緊要關頭，屋外不知是誰喊了一句，聽來像個女子。
趁着賀簡仁分神之機，蘭稚才使勁兒把他甩開，慌張扶起小汐往外跑去，出門時差點與來人迎面撞上。
雙方皆嚇了一跳。
“姑娘別怕。”女子攜了個丫鬟在側，見到蘭稚，先把她護在身邊，自行朝賀簡仁走過去。
蘭稚粗粗看了一眼，女子面容勻淨姣好，明眸善睞，走起路來也很是端方。
賀簡仁瞧着她，抖了抖衣袖：“葉小娘？你怎麼跑這來了？”
“這春杏堂是我家大公子的後院兒，住的都是家室女眷，怎麼表公子一個男人能來，我反倒來不得？公子是在說笑嗎？”
葉小娘聲音溫柔，並無咄咄之氣。
“好好好，你能來。”賀簡仁擺出一個嘲諷的笑。
葉小娘同樣禮貌地回敬一笑，行了個女禮：“這姑娘是少夫人的妹妹，公子這般拉拉扯扯，叫人瞧去，只怕要傳出閒話來，若有什麼，公子且等我家公子回來，同來商議，如此也不失禮數，表公子覺得可好？”
賀簡仁不甘心地長吐一口氣，朝蘭稚深深看了一眼，盈笑躬身：“好。”
等賀簡仁走遠，蘭稚才趕緊同這位葉小娘欠身道謝：“多謝這位姐姐剛剛施手相助。”
葉小娘把蘭稚拉起來，坐到桌邊：“賀簡仁不是什麼好東西，你當心着些，離他遠點。”
“好。”蘭稚點點頭。
葉小娘溫和淺笑：“我叫葉宛芯，是大公子屋裏的偏房，你還沒見過我吧？”
蘭稚又搖搖頭，出於禮數，也喚了聲葉小娘：“小娘怎麼……到我這來了？”
葉小娘回身叫丫鬟拿出一簍料子，擺在桌上：“下個月是侯夫人過壽，我本想着親手繡些花樣，裁了鑲在料子上，送給侯夫人作禮，可我手笨，怎麼也做不好。恰巧昨個兒我聽大公子說，蘭家姑娘繡工不錯，便冒昧想着趁你在府上，幫我繡幾個花樣，我好躲躲懶，借花獻佛，還能同你學學繡工，可給蘭妹妹添麻煩？”
蘭稚看着那滿滿一筐的針線和料子，欣然應下：“我也是幼時跟着阿娘補貼家用，學了一些，小娘不嫌棄，蘭稚自喜不過。”
“那太好了，你慢慢繡，不着急，我屋裏還有點事，就不叨擾妹妹了，妹妹有事去寧芯苑找我就好。”葉小娘把針線簍往前推推，匆匆走了。
小汐茫然好一會兒，才背人嘟囔：“這葉小娘素日裏也不愛與人結交啊，怎麼今日如此主動，況且她與你從未見過，算起來姑娘是少夫人的妹妹，她不躲着姑娘就不錯了……”
蘭稚摸着那團綿軟的料子，看穿道：“是大公子叫她來的。”
小汐不明白，蘭稚卻一看就透，這位葉小娘連繡什麼花樣，侯夫人喜歡什麼料子，什麼顏色，哪日過壽一概沒說，還特地囑咐她不用着急，慢慢地繡……
“小汐，大公子回來沒有？”
蘭稚算着時常，也差不多了。
小汐點頭道：“回來了，這會兒在書房裏呢。”
“幫我備茶吧，我去給姐夫謝恩。”
蘭稚坐在銅鏡前，將發髻挽的嬌美別致，卻只簪了一根小巧銀釵，再無裝飾。
小汐略顯猶豫：“可是大公子說過，他在書房時，不喜歡旁人打擾，平日裏就連少夫人也是不能隨意去的……”
“正因旁人去不得，我才要去，與別人一樣，又有什麼意思。”
蘭稚淡淡說了一句。
是時晚飯後，蘭稚端着一盞清口解膩的茶到了齊宴清書房前。
他的近侍小廝東來正守在門前，不叫人打擾了他。
“姑娘，大公子正忙，不便見客。”東來禮貌擋在門前。
蘭稚微微欠身：“長姐怕姐夫勞累，遣我給姐夫送一盞清茶，既然姐夫不便，那便勞煩小哥幫我送進去了。”
蘭稚把茶盤交給東來，東來前腳進去沒多久，就趕着出來把她給叫住了：“蘭姑娘，大公子請您進去。”
跟在蘭稚身邊的小汐不敢信，蘭稚居然真就這麼輕而易舉的進去了。
書房內燃着提神的薄荷香，齊宴清朝服還未換，正坐在案前，鎖眉寫着什麼。
蘭稚目光淡淡掃過他手邊那盞浮着玉蘭花的茶，上前行禮：“姐夫。”
齊宴清聞聲抬頭，瞧見她，似給這沉悶的環境裏，平添了一抹清涼。
見他盯着自己沒說話，蘭稚忙於解釋：“是長姐讓我來給姐夫送盞茶，提醒姐夫別累着身子。”
齊宴清從袖袍裏伸出兩根修長的手指，單手揉着太陽穴：“是她惦記我，還是你惦記我？”
“自然是……長姐。”蘭稚心虛埋頭。
齊宴清瞥了一眼那茶，似笑非笑：“可你長姐從不會給我送玉蘭茶，倒是聽說姨妹你最愛玉蘭。”
蘭稚面浮緋色，結結巴巴做不出解釋，只能咬着唇道：“是我擅作主張換的茶，我想着玉蘭茶清口，可解油膩，姐夫不喜歡，我端走就是。”
“過來。”
齊宴清像以往那樣同她招手。
蘭稚顧忌地往門那邊瞧了一眼，才磨蹭上前：“姐夫……”
齊宴清半側過身子，自下而上地望着她的眼睛，聲音很小：“想通了？”
“不是。”
蘭稚嘴硬。
齊宴清默不作聲地看着她，眼中欲色漸濃。
蘭稚被那露骨的眼神，看得一臉羞色，稍稍轉了個身子。
齊宴清的眼神從上至下，落在那巴掌小腰上，甚是喜愛地拍了拍：“放心，今日很累，不動你。”
“很累嗎？”蘭稚表現地很關切，“那、那我就不打擾姐夫，先走了。”
“回來。”
齊宴清把她抓回身邊扣着，用筆杆子指了指身側：“你就在這待着。”
“哦……”
蘭稚乖乖應下，就這麼看着他埋頭處理公事。
齊宴清專注時的樣子，與平常不同，沉靜莊肅，淡漠冷欲，有種生人勿近的疏離感，是一種很特別的魅力。
蘭稚細細瞧着他，一時有些走神兒。
他沒抬頭，卻知蘭稚在看他，一面寫着公文，一面淡淡提醒：“你再這樣看着我，我可就不忍了。”
