石屋內的冰冷與黑暗，被窗外透入的渾濁月光切割成模糊的光影。車轅盤膝坐在冰冷的泥地上，法典的微光在識海中流轉，冰冷地分析着地底深處那絲不祥的庚金鋒芒與石屋外剛剛散去的、因資源而生的怨懟低語。內外夾擊，磐石谷這塊看似穩固的磐石，裂縫已然滋生。
突然！
篤篤篤！
一陣急促而輕微的敲擊聲，在厚重的木門外響起！聲音短促，帶着一種孩童特有的緊張。
車轅猛地睜開眼，精神力瞬間收斂。他悄無聲息地起身，如同狸貓般貼近門板。
“車轅…車轅哥哥…你在嗎？”是赤柱那刻意壓低的、帶着奶音的聲音，在寂靜的夜裏格外清晰。
車轅眉頭微蹙，輕輕拉開一條門縫。赤柱那虎頭虎腦的小臉擠了進來，烏溜溜的大眼睛裏滿是興奮和一種做賊般的神秘。
“噓！”赤柱把一根肉乎乎的手指豎在嘴唇上，聲音壓得更低，幾乎用氣聲道：“快跟我來！我發現一個好玩的地方！沒人知道的！”他不由分說，伸出小手拽住車轅的衣角就往外面拉。
深更半夜，一個巫族小孩偷偷摸摸來找他這個人族？車轅心中警鈴微作。但赤柱的眼神純淨，只有孩童探險般的雀躍，不似作僞。聯想到他白天對藤甲的好奇，以及巫族孩童天生的大膽，車轅略一沉吟，決定跟去看看。也許，是個意外獲取信息的途徑？法典沒有傳來危險預警。
他迅速套上破損的藤甲，抓起靠在牆角的石刃長矛，跟着赤柱瘦小靈活的身影，悄無聲息地溜出石屋，融入了石屋群的陰影之中。
赤柱顯然對谷內的地形極其熟悉，帶着車轅七拐八繞，專挑石屋之間的縫隙和堆放雜物的角落穿行，避開了所有可能有人值守或巡邏的區域。兩人如同兩道影子，在巨大的石屋和月光下的圖騰柱陰影間快速移動。
很快，他們來到了石屋群最邊緣，靠近西南方向陡峭山壁的區域。這裏已經遠離了祭壇和核心居住區，只有一些廢棄的石料堆和荒草叢。山壁底部，叢生的藤蔓和茂密的蕨類植物形成了一片天然的屏障。
赤柱撥開一片厚實的藤蔓，露出後面一個僅容孩童彎腰通過的、黑漆漆的洞口！一股混雜着泥土腥味和某種金屬冷氣的微弱氣流從洞內涌出！
“就是這裏！前天追一只石貂發現的！”赤柱興奮地指着洞口，又緊張地回頭看了看，確認沒人跟蹤，“裏面可深了！還有亮晶晶的石頭！”
庚金之氣！車轅心頭劇震！這洞口涌出的氣流中，赫然夾雜着法典剛剛監測到的那股異常的、冰冷的金屬鋒芒氣息！源頭就在這山壁裏！
“裏面…安全嗎？”車轅壓低聲音問道，同時精神力如同無形的觸手，小心翼翼地探向洞內深處。
“不知道呀！我只敢在洞口看了看，裏面太黑了！”赤柱搖搖頭，隨即又充滿期待地看着車轅，“車轅哥哥，你有火嗎？我們進去看看好不好？裏面肯定有寶貝！”
進去？車轅看着那黑黢黢的洞口，心中飛速權衡。這無疑是探查異常庚金之氣來源的最佳機會！但危險系數未知。法典的推演結果快速浮現：
風險：未知生物（小型地底凶獸？）、結構塌陷（地質應力異常）、未知陷阱（若爲人工挖掘）。
收益：確認庚金之氣來源，探查地質結構（驗證妖族滲透可能性），可能發現伴生礦物（材料）。
當前戰力評估：藤甲（中度破損）、石矛（攻擊力有限）、精神力（感知中）、地乳石髓（恢復品）。
生還概率（基於當前信息）：68.2%。
68.2%！值得一搏！
“好，跟緊我，別亂跑！”車轅沉聲道，從懷裏掏出一小塊浸透了樹脂的幹燥苔蘚（白天準備的火絨），用燧石和鐵脊藤斷片摩擦引燃。微弱的橘黃色火光亮起，驅散了洞口一小片黑暗。
火光映照下，洞壁粗糙潮溼，布滿水滴凝結的痕跡。洞道狹窄，僅容一人勉強通行，而且一路向下傾斜，角度陡峭。車轅將火絨遞給赤柱：“幫我拿着，跟在我身後，小心腳下。”
他一手握緊石矛，矛尖斜指前方，弓着身體，小心翼翼地踏入洞穴。赤柱興奮又緊張地舉着火絨緊隨其後，微弱的火光在深邃的洞道中搖曳，拉長了兩人的身影。
洞內空氣渾濁，彌漫着濃重的泥土腥氣和越來越清晰的金屬冷氣。洞壁凹凸不平，不時有尖銳的岩石棱角刮擦着藤甲，發出刺耳的聲響。洞道蜿蜒曲折，但大方向一直朝着西南，正是法典感知到異常震動的方位。
走了約莫一炷香的時間，洞道逐漸變得開闊起來。腳下的泥土也變成了更加鬆軟的、帶着金屬碎屑的黑色沙土。就在這時，赤柱突然指着前方低呼：“快看！亮晶晶的！”
車轅循聲望去，只見前方洞道轉折處，隱隱透出微弱的、銀白色的反光！如同黑暗中的星芒！
庚金之氣的源頭！
兩人加快腳步轉過彎角，眼前的景象讓車轅瞳孔微縮！
這裏是一個相對寬敞的溶洞腔室，洞頂垂下許多尖銳的鍾乳石。而在溶洞的角落，一片裸露的岩壁上，赫然鑲嵌着星星點點的、如同碎鑽般散發着柔和銀白色光芒的礦石！礦石的紋理如同凝固的液體金屬，冰冷銳利的氣息撲面而來！正是精純的庚金礦脈！
法典瞬間給出鑑定：
礦石：庚金玉髓（初級伴生礦）。
特性：蘊含精純庚金銳氣（極微弱），質地堅硬，可輔助淬煉金鐵之器，微弱提升金系親和力。
價值：對巫族鍛造價值較高。
然而，車轅的目光並未在礦石上停留太久。他的注意力被溶洞中央地面上一片異常的區域吸引！那裏的黑色沙土明顯被翻動過，形成了一個淺淺的凹坑。凹坑周圍的岩壁上，赫然殘留着幾道清晰的、如同某種巨大爪痕般的深刻刮痕！刮痕邊緣光滑銳利，絕非天然形成！更重要的是，刮痕中殘留着一絲極其微弱、卻讓車轅瞬間汗毛倒豎的——妖氣！
法典的警報無聲響起：
痕跡：新鮮挖掘痕跡（十二時辰內）。
爪痕特征：吻合妖化穿山獸（土系/金系妖化凶獸，擅長挖掘，爪如金鐵）。
殘留能量：微弱妖氣（土、金混合屬性）。
推斷：妖族（黑鱗部）操縱妖化穿山獸，正在挖掘通往磐石谷核心區域的地道！目標：祭壇地脈節點或圖騰根基！
果然！最壞的猜測被證實了！磐石谷的地下，正在被妖族的利爪無聲地掏空！
“車轅哥哥！你看這些亮石頭！我們能挖點回去嗎？給阿父做把更厲害的斧頭！”赤柱興奮地蹲在庚金玉髓礦前，伸出小手想去觸摸。
就在這時！
嗚！
一股陰冷的風毫無征兆地從溶洞深處、那挖掘痕跡指向的更幽暗的通道中吹出！風中夾雜着濃烈的土腥、金屬腥氣和一股…令人作嘔的腐臭味！
“小心！”車轅厲喝一聲，猛地將赤柱向後一拉！
幾乎同時！
唰！
一道細長的、閃爍着幽暗金屬光澤的黑影，如同毒蛇般從黑暗的通道中激射而出！速度快如閃電，直刺赤柱剛才蹲伏的位置！
當啷！
火星四濺！
那黑影狠狠撞在車轅瞬間橫擋過來的石矛矛杆上！巨大的沖擊力讓車轅手臂劇震，石矛險些脫手！他定睛一看，那赫然是一條覆蓋着細密黑色鱗片、末端尖銳如錐的——尾巴！
緊接着，一個如同磨盤大小的、覆蓋着厚重黑褐色角質鱗甲、形似穿山甲但雙眼猩紅、口角滴落着粘稠涎水的猙獰頭顱，從通道黑暗中猛地探出！喉嚨裏發出低沉而充滿飢餓感的嘶鳴！正是妖化穿山獸
它一擊不中，猩紅的獸瞳死死鎖定了車轅和被他護在身後的赤柱！巨大的利爪刨動着地面，堅硬的岩石在它爪下如同豆腐般碎裂！它那覆蓋着金屬般鱗片的巨大身軀正試圖從狹窄的通道中擠出來！
“啊——！”赤柱被這突如其來的恐怖怪物嚇得發出一聲尖叫，小臉瞬間煞白，手中的火絨掉落在地，微弱的光芒頓時熄滅大半！
黑暗瞬間吞噬了大部分視野！只剩下妖化穿山獸那雙在黑暗中如同兩盞血紅燈籠般的眼睛，散發着嗜血的光芒！
危險！
車轅的心瞬間沉到谷底！在狹窄的地下溶洞遭遇這種防御力驚人、擅長挖掘、利爪致命的妖化凶獸，環境對他們極度不利！更要命的是，赤柱在這裏！
“赤柱！躲到那堆石頭後面去！別出來！”車轅大吼一聲，同時將手中火絨徹底踩滅——光線對他們同樣不利！
在火絨熄滅的瞬間，車轅憑借精神力提升後的敏銳感知和法典對環境的瞬間掃描，身體猛地向側後方翻滾！
轟！
妖化穿山獸龐大的身軀終於擠出了通道，巨大的利爪帶着撕裂空氣的尖嘯，狠狠拍在車轅剛才站立的位置！堅硬的岩石地面被拍出一個淺坑，碎石飛濺！
一擊落空，妖化穿山獸更加狂躁！它憑借氣味和聲音定位，巨大的頭顱猛地調轉，布滿利齒的血盆大口朝着車轅翻滾落地的方向噬咬而來！腥風撲面！
車轅根本來不及起身！他只能順勢躺倒，將石矛猛地向上斜刺！矛尖對準了妖化穿山獸相對柔軟的咽喉部位！
噗嗤！
矛尖精準地刺入了咽喉鱗甲的縫隙！但妖化穿山獸的鱗甲和皮下筋膜堅韌無比，石矛的矛尖只是刺入寸許，便被死死卡住！一股腥臭溫熱的血液噴濺了車轅一臉！
“嗷——！”咽喉受創的劇痛讓妖化穿山獸發出淒厲的嘶嚎！它瘋狂地甩動頭顱，試圖將車轅連同石矛一起甩飛！
巨大的力量傳來！車轅只覺一股沛然莫御的巨力從矛杆上傳來，雙臂如同被撕裂，虎口瞬間崩裂，鮮血淋漓！他死死抓住矛杆，身體被帶得離地而起，如同狂風中的枯葉！
就在這時，妖化穿山獸那條覆蓋着金屬鱗片的恐怖巨尾，如同鋼鞭般，帶着撕裂空氣的銳嘯，從側面狠狠抽向車轅的腰腹！
避無可避！
車轅瞳孔驟縮！千鈞一發之際，他只能猛地蜷縮身體，將後背那層破舊的藤甲迎向抽來的巨尾！同時，識海中法典光芒狂閃，所有力量瞬間加持在藤甲之上！那融入藤甲的微末地脈之氣和庚金之氣被強行激發，藤甲表面閃過一層極其微弱的、肉眼幾乎不可見的土黃色與金屬光澤！
砰！！！
一聲沉悶到令人牙酸的巨響在狹窄的溶洞中炸開！
車轅感覺自己如同被一柄攻城錘狠狠砸中！一股難以形容的恐怖巨力從後背傳來！藤甲發出刺耳的哀鳴，捆扎的藤蔓纖維根根崩斷！鑲嵌在藤甲上的鐵脊藤板發出不堪重負的呻吟，瞬間布滿蛛網般的裂紋！
噗！
車轅眼前一黑，一口逆血狂噴而出！整個人如同被抽飛的破麻袋，狠狠撞在溶洞冰冷的岩壁上！五髒六腑仿佛都移了位，劇烈的疼痛席卷全身，幾乎讓他瞬間昏厥！
石矛脫手飛出，掉落在遠處黑暗中。
然而，預料中的腰斷骨折並未發生！藤甲雖然徹底報廢，但竟然硬生生扛住了這致命一擊！那被強行激發的微弱規則之力（地脈堅韌+庚金鋒銳抵消部分沖擊），加上藤甲本身的物理結構，奇跡般地保住了他的性命！
“吼！”妖化穿山獸似乎也沒料到這渺小的獵物竟能硬抗它一記尾鞭！它發出狂怒的嘶吼，甩動着頭顱，不顧咽喉處流淌的鮮血，再次朝着癱軟在岩壁下的車轅猛撲而來！血盆大口張開，腥臭的氣息令人窒息！
黑暗之中，死亡的氣息如同冰冷的潮水，瞬間將車轅淹沒！
