走出知意資本的大樓，她坐進車裏，懷裏抱着那份堪比磚頭厚的協議副本，感覺像抱着一面堅不可摧的盾牌。
沈家？股份？
讓他們見鬼去吧！
現在這些煩惱是大嫂和大哥的了！
然而，這份輕鬆很快被即將到來的晚餐所取代。潘家私廚……母女三人……
金鑫靠在椅背上，閉上眼。
媽媽那個沒有溫度的電話，那句“也算認識一下”，像一根細小的刺，扎在心頭最軟的地方，不致命，但持續地泛着酸澀的痛感。
她不能哭喪着臉去，那等於未戰先降。
她也不能盛氣凌人去，那會坐實‘欺壓真千金’的惡名。
她得讓她們看到她的態度。
車子駛回東城別墅
她站在巨大的穿衣鏡前，目光掃過那些限量版的包包、當季最新款的連衣裙、閃着昂貴光澤的珠寶。
不行。
她立刻否定了這些。
媽媽今天一定會帶着金蓓蓓去掃蕩頂級奢侈品，把她過去二十五年缺失的“行頭”一口氣補上，用最快的速度把她包裝成符合“金家大小姐”身份的樣子。
如果她今晚也一身高定、珠光寶氣地出現，那會像什麼？
像一場無聲的示威。
像在炫耀：“看，就算我不是親生的，我擁有的依然比你多，比你好。”
這會瞬間激化矛盾，讓媽媽更難做，也會讓那個本就敏感的金蓓蓓更加敵視她。
她不能這麼幹。
最終，她的視線，停在了一件款式簡單、剪裁優良的米白色羊絨針織裙上。
這是一個以低調和質感聞名的輕奢品牌，價格在頂級富豪裏，但絕不張揚，更注重舒適和品味。
她又挑了一雙款式經典的低跟皮鞋，配了一個同樣低調但有設計感的通勤包。首飾只選了一對小巧的珍珠耳釘。
輕奢
恰到好處的體面，又透着一絲退讓和收斂。
她不是在賣慘，不是在故意穿破舊衣服去博取同情，那樣太假，也太掉價。
她只是選擇了一種更安全、更低調的裝扮。
這是一種無聲的語言：
“看，我離開了金家核心圈，我已經自覺地在‘降級’我的消費，收斂我的鋒芒了。”
“我沒有要和你爭搶的意思，我主動退後了一步。”
“我現在擁有的，只是安身立命的基本體面，遠遠比不上你正牌大小姐即將擁有的一切。”
這既能微妙地安撫媽媽可能存在的、對她“過得不好”的潛在擔憂，看她還能穿得體面，更能清晰地劃清界限——我，金鑫，和你們金家正牌大小姐的消費層級，已經不一樣了。
更重要的是，她要讓金蓓蓓看到這種差距。
讓金蓓蓓穿着最新季的華服，戴着璀璨的珠寶，以一身毋庸置疑的“真千金”配置，俯視着只能穿“輕奢”的假千金。
這種視覺上的對比，比任何言語都更有力量。
它能讓金蓓蓓快速獲得一種身份上的確認感和優越感，從而可能減弱一些對她的敵意。
一個已經主動降級、威脅解除的假千金，總比一個依舊光鮮亮麗、試圖爭寵的假千金要好對付得多。
金鑫看着鏡中的自己，素淨，溫婉，帶着一絲刻意營造的柔弱和懂事。
很好，這就是她想要的效果。
她要讓今晚的飯局，至少在場面上，看起來是和諧的。
一個識趣退讓的假千金，一個被隆重迎接的真千金，一個試圖平衡但心力交瘁的母親。
她拿起那個輕奢包，將那份厚重的協議副本小心翼翼地放了進去。
金鑫提前一刻鍾就到了潘家私廚。這家私密性極高的餐廳門口靜悄悄的，只有穿着考究的服務生安靜地站立着。
她走上前，對前台接待露出一個得體的微笑：“你好，請問賀蘭女士到了嗎？”
前台小姐查閱了一下記錄，抬起頭，禮貌地回答：“您好，賀蘭女士還沒有到。”
“好的，謝謝。我在這裏等一會兒。”金鑫點點頭，退到一旁的休息區坐下。
她規規矩矩地坐着，背挺得筆直，時間一分一秒地過去，休息區只有她一個人，安靜得能聽到牆上掛鍾指針走動的細微聲響。
她看着門口，期待着那熟悉的身影出現，或許媽媽會帶着一絲歉意，或許金蓓蓓會帶着好奇打量她。
然而，直到約定的七點整，門口依然沒有她們的蹤影。
金鑫的心慢慢沉了下去。一種不好的預感像冰冷的藤蔓一樣纏繞上來。
她拿出手機，猶豫了一下，還是撥通了賀蘭媽媽的電話。
電話響了很久才被接起，背景音有些嘈雜，似乎還有輕微的碗筷碰撞聲。
“喂？”賀蘭媽媽的聲音傳來，聽起來很平常，甚至帶着一絲餐桌上特有的鬆弛感。
“媽，”金鑫盡量讓自己的聲音聽起來正常，“我已經到潘家私廚了，前台說你們還沒到？是在路上了嗎？”
電話那頭頓了一下，隨即傳來賀蘭媽媽恍然般的回應：“哦，鑫鑫啊，我們已經到了呀。在二號包間呢，你直接進來吧。”
我們已經到了呀……
這句話像一根冰錐，瞬間刺穿了金鑫所有強裝出來的鎮定和平靜。
她們已經到了。甚至可能已經到了很久，久到已經開吃了。
而她，像個傻子一樣，在門口規規矩矩地等足了整整十五分鍾。
“預訂人寫的是蓓蓓，你可能沒問對名字。”賀蘭媽媽補充了一句，語氣裏聽不出太多情緒，仿佛這只是一件微不足道的小事。
“好的，媽，我這就進來。”金鑫的聲音有些發僵，她幾乎是憑借着本能掛斷了電話。
她站起身，感覺腳步有些虛浮。走向二號包間的路似乎變得很長，走廊兩側雅致的裝飾在她眼裏都模糊成了晃動的色塊。
服務生爲她推開二號包間的門。
裏面的情形，像一把燒紅的尖刀，狠狠地、精準地捅進了她的心髒，疼得她幾乎瞬間窒息。
包間裏，燈光溫暖，菜肴精美。
賀蘭媽媽正側着身子，用公筷給旁邊的金蓓蓓夾菜，臉上帶着金鑫許久未見的、溫柔甚至有些殷勤的笑容：“蓓蓓，你嚐嚐這個，這是他們家的招牌，你以前肯定沒吃過。”
金蓓蓓身上穿着一件明顯是剛買不久的頂級大牌當季新款連衣裙，脖子上戴着一條璀璨的鑽石項鏈，與她還有些局促的神情略微有些不搭調。
她小口吃着菜，低聲說着：“謝謝媽。”
而桌上，已經擺了好幾個動過的菜，顯然晚餐已經開始有一會兒了。
沒有人等她。
沒有人想到要給她發個信息告訴她包廂號變了，或者問她到了沒有。
她們甚至沒有等她到齊，就已經開吃了。
在金鑫過去二十五年的記憶裏，只要是家庭聚餐，無論誰遲到，大家都一定會等到人到齊了才會動筷子。這是最基本的規矩，也是家人之間的尊重。
可現在，她成了那個不被等待的“外人”。
賀蘭媽媽看到站在門口的金鑫，臉上的笑容頓了一下，隨即變得有些不太自然，她放下公筷：“鑫鑫來了啊，快進來坐。你一向經常遲到，蓓蓓餓了，就先點了些東西給她墊墊肚子。”
好一個“墊墊肚子”。金鑫看着那幾乎算是正式開席的場面，心裏一片冰涼。
金蓓蓓也抬起頭看向她，一絲難以掩飾的、屬於勝利者的打量
她看到了金鑫身上那件“低調”的羊絨裙，嘴角似乎幾不可查地動了一下。
金鑫站在原地，感覺全身的血液都往頭上涌，耳朵裏嗡嗡作響。巨大的委屈和憤怒幾乎要將她淹沒。
但她死死地掐住了自己的手心，尖銳的疼痛讓她維持住了最後一絲理智。
她不能失態。
她如果現在哭出來或者扭頭就走，那就徹底輸了，只會讓媽媽覺得她不懂事，在金蓓蓓面前給她難堪。
她深吸一口氣，努力扯動嘴角，擠出一個比哭還難看的笑容，走了進去。
“沒關系，媽，蓓蓓姐剛回來，肯定累了餓了，先吃是應該的。”她的聲音聽起來異常平靜，甚至帶着一絲體貼，“是我來晚了，路上有點堵車。”
她拉開唯一空着的那張椅子，在她們對面坐下。
那個位置，仿佛無聲地彰顯着她此刻在這個“母女三人”飯局中尷尬的局外人身份。
桌上的美食散發着誘人的香氣，但金鑫卻感覺胃裏像塞了一塊沉重的冰塊，又冷又硬。
這頓她精心準備了“戰袍”、試圖維持體面的晚餐，從一開始，就以一種她未曾預料到的、極其羞辱的方式，給了她當頭一棒。
金鑫努力忽略胃裏的冰冷和翻涌的情緒，拿起菜單，盡量讓自己的聲音聽起來平穩自然：“媽，蓓蓓姐，我再加個南瓜粥吧，他們家的南瓜粥一直很暖胃。”
這是她來這裏每次必點的 ，此刻她急需一點溫暖的東西來壓下心頭的寒意。
服務生點頭記下。
就在這時，一直安靜吃飯的金蓓蓓忽然抬起頭，眼眶毫無預兆地就紅了。她放下筷子，雙手有些無措地絞在一起，看向金鑫，聲音帶着哭腔，怯生生地開口：
“鑫鑫妹妹……對、對不起……你是不是……是不是嫌棄這些菜我都動過了？覺得……覺得髒了？”
她的眼淚像斷了線的珠子一樣掉下來，砸在桌布上。“我……我用的是公筷夾的，真的……不髒的……你別生氣好不好……我不是故意的……”
這番突如其來的道歉，配上她那副梨花帶雨、受了天大委屈的模樣，讓包廂裏的空氣瞬間凝固了。
賀蘭媽媽臉上的那點不自然立刻被心疼和惱怒所取代。
她連忙抽了紙巾遞給金蓓蓓，攬住她的肩膀輕聲安慰：“蓓蓓乖，不哭不哭，這怎麼能怪你呢？你餓了啊，先吃一點怎麼了？沒人會嫌棄你的……”
然後，賀蘭媽媽抬起頭，看向金鑫，眼神裏帶着明顯的不滿和責備，語氣也冷了下來：“鑫鑫，你看你！蓓蓓剛回來，心思敏感脆弱些，你就不能大度一點嗎？不過就是沒等你先動了筷子，值得你擺臉色、還要特意單點一份東西來表示不滿嗎？你這孩子，什麼時候變得這麼計較了？”
金鑫拿着菜單的手僵在了半空中。
一股巨大的、荒謬的、幾乎讓她笑出來的冤屈感瞬間沖垮了剛才所有的心理建設。
她擺臉色？
她表示不滿？
她計較？
她只是因爲胃不舒服想喝碗熱粥！
她甚至還在爲她們的開脫！
可金蓓蓓就用這麼幾句輕飄飄的、看似道歉實則指控的話，瞬間將她置於一個刻薄、小氣、容不下真千金的惡毒假千金的位置上。
而媽媽，甚至沒有一絲一毫的懷疑，就全然相信了金蓓蓓的表演，將所有的過錯歸咎於她。
金鑫看着對面：一個是哭得我見猶憐、仿佛受了莫大委屈的真千金，一個是面露不滿、全心維護親生女兒的母親。
她們才是一邊的。
而她，是那個多餘且不懂事的外人。
金鑫感覺自己的血液都冷透了。
她放下菜單，看着賀蘭媽媽，臉上的最後一絲強裝出來的笑意也消失了，只剩下一種極致的疲憊和冰涼。
“媽，”她的聲音很輕，卻帶着一種不容錯辨的疏離，“您誤會了。我只是胃不太舒服，想喝點熱的南瓜粥暖暖胃，這是我一直以來的習慣，您知道的。我並沒有任何別的意思，更不會覺得蓓蓓姐髒。”
她頓了頓，目光轉向還在抽泣的金蓓蓓，語氣平靜得可怕：“蓓蓓姐，你也誤會了。你剛回家，媽媽多照顧你是應該的，餓了先吃也是應該的，我沒有任何不滿。請你不要再哭了，不然媽媽該心疼了。”
她的每一句話都挑不出錯處，甚至堪稱得體大方。
但那種冰冷的、仿佛在陳述與自己無關的事情的語氣，那種刻意拉開的距離感，比任何憤怒的辯駁都讓賀蘭媽媽感到不適。
賀蘭媽媽似乎也意識到自己剛才的話有些過火，語氣緩和了一些，但還是帶着替金蓓蓓解釋的意味：“好了好了，沒誤會就好。鑫鑫你胃不舒服就早點說嘛。蓓蓓也是太小心了，怕你不高興，她以前過得苦，難免會多想……”
