旁系的族人，都是林坤的心腹。林浩站在林坤身邊，低着頭，嘴角卻藏着一絲得意的笑。
“林越，你可知罪？”林坤見他進來，開門見山，語氣冰冷。
林越站在廳中央，不卑不亢地行了一禮：“長老，弟子不知何罪之有。”
“不知罪？”林坤拍了拍桌案，“你敢說，你沒有在後山打傷浩兒的跟班？沒有揚言要廢了浩兒？沒有打翻浩兒的聚氣散？”
“回長老，”林越抬起頭，眼神平靜地看着林坤，“聚氣散是林浩故意撞我，才不小心打翻的；他的跟班，是因爲跟着林浩來後山圍堵我，我自衛才出手的；至於‘廢了林浩’，更是無稽之談——我若真想廢他，他現在就不會站在這裏了。”
這話一出，廳裏的族人都愣住了。他們沒想到，這個以前唯唯諾諾的廢柴，居然敢跟長老這麼說話，還說得有理有據。
林浩急了，跳出來喊道：“你胡說！明明是你先動手的！你還學了邪術，不然你一個靈根殘缺的廢物，怎麼可能有靈力？”
“邪術？”林越挑了挑眉，故意運轉體內的靈力，一股淡淡的木屬性靈力波動擴散開來，“長老若是不信，可以派人檢測我的靈力——我只是僥幸打通了經脈，修復了靈根，並非學了什麼邪術。”
林坤瞳孔一縮。他能感覺到林越身上的靈力波動——雖然不強，但很純淨，確實是正常的木屬性靈力，而且修爲至少在淬體後期，比林浩的淬體中期巔峰還高！
一個靈根殘缺的廢物，居然修復了靈根，還突破到了淬體後期？這怎麼可能？
林坤心裏掀起驚濤駭浪。他盯着林越看了半天，突然想起一件事——三年前，林越的父母失蹤前，曾爲家族立下過大功，當時族長還許諾過，要給他們的孩子“一次特殊機會”，只是後來林越測出靈根殘缺，這事就不了了之了。難道林越是靠那個“特殊機會”修復的靈根？
如果真是這樣，那林越就不能輕易處置了——畢竟是族長許諾過的人，而且他現在有淬體後期的修爲，還是木屬性靈根，若是好好培養，說不定能爲旁系爭得更多資源。
林坤的態度漸漸緩和下來。他看了眼旁邊還想辯解的林浩，厲聲喝道：“夠了！浩兒，你先出去！”
林浩愣住了，不敢相信父親會這麼說：“爹，我……”
“出去！”林坤加重了語氣，林浩只好不甘心地瞪了林越一眼，轉身走了出去。
等林浩走後，林坤才對林越說：“林越，你父母當年爲家族有功，你若是真有修煉天賦，家族自然會給你機會。不過，你畢竟傷了族內弟子，這事不能就這麼算了——罰你三個月不準領取家族補貼，你可有異議？”
三個月補貼？對現在的林越來說，這點懲罰根本不算什麼——他有系統獎勵的靈石，還有即將到來的小城青年比武，只要能奪冠，別說三個月補貼，就是一年的都能賺回來。
“弟子無異議，謝長老手下留情。”林越恭敬地回答。
“嗯。”林坤點了點頭，“還有一件事——半個月後，青風城要舉辦青年比武，家族會選三個外門弟子參加，你若是有把握，也可以報名試試。”
林越心裏一喜——這正是系統主線任務的關鍵！他立刻說道：“弟子願意報名！”
林坤有些意外，隨即點了點頭：“好，有志氣。不過你要記住，比武場上刀劍無眼，若是輸了，可別哭鼻子。”
“弟子明白。”
“行了，你下去吧，好好準備比武。”
林越行了一禮，轉身走出前廳。剛出門，腦海裏就響起了系統的提示音：
【叮！主線任務“拿下小城青年比武冠軍”觸發詳細指引！】
【任務時間：15天後，青風城比武場】
【任務對手：青風城各大家族、勢力的青年弟子（最高修爲：淬體後期巔峰）】
【任務獎勵：上品靈石x10、隨機武技x1、青雲宗外門推薦名額x1】
【任務提示：建議宿主在比武前突破至淬體後期巔峰，並準備至少一件防御或攻擊類道具】
看着系統面板上的任務詳情，林越的眼神越來越亮。青雲宗外門推薦名額，終於近在眼前了！
他正打算回後山繼續修煉，突然聽到旁邊兩個弟子在議論：“聽說了嗎？蘇家大小姐蘇沐雪明天要去黑風山采‘凝氣花’，據說最近黑風山的妖獸鬧得厲害，好多采藥的人都沒回來……”
“真的假的？凝氣花是煉制聚氣丹的主材，很值錢，但黑風山深處有淬體後期的妖獸，蘇沐雪才淬體中期，去了太危險了吧？”
蘇沐雪？黑風山？
林越心裏一動，想起了之前系統彈出的“支線任務預告：黑風山救援”。他立刻集中意念，呼喚系統：“系統，是否觸發黑風山相關支線任務？”
【叮！支線任務“黑風山救援”觸發！】
【任務目標：明日午時前，前往黑風山北坡，保護蘇沐雪脫離妖獸圍攻】
【任務獎勵：凝氣花x2、基礎療傷丹x5、靈力值+100】
【任務提示：黑風山北坡有“青紋狼”（淬體後期妖獸）出沒，建議宿主提前準備“烈火符”或提升劍法熟練度】
居然是淬體後期的青紋狼！
林越皺了皺眉。他現在雖然是淬體後期，但面對妖獸，尤其是擅長群居的青紋狼，還是有些吃力。他需要準備一些道具，比如烈火符——這是最低階的攻擊符籙，能釋放火焰攻擊，對付狼類妖獸很有效。
他想起家族庫房裏有符籙兌換，用銅錢或者靈石都能換。他摸了摸懷裏的兩枚下品靈石，轉身朝着庫房的方向走去。
明日的黑風山，不僅有支線任務的獎勵，還有能提升修爲的凝氣花——這對他備戰小城青年比武，有很大的幫助。
而他不知道的是，林浩在離開前廳後，並沒有放棄。他躲在庫房附近的角落裏，看着林越走進庫房，眼裏閃過一絲陰狠的算計——他知道蘇沐雪要去黑風山，也知道黑風山有妖獸，或許，他可以在黑風山“幫”林越一把，讓他永遠回不來。
一場針對林越的陰謀，正在黑風山的陰影裏悄然醞釀。
