安寧公主的生日盛宴，在衆人的翹首期盼中，很快便拉開了帷幕。
沈知蘊早早便來到梁府，只爲接上紀雲桐一同赴宴。
紀雲桐身着淡藍色的雲錦裙，裙擺處的邊緣繡着精致的蓮花，與她精心準備的賀禮相得益彰。
她們將請柬遞給門衛，不多時，便有公主府裏的奴婢匆匆趕來，恭敬地說道：“兩位，這邊請！”
沈知蘊身爲公主殿下的表姐，公主府的衆人對她自是熟悉無比。
然而，他們卻始終百思不得其解，殿下的表姐何時竟與城裏那個名譽欠佳的狀元夫人紀雲桐走到了一起？
約莫十天前，她還特意叮囑公主府給梁夫人也準備一張請柬，這一舉動更是讓衆人議論紛紛。
兩人跟着奴婢，穿過府邸那長長的回廊，回廊曲折蜿蜒，兩旁的奇花異草爭奇鬥豔。
紀雲桐從未見過如輝宏的院子，她偶爾覺得自己就像是一個來自鄉野的老婦，意外闖入了的天家之地。
她的心中滿是忐忑，只得在心裏一遍遍地告誡自己“小心行事”“莫要惹事”。
終於，她們來到了舉辦生日宴會的正廳。
沈知蘊帶着紀雲桐緩緩走向席位，一路上，不少貴婦，貴女紛紛投來好奇的目光。
她們交頭接耳，低聲議論着這個陌生的面孔，聲音雖小，卻如細密的針，刺痛着紀雲桐的心。
沈知蘊卻始終微笑着向衆人點頭示意，笑容溫婉大方，盡顯大家閨秀風範。
紀雲桐則微微低頭，她還未見過如此盛大的場面，着實有些不適。
她感覺自己的心跳得厲害，馬上要跳出胸膛一般。
“何夫人，這位是？我怎麼從未見過。”
一位身着一襲紅色長裙的貴女走上前來，她耳垂上掛着兩顆碩大的東珠，在太陽光的映照下，閃爍着耀眼的光芒，顯得十分富貴。
來人便是京城赫赫有名的丞相謝暉家的嫡女謝潤晴。
沈知蘊笑着介紹道：“這位是狀元郎梁儲安的夫人紀雲桐，今日與我一起特意來爲公主殿下賀壽。”
隨後，她又指着謝潤晴說道：“雲妹妹，這是相府千金謝潤晴。”
紀雲桐連忙欠身行禮，說道：“見過謝小姐，謝小姐萬福金安。”
謝潤晴上下打量了紀雲桐一番，心中暗自評判：很普通，也沒有出衆的氣質。
還未等她點評一二，目睹幾人談話的戶部尚書家的千金林舒寧已經迫不及待地開口道：
“何夫人，多日不見，您怎麼已經淪落到和六品官的女眷開始交往了，還帶着她參加公主殿下的生日宴會，也不怕丟了皇家的臉。”
紀雲桐聽到這些嘲笑，心裏難受至極，臉漲得紅紅的，仿佛被火烤過一般。
她根本就不敢反駁，手帕被她捏得緊緊的，指關節都泛白了，頭也低得很沉，想把自己埋進地裏。
謝潤晴對着紀雲桐假惺惺地安慰道：“雲姐姐，你別介意，林妹妹心直口快，雖然確實難聽了點，但畢竟是真話，您也別放心裏。”
沈知蘊本以爲謝潤晴開口是要批評林舒寧的，沒想到她也是一副看笑話的樣子。
紀雲桐聽見這話，心中一陣委屈，她拉着沈知蘊的袖子輕聲說道：“沈姐姐，我們走吧，換個地方。”
沈知蘊聽着紀雲桐帶着哭腔的訴求，只是拍拍她的袖子，目光堅定地望着她說道：“雲妹妹，別怕，有我在，不會讓任何人瞧不起你的。”
“兩位妹妹，你們難道是忘了麼，謝大人和林大人當年也是從小官做起的。”
沈知蘊目光掃視着兩人，不緊不慢地說道。
謝潤晴不屑地反駁道：“我家父親是從小官做起的沒錯，但可不是商戶出身。
“就是，也不是三年還升不了一級官，一直在翰林院裏待着，導致自己夫人參加公主的生日宴會還得靠後門弄請柬的狀元郎。”
沈知蘊直接對兩人說道：“兩位小姐可是弄錯了，公主殿下之所以給雲妹妹送請柬，是因爲雲妹妹是紀仲霆將軍的女兒，爲了彰顯對將士的尊重。
我想縱然是謝相和林尚書見了也不會因將軍去世，就對他的女兒如此無禮的。
你們在這裏享受了紀將軍打下的和平，轉身又嘲笑他的女兒，這就是謝相和林尚書教的好女兒麼？”
謝潤晴和林舒寧聽見這話頓時閉起了嘴巴，臉色變得十分難看。
不僅是因爲紀仲霆當年的赫赫威名，更是因爲沈知蘊提到了府上的家風。
兩人互相握手取暖，心裏盤算着如何還回來。
“何夫人，你有什麼資格在這裏對謝府和林府的家風說三道四，難道是仗着自己姑父是陛下，表哥是太子麼？”
一個尖銳的聲音響起，聲音的主人是陳國公的女兒，太子妃陳婉的妹妹陳姝。
或許是因爲有些相同的家世，又或許是因爲當年沈知蘊差點擋了自己姐姐的太子妃之路，陳姝天然就與沈知蘊不對付。
或許她本人並不討厭紀雲桐，但是她很歧視作爲沈知蘊的朋友的紀雲桐。
“何夫人，我也是將門之女，父親陳國公手握北境兵權，守護北境和平。
甚至和你有同一個姑父，同一個表哥，我有資格點評梁夫人麼，我有資格維護兩位妹妹麼？”
陳姝昂着頭，目光挑釁地看着沈知蘊。
兩人對視，有如劍拔弩張，空氣中的火藥味久久不散。
謝潤晴和林舒寧也害怕這兩位幹架會攪了公主殿下的生日宴，而她們自己作爲事故釀造者會被問責。
她們互相對視一眼，決定還是欺負紀雲桐這個軟柿子。
謝潤晴嘴角勾起一抹嘲諷的笑容，“我聽說梁夫人嫁入梁家整整六年都沒有爲梁家誕下子嗣。”
“是呀，梁大人平妻柳夫人剛入門就懷孕了呀。”林舒寧也跟着附和道。
兩人越說越嗨，“是呀，是呀！”
她們準備繼續說下去的時候，已經看見了宴會的主人安寧公主過來了，趕緊閉起了嘴巴。
兩人臉色瞬間變得十分慌張，這要是讓公主殿下聽見一個“孕”字，也是要完蛋的呀，畢竟殿下的親哥，東宮的那位主子也是有着不孕不育的名聲。
