第7章
姜連貴自從那日回到家起，就一直悶悶不樂的，他很清楚，“貓鬼神”，那邪物報復的心態是非常強。強讓其進了月子房，沖撞了它，它肯定會善罷甘休。就在這樣忐忑的心態下，時間已經快到八月節附近，但卻一直無事發生。這幾日，大雨傾盆而下，連續不止，連貴家院中南角有一洞向排水，經過這一連串的雨，堵塞不通，院中之水都快溢於正堂。姜連貴以爲是排水的洞被淤泥堵塞，遂找來一根長竹竿去疏通，長竿入洞丈許，變被卡住，使勁用手拽，卻怎麼也拽不出來，姜連貴一時賭氣，任憑竹竿插在那裏，牆上另開一孔，讓水從此孔排出。雨下了半個月，終於天氣放晴，姜連貴陪兒子來寶，在院中玩耍。姜連貴的老婆，站在堂屋的台階上，看到院子排水洞裏插着的竹竿很別扭，對連貴說道：“當家的，你在去弄一下嘛，把那個竿子取出來，我看着難受的很。”
姜連貴陪孩子玩的正在興起，隨口說道：“哎呀，那東西我上次拔了半天出不來，等完了我再去收拾。”
“你一個大男人，一根竹竿你都弄不出來，讓你幹個啥，你就是推拖。你不弄，我弄去。”說完連貴的老婆自顧的走去拔竹竿。
“哈哈，你能，你弄。”姜連貴也是一時起性，想看看老婆拔不出來，鬧笑話，自己正好逗逗她，遂抱着孩子，在一邊觀看。
姜連貴的老婆嘴裏嘟囔着，走過去，伸手一拉，竹竿脫洞而出。“這叫拔不出來？”連貴的老婆轉過頭來，鄙夷的問連貴。話音未落，只見從排水洞中一條黑氣如蛇般的盤旋而出，姜連貴嘴裏的喊叫聲，還未待發出，黑氣直接從老婆的嘴裏鑽了進去，連貴的老婆僵直的倒在了地上。
“娃他媽！”連貴放下孩子，呼喊着跑過去，只見自己的老婆，臉色發青，牙關緊咬，人事不省。姜連貴見狀用手使勁的掐老婆的人中，半晌連貴老婆才醒轉過來，眼睛剛一睜開，抬手就給連貴一個耳光，從連貴懷中躍起，站在院子中，對着連貴破口大罵，一聽那說話的口氣顯然正是那邪物的聲音。連貴無奈跪地哀求：“仙家，您大小不計小人過，放過我們吧！讓您進那房間尋物，我也是沒辦法，也是爲了取信於他們，給您立廟啊！”
“哼！哼！哼！先且不講你讓我沾那些髒物，還有臉提立廟，我問你我廟裏那牆裏到底有啥？”連貴的老婆臉色鐵青的指着姜連貴的鼻說。
“仙家我不知道啊，一切按您要求做的。”姜連貴其實明白，“貓鬼神”問的是什麼，但它記得井下小孩給他講的說，所以推搪的說。
“好，你不講，休怪我無情，我要你全家性命，還要叫那孫叫坳全村人不得安生。”話剛講完，連貴老婆腿一軟，再次跌倒。姜連貴把老婆抱回放在炕上，孩子先交於隔壁鄰居大嬸幫忙看護。半晌之後老婆醒轉過來，非常虛弱，也不會講話了，神情呆滯。半夜時分，開始渾身發熱，上吐下瀉，姜連貴請來郎中，郎中連連搖動，擺手而出。此後的日子裏，姜連貴的老婆一直就此種病狀，連貴四下也請了其他一些周邊知名的陰陽，都說是邪物沖撞，辦法想勁，並無好轉。就這樣持續了十三天後，連貴老婆轉爲吐血拉血，只一日就撒手去去。屍身輕如無物，腹中的內髒早被那邪物吞食幹淨。姜連貴雖是悲痛萬分，但卻無奈爲之，他很清楚很快就會到他的孩子和他身上，而在這時姜連貴聽到傳言，孫叫坳那邊開始不斷的丟孩子，當地官府也查無蹤跡。
姜連貴明白這些事情，這些事情都是那邪物引起，雖說自己也是受害者，但自己卻充當了幫凶的角色，悔恨萬分，只願那孩子說教的方式靈驗，處理到這個邪物。眼下，這裏是不能再呆了，連貴拖人變賣家產，取去牆上金盒隨身攜帶，領着孩子去往他地。一日夜宿一客棧內，聽人說起，孫家坳出了件奇事，八月十五那日，四周晴朗萬分，唯獨孫家坳村上空天上黑雲四起，雷聲滾滾，閃電頻頻卻不見雨下。正午時分，自天上打落一道閃電，化爲一團巨大的火球，直打在孫家坳村口的一個小廟上，把廟從頂部直接劈開，並劈死一物狀如貓，大小如驢般。後來官家和村民從廟中廢墟的中還挖出很多孩子的屍骨，最奇的是廟後牆上一石板也被劈碎，還留出斑斑血跡。孫家坳的人說這是一個叫姜連貴的人，蠱惑他們弄出的邪物，現在官家正在緝拿此人。
姜連貴聽說這些，知道自己大仇已報，但陝西地界，也再無自己立身之處，卻不知在去往何方。後途中聽說，現在很多生活無靠之人去往中國東北。雖是極寒之地，但因清政府定鼎中原之後，視東北爲“祖宗龍興之地”，對山海關以外進行封禁，設定了邊界限制滿漢人等出邊界開墾，以至於當時的東北很多地方沃野千裏，有土無人，加上那邊距離遙遠，政府很難完全管束，所以給很多人有了生活的希望，也包括連貴這些的帶罪之人。於是姜連貴領着孩子周轉數省，也加入了闖關東的行列中，一路上辛苦萬分，很多一起逃亡的流民倒斃在路邊，景象很是淒慘。姜連貴帶着孩子背景離鄉，終在海城縣白坨子村落腳，光緒三年，用自身變賣所得的財物購置了土地，添置了房屋安頓下來。
日子長了，連貴也覺得寂寞，加上一個男人獨立帶孩子也卻有不便，不覺得有個再找個伴的想法，後經人撮合與本村的喬寡婦結合，喬寡婦過門時還帶來一個與原配丈夫所生的兒子，叫大生子，整比連貴大兩歲。喬寡婦持家有方，幾年時間，姜連貴家業基礎重又夯實，兩個孩子在一起也如同親生一般，感情好的不得了，但就是缺乏調教兩孩子總是一起在村裏四下惹禍，這讓連貴傷透腦筋。連貴兩口子想把孩子們送去上學，可他們所處的白坨子村是一個只有五十多戶人家的小村落，並無私塾或學堂，想把兩孩子送去上學，只能是送到鎮上，而鎮上離這裏足有100多裏路，實在太過遙遠。於是，孩子上學的事情，就不覺得的拖延了下來。轉眼間來寶已經到了12的年紀，兩人皆是大字不識得一個，成天家胡混，一天除吃飯，睡覺的時間，連貴兩口子基本見不到他們蹤影。按說以姜連貴的性格，不會任由孩子們這樣下去，但此時的連貴已與當初判若兩人。穩定可靠的生活，也讓他窮極無聊，在他人的蠱惑下，沾上了賭博的惡習。不光是自己賭博，還經常的各處“放局”抽紅，成了有名的“賭棍”，贏了錢大吃大喝，輸了他就變買自家的東西，家裏的日子也一天不如一天，喬寡婦也不敢多言，稍有多話，招來的就是連貴的暴打。如此下去，家裏的日子一天不如一天，人在背後給姜連貴送了個外號“大笊籬”，有多少漏多少的意思。
屋漏偏逢連夜雨，喬寡婦染上了咳血之症，不多日子就撒手人寰。此時的姜家一屋三個光棍，田產房屋也日漸減少，逐漸的生活都成了問題。姜連貴也曾動過拿出藏起來的小金盒的念頭，但終因以前的事情心裏影響過大，終不敢妄爲。經濟的貧困使父子三人，成了新的流民，實在混不下去的連貴帶着兩個孩子，搬到了秦家咀子居住。姜連貴惡習不改，依舊放局抽紅，兩個孩子一天就跟着父親出入在這樣的環境中，替賭徒們買煙捎飯什麼的。
秦家咀子有個賭徒叫二德子，這一天在姜連貴的賭局中輸了個精光，還欠了一屁股債。姜連貴見二德子無力償還便笑着說：“我說二德子啊，你也欠了不少錢了，還賭呢？”
“大笊籬，你哪那麼多廢話，快點開寶！”二德子隨口回答，雙眼只盯着色碗。
“2.5.6，十三點大，哈，又輸了吧，還拿啥玩？”姜連貴並用手劃拉錢，並對二德子說。
“操！大笊籬再借點，贏了一並還你”。二德子眼見又輸了，對連貴說。
“他媽的，還借，你都輸了多少了。不如這樣吧，聽說你老婆長的不錯，拿你老婆來抵，我就借給你。”姜連貴眯着眼睛，半真半假的對着二德子說。
“行，就拿她還”。輸紅眼的二德子想也沒想的就回答。
“是條漢子，說話算數！呵呵，連貴丟過去一小包銀子”。不出所料，二德子依舊是個輸字。輸光了的二德子轉身要走，姜連貴問道：“我啥時候接你媳婦去啊，哈哈哈！”
“我和媳婦說好了，告訴你，反正我跑不了，成不”？這二德子也是當地一個小混混，他這會嘴上滿口答應連貴，其實他是想脫身，內在早起了殺心。他覺得姜連貴剛到這裏半年多，是一個沒有根基的外來戶，弄死他沒什麼大不了的，還能把自己的賭債給清了。
“好，那我可等着哦！”今晚連抽紅帶贏錢，外加二德子的老婆，連貴心情非常不錯，爽快的答應了二德子。局散之後，已是半夜，情緒興奮的姜連貴並無睡意，拿出白天的酒肉，吃喝起來。一人吃喝又覺得沒意思，於是叫醒兩個兒子，陪其喝酒。不覺得酒意上頭，望着自己的兩兒子，話不覺得就多了起來，把自己以前的前因後果，以及帶回來的那個金盒子的事情，全都講了出來。
“爹，你就沒打開看過嗎”？來寶和大生子聽了以後兩眼放光，來寶嘴快先問出口。
“沒，沒打開”。酒喝的連貴舌頭都大了，結巴的說話。
“那裏面到底是啥，不行，咱打開看看？”大生子興奮的問連貴。
“滾蛋，你們兩個兔崽子，是要老子不死，誰也不許打哪個的主意，聽到沒有”？姜連貴雖是酒意上頭，但在這個事上，非常清醒。兩孩子被他一罵，皆點頭稱是，兩孩子雖在外比較混，但在家中對父親的話，還是比較聽的，父子三人喝到天亮，誰也沒再提起這個事情。三天之後，二德子找到連貴，說老婆之事已經談妥，白天人多眼雜，怕被人看見，約姜連貴晚上到村外的小樹林裏接走自己的媳婦。姜連貴按時赴約，二德子乘其不備，用事先準備好的鎬頭砸向連貴的後腦勺。只一下，姜連貴便斷氣身亡，畢竟是殺了人二德子心裏也非常害怕，便也逃之夭夭了。兩孩子見幾天父親未歸，本也習慣，並未疑惑。這日家中所養看門的大白狗，沖着兄弟兩人狂吠，並用嘴拉扯兩人的衣襟。兄弟兩個心中生疑，跟着大白狗一直走到離村2裏多地的小樹林，發現了連貴的屍體。兄弟二人悲傷過後，一人看屍，一人跑到村中叫人。村裏人雖對姜連貴爲人不恥，但出現了命案，還是有人幫忙到縣裏報個官。
海城知縣隨即帶着衙役衆人來鄉裏驗了屍，姜連貴全身無傷，惟腦後被硬物打破而亡。根據現場遺留的鐵鎬，以及通過對村裏人的走訪，認定爲此案爲二德子所幹，而這時的二德子早已跑的不知去向，也就不了了之了。姜家經過一連串的變故，只留兄弟2人，這一年大生子16歲，而來寶剛滿14歲。
