第五章 林間遇險，瑤光初現
江硯之示意沈清辭躲在樹後，自己則提着長劍緩步走向打鬥聲傳來的方向。晨霧中隱約能看到幾道身影在纏鬥，伴隨着妖獸尖利的嘶吼。沈清辭按捺不住擔憂，悄悄跟在後面，只見三只青面獠牙的野狼妖正圍攻一個背着竹簍的老婦人，而老婦人身邊還護着一個縮成一團的小女孩。
那女孩穿着洗得發白的布裙，扎着兩個歪歪扭扭的羊角辮，雖然嚇得渾身發抖，卻死死攥着老婦人的衣角，小臉上滿是倔強。
是清瑤！
沈清辭的心髒驟然縮緊，幾乎要沖出去，卻被江硯之按住肩膀。“別沖動。”江硯之的聲音低沉而冷靜，“這些是一階野狼妖，交給我。”
話音未落，他已化作一道白色殘影沖了出去。長劍出鞘的瞬間發出清越的龍吟，金色靈力在劍身流轉，只是幾招便將最前面的野狼妖斬成兩半。另外兩只野狼妖見狀嘶吼着撲來，江硯之不慌不忙，足尖輕點地面騰空而起，劍勢翻轉間，兩道寒光閃過，野狼妖瞬間倒地化爲黑煙。
整個過程不過瞬息之間，老婦人與小女孩都看呆了。
“婆婆！您沒事吧？”沈清辭再也忍不住，飛奔到老婦人面前，目光急切地落在她身邊的小女孩身上，聲音顫抖，“清瑤？”
小女孩怯生生地抬起頭，露出一張蒼白卻清秀的小臉，一雙大眼睛和沈清辭如出一轍，只是此刻噙着淚水，茫然地看着他：“哥哥？”
“是我！我是哥哥！”沈清辭蹲下身，小心翼翼地握住她冰涼的小手，眼眶瞬間通紅，“對不起，哥哥來晚了。”
老婦人這才緩過神，看着沈清辭又看看江硯之，連忙道謝：“多謝仙長救命！多謝仙長！”她正是柳溪村的王婆婆，看到沈清辭時也愣住了，“你是……小辭？”
“是我婆婆，我來接清瑤了。”沈清辭扶着王婆婆起身，目光始終不離沈清瑤，生怕她下一秒就會消失。
江硯之上前檢查了一下周圍，確認沒有其他妖獸後，對王婆婆道：“此地不宜久留，我們先回村子再說。”
回到柳溪村的茅屋後，王婆婆才娓娓道來。原來沈清辭離開後不久，就有陌生人來打聽清瑤的下落，王婆婆覺得不對勁，便帶着孩子躲進了深山，沒想到還是遇到了妖獸。“那些人穿着白衣，看着斯斯文文，眼神卻嚇人得很，不知道是不是來找麻煩的。”
沈清辭心中一凜，果然是林慕然的人！他竟然這麼快就查到了清瑤的下落，若不是他和江硯之來得及時……後果不堪設想。
“婆婆，我們必須馬上走。”沈清辭當機立斷，“那些人很危險，留在這裏不安全。”
王婆婆也知道事情緊急，連忙收拾了清瑤的衣物。沈清瑤自始至終緊緊挨着沈清辭，小手攥着他的衣袖不放，大眼睛好奇地打量着江硯之，小聲問：“哥哥，這位仙長是誰呀？”
“他是江前輩，是好人，是他救了我們。”沈清辭溫柔地摸了摸她的頭，“清瑤，我們要跟江前輩去安全的地方，以後哥哥會保護你。”
江硯之看着這一幕，眼底閃過一絲柔和，對沈清辭道：“我去準備馬車，你們盡快收拾好。”
離開柳溪村時，沈清瑤已經不怕生了，坐在馬車上好奇地看着窗外，小腦袋裏裝滿了問題。“哥哥，我們要去哪裏呀？”“那個地方有好吃的嗎？”“仙長哥哥會飛嗎？”
沈清辭耐心地一一回答，看着妹妹恢復活潑的樣子，心中一塊大石終於落地。江硯之坐在對面，看着兄妹倆互動，偶爾會被清瑤天真的問題逗笑，車廂裏的氣氛溫馨而安寧。
【檢測到宿主成功找到妹妹沈清瑤，親緣危機解除。獎勵：靈力值+10，獲得“守護之心”buff（對血親的保護欲提升，靈力調動效率臨時增加5%）。】
沈清辭心中微暖，低頭看向靠在自己懷裏打盹的清瑤，輕聲對江硯之道：“前輩，這次真的謝謝你。如果不是你，我可能……”
“不用謝。”江硯之打斷他，目光溫和，“你既想拜入玄元宗，便是宗門的預備弟子，我護着你是應該的。”他頓了頓，補充道，“我已在玄元宗山腳的農戶家租了院子，讓王婆婆陪着清瑤住那裏，離宗門近，也方便你照看。”
沈清辭沒想到他連這些都安排好了，心中感激涕零，卻不知該如何表達，只能重重地點頭：“前輩的恩情，我這輩子都不會忘。”
江硯之看着他認真的樣子，嘴角彎起一抹淺淡的笑意：“等你入了宗門，好好修行，將來能獨當一面，就是對我最好的報答。”
馬車抵達玄元宗山腳時，夕陽正濃。江硯之租的院子不大卻整潔，院裏種着幾株桃樹，此時正開得燦爛。王婆婆看着院子連連點頭，沈清瑤則興奮地跑進去，好奇地摸着院裏的石桌石凳。
“這裏很安全，宗門的護山大陣能籠罩到這裏，妖獸和閒雜人等進不來。”江硯之遞給王婆婆一袋靈米和銀子，“這些您先用着，缺什麼就讓清辭去宗門找我。”
安頓好妹妹和王婆婆後，沈清辭跟着江硯之返回驛站。夜色漸濃，官道上只有兩人的腳步聲，月光將他們的影子拉得很長。
“前輩，您爲什麼要對我這麼好？”沈清辭終於忍不住問道，聲音裏帶着困惑，“我們非親非故，您甚至還不了解我……”
江硯之停下腳步，轉過身看着他。月光落在他溫潤的眉眼上，那雙桃花眼裏仿佛盛着星辰大海。“或許是因爲，我在你身上看到了某種堅持吧。”他輕聲道，“那種即使身處絕境，也不放棄希望的眼神，很像我認識的一個人。”
沈清辭愣住了，剛想追問是誰，江硯之卻已轉身繼續往前走：“快走吧，明天還要早起趕路。”
看着他的背影，沈清辭心中忽然涌起一種莫名的感覺。前世他從未了解過江硯之的過去，也從未想過要去了解。這一世，他不僅要改變結局，還要走進這個人的心裏，看看那些被冷漠外表掩蓋的溫柔與故事。
回到驛站房間，沈清辭坐在窗前，看着天邊的圓月，心中一片安寧。妹妹安全了，前路也漸漸清晰，剩下的就是全力以赴備戰收徒大典。
【支線任務“尋親”完成，宿主狀態穩定。距離收徒大典還有87天，請盡快提升至煉氣一層。】
沈清辭握緊拳頭，眼中閃過堅定的光芒。林慕然，你的陰謀已經落空了一半。接下來，輪到我在玄元宗，拿回屬於我的一切，守護我想守護的人。而他知道，這一次，他不再是孤身一人。
