三清觀的香案前，李逍正對着一張黃符紙發呆。
紙上攤着朱砂硯台，毛筆蘸滿了紅得發黑的朱砂，筆尖懸在符紙上方，卻遲遲不敢落下。清風道長坐在他對面的蒲團上，嘴裏叼着根沒點燃的煙，看着他手忙腳亂的樣子，眼神裏帶着點看好戲的戲謔。
“畫啊，”他吐掉煙蒂，“對着符紙發愣能畫出花來？”
“師父，這……這真要混指尖血啊？”李逍舉着被針扎破的手指，指尖沁出一小滴鮮紅的血珠，看着就疼。
“不然呢？”清風道長挑眉，“朱砂鎮邪，指尖血引陽氣，兩樣混在一起，畫出來的護身符才有勁兒。你以爲隨便畫兩道杠就能擋鬼？”
李逍咬咬牙，把指尖的血滴進朱砂硯台裏，用毛筆拌勻。朱砂本就紅得發黑，混了血後，顏色更深，像一攤凝固的血漿，看着有點瘮人。
“記住符的樣子了？”清風道長敲了敲桌子，桌上放着一張畫好的護身符樣本，上面是三道扭曲的線條，中間圍着一個“敕”字，“起筆要穩，落筆要狠，心裏想着‘避邪’兩個字，別胡思亂想。”
“記住了。”李逍深吸一口氣，默念師父教的“清心咒”：“清心如水，清水即心……”
咒語念到第三遍，心裏的緊張果然淡了些。他握緊毛筆，按照樣本的樣子，在黃符紙上慢慢畫起來。
第一筆歪歪扭扭，像條蚯蚓。
第二筆用力太猛，戳破了紙。
第三筆剛畫到一半，手腕突然一抖，朱砂在紙上暈開一團紅漬。
“嘖。”清風道長咂嘴，“你這畫的不是護身符，是給鬼拜年的帖子。”
李逍的臉瞬間紅了，把廢符揉成一團，扔進旁邊的紙簍：“我再試試。”
這已經是他畫廢的第二十七張符了。
自從三天前拜師，他每天放學都來三清觀報到。前兩天學的是“清心咒”，倒還好，就是幾句簡單的口訣，默念幾遍就能記住，心煩的時候念一念，確實能平靜不少。可一到畫符，他就手笨得像腳。
不是戳破紙，就是畫錯樣，要麼就是朱砂暈開，怎麼也畫不出師父那種流暢有力的線條。
“別急，”清風道長難得沒嘲諷他，“畫符靠的是‘氣’，不是手。你心裏的氣亂了，手自然穩不住。再念一遍清心咒，想想龍煞印的感覺。”
龍煞印的感覺？
李逍閉上眼睛，想起那晚紅衣女鬼掐他脖子時，手腕上爆發的灼熱和力量。那股力量蠻橫、霸道，帶着一種不容置疑的威嚴，仿佛天生就能壓制一切陰邪。
他深吸一口氣，再次拿起毛筆。
這一次，指尖的血滴進朱砂硯台時，他感覺手腕上的龍煞印微微發燙，一股微弱的暖流順着手臂流到指尖，注入毛筆。
筆尖落在符紙上，竟異常平穩。
三道線條流暢有力，中間的“敕”字棱角分明，帶着一股說不出的氣勢。朱砂在紙上微微發亮，仿佛有生命在流動。
“成了！”李逍驚喜地叫出聲。
清風道長湊過來看了看，眼裏閃過一絲贊許：“嗯，總算有點樣子了。這符你自己留着，貼身戴着，普通的小鬼近不了你的身。”
李逍小心翼翼地把符晾幹，折成小塊，用紅繩系着，戴在脖子上，貼着皮膚，能感覺到一絲微弱的暖意。
“師父，這龍煞印到底怎麼控制啊？”他摸了摸手腕上的青黑色印記，“除了上次自己爆發，我平時怎麼動不了它？”
“急什麼？”清風道長站起身，活動了一下筋骨，“你這叫‘身懷寶藏卻不會用’。龍煞印是祖龍殘魂的力量，霸道得很，得慢慢練，先讓它認你這個‘宿主’，再學怎麼調動。”
他走到院子裏，指着牆角那盆快枯死的仙人掌：“去，給它澆點水。”
李逍不明所以，走到院角的水缸邊，舀了瓢水，走向仙人掌。路過香案時，他的手腕不小心碰了一下裝水的瓢。
“譁啦——”水澆在仙人掌上。
詭異的一幕發生了。
那盆原本蔫巴巴的仙人掌，像是被注入了活力，以肉眼可見的速度舒展葉片，尖刺變得堅硬發亮，甚至開出了一朵小小的、黃色的花。
李逍愣住了：“這……這是怎麼回事？”
清風道長抱臂站在一旁，嘴角帶着笑意：“龍煞印碰過的水，帶着龍氣，能滋養生靈，也能……驚動邪祟。”
話音剛落，那盆仙人掌的土裏突然“窸窸窣窣”響了起來。
李逍嚇得後退一步。
一只綠色的小蛇從土裏鑽了出來，只有手指那麼粗，頭上長着小小的角，眼睛是紅色的，正吐着信子，盯着李逍。
“蛇……蛇！”李逍最怕蛇，嚇得差點跳起來。
“別怕，”清風道長說，“這是被龍氣驚出來的蛇精幼崽，沒什麼道行，就是膽子小，藏在土裏修行呢。”
那小蛇似乎被李逍的反應激怒了，猛地抬起頭，嘴裏噴出一口淡淡的毒霧。
李逍下意識地揮手去擋。
就在他的手揮到半空時，手腕上的龍煞印突然爆發出一陣青黑色的氣流！
氣流很淡，卻帶着一股強大的威壓，像一只無形的手，拍向小蛇。
“吱——”小蛇發出一聲尖叫，被氣流擊中，身體瞬間化作一縷青煙，消散了。
李逍呆呆地看着自己的手，又看了看手腕上的龍煞印。
剛才……是他幹的？
他竟然……無意識地動用了龍煞印的力量？
“看到了吧？”清風道長走過來，“這就是龍煞印的被動之力，遇到邪祟會自動反擊。但這是本能，不是控制。你要學的，就是把這種本能變成主動，想用時就能用，不想用時就藏得住。”
李逍的心髒砰砰直跳，不是害怕，是興奮。
他真的……能控制這種力量？
“那我該怎麼練？”
“先從‘感知’開始。”清風道長說，“每天早晚各一次，盯着龍煞印，試着用意念去‘碰’它，感受它的存在，就像跟它打招呼。等你能清晰地感覺到它的‘回應’，再學怎麼調動。”
接下來的幾天，李逍一邊上學，一邊按照清風道長的囑咐修煉。
畫符越來越熟練，雖然還比不上師父，但畫出來的護身符已經能感覺到微弱的暖意；清心咒默念時，心裏的恐懼確實少了很多，再路過陰街，看到那些模糊的“影子”，也能強迫自己保持鎮定。
龍煞印的感知也越來越清晰。
他能感覺到那股潛藏在皮膚下的力量，像一頭沉睡的猛獸，偶爾會因爲他的意念而微微躁動，回應他的“招呼”。
只是主動調動還是做不到，每次想讓它爆發，都只有手腕微微發燙，沒什麼實際效果。
“別急，”清風道長安慰他，“這才幾天？想當年我學這個，用了整整三個月才第一次成功調動。你有龍煞印打底，已經很快了。”
這天放學，李逍剛走到陰街街口，就看見王婆站在香燭鋪門口，臉色凝重地跟幾個街坊說着什麼。
“……已經第三個了，都是晚上在河邊散步，好好的就掉下去了，撈上來的時候，臉上還帶着笑，邪門得很……”
“是啊是啊，我家那口子昨晚想去釣魚，被我死死拉住了，誰敢去啊……”
“王婆，您說這到底是怎麼回事啊？是不是……河裏不幹淨？”
李逍心裏一動，走了過去：“王婆，怎麼了？誰掉河裏了？”
王婆看到他，嘆了口氣：“小逍啊，你不知道，最近護城河那邊不太平，接連淹死了三個人，都是年輕人，死得蹊蹺，我看呐……是勾魂水鬼在找替身。”
勾魂水鬼？
李逍想起師父說過，水鬼和紅衣女鬼一樣，都是枉死鬼，只是死在水裏，怨氣和水結合，更難對付，也更擅長迷惑人，讓人主動跳進水裏當替身。
“師父知道這事嗎？”他問。
“剛去三清觀找過你師父，”王婆說，“你師父說今晚要去看看，還讓我告訴你一聲，放學後別亂跑，在觀裏等着。”
李逍心裏咯噔一下：“師父要去鬥水鬼？”
“不然呢？”王婆點點頭，“那水鬼越來越凶，再不去處理，還會有人出事。小逍啊，你師父年紀大了，你……”
“我去幫師父！”李逍脫口而出。
他知道自己本事不行，甚至連龍煞印都控制不好，但他不能讓師父一個人去冒險。
王婆愣了一下，隨即搖了搖頭：“你還是個孩子，湊什麼熱鬧？水鬼比那紅衣女鬼凶多了，小心把你也拖下去當替身。”
“我不怕。”李逍握緊了口袋裏的小桃木劍，“我有師父教的道法，還有龍煞印，就算幫不上忙，也能給師父打個下手。”
王婆還想說什麼，清風道長的聲音從身後傳來：“讓他去。”
李逍回頭，看見清風道長背着一個布包，從巷子裏走出來，布包裏鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼。
“師父。”
“師父。”王婆也跟着喊了一聲。
“早晚都要見血，早見比晚見好。”清風道長拍了拍李逍的肩膀，“正好讓你看看，真正的邪祟是什麼樣的，也讓你那龍煞印見見血，說不定能逼它再醒幾分。”
王婆嘆了口氣：“那你們小心點，我這就去準備點艾草和糯米，你們帶上，能克水鬼的陰氣。”
傍晚時分，清風道長帶着李逍來到護城河岸邊。
河邊種着一排柳樹，柳枝垂在水面上，隨風擺動。夕陽的餘暉灑在河面上，波光粼粼，看起來平靜祥和，完全看不出有什麼凶險。
可李逍一靠近河邊，手腕上的龍煞印就開始微微發燙，一股淡淡的寒意順着腳底往上爬，讓他下意識地打了個寒顫。
“感覺到了？”清風道長低聲問。
李逍點點頭：“嗯，有點冷，龍煞印也在發燙。”
“那水鬼就在下面。”清風道長從布包裏拿出桃木劍、黃符、朱砂，還有一小袋糯米和艾草，“它在等，等天黑透，等有人來。”
他把糯米和艾草分給李逍：“拿着，等會兒水鬼出來，就把這個往它身上撒，能暫時困住它。”
李逍接過，緊緊攥在手裏，手心全是汗。
這是他第一次真正意義上“參與”捉鬼，心裏既緊張又興奮。
天色漸漸暗了下來。
河邊的行人漸漸散去，只剩下偶爾經過的晚歸者，腳步匆匆，沒人敢在河邊停留。路燈亮了起來，燈光照在水面上，反射出一片模糊的光暈，反而更添了幾分詭異。
“來了。”清風道長突然低聲說，握緊了手裏的桃木劍。
李逍順着他的目光看去——
河面上，不知什麼時候泛起了一層白霧，霧氣很濃，帶着一股潮溼的腥氣。霧氣中，隱約有個白色的影子在浮動，像是一個人在水裏掙扎。
緊接着，一個微弱的聲音傳來，像是女人的哭聲，斷斷續續的，帶着說不出的委屈和悲傷。
“救命……誰來救救我……”
李逍的心提了起來：“師父，是水鬼嗎？”
“嗯，”清風道長點頭，“它在迷惑人，千萬別被它的聲音騙了，也別跟它對視，它的眼睛能勾魂。”
就在這時，一個晚歸的年輕人路過河邊，聽到哭聲，停下了腳步，好奇地往霧氣裏看：“誰在哭？有人掉水裏了嗎？”
“別過去！”李逍忍不住大喊。
可已經晚了。
那年輕人像是被迷惑了，眼神變得呆滯，一步步朝着河邊走去，嘴角甚至還帶着一絲詭異的微笑。
“不好！”清風道長低喝一聲，掏出一張黃符，用桃木劍挑着，“孽障！敢在貧道面前害人！”
他念動咒語，黃符“騰”地一下自燃起來，化作一道火光，射向河面的霧氣！
“嗷——！”霧氣中傳來一聲淒厲的尖叫，不是女人的哭聲，而是一種尖銳刺耳的、不似人聲的嘶吼！
白色影子猛地從霧氣中沖了出來，根本不是什麼落水的女人，而是一個青面獠牙的怪物！
它的臉是青黑色的，眼睛是兩個黑洞洞的窟窿，嘴裏長滿了尖利的牙齒，頭發像水草一樣溼漉漉地拖在身後，渾身淌着水，每走一步，地上都留下一灘溼漉漉的水漬，散發着刺鼻的腥臭味。
是水鬼！
水鬼沒有去抓那個已經呆滯的年輕人，反而猛地轉身，黑洞洞的眼睛死死盯住了李逍，像是被什麼吸引了一樣，嘶吼着撲了過來！
“小心！”清風道長揮着桃木劍沖上去，想攔住它。
可水鬼的速度太快了，像一道黑色的閃電，繞過清風道長，直撲李逍面門！
腥臭的氣息撲面而來，李逍嚇得渾身僵硬，手腳都忘了動，只能眼睜睜看着水鬼那尖利的爪子抓向自己的臉！
就在這千鈞一發之際——
“嗡——！”
李逍的左手手腕突然爆發出一陣強烈的灼熱！
比以往任何一次都要燙！
一股青黑色的氣流猛地從龍煞印中沖出，像一條小小的龍，帶着蠻橫霸道的氣息，迎向水鬼！
“嗷——！”
氣流撞上水鬼的爪子，水鬼發出一聲更加淒厲的慘叫，爪子像是被燒到一樣，瞬間冒出黑煙。它驚恐地看着李逍手腕上的龍煞印，眼神裏充滿了恐懼，再也不敢上前，轉身就想逃回河裏。
“哪裏跑！”清風道長趁機追上來，桃木劍帶着風聲，劈向水鬼的後背！
“噗嗤！”桃木劍像是砍中了什麼柔軟的東西，水鬼發出一聲慘叫，化作一縷黑煙，鑽進水裏，消失了。
河面上的霧氣散去，那個被迷惑的年輕人晃了晃腦袋，眼神恢復了清明，茫然地看着四周：“我……我剛才怎麼了？”
清風道長沒理他，快步走到李逍身邊：“你沒事吧？”
李逍還愣在原地，手腕上的灼熱感還沒退去，剛才那股青黑色氣流爆發的感覺，清晰地留在腦海裏——霸道，威嚴，帶着一種天生壓制陰邪的力量。
“我……我沒事。”他看着自己的左手手腕，又看了看平靜下來的河面，心髒還在狂跳，“師父，我……我剛才好像調動龍煞印了？”
“是調動了，但還是被動的。”清風道長皺着眉，檢查了一下他的手腕，“你剛才是不是很害怕？”
李逍點點頭：“嗯，差點被它抓到。”
“這就是問題所在。”清風道長說，“你剛才的爆發，還是因爲恐懼激發了龍煞印的本能，不是主動控制。你看，”他指着李逍的臉，“你現在臉色發白，嘴唇發顫，這是氣血耗損的表現。”
他頓了頓，語氣嚴肅起來：“龍煞是陽間至剛之氣，克陰邪，但你現在控不住它，每次動用都是透支氣血，用一次虛弱一次。再這樣下去，不用水鬼動手，你自己就先垮了。”
李逍這才感覺到，渾身酸軟，頭暈眼花，像是跑了一千米一樣累。
“那……那怎麼辦？”
“練‘收放術’。”清風道長說，“從明天開始，我教你怎麼收放龍煞印的力量，既能發揮它的威力，又不會過度耗損氣血。這水鬼今晚受了傷，暫時不會出來，但它肯定還會再來，我們得盡快準備好。”
他看了看那個還在發愣的年輕人，嘆了口氣：“把他送回家吧，再給他一張護身符，免得被水鬼的怨氣纏上。”
李逍點點頭，扶着那個年輕人，慢慢往他家的方向走。
河邊恢復了平靜，只有地上那灘溼漉漉的水漬，和空氣中殘留的腥臭味，證明剛才的一切不是夢。
李逍回頭看了看漆黑的河面，又摸了摸手腕上的龍煞印。
他知道，和水鬼的較量，才剛剛開始。
而他，必須盡快學會控制龍煞印的力量。
因爲下一次，師父可能不會在身邊，他只能靠自己。
夜風吹過河面，帶來一陣涼意，李逍握緊了口袋裏的小桃木劍，腳步堅定地向前走去。
修煉的路還很長，但他已經邁出了第一步。而每一次實戰，每一次危機，都是他成長的催化劑。
龍煞初顯，只是開始。真正的考驗，還在後面。
