殿內沉香氤氳，混着女子幽蘭般的體香，竟比最烈的酒還醉人。
這銷魂的滋味，勾的陸崇幾乎失了心智。
在夏窈身上更加肆意妄爲起來，
他像頭不知饜足的獸，非要在這具嬌軀上刻滿自己的印記。
不知道過了多久。
夏窈的嗚咽，漸漸化作斷斷續續的啜泣，最後昏睡了過去。
陸崇卻似着了魔，完全停不下來，那溫香軟玉蝕骨銷魂。
醉生夢死，酣暢淋漓。
最後一刻，他攀上了最高峰，無盡的快意沖刷着身體。
一切都結束，他垂下眼，看着懷中人淚痕斑駁的小臉，忽然生出幾分恍惚。
他不解，明明是一樣的眉眼，卻與初見時判若兩人。
……
陸崇離去後，拾香與染碧戰戰兢兢地推開殿門。
殿內燭火已殘，帷帳凌亂，空氣中彌漫着未散的旖旎氣息。
夏窈伏在床榻上，身上只堪堪覆着半幅被扯下的紗幔。
雪白的肌膚在暗處若隱若現，襯得那些紅痕觸目驚心。
染碧指尖一顫，輕聲喚道：“娘娘？”
無人應答。
她渾身僵直，顫抖着探向夏窈鼻息，感受到那一縷溫熱，才終於放下心來。落下淚來。
拾香站在一旁，雖不通人事，卻也明白發生了什麼，咬着唇無聲啜泣。
兩人強忍淚水，輕手輕腳地替她擦拭身子。
指尖所觸之處，盡是青紫交錯的指痕，從纖細的頸子到柔軟的腰肢，再到雪白的大腿內側，無一寸完好。
拾香手抖得幾乎握不住帕子，染碧則死死咬着唇，生怕驚醒了昏睡中的主子。
待一切收拾妥當，她們爲她掖好錦被。
染碧將浸溼的帕子擰幹，輕聲道：“你去歇着吧，我守着娘娘。”
拾香攥着裙角搖頭，紅腫的眼睛裏還噙着淚：“我要等娘娘醒！”
染碧撫過她散亂的鬢發，聲音輕得似嘆息：“娘娘醒來見你這般模樣，反倒會覺得難堪……”
拾香肩頭一顫，慌忙用袖子抹臉：“那娘娘醒了，你定要知會我。”
“定第一時間喚你，去吧。”染碧截住她的話頭，將人往門外輕輕推了推。
望着拾香一步三回頭的背影消失在珠簾後，染碧才折回榻前。
銅盆裏的熱水已換了三遭，她執起夏窈冰涼的手，忽見那纖細腕骨上一圈淤青。
帕子“啪”地落進水裏，濺起的水珠混着淚，打溼了猩紅地毯。
……
夜已深，燭火搖曳。
陸崇坐在書房案前，眉宇間帶着饜足後的慵懶。
手中捏着一封密信，唇角微揚。
“章逢於已入局，即刻便可收網。”
他指尖輕叩桌面，神色沉靜而鋒利。
忽然，門外傳來輕緩的腳步聲。
葉聽梧低柔的嗓音傳來：“夫君，還沒歇息？”
陸崇指節一收，密信便無聲滑進暗屜。
他朗聲道：“還沒，進來吧。”
雕花門“吱呀”輕響，月光混着燭色流淌進來。
葉聽梧立在光影交界處，素白寢衣被夜風拂得微微浮動。
陸崇眉頭微蹙，抬眼望去。
只見她一襲素白寢衣，外罩淡青紗衫，烏發鬆鬆挽着，幾縷青絲垂在頸側，襯得肌膚瑩潤生光。
她素日裏最是端莊自持，今日難得露出幾分嬌媚。
葉聽梧絞着袖口，目光低垂，不敢直視他。
“夫君，今晚可要一同歇息？”
她聲若蚊蚋，耳尖泛起薄紅。
竟主動來請他就寢？
陸崇眸色微動，心底冷笑。
他與葉氏成婚三載，一直舉案齊眉。
若非葉詢施壓，她絕不敢這般主動。
看來他的好嶽父，終究是沉不住氣了。
陸崇神色溫潤，歉然道：“今晚還有政事要忙，改日再去夫人那裏。”
葉氏身形一僵，面上浮起一抹尷尬的紅暈。
她抿了抿唇，還想要說些什麼，最終只低低應了聲：“那夫君莫要太過勞神，保重身子要緊。”
陸崇點頭，淺笑道：“秋露寒涼，夫人早些回房安歇。”
這便是逐客令了。
葉聽梧聽後一頓，乖順應聲，斂衽離去。
轉身時，燭光將她的身影拉得細長，裙裾拂過門檻，發出細微聲響。
待她走遠，陸崇才抬眼望向那扇半開的門，眸色深沉。
……
永華七年，禁軍易帥。
陸崇升任殿前都點檢，加封檢校太尉，權力滲透整個禁軍。
隨先帝厲廣川征戰江國（李期）時受重傷，被朔風節度使葉詢所救。
病好後，葉詢在軍帳中撫須而嘆：“陸太尉傷重，小女聽梧親侍湯藥月餘……”
可陸崇知道，昏迷這段時日照顧自己的是葉詢部將，葉氏女從未露面。
葉詢身爲一方節度使，與執掌禁軍的陸崇分屬不同系統。
這位三朝元老急需拉攏新晉禁軍統帥，以抗衡厲顯德的削藩之策；而陸崇亦需藩鎮支持，穩固手中兵權。
二人各懷心思，這門婚事倒是各取所需。
只是厲廣川素來忌憚藩鎮與禁軍交往過密，更憂陸崇軍權過盛，始終不肯鬆口。
葉詢便暗中散布流言，稱陸崇病重葉氏女衣不解帶照顧多日，坊間傳言四起……
終是逼得厲廣川不得不應允。
……
永華八年，賜婚詔書。
厲廣川在婚旨上方懸停良久，終是落下一聲嘆息：“朕之愛將，豈可負義？”
朱砂御印重重蓋下，陸崇跪伏謝恩。
……
永華十年，龍榻遺詔。
紫宸殿內，沉水香的氣息濃鬱得化不開，卻掩不住龍榻上散發出的腐朽味道。
殿內四位重臣依次而立，宰相嚴志、樞密使章逢於、御史中丞王相禮和殿前都點檢陸崇。
燭火在他們臉上投下搖曳的陰影。
厲廣川面色枯槁，他微微抬手。
侍立一旁的太監立刻會意，將早已擬好的詔書展開。
“朕已擬詔，太子繼位。然明徹年幼，難理朝政。特命嚴志總領政事，章逢於執掌軍權，王相禮監察百官。”
他一頓，帝王渾濁的眸子定定望向陸崇：“陸崇統領禁軍，爲新君鑄不破之盾。”
四位重臣以額觸地：“臣等必竭死效忠！”
空氣中仿佛有看不見的弦繃緊。
四個人，唯有陸崇是武將出身，戰功彪炳，在軍中威望極高。
