清晨的第一縷熹微晨光，如同羞澀的少女，小心翼翼地探入破敗的木屋，驅散了一夜的陰寒與沉寂。
我緩緩睜開雙眼，眸中一抹混沌之色流轉，隨即隱沒，恢復清明。一夜的修煉，依照《萬化源衍初篇》的法門引導混沌氣旋，雖未讓境界有明顯提升，卻感覺根基愈發穩固，體內靈力愈發凝練精純，對自身力量的掌控也精細入微了幾分。
推開吱呀作響的木門，帶着礦石粉塵與淡淡腐朽氣息的清涼空氣涌入肺腑。礦村的清晨，總是籠罩在一片壓抑的忙碌前奏中，但今日，我卻從中品出了一絲不同。
目光所及，遠處層巒疊嶂的墨色山脊在晨霧中若隱若現，近處，幾株掙扎着從石縫中鑽出的、葉片帶着不健康灰斑的頑強雜草上，竟凝結着幾顆晶瑩的露珠。在透過稀薄瘴氣、顯得有些慘淡的陽光下，折射出微弱卻真實存在的七彩光芒。
這一幕，讓我的心微微一動。在這死寂與絕望彌漫的礦區，依然存在着如此細微而堅韌的生機。
“凡娃子，起得這麼早？”旁邊木屋，老張頭也佝僂着身子走了出來，看到我，臉上擠出一絲帶着擔憂的溫和笑容。他背上的鞭痕結了一層深色的痂，動作間依舊帶着不便。
“張伯，您的傷……”我走上前。
“不礙事，不礙事，老骨頭了，扛得住。”老張頭擺擺手，習慣性地拿起靠在牆角的破舊礦鎬，眼神深處卻藏着一絲對今日勞作的畏懼。三倍額度的陰影，依舊籠罩在每個人心頭。
我沒有多說，只是默默地將自己那份幾乎能照見人影的稀薄粥食，分了一半到一個破碗裏，遞給他。“張伯，一起吃。”
老張頭愣了一下，眼眶有些溼潤，嘴唇哆嗦着，最終只是重重地點了點頭，接過碗，蹲在門檻上，小口小口地喝了起來，仿佛在品嚐什麼絕世美味。
沉默，在晨光中蔓延，卻不顯尷尬，反而有種相依爲命的暖意。
“今天……小心些。”喝完粥，老張頭壓低聲音，渾濁的眼睛警惕地掃視四周，“王扒皮昨天吃了虧，肯定不會就這麼算了。”
“我知道。”我平靜地回應，目光望向礦區執事堂的方向。那裏，是王扒皮這類底層監工的據點，也是礦區規則的執行地。
果然，當礦役們陸續聚集到礦洞前，準備開始新一天的煎熬時，王扒皮出現了。他臉色陰沉，三角眼裏布滿了血絲，顯然昨夜睡得並不安穩。他的目光如同毒蛇，在人群中掃視，最後，精準地定格在我身上。
那眼神，充滿了毫不掩飾的怨毒和算計。
他沒有立刻發作，也沒有再提什麼三倍額度，只是用鞭子不耐地敲打着掌心，呵斥着衆人快點進入礦洞。
“都磨蹭什麼？想挨鞭子嗎？今天的任務，開采‘西三區’的‘硬鐵岩’！誰要是完不成，哼！”他刻意強調了“硬鐵岩”三個字。
人群中頓時響起一片壓抑的哀嘆。硬鐵岩，是礦區已知最難開采的岩層之一，質地堅硬無比，蘊含的靈石卻稀少得可憐，是所有礦役最不願意觸碰的區域。以往只有作爲懲罰時，才會被派去那裏。
這無疑是王扒皮新一輪的刁難，而且更加陰險。他不再用明顯的、可能留下話柄的額度壓迫，而是利用了規則內的“任務指派”。
我面色不變，心中冷笑。硬鐵岩？對於尚未突破、只能靠蠻力的普通礦役而言，確實是噩夢。但對於已經築基，並且修煉了《萬化源衍初篇》，能細微感知岩層靈氣脈絡的我來說，未必就真的那麼難以撼動。
隨着人流進入昏暗的礦洞，來到指定的西三區。這裏的岩壁呈現出一種暗沉的黑灰色，敲擊上去發出沉悶的“梆梆”聲，反震之力讓一些老礦役都皺緊了眉頭。
王扒皮抱着鞭子，遠遠地站在通道口，嘴角噙着一絲陰冷的笑意，顯然打算看我的笑話。
我沒有理會他，找了個相對僻靜的角落，沒有像其他人那樣立刻開始蠻幹。我伸出手掌，輕輕貼在冰冷的岩壁上，閉上雙眼，運轉《萬化源衍初篇》，將一絲蘊含混沌意境的精神力緩緩滲透進去。
精神力如同最細微的觸角，在堅硬致密的岩石結構中艱難前行。反饋回來的信息，是無比的厚重與堅固，靈氣節點深藏，分布稀疏。
果然難纏。
但我沒有放棄，精神力如同水滴石穿，耐心地探尋着。一炷香的時間過去，就在我感到精神力消耗頗大時，終於，在岩層深處某個不起眼的交匯點，我感知到了一絲極其微弱的、不同於普通靈氣的、更加凝練的“金銳”之氣！
那裏，岩層的結構似乎也因爲這種“金銳”之氣的常年侵蝕，變得相對脆弱了一些！
就是這裏！
我睜開眼，眸光一閃。舉起礦鎬，體內混沌靈力悄然運轉，模擬出一絲金系的鋒銳之意，附着在鎬尖。沒有選擇蠻力硬撼，而是鎬尖如同擁有生命一般，精準地刺向那個感知中的脆弱節點！
“叮！”
一聲清脆卻並不響亮的撞擊聲。
鎬尖沒入岩壁半寸！一道細微的裂紋，以落點爲中心，如同蛛網般蔓延開來！
有戲！
我心中一定，不再猶豫，鎬影翻飛，每一次落下，都精準地點在岩層結構最薄弱、或是在“金銳”之氣影響下產生細微變化的地方。動作看似不快，卻帶着一種獨特的韻律，效率遠超那些在旁邊揮汗如雨、卻收獲寥寥的礦役。
“咔嚓……譁啦……”
一塊塊堅硬的硬鐵岩，被我以巧勁破開，露出裏面偶爾夾雜的、品質似乎比普通靈石稍好一些的微光礦石。
遠處，王扒皮臉上的冷笑漸漸凝固，取而代之的是一種見鬼般的難以置信。他死死盯着我那與其他礦役截然不同的開采方式，以及身邊迅速堆積起來的礦石，臉色越來越難看。
他無法理解，一個雜靈根的廢物，怎麼可能在硬鐵岩區擁有如此效率？
我無視了他那幾乎要噴火的目光，沉浸在一種奇妙的“破譯”岩層的狀態中。《萬化源衍初篇》帶來的感知力，讓我仿佛能“聽”到岩石的“呼吸”與“脈絡”。開采，不再僅僅是苦役，反而變成了一種另類的修煉，一種對力量掌控的磨練。
汗水，依舊會流淌。疲憊，依舊會累積。
但心境，卻前所未有的沉靜。
我知道，王扒皮的刁難不會停止，前方的道路依舊布滿荊棘。礦脈深處的秘密，蘇瑤背後的青嵐宗，都如同遠方的陰雲。
可那又如何？
龍潛於淵，非是困頓，而是在積蓄風雲。
我一下一下地揮動着礦鎬，在沉悶的敲擊聲中，感受着體內混沌氣旋的每一次旋轉，感受着力量一絲一毫的增長。
晨光早已被深深的礦洞隔絕，只有岩壁上零星的熒光苔蘚，散發着幽冷的光。
在這黑暗的深淵裏，我如同一顆沉寂的種子，汲取着污濁中的養分，等待着破土而出，刺破蒼穹的那一天。
節奏慢了下來，但潛流，正在更深的地下洶涌。
