然而，蕭懷瑾剛轉身欲走，府門外便傳來了熟悉的馬車軲轆聲。
那輛掛着忠勇侯府徽記的青帷馬車，正穩穩地停在了階前。
車簾掀開，蘇溶月扶着白露的手，款款下車。
蕭懷瑾腳步頓住，看着她自己安然回來，心頭掠過一絲說不清是放心還是……微妙的失落？
他快步迎上前，目光落在她臉上，聲音放得比平時溫和低沉：“聽說你今天去嶽父大人府上了？”
“嗯，送老侯爺的手記去了，請父親幫忙刊印。”
蘇溶月應着，側身繞過他，然後朝着清梨院的方向款款走去。
背影挺直，步伐卻帶着拒人千裏的決然。
廊下的燈籠被風晃得明明滅滅，蕭懷瑾站在原地，望着那抹消失在拐角的身影，方才因她歸來而略鬆的心弦，又被她這冰封般的態度驟然拉緊。
時間倏忽而過，轉眼到了重陽節前一日。
蕭懷瑾踏着暮色來到清梨院。蘇溶月正坐在窗邊看書，橘黃的燈火勾勒出她沉靜的側影。
“明日……去西山。” 蕭懷瑾的聲音打破了寧靜。
蘇溶月抬起頭，用眼神詢問。
蕭懷瑾繼續道：“今日在宮裏碰到太子殿下。殿下說……明日既是重陽登高，秋色正好，又難得清閒，便提議順道去西山的行宮小住一晚，權當散心。讓你……也做好過夜的準備。”
他觀察着蘇溶月的表情。
蘇溶月握着書卷的手指微微收緊了一下。
西山行宮？過夜？
這突如其來的安排，像一顆小石子投入平靜的湖面，讓她心頭掠過一絲異樣。她低聲應道：“是，妾身知道了。”
蕭懷瑾看着她平靜無波的臉，張了張嘴，似乎想解釋什麼，或是囑咐什麼。然而，門外響起了陳平的聲音：“世子爺，侯爺在書房等您，說有要事相商。”
蕭懷瑾只得將未盡之言咽了回去，深深看了蘇溶月一眼：“……你好生準備。” 說罷，轉身匆匆離去。
直到蕭懷瑾的腳步聲消失在院外，蘇溶月才緩緩放下書卷。
她走到窗邊，望着天邊最後一絲霞光被暮色吞噬。穿到古代這麼久，困在侯府這一方天地，還從未真正意義上地出去“玩”過。
一絲久違的、屬於現代靈魂對新奇體驗的期待，終於沖淡了心頭的疑慮和沉重。
管他怎麼過夜？先開心郊遊再說。
她輕輕籲了口氣，臉上浮現出一點真切的笑意。
“白露！”
“奴婢在！”
“快，準備起來！明天去西山登高賞秋，還要過夜呢！” 蘇溶月的聲音裏帶上了一絲輕快的活力，“吃的、用的、穿的，都想想！還有，我那塊厚實的棉布墊巾找出來……”
主仆二人開始忙碌。蘇溶月一邊吩咐，一邊下意識地抬頭看了看開始綴上星子的夜空。明天……天氣會如何？ 西山賞秋，若是碰上陰雨，可就掃興了。
“唉……要是有天氣預報就好了……” 聲音很輕，像是一聲嘆息。
一旁的白露沒聽清具體字眼，只捕捉到自家夫人望着夜空發出的感慨。
她也跟着仰起小臉，認真地看了看那滿天星鬥，隨即綻開一個篤定的笑容，脆生生地引用了一句老話：“夫人放心！‘夜裏星光明，明朝依舊晴’！您瞧這星星多亮堂，明天啊，保管是個頂好的大晴天！”
蘇溶月聞言微怔，隨即莞爾。
是啊，古人自有古人的智慧，觀星象而知晴雨，是千百年積累的經驗。
她那份屬於現代的焦慮，在這樸素的諺語前，似乎也被熨平了些許。她笑着點點頭：“嗯，白露說得對，明日定是個好天氣。”
隨即她又想，古代郊遊都玩些什麼呢？要是擱現代，她必然要打開小紅書，搜“西山賞秋攻略”、“行宮住宿體驗”、“重陽登高必備好物”……圖文並茂，應有盡有。
想到自己不論前世今生，都像陀螺一樣忙得團團轉，已經好久沒有純粹爲了放鬆而出門旅行了。
這次，就當是給自己放個假吧！出去走走，看看不同的風景，也不白來這一趟！
與此同時，忠勇侯府書房。
燭火通明，蕭廷燁正站在寬大的紫檀書案後，懸腕運筆，筆走龍蛇，一個遒勁的“靜”字躍然紙上。蕭懷瑾垂手侍立在一旁。
最後一筆落下，蕭廷燁擱下筆，拿起一旁的溼巾擦了擦手，這才緩緩抬眼看向兒子：
“聽說，你明日要與太子殿下去西山郊遊？還要在行宮過夜？”
“是。” 蕭懷瑾恭敬回答，“蘇溶月也會同去。”
“嗯。” 蕭廷燁走到窗邊，望着沉沉的夜色，聲音低沉而凝重，“既然太子殿下開了金口，應下了便去吧。只是瑾兒……”
他轉過身，目光如炬，直視着蕭懷瑾的眼睛，帶着歷經宦海沉浮的深重告誡：
“你要時刻謹記，如今朝堂之上，太子與靖王分庭抗禮，局勢波譎雲詭，如履薄冰。我忠勇侯府手握兵權，身處漩渦中心，一步行差踏錯，便是萬劫不復。”
他走近一步，拍了拍蕭懷瑾的肩膀，力道沉穩：
“此去西山，無論太子殿下說了什麼，做了什麼，或是太子妃……與你敘了什麼舊情，你都要把持住本心。
記住，蕭家的根基是忠君衛國！在塵埃落定之前，切莫輕易卷入奪嫡之爭，切莫……輕易站隊！明白嗎？”
蕭懷瑾迎着父親深邃而銳利的目光，感受到了那話語中的千鈞之重。他挺直脊背，鄭重應道：
“是，父親！兒子謹記教誨！”
