林婉若匆忙回神連忙蓮步跟上，卻不料，蕭崢並未直接帶她去坐馬車，而是把她帶到她之前住的院子，又吩咐人給她送來幾身衣裳。
目光在她身上隨意一掃，端着漫不經心的語氣，還略微帶了一點嫌棄：“你就這麼回去？！”
林婉若順着他的視線低頭看去，頓時羞惱不已，她要是真這般回去，少不得引人非議，說不定還會被胡亂揣測，女兒家的名聲最重要了。
思及此，當即對着蕭崢略微頷首福禮，隨意挑了一件便去內室更換上。
跟她之前穿的那件款式差不多了，不仔細看，還以爲是一身，尺寸也是正正好，不知道的還以爲是有人特意測量過訂做的。
想到自己之前的衣裳被換下後，就沒再見過，想來是比照那件做的。
想到這裏，她更覺得欠的人情無法償還。
她不是喜歡欠人情的人，一時間竟然有些不知該如何是好。
外面傳來蕭崢的催促詢問聲，她只好斂了神思先出去。
剛出屋門，就對上蕭崢略帶打量的眼神，她有些局促不安的低下頭，不知該如何是好，好在蕭崢並沒有多說什麼，她扭捏了會兒，還是低聲道了一聲謝：“多謝蕭世子，衣服很合身，等我回去，就…”
“好了，時間不早了，趕緊出發吧。”
蕭崢出聲打斷她接下來的話，轉身闊步往外走，林婉若怔了一下，只好連忙跟上。
原以爲要走很久。
之前她閒逛的時候，曾經去過前院，知道僅前院就比整個林家還要大，卻沒想到，前頭的蕭崢很快便駐足，回頭看了她一眼，自己先上了馬車，見她遲遲不動，才不悅催促：“怎麼？不屑跟本世子這種人同坐一車，怕壞了名聲？！”
聽出他語氣裏的不悅，她連忙搖頭，想起一簾相隔，對方壓根聽不到，又急忙出聲否認，提起裙擺踩着馬凳上了馬車。
車廂很大，三面都可以坐人，蕭崢就坐在車廂後面，她鑽進去後，環顧一圈，躬身坐在了蕭崢右側。
很快，馬車緩緩行駛起來。
跟男子共處一車，對方還是並不算熟悉的人，這在之前，是林婉若根本不敢想的。
更尷尬的是，馬車內靜謐無聲，除了車輪轉動的聲音，就是侍衛駕車不時揚鞭和喊籲的聲音，卻更顯得車內寂靜詭異，她甚至能清晰聽到對方的清淺呼吸聲，好幾次抬頭，差一點被發現，更讓她局促不安。
只能盡量低垂着頭，雙手搭在膝蓋上，猶豫了許久，才開口打破沉寂：“之前那株火靈芝，我會盡快籌齊銀錢尋覓到同等價值的…只是，可否多送我一段時間…”
她聲音很低，帶着不易察覺的祈求，聽的蕭崢眉頭微微擰起，下意識就要擺手說不要緊，可想着今日之後，恐再沒機會相見，又實在是舍不得，話到嘴邊，便成了：“那得多久？林小姐不會是想才占便宜吧？”
此話一出，他清晰看到林婉若臉色肉眼可見的慌亂起來，有那麼一瞬，他真恨不得抽自己一巴掌，可還是忍下來了。
就聽到林婉若細若蚊呐卻堅定有力道：“不是，我，我會盡快。”
似乎是怕他會繼續追問，她猛地抬頭，對上他的視線微微抿着下唇，巴掌大的小臉上一臉的堅定：“三個月，給我三個月的時間。”
蕭崢看她故作堅強的樣子，雖然心裏極度不適，卻還是就勢應下：“那好，一言爲定。”
說着，從小幾上拎起茶壺，給自己和林婉若各倒了一杯，沖她點頭示意：“以茶代酒。”
林婉若堅定頷首，跟他碰了碰杯子，算是達成共鳴。
溫泉莊子在京城東北方向，距離京城大概有一個半時辰的路程。
而蕭崢又極會享受的，一會兒要喝茶，一邊還要吃飯各種果點，馬車速度行駛並不快，足足花了近兩個時辰才抵達京城。
聽到外面傳來熟悉的吆喝叫賣聲，林婉若尷尬了一路的神經才緩緩舒展開來，主動捏起簾幕一角朝外探看，生死一場，就連以前最不起眼的喧囂都讓人覺得分外親切。
她在心裏默默計算時辰，想着最多一刻鍾就抵達林府。
可估摸時辰差不多的時候，馬車卻依舊沒有停下，她心生詫異，掀開車簾，卻發現馬車行駛的方向壓根不是去林府，正要出口詢問，卻突然聽到一聲“籲”，她驚詫探頭，就看到前面不遠處人群聚集，不知發生了何事阻礙了交通。
一直閉目養神的蕭崢也在此時緩緩睜開眼，快速掠了她一眼後，提聲對趕車的侍衛交待了一句：“找個近點的位置，停車。”
侍衛應聲後，聽又微微挑眉看向林婉若，嘴角噙着一絲戲謔：“不急着回去吧？先去看一場好戲。”
說罷，就自顧自掀開簾子往外側目。
林婉若滿腹狐疑，卻還是不得不壓下，也好奇的揭開簾幕一角往外探眼。
瑞王府的馬車很快在擁擠的人群裏開出一條通道出來，隨着眼前越來越開闊，她也逐漸看清楚，眼前的奢華輝煌府邸，正是長公主府。
心底詫異不解時，眼睛已經被一道熟悉的身影牢牢吸引。
是沈祁。
可他爲何要赤袒上半身，還要背着荊條。
他那樣一個高傲的人，竟然能忍受被人當衆指指點點。
林婉若暗自攥緊手裏的帕子，不由得又往前湊了些，好看的更清楚。
而一側，原本探向外面的眸子，不知何時收了回來，一瞬不瞬盯着身側那張慘白擔憂的小臉，莫名的心裏涌出陣陣不快。
難道說事到如今，她還關心掛念他不成？！
這個想法剛從心底掠過，馬車外就響起一道清冷高昂的聲音。
“沈國公府沈祁特來負荊請罪，望長公主寬宏大量，能看在我國公府還有林家女孤苦無依，不是存心的份兒上，能高抬貴手。”
沈祁一邊說，還一邊執荊條往自己身上抽打。
長公主乃今上最疼愛的嫡公主，且那位莊小公子又是莊家三代單傳的獨苗，莊家祖上幾代都戰死殉國，只留下莊小公子一個獨苗，素來珍貴，雖然已經經太醫精心治療，有驚無險，可朝堂上參奏的人不少，陛下更是雷霆震怒，要殿前司徹查縱蛇者。
心慈有心疾，已經因爲這件事嚇病了，且她父親對沈家有恩，於情於理，他都不能眼睜睜看着她被追責。
因而只能委屈林婉若。
想起林婉若，他眉頭忍不住鎖緊，原本以爲給她一點小教訓，她就會想通，卻沒想到她竟然耍性子滯留雲山寺不歸。
既然如此，那他只能替她做決定了。
他仔細盤算過，婉若是林家獨苗，且其祖父曾經是今上的恩師，又曾經被污蔑流放，今上這些年對林家一直是心懷愧疚的。
再說，婉若他日就要嫁入沈家，她暫時受點委屈，也是應當的。
這麼想着，他聲音又拔高一寸，字裏行間都是爲自己未過門的妻子開脫，袒護之意甚是明顯。
不知內情的吃瓜群衆，甚至還爲他的深情厚誼所感動。
“沈世子可真是難得啊，還未過門，就這般袒護，不惜袒露身體，被當衆抽打，可是奇恥大辱。”
“誰說不是，我還聽說，沈世子這些年一直對那位林家小姐維護有加，哪怕林家敗落，也從沒有一絲一毫嫌棄之意，當真是難得啊。”
衆人你一句我一句，伴隨着沈祁的“維護”和請罪，一起傳入林婉若耳中，卻讓她如墜冰窟，如坐針氈，小臉慘白如紙，緊咬的下唇微微顫抖，拳頭更是捏的死死地，指甲深深陷入掌心，都猶不自知。
被一雙眼睛關切盯着，都不知道。
沈祁？
他怎麼能？
就在她心神懼震之時，只見厚重的朱紅色大門被從內緩緩打開，下人簇擁着一個身穿華服貴不可言的女子緩緩出來，站在台階上居高臨下的盯着沈祁。
沈祁見狀，更是抽打的厲害，每一下，都伴隨着一道血痕出來，嘴裏高聲請罪聲更是從不中斷。
長公主蕭瀾冷眼看了一會兒，終究還是有些觸動，微微抬手，示意大家安靜下來，才冷冷開口：“一人做事一人當，林家女做的事，讓你來替她請罪，她倒是做起縮頭烏龜了，怎麼，害人的時候，就沒想過有今天？當我長公主府好欺負不成？！”
凌厲的聲音配上嚴肅的面容，加上端肅的氣場，頓時傾軋而下。
饒是沈祁爲忍不住皺緊眉峰，心裏明白這件事可能沒那麼容易善了。
又慶幸，還好當初直接對外宣稱是林婉若所爲，不然心慈一介孤女，無權無勢，又有心疾，指不定得嚇壞了。
這麼想着，他揚聲再次請罪，語氣懇切：“公主恕罪，看在婉若祖輩曾經蒙冤，她從小孤苦無依…”
“你不說我倒是忘了，怎麼，以爲搬出林太傅來，本公主就能懼怕忌憚？實話跟你說，本公主從小就看不慣那老頭子，當年…也罷，哪怕是看在已故的林太傅面兒上，本公主也必須得讓她付出代價…”
此話一出，林婉若捏着拳頭的手微微發抖，眼眶更是忍不住紅了起來。
長公主曾經被祖父訓誡過，她對祖父懷恨在心，沈祁並非不知情，他卻還是這樣做？！
聞言，沈祁眉頭也幾不可察擰在一起，卻還是沉聲詢問：“公主如何才能解氣？”
“讓，讓她一步一跪，爬雲山寺的九百九十九階台階，再請延慧大師親自開過光的護身符爲我兒祈福，若是能辦到，看在你沈世子的面子上，我可以既往不咎。”
此話一出，沈祁面色有些作難，上次林母病重，婉若便親自跪登雲山寺求了延慧大師開光的護身符，林母才轉危爲安，可那之後，林婉若病了數月。
她身體本就羸弱，且雲山寺的祈福台階異常陡峭，見到延慧大師又要經過層層考驗。
“怎麼？辦不到？還是說，我兒性命還不如…”
“是不是只要辦到了，長公主就能既往不咎，以後不再爲難婉若？！”
“那是自然，本公主一言九鼎。”長公主蕭瀾嘴角勾起一絲笑意，聲音卻透着篤定。
“那好，我替婉若答應。”
沈祁攥緊拳頭，認真用力點頭。
“我醜言在先，到時候我會讓人跟隨，切莫弄虛作假蒙騙於我。”長公主厲聲補充。
沈祁咬緊牙關，正要答應，卻在這時，身後傳來一道冰冷的嗤笑。
“沈世子對林小姐可真是情深義重，感天動地啊！”
蕭崢看了一眼臉色幾近透明的林婉若，突然掀開簾子跳了下去。
