二公主烈焰·鋼心的“拜訪”如同一塊投入平靜（？）湖面的巨石，漣漪迅速擴散至王宮的每一個角落。她雖然沒有明確表態支持林凡，但那句“提供庇護”和“成本價供應”的承諾，本身就是一種強大的信號。
幾乎是在第二天，初芽苑的氣氛就發生了微妙的變化。前來送物資的內侍態度恭敬了許多，連芙蓉嬤嬤看林凡的眼神，都從“頭疼的麻煩”變成了“需要謹慎對待的潛力股”，甚至私下裏詢問他是否需要更舒適的居住環境，被林凡以“方便研究”爲由婉拒了。
然而，真正的風暴，在三天後的一個清晨，悄然降臨。
林凡正在百工園裏指導幾位“優秀學員”如何優化香水蒸餾裝置的冷凝效率，一名身着王室近衛服飾、氣息比銳目·鋼刃還要深沉幾分的女侍衛，在一衆初芽苑師生敬畏的目光中，徑直走到了他面前。
“雄性林凡？”女侍衛的聲音平穩，不帶絲毫感情，卻自有一股不容置疑的威嚴。
“是我。”林凡心中一跳，有種不好的預感。
“奉女王陛下諭令，召你即刻入宮覲見。”女侍衛言簡意賅，將一個雕刻着王室徽記的令牌展示了一下，“隨我來。”
女王陛下？！
這四個字如同驚雷，在百工園上空炸響。所有正在擺弄杠杆、滑輪和瓶瓶罐罐的少年們都僵住了，目瞪口呆地看着林凡，眼神裏充滿了震驚、恐懼以及一絲絲……與有榮焉？
芙蓉嬤嬤更是嚇得臉色發白，手裏的羽毛扇“啪嗒”一聲掉在地上，都忘了撿起來。女王陛下日理萬機，竟然會親自召見一個身份不明的雄性？！這簡直是開國以來聞所未聞之事！是福是禍，根本無法預料！
林凡的心髒也是猛地一縮。該來的，終究還是來了。他從移動水缸開始，到“蠱惑”公主，再到與二公主達成“軍購協議”，這一系列操作下來，想不引起最高統治者的注意都難。
是覺得他的“巧思”有利用價值，想要招安？還是認爲他的存在破壞了“雄性規範”，威脅到了社會安定，需要親自審視甚至……抹除？
無數的念頭在腦海中閃過，但林凡表面上依舊維持着鎮定。他深吸一口氣，對那位女侍衛微微躬身：“是，謹遵陛下諭令。”
他沒有換衣服，依舊穿着那身爲了方便活動而自己改裝的、沾了些許木屑和植物汁液的“異端”工裝，只是在路過嚇得快暈過去的芙蓉嬤嬤時，低聲說了一句：“嬤嬤，幫我照看一下蒸餾裝置，火候快到了。”
然後，他便在女侍衛的帶領下，在一片死寂般的目光注視下，離開了百工園，走向王宮最深處的權力核心。
這是他第一次踏入王宮的主殿區域。與觀星苑的隨性、初芽苑的精致不同，這裏的建築恢弘、肅穆，巨大的石柱上雕刻着歷代女王征戰四方、開疆拓土的浮雕，走廊兩側肅立着全身覆蓋鎧甲、只露出一雙冰冷眼眸的宮廷衛士，空氣中彌漫着一種無形的、令人窒息的威壓。
女侍衛帶着他穿過一道道戒備森嚴的宮門，最終來到一扇巨大的、鑲嵌着寶石和秘銀紋路的青銅大門前。
“在此等候。”女侍衛說完，便進入門內通報。
林凡站在空曠的走廊裏，能清晰地聽到自己心跳的聲音。他強迫自己冷靜下來，開始快速回顧自己穿越以來的所有言行，思考着可能面臨的質問以及應對策略。杠杆原理、浮力定律、辣椒的商業價值、香水的制作流程……無數知識點在他腦中翻滾。
就在這時，大門從裏面被緩緩推開。
“宣，雄性林凡，覲見——”一個內侍官尖細的聲音傳來。
林凡定了定神，邁步走進了這座艾斯蒂姆大陸的權力中樞——女王議政殿。
大殿內部比外面看起來更加宏偉開闊。穹頂高懸，繪制着日月星辰交替運行的壁畫。地面鋪着光可鑑人的黑色曜石。兩側站立着王國的重臣，大多是爲女性，她們衣着華貴，氣質或威嚴，或精明，此刻所有的目光，都如同探照燈一般，齊刷刷地聚焦在走進來的林凡身上。
這些目光中，有好奇，有審視，有不屑，也有深深的疑慮。
林凡能感覺到其中幾道目光尤其銳利，比如站在文官隊列前列、那位氣質與星瞳大法師有些相似、但更顯威嚴的老婦人（可能是宰相？），以及武將隊列中，一位站在烈焰·鋼心前方、氣息如同山嶽般沉穩、眼神卻如同鷹隼般銳利的中年女將軍（可能是元帥？）。
而在大殿的最深處，九級台階之上，擺放着一張由整塊暗金色魔法金屬鑄造而成的王座。
王座之上，端坐着一位女子。
她看起來大約三十多歲的年紀（但實際年齡肯定不止），容貌與琉璃有五六分相似，卻更加成熟、威嚴。她穿着一身簡約而莊重的深紫色金邊王袍，沒有過多華麗的飾物，僅僅是一頂鑲嵌着巨大紫水晶的王冠，就足以彰顯其無上的權威。
她的銀白色長發一絲不苟地束在腦後，紫羅蘭色的眼眸平靜無波，卻仿佛能洞穿人心。她只是靜靜地坐在那裏，沒有任何動作，也沒有釋放出戰氣或魔力威壓，但整個大殿的空氣都仿佛因她而凝固，一種掌控一切的、屬於最高統治者的氣場自然彌漫開來。
這就是艾斯蒂姆大陸的現任女王，輝光·晨星。
林凡按照之前芙蓉嬤嬤緊急灌輸（雖然他覺得沒啥用）的覲見禮儀，走到王座前方適當的距離，單膝跪地（這是他爭取到的，雄性見女王通常需雙膝跪地乃至匍匐，但他以“需展示巧思工具”爲由，爭取到了單膝），低下頭：“草民林凡，拜見女王陛下。”
他的聲音在空曠的大殿中顯得有些微弱，但還算清晰。
大殿內一片寂靜，落針可聞。所有人都屏息凝神，等待着女王的反應。
良久，王座上才傳來一個平和，卻帶着無盡威嚴的女聲，清晰地傳入每個人的耳中：
“抬起頭來。”
林凡依言抬頭，對上了那雙深邃如星海、仿佛能看透一切的紫眸。
女王的目光在他身上停留了片刻，從他與衆不同的黑發黑瞳，到他身上那件不倫不類的工裝，再到他平靜（至少表面如此）的眼神。
“林凡，”女王緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“近月以來，王都因你，頗多議論。移動重物而不費力，制作異香而惑公主，乃至以奇物說動鋼心，允你供應軍需。諸般‘巧思’，聞所未聞。你，究竟從何而來？意欲何爲？”
問題直指核心，沒有任何拐彎抹角。
林凡心中早有準備，他依舊沿用“失憶”的說法，但稍作調整，加入了更能引起上位者興趣的內容：“回陛下，草民於棄置場醒來，此前記憶一片混沌，唯有些許零碎知識殘留，諸如杠杆、浮力、蒸餾等原理，仿佛天生便知。至於意圖……草民只想在此安身立命，並希望能用這些粗淺知識，略盡綿力，或許……能對王國有所助益。”
“略有助益？”女王尚未開口，文官隊列中，一位面容古板、穿着繁復禮袍的老女官便冷哼一聲，“顛覆常理，蠱惑王室，擾亂雄性心性，此等行徑，豈是‘略有助益’可言？陛下，此子來歷不明，其所學更是迥異於大陸常道，恐是災厄之兆，應即刻羈押，嚴加審查！”
來了。保守派的攻擊。
林凡沒有慌亂，他知道空泛的辯解無用，必須拿出實實在在的“價值”。
“這位大人言重了。”林凡轉向那位老女官，語氣依舊恭敬，“草民所學，或許與常道不同，但其原理，皆基於物質本身特性與天地間存在的普遍法則，並非邪術。至於蠱惑、擾亂之說……請問大人，若有一種方法，能讓軍中將士在寒冬少受凍傷之苦，能以更低成本提振士氣，能讓王都雄性不再因提重物而損傷裙裝、節省大量布料與縫補人力，能讓花香得以長久保存、增添生活情趣……這些，難道不是對王國的‘助益’嗎？”
他列舉的每一條，都指向具體的、可感知的利益。
“巧言令色！”老女官怒道，“你那些東西，不過奇技淫巧，豈能與正統戰氣、魔法相比？”
“大人，”林凡不卑不亢地回應，“戰氣魔法固然強大，但耗費資源，非人人可習。而草民的‘巧思’，所需材料普通，尋常人稍加學習便可掌握。譬如那省力工具，一老弱雄性亦可操作；那御寒辣椒，普通土地便可種植。此乃惠及大衆之道，與戰氣魔法並無沖突，反而可互爲補充，減輕強者負擔，使資源能更集中於關鍵之處。”
他這番話，既點明了自己技藝的“普惠性”和“低成本”，又巧妙地避開了與現有力量體系的正面沖突，甚至提出了“互補”的概念。
武將隊列中，幾位將領的眼神微微閃爍，顯然是被說動了。尤其是那位氣息如山嶽的女元帥，看着林凡的目光中，少了幾分審視，多了些深思。
烈焰·鋼心站在隊列中，嘴角似乎微不可查地動了一下，但沒有出聲。
女王靜靜地聽着，目光始終落在林凡身上，仿佛在評估他話語中的每一個字，以及他整個人。
這時，星瞳大法師從法師隊列中緩步走出，向女王微微行禮：“陛下，臣曾近距離觀察此子‘巧思’，其原理雖異，卻自成體系，邏輯嚴謹，並非妄言。其所言‘普惠’、‘補充’，確有幾分道理。或許，可令其有限度地施展，以觀後效，若真於國有利，再行推廣不遲。”
星瞳大法師的表態，分量極重。她代表了王國知識界的權威意見。
女王聽完衆人的發言，目光再次掃過全場，最後回到林凡身上。
“林凡。”女王的聲音依舊平穩，“你的‘巧思’，確有獨到之處。星瞳法師所言不無道理。”
林凡心中稍定。
然而，女王接下來的話，卻讓他剛放下的心又提了起來：
“然，你之來歷，終究存疑。你所知所學，亦與大陸傳承迥異。不可不察。”
女王略一沉吟，做出了決定：
“即日起，冊封林凡爲‘王室巧思顧問’，享宮廷學者俸祿，可繼續於初芽苑研習、傳授其‘巧思’。一應所需物料，可由內庫酌情支取。”
“但，”女王語氣轉嚴，“未經允許，不得擅離王都。你所研發之一切‘巧思’成果，需詳細記錄在案，定期由星瞳法師及內務府共同審核。凡涉及軍國、民生之重大應用，需經朝議核準，方可推行。”
“此外，”女王的目光似乎不經意地掃過林凡的眼睛，“關於你之記憶，星瞳法師會繼續協助探查。望你好自爲之，莫負王恩。”
冊封！限制！監控！探查！
一系列的安排，如同精密的齒輪，瞬間將林凡“框”了起來。給了他名分和資源，卻也給他套上了無形的枷鎖。既利用他的價值，又嚴密地控制着他。
這無疑是最好的，也是最壞的結果。
“草民……林凡，謝陛下恩典！定當竭盡所能，不負陛下所托！”林凡再次低頭，恭敬領命。他知道，這是目前他能爭取到的最好局面。至少，他暫時安全了，並且有了官方身份和研發資源。
“退下吧。”女王揮了揮手。
“草民告退。”
林凡在無數道復雜目光的注視下，緩緩退出了議政殿。直到走出那扇沉重的青銅大門，來到陽光（綠色的？）之下，他才感覺後背已經被冷汗浸溼。
與大陸最高統治者的第一次正面交鋒，有驚無險地度過了。
他獲得了“王室巧思顧問”的頭銜，有了穩定的收入和資源支持，但也徹底被綁在了王室的戰車上，並且處於嚴密的監控之下。
未來的路，是成爲王國發展的“助推器”，還是在某個時刻，因爲觸及某些核心利益而被當成“異端”清理掉？
一切都還是未知數。
但他的“異端”知識，終於在這片顛倒的大陸上，撕開了一道小小的口子，獲得了官方的、有限度的認可。
他的異世界生存記，進入了新的，也是更加復雜的階段。
