窯洞內的溫度比菜窖更低，阿九凍得瑟瑟發抖，嘴唇烏青。林風趕緊將他裹進自己唯一的破氈布，又往火堆裏添了些枯枝。“誰讓你跑出來的？不要命了！”他又急又氣，聲音卻不由自主地放柔。
阿九縮在氈布裏，看着林風腳掌上滲血的繃帶，眼圈紅了：“林哥，你的腳……”“沒事，小傷。”林風擺擺手，拿出在黑市買的艾草，煮了些水給少年喝。艾草的苦澀味讓阿九皺起眉頭，卻乖乖喝完了。
“阿九，你剛才說……聽到你娘叫你？”林風試探着問。少年身體一僵，低下頭，手指絞着氈布邊緣：“我……我記不清了，從小就跟着娘在貧民窟裏討飯，後來有一天，娘突然不見了，只留下這個……”他從懷裏掏出一個用破布包着的東西。
林風接過，感覺沉甸甸的。打開一看，竟是個巴掌大的銅鎖，鎖面上也刻着一個小小的蛇形符號。系統提示【檢測到同源能量，神秘知識碎片+1】。“這是你娘留下的？”林風問。阿九點點頭：“娘說，等我長大了，遇到刻着這種符號的人，就把鎖交給他。”
林風心中巨震，難道阿九的娘和這蛇形符號有關？他拿起銅鎖，和黑石、陶罐放在一起，三個物品上的符號隱隱呼應，散發出微弱的能量波動。系統界面劇烈閃爍，【警告！檢測到世界規則擾動……】隨即彈出【主線任務（隱藏）：解開蛇形符號之謎，獎勵：未知】。
“林哥，你是不是也有這種符號？”阿九看着黑石和陶罐，眼神裏充滿了好奇。林風猶豫了一下，還是點了點頭：“我在破廟和亂葬崗找到的。”他將羊皮紙地圖遞給少年，“你看這個，認識嗎？”
阿九盯着地圖看了很久，突然指着地圖上高塔旁邊的一個小點：“這裏……好像是我家以前住的地方，就在城西的風車巷。”林風心中一動，系統提示【風車巷位置已標記】。看來，這個蛇形符號的秘密，要從阿九的過去查起了。
就在這時，阿九突然劇烈咳嗽起來，咳出的痰裏帶着更多血絲。林風連忙拍着他的背，心中焦急萬分。系統提示【阿九病情惡化，需立即使用‘止咳藥劑’或‘中級草藥’】。他摸了摸生存點，還是只有可憐的5點，根本不夠兌換。
“對了！”林風突然想起老乞丐的凍瘡膏，雖然系統說是劣質的，但或許能暫時緩解症狀？他猶豫了一下，還是拿出陶罐，挖了一點藥膏，聞了聞，有股刺鼻的草藥味。系統提示【是否使用劣質凍瘡膏？可能對呼吸道產生刺激】。
“不管了！”林風咬牙，將藥膏輕輕抹在阿九的胸口和後背。少年瑟縮了一下，藥膏的清涼感讓他舒服了一些，咳嗽漸漸平息。“謝謝林哥……”阿九的聲音微弱，眼皮越來越沉，很快睡着了。
林風看着少年蒼白的睡顏，又看了看腳掌上的傷口，心中做了個決定。他必須盡快弄到生存點，給阿九治病，也給自己治傷。系統發布的新任務【前往風車巷，調查阿九舊居，獎勵：生存點10，初級偵查技巧熟練度+1】正好解了他的燃眉之急。
他將阿九小心翼翼地安頓在氈布裏，用石塊堵住窯洞入口，只留下一個小縫隙透氣。然後，他檢查了一下隨身物品——半塊黑石、神秘陶罐、銅鎖、羊皮紙地圖，還有那把用兔皮包裹的小刀。一切準備就緒，林風深吸一口氣，推開石塊，走進了茫茫風雪中。風車巷的方向，在系統地圖上閃爍着微光，仿佛在召喚着他，也仿佛隱藏着巨大的危險。
