黑暗。濃稠得如同凝固的墨汁，帶着鐵鏽和某種陳年污垢幹涸後的腥甜氣味，沉甸甸地壓在林默身上。
他是在一陣徹骨的冰冷和窒息般的擠壓感中恢復意識的。眼皮沉重得像灌了鉛，每一次掀動都牽扯着額角的劇痛。喉嚨裏火燒火燎，每一次微弱的呼吸都帶着濃重的血腥味和鐵鏽般的甜腥，刺激着脆弱的喉管。
身體像是散了架，每一塊骨頭、每一寸肌肉都在發出無聲的哀鳴。測靈台的撕裂，星軌大陣的碾壓，灰藤虛影爆發的反噬……所有累積的創傷在昏迷後徹底爆發，匯聚成一股席卷全身的、永無止境的鈍痛浪潮。尤其是胸口，每一次心跳都如同被重錘擂擊，牽扯着斷裂的肋骨，帶來尖銳的穿刺感。
他嚐試着動了一下手指。指尖傳來冰冷、堅硬、粗糙的觸感。身下是同樣冰冷堅硬的石板，表面布滿了凹凸不平的刻痕和滑膩的苔蘚。沒有光。絕對的黑暗剝奪了所有視覺，只剩下聽覺和嗅覺在絕望中無限放大。
“滴答…滴答…”
水珠從頭頂極高處滴落的聲音，在死寂中清晰得如同擂鼓。每一次滴落，都在空曠的黑暗中激起悠長而空洞的回響，仿佛敲打在朽木棺材板上。
“嗬…嗬嗬…”
緊接着，是另一種聲音。不是水聲。像是破風箱在瀕死前最後的抽動，又像是喉嚨被濃痰和血塊堵住後發出的、瀕臨窒息的喘息。這聲音斷斷續續，時遠時近，有時仿佛就在耳邊，帶着冰冷的吐息噴在臉上；有時又縹緲得如同從地底深處傳來，充滿了無盡的怨毒和痛苦。
“還…我…命…來…”
一個嘶啞得如同砂紙摩擦的聲音，毫無征兆地貼着林默的耳廓響起！那聲音裏蘊含着極致的怨恨和瘋狂，冰冷的氣息噴在他的脖頸上！
林默渾身汗毛倒豎！心髒猛地一縮，幾乎要從喉嚨裏跳出來！他猛地扭頭，身體因爲劇烈的動作牽扯到傷口，痛得眼前發黑。然而，黑暗中空無一物，只有那冰冷的怨毒氣息，如同跗骨之蛆，縈繞不散。
“餓…好餓啊…”
“殺…殺光他們…”
“放我出去…放我出去啊啊啊——！”
更多的聲音加入了進來！哭泣、詛咒、癲狂的囈語、歇斯底裏的咆哮……無數充滿負面情緒的嘶鳴和哀嚎，如同洶涌的潮水，從四面八方的黑暗深處涌來，瘋狂地沖擊着林默的耳膜！這些聲音扭曲、重疊，充滿了絕望、痛苦、瘋狂和純粹的惡念！它們並非來自某個具體的生物，更像是這黑暗囚籠本身滋生的、無數怨魂殘念的集體呻吟！
星獄！這裏就是星獄！關押着星穹觀歷代罪徒、叛徒，甚至是被捕獲的魔道凶頑之地！是怨念和絕望沉澱的深淵！
林默死死捂住耳朵，蜷縮在冰冷的角落，身體無法控制地顫抖。那無形的怨念如同冰冷的毒蛇，順着他的皮膚鑽進毛孔，纏繞上他的神經，試圖將同樣的絕望和瘋狂注入他的腦海。恐懼如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。
就在這時，他緊貼石板的右手掌心，那截枯藤芯緊貼傷口的位置，猛地傳來一陣劇烈的搏動！
“咚！咚！咚！”
這一次的搏動，遠比以往任何一次都要強烈、都要清晰！仿佛一顆被壓抑了太久的心髒，在感受到周圍無窮無盡的怨念和負面情緒後，終於按捺不住地開始了貪婪的律動！
隨着這搏動的加劇，一股微弱卻清晰無比的吸扯之力，猛地從掌心傷口爆發出來！
“嘶嘶…”
如同微風吹過枯葉的輕響。
林默驚恐地感覺到，周圍那些如同實質般粘稠、不斷侵蝕他心神的怨念和負面情緒，竟如同遇到了無底的黑洞，絲絲縷縷地被那股吸扯之力從空氣中剝離，然後…被強行拖拽着，涌向他掌心的傷口！
這些冰冷、污濁、充滿了瘋狂和絕望的意念洪流，如同找到了宣泄口，瘋狂地涌入！它們順着掌心的傷口，涌向那截緊貼着的枯藤芯！
“嗡——！”
枯藤芯的搏動陡然加劇！仿佛久旱逢甘霖！一股難以言喻的、冰冷而滿足的“情緒”，竟隱隱從掌心傳來！那虯結在他右臂、肩頸乃至半張臉頰上的灰黑色紋路，在這怨念的滋養下，仿佛活了過來，發出極其微弱、卻真實存在的灰芒！紋路深處那種冰冷的刺痛感，竟然…減弱了一絲？
但與此同時，一股更深的、源自靈魂的寒意，瞬間凍結了林默的血液！
這截鬼東西…它在吞噬怨念！它在以這星獄中沉澱了不知多少年的絕望和瘋狂爲食！
“不…停下…”林默喉嚨裏擠出沙啞的、微不可聞的抗拒。他想甩開手，想遠離這截邪物！但身體虛弱得連抬起手臂都做不到。更可怕的是，隨着怨念的涌入，掌心的枯藤芯仿佛被注入了新的活力，那股吸扯之力竟在緩緩增強！它像一頭嚐到血腥味的餓狼，開始主動地、更加貪婪地吮吸着這黑暗中的“養料”！
周圍的怨魂哀嚎似乎變得更加淒厲、更加憤怒！它們似乎也察覺到了這個“掠奪者”的存在！無形的怨念沖擊變得更加猛烈，如同無數冰冷的針瘋狂刺向林默的意識！但更多的怨念，卻被那不斷增強的吸力，如同百川歸海般，源源不斷地匯入掌心的枯藤芯！
林默感覺自己像一個被架在火上炙烤的容器。一邊是怨念沖擊帶來的精神撕裂和瘋狂侵蝕，一邊是枯藤芯吞噬怨念時反饋回身體的、一種冰冷詭異的“飽足”感和力量的…微弱增長？這種矛盾的、撕裂般的感受，幾乎要將他逼瘋！
就在這痛苦與詭異的“滋養”交織的煉獄中——
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的金屬摩擦聲，在絕對的死寂中響起。不是來自怨魂，而是來自…牢門之外！
林默的身體瞬間繃緊！如同受驚的野獸，所有的感官都提升到了極致，連掌心的搏動和吸扯都似乎停滯了一瞬。
腳步聲。極其輕微，卻帶着一種刻意的韻律，一步一步，不疾不徐，朝着他所在的牢房方向靠近。那腳步聲落在冰冷的地面上，如同踩在林默繃緊的心弦上。
“滴答…滴答…”水珠依舊在滴落。
“嗬…嗬嗬…”怨魂的喘息依舊在回蕩。
但那靠近的腳步聲，卻帶着一種比黑暗更深沉、比怨魂更冰冷的壓迫感。
腳步聲停在了牢門外。
死寂。絕對的死寂。連那些怨魂的哀嚎都仿佛被某種無形的力量壓制了下去。
林默屏住了呼吸，心髒在胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要撞碎斷裂的肋骨。他蜷縮在角落的陰影裏，身體僵硬，眼睛死死盯着聲音傳來的方向——盡管那裏只有一片吞噬一切的黑暗。
“吱呀——”
令人牙酸的、鏽蝕金屬摩擦的聲音響起。沉重的牢門，被從外面緩緩推開了一道縫隙。
沒有光透進來。門外的黑暗似乎比牢內更加濃稠。
一道身影，如同融入黑暗的影子，悄無聲息地出現在門口。
