機械迷宮的休息區彌漫着機油與草藥混合的氣味，林野靠在齒輪狀的金屬座椅上，左手機械義肢搭在膝蓋上，電量指示燈還在閃爍着微弱的紅光——剛才破解密碼鎖消耗了不少電量，高溫切割功能暫時無法使用。趙猛正在檢查背包裏的煙霧彈，陳默則用樹葉小心包裹着剩餘的解毒草，王磊坐在角落小口啃着壓縮餅幹，眼神裏還帶着對毒蜂巢穴的後怕。
莉莉突然站起身，拍了拍身上的灰塵：“我去營地邊緣看看有沒有水源，剛才拿的水可能不夠我們撐到重力陷阱。”沒等林野回應，她已經快步走向走廊出口，裙擺掃過地面的機油，留下一道淡淡的痕跡。
“我跟她一起去。”蘇曉放下手裏的撲克牌，不動聲色地跟了上去。林野看了兩人的背影一眼，心裏隱隱覺得不對勁——莉莉自進入迷宮後，主動外出的次數變多了，而且每次都帶着“找物資”的理由。
走廊出口連接着臨時營地的西側，霧氣比清晨更濃，能見度不足五米。莉莉並沒有走向之前標記的水源方向，而是繞到一棵爬滿藤蔓的大樹後，那裏正站着三個玩家，其中一個穿灰夾克的男人林野有印象，是昨天在沼澤邊差點被莉莉騙進陷阱的人。
“你們還在找信號塔密鑰？”莉莉的聲音壓得很低，卻足夠讓躲在樹後的蘇曉聽清，“我告訴你們，林野他們團隊私藏了密鑰！昨天激活三座信號塔時，我親眼看到他們收起來一張金色的卡片，那就是密鑰——有了密鑰，就能控制所有安全區的屏障開關！”
灰夾克男人皺起眉頭：“真的假的？他們爲什麼要私藏密鑰？”
“還能爲什麼？想獨占安全區唄！”莉莉的聲音帶着一絲刻意的憤怒，“昨天空投武器的時候，他們明明能幫忙阻止混戰，卻躲在高地上看戲，就是想讓我們互相消耗！現在又私藏密鑰，根本沒打算讓其他人活下去！”
蘇曉悄悄從口袋裏掏出一張特制的撲克牌——這是她昨晚用防水布和微型錄音器改裝的，牌面夾層裏藏着紐扣大小的錄音設備。她指尖一彈，撲克牌精準地落在莉莉身後的藤蔓縫隙裏，錄音器自動開啓，紅色指示燈在霧氣中幾乎不可見。
“那我們怎麼辦？總不能眼睜睜看着他們獨占密鑰吧！”另一個穿運動服的玩家急了，攥緊了手裏的木棍，“要不我們今晚偷襲他們的營地，把密鑰搶過來？”
“別沖動。”莉莉按住他的肩膀，語氣變得神秘，“我有辦法幫你們拿到密鑰，但你們得答應我，拿到後分我一半的使用權——我弟弟還在醫院等着我，我需要安全區的屏障保護。”她從口袋裏掏出一張手繪地圖，遞給灰夾克男人，“這是林野他們營地的布防圖，今晚 midnight 他們換崗時是破綻，你們……”
就在這時，一陣尖銳的電流聲突然響起，蘇曉藏在藤蔓裏的撲克牌錄音器發出“滋滋”的雜音，緊接着指示燈熄滅——信號被幹擾了。莉莉似乎也察覺到異常，猛地回頭看向樹後，蘇曉立刻縮回身子，屏住呼吸。
“怎麼回事？剛才是不是有聲音？”灰夾克男人警惕地環顧四周。莉莉搖了搖頭，眼神卻帶着一絲懷疑：“可能是霧氣裏的電磁幹擾，俱樂部的手環經常這樣。你們按我說的做，今晚準能得手。”說完，她快速收起地圖，朝着水源方向走去，路過蘇曉藏身的樹時，腳步停頓了半秒，才繼續前行。
蘇曉等三人走遠後，才從樹後出來，小心翼翼地取回藤蔓裏的撲克牌。錄音器已經停止工作，回放時只有斷斷續續的雜音和模糊的對話片段，關鍵的“計劃細節”和“交易條件”都被幹擾抹去了。“可惡，差一點就能錄到完整證據了。”她咬了咬嘴唇，將撲克牌收好，快步返回迷宮休息區。
與此同時，陳默正在營地周邊勘查。他發現迷宮出口附近的植物生長得異常茂盛，尤其是一片蕨類植物，葉片比普通蕨類大了三倍，表面泛着詭異的藍紫色光澤。他蹲下身，用樹枝輕輕挑起一片葉子，葉片上的露珠滴落在地上，瞬間將腐葉土融出一個小坑。
“神經毒素。”陳默皺起眉頭，從口袋裏掏出檢測管，將露珠滴進去，管內的液體立刻變成深黑色——這是毒素濃度極高的表現。他仔細觀察蕨類的根部，發現土壤裏埋着細小的金屬管，管身上刻着奧林匹斯徽記，顯然是人工培育的裝置。
“陳博士，你在看什麼？”林野的聲音從身後傳來，他和趙猛正好過來巡查，“蘇曉和莉莉還沒回來，我有點擔心。”
陳默指着蕨類植物：“你看這些變異蕨類，是人工培育的，葉片上的露珠含有高強度神經毒素，比迷霧森林的毒霧更致命。而且根部的金屬管在持續釋放營養液，控制它們的生長速度和毒素分泌。”
林野蹲下身，用機械義肢的指尖碰了碰金屬管，指尖傳來微弱的電流感：“又是俱樂部的手筆。他們在營地周邊布置這些變異植物，是想阻止玩家逃離迷宮，還是有其他目的？”
“可能是爲了‘篩選’。”陳默推了推眼鏡，“這些蕨類的毒素會影響人的判斷力，產生幻覺——之前在迷霧森林裏，有些玩家看到的‘安全區’幻象，說不定就是吸入了類似的神經毒素。俱樂部想通過這種方式，淘汰掉意志不堅定的玩家。”
就在這時，遠處傳來蘇曉的聲音：“林野！趙猛！快過來！”兩人立刻起身，朝着聲音方向跑去，只見蘇曉正站在走廊出口，臉色蒼白，莉莉則站在她身邊，眼神閃爍。
“怎麼了？”林野扶住蘇曉的肩膀，她的手心裏全是冷汗。蘇曉剛想說話，莉莉搶先開口：“剛才我們遇到了幾個玩家，他們說我們私藏了信號塔密鑰，還說要偷襲我們的營地！幸好蘇曉姐反應快，拉着我跑回來了。”
“是你散布的謠言吧？”蘇曉冷冷地看着莉莉，“我剛才在樹後都聽到了，你跟那三個玩家說我們私藏密鑰，還給他們畫了營地布防圖。”
莉莉臉色一變，立刻露出委屈的表情：“我沒有！蘇曉姐你誤會了！我只是跟他們解釋信號塔的激活原理，他們就誤會了……你是不是聽錯了？”
“我有沒有聽錯，你心裏清楚。”蘇曉掏出那張改裝的撲克牌，“我本來錄下了你的話，可惜被信號幹擾了。但你給他們的手繪地圖，總不會是假的吧？”
莉莉的眼神慌亂起來，下意識地摸向背包：“地圖……那是我畫的迷宮路線圖，不是布防圖……”她的話還沒說完，遠處突然傳來一陣喧譁聲，灰夾克男人帶着十幾個玩家朝着休息區走來，手裏都拿着木棍、石塊等武器，氣勢洶洶。
“林野！出來！把信號塔密鑰交出來！”灰夾克男人大喊，聲音裏滿是憤怒，“別以爲私藏密鑰就能獨占安全區，今天我們非要討個說法不可！”
趙猛立刻擋在衆人身前，握緊了腰後的石塊：“你們別聽莉莉胡說，我們根本沒有什麼密鑰！信號塔的激活卡早就用掉了，不信你們可以去檢查！”
“檢查？誰知道你們藏在哪裏了！”一個穿黑T恤的玩家喊道，“莉莉都親眼看到了，你們還想狡辯！今天要麼交出密鑰，要麼我們就砸了你們的營地！”
林野向前一步，目光掃過人群：“我再說一遍，我們沒有私藏密鑰。莉莉說看到了金色卡片，那是蘇曉的青銅卡牌，是打開迷宮大門的鑰匙，不是信號塔密鑰。如果你們不信，可以讓蘇曉拿出來給你們看。”
蘇曉立刻從袖口掏出青銅卡牌，舉過頭頂：“這就是她說的‘金色卡片’，你們看清楚，上面刻的是迷宮入口的徽記，不是信號塔的。如果你們想要，可以拿去試試能不能激活安全區——但我警告你們，這張卡一旦離開我，迷宮的某些機關就會失效，到時候誰都別想通過重力陷阱。”
人群沉默了，灰夾克男人盯着青銅卡牌，又看了看莉莉，眼神裏充滿了懷疑。莉莉急了：“不是的！這不是密鑰！他們還有一張金色的……”她的話突然停住，因爲林野正死死地盯着她，機械義肢的指尖對準了她的背包，顯然已經失去了耐心。
“夠了。”林野的聲音冰冷，“你一直在撒謊。從沼澤陷阱到散布謠言，你做的每一件事都在挑撥玩家之間的矛盾。你背包裏的通訊器，還有俱樂部給你的指令，是不是該拿出來給大家看看？”
莉莉臉色慘白，後退一步，手緊緊抓着背包帶：“我沒有通訊器……你們別冤枉我……”她的話還沒說完，背包突然發出“滴滴”的聲響，是通訊器的提示音——俱樂部發來新的指令了。
人群瞬間炸開了鍋，灰夾克男人上前一步，一把抓住莉莉的背包：“你果然和俱樂部有聯系！剛才的話都是騙我們的！”莉莉掙扎着想要奪回背包，卻被其他玩家按住，背包拉鏈被拉開，裏面的東西散落一地——除了水和餅幹，還有一個黑色的微型通訊器，以及一疊手繪的營地布防圖和玩家名單，名單上標注着每個人的“淘汰優先級”。
“淘汰優先級？”趙猛拿起名單，上面林野的名字後面標着“最高優先級”，蘇曉和陳默是“高優先級”，“你一直在給俱樂部提供我們的信息！”
莉莉癱坐在地上，眼淚掉了下來：“我沒辦法……俱樂部說如果我不配合，就殺了我弟弟……他們抓了我弟弟做人質，我只能聽他們的……”
灰夾克男人看着名單上自己的名字，氣得渾身發抖：“你把我們當槍使！就爲了你們俱樂部的破遊戲！”他剛想動手，被林野攔住了：“別沖動。她也是被脅迫的，殺了她解決不了問題。”
林野蹲下身，撿起地上的通訊器，按下了接聽鍵。裏面傳來一個冰冷的電子音：“玩家莉莉任務失敗，啓動懲罰機制——變異蕨類毒素釋放量提升50%。”話音剛落，營地周邊的變異蕨類突然開始劇烈晃動，葉片上的露珠大量滴落，空氣中彌漫着甜膩的毒素氣味。
“不好！毒素濃度在上升！”陳默大喊，從口袋裏掏出所有解毒草，分給衆人，“大家快把解毒草含在嘴裏，別吸入毒素！”
人群立刻混亂起來，大家紛紛含住解毒草，朝着迷宮走廊跑去——那裏是唯一沒有變異蕨類的地方。林野拉起莉莉，將通訊器塞進她手裏：“現在只有你能聯系俱樂部，讓他們停止釋放毒素。如果你還想救你弟弟，就立刻跟他們談判。”
莉莉顫抖着按下通訊器的通話鍵，對着裏面大喊：“我已經按你們的要求做了！快停止釋放毒素！不然我就把你們的計劃全說出來！”通訊器裏沉默了幾秒，傳來電子音：“可以暫停毒素釋放，但你必須完成最後一個任務——引導林野團隊進入重力陷阱的‘終極機關’，否則你的弟弟……”
“終極機關是什麼？”林野搶過通訊器，“你們到底想幹什麼？北極的遺跡，‘神的容器’，還有三年前的極地押運，到底有什麼關系？”
通訊器裏的電子音突然變成了一個低沉的男聲，帶着詭異的笑意：“遊戲才剛剛開始，林野。等你們通過重力陷阱，自然會知道一切。記住，莉莉的弟弟還在我們手裏，別耍花樣。”說完，通訊器就失去了信號。
營地周邊的變異蕨類停止了晃動，毒素濃度慢慢下降，但空氣中的甜膩氣味依舊讓人頭暈。林野看着手裏的通訊器，又看了看癱坐在地上的莉莉，心裏清楚——俱樂部的終極陰謀已經逐漸浮出水面，而重力陷阱裏的“終極機關”，很可能就是揭開所有謎團的關鍵。
“休息半小時，我們出發前往重力陷阱。”林野站起身，對着衆人說，“莉莉，你跟我們一起走。如果你能幫我們破解終極機關，救回你弟弟，我們可以既往不咎。但如果你再敢耍花樣，後果你自己清楚。”
莉莉抬起頭，眼神裏充滿了希望和愧疚：“我會幫你們的……謝謝你們……”她慢慢站起身，拍了拍身上的泥土，手裏緊緊攥着通訊器——這是她救弟弟的唯一希望，也是林野團隊解開陰謀的唯一線索。
霧氣漸漸散去，陽光透過樹林的縫隙灑進營地，照在變異蕨類藍紫色的葉片上，折射出詭異的光芒。林野握緊了左手的機械義肢，金屬關節發出輕微的“咔嗒”聲，他知道，重力陷阱裏的挑戰遠比想象中更凶險，但他已經做好了準備——無論是俱樂部的陰謀，還是“神的容器”的秘密，他都要一一揭開，爲了自己，爲了弟弟，也爲了所有被卷入這場遊戲的人。
