"此事我已知曉，是陳院長親自緝拿的，有何不妥？"
李成極頷首，這些消息自然逃不過他的眼線。
"問題恰恰出在這裏。"
笵閒臉色驟然轉冷。
"此話怎講？"
李成極略顯詫異。
陳平萍視笵閒如己出，監察院本該任其往來。
要見個犯人豈非易事，誰敢阻攔？
"陳院長嚴禁任何人接觸燕曉乙與程巨書！"
"即便是我也不例外。"
笵閒面沉如水，眼中壓抑着怒火。
捉拿程巨書和燕曉乙是笵閒與騰梓荊拼上性命才辦成的。
更別提還欠了秦王一個大人情！
誰知程巨書和燕曉乙竟被陳平萍中途劫走。
“是我疏忽了，太過信任陳平萍，這老狐狸算計了我。”
笵閒咬着牙，仰頭將杯中茶一飲而盡。
“砰”的一聲，茶杯重重砸在桌上。
顯然此事讓他怒火難消。
“原來如此。”
聽完笵閒的話，李成極也陷入思索。
片刻後，他沉聲道：“笵閒，你可曾想過，這或許並非陳平萍的本意？”
“監察院除了他，誰還有這般權力？”
笵閒仍難掩憤懣。
“慶帝。”
李成極目光一凝，緩緩吐出二字。
“慶……慶帝？”
笵閒瞳孔驟縮，聲音微顫。
他萬萬沒想到，此事竟是慶帝授意。
如今細想，陳平萍態度驟變，必與慶帝有關！
“慶帝爲何要這麼做？”
笵閒思緒紛亂，如墜迷霧。
局勢陡然復雜。
原以爲擒獲刺客便能順勢扳倒長公主。
豈料事態發展遠超預期。
更脫離了他的掌控。
“原因有二。”
李成極略作停頓，繼續道：“其一，此事涉及皇室顏面，慶帝必然希望息事寧人。”
“長公主乃慶帝親妹，慶帝又極重孝道。太後若出面說情，慶帝絕不會嚴懲長公主。”
“更何況你並未喪命，只是輕傷。慶帝怎會爲你得罪太後，懲治長公主？”
“此舉對他毫無益處，反會背負不孝之名。”
笵閒聽罷微微頷首，暗忖此次行動確實欠妥。
難怪陳平萍曾說，單憑燕曉乙與程巨書難以撼動長公主。
當時不以爲然，如今方知此言非虛。
這些老謀深算之輩，心思一個比一個深沉。
若要與之周旋，非得千般算計不可。
“京都局勢盤根錯節，想扳倒長公主確實不易。”
李成極語氣凝重。
早在笵閒決意入局時，他便說過此事艱難。
牛欄街刺殺案遲早會發生，李成極決定助笵閒鏟除隱患，永絕後患！
至於笵閒能否借機扳倒長公主，他並不抱希望。
“第二點是什麼？”笵閒追問。
“這才是關鍵！”李成極露出冷笑，“慶帝想以此爲借口攻打北齊！”
“攻打北齊？不可能！”笵閒震驚不已。
“慶國以武立國，慶帝一生征戰，如今國力鼎盛，他自然想一統天下！”李成極字字鏗鏘。
衆人聞言心驚，雖只是猜測，但以慶帝的性格，此事極有可能。北齊刺客行刺南慶大臣，早已激起民憤，北伐必得民心，勝算極大。
“慶帝要攻打北齊？”司裏裏臉色煞白。
這消息至關重要，她本欲傳回北齊，卻又壓下念頭。既然已決心脫離北齊，且弟弟安全無憂，何必再幫北齊？不如助秦王一臂之力。
“慶帝缺的正是出兵理由，如今北齊刺客行刺，正中下懷。”李成極冷笑，“換作是我，也會如此。”
笵閒聽完，頹然嘆息。自己精心布局，反爲慶帝做了嫁衣，這頓打豈不是白挨了？
“能除掉那些高手已算不錯，你真以爲單憑燕曉乙就能撼動長公主？”李成極道，“在慶帝的野心面前，一切都不值一提，即便長公主勾結北齊，慶帝也會視而不見。”
“是啊，皇權至上，皇帝便是天。”笵閒無力感慨。即便身爲穿越者，面對至高無上的皇權，他也感到深深的無力。
在這個等級森嚴的封建王朝，唯有掌握權勢才能主宰命運。
李成極、笵閒與葉輕媚皆擁有超越時代的卓絕智慧。
三人都懷揣着變革世界的理想，但理念各不相同。葉輕媚建立勢力，扶持誠王登基，妄圖操控朝局。
她天真地追求天下大同，卻不知慶帝登基後第一個要鏟除的就是她。葉輕媚雖能力出衆，卻終究鬥不過老謀深算的慶帝。
笵閒同樣渴望改變世道，卻因重情重義而屢受掣肘。爲給騰梓荊 ** ，他不惜做出驚世駭俗之舉。
然而最終，笵閒仍未能改變這個世界的運行法則，反倒娶得兩位 ** ，安心當起了富貴閒人。
李成極則截然不同。他目標明確——誅殺慶帝，一統江山。至於天下大同的理想，他深知需要漫長歲月的積澱。
見笵閒仍鬱鬱寡歡，李成極寬慰道："長公主之事不必心急，待時機成熟，我自會將其與太子勢力連根拔除。"
笵閒聞言深深凝視李成極："若有秦王出手，此事便容易多了。"畢竟大宗師要取人性命，不過舉手之勞。
李成極笑而不語。此刻還不是揭露長公主罪證的時候。慶國即將北伐，朝堂需要暫時維持穩定。
"你先回吧。"李成極眼中寒光乍現，"程巨書和燕曉乙的性命，就交給我來收割。總要讓長公主付出些代價。"
笵閒大驚："你要在監察院 ** ？那裏可是銅牆鐵壁！"
李成極淡然一笑："於我而言，不過探囊取物。"
監察院內潛伏着秦王的眼線。
此刻笵閒終於體會到李成極的深不可測。
連監察院這等機要之地都能安插人手。
"陛下事後追究起來，你就不怕？"
笵閒憂心忡忡。
"出師之名已備，區區兩條性命算得了什麼？"
李成極語氣森然。
"確實，在陛下眼中，人命賤如草芥。無用之人，棄如敝履。"
笵閒神色凝重地頷首，此刻才真切感受到世道的涼薄。
......
御書房內。
"程巨書與燕曉乙都認罪了？"
慶帝執筆批閱奏章，頭也不抬。
"均已招供。"
陳平萍躬身應答。
"供詞如何？"
"二人勾結北齊謀害笵閒，罪證確鑿，已籤字畫押。"
陳平萍心知肚明，這不過是順着聖意作答。
笵建與淋若甫靜立一旁，面不改色。
顯然對此結果早有預料。
"可還有同謀？務必徹查。"
慶帝擱下誅筆，目光如炬。
"老奴查明，此案並無他人參與。"
陳平萍肅然回應。
"燕曉乙辜負朕恩，竟敢通敵謀害重臣，諸位以爲當如何處置？"
慶帝三言兩語便爲案件定性。
將禍水盡數引向北齊與燕曉乙，與東宮毫無幹系。
在場皆是明眼人，自然懂得配合聖意。
** 如何已不重要，重要的是給天下人一個交代。
"北齊膽敢謀害我朝重臣，實乃挑釁國威！"
淋若甫正色道，"臣請出兵討伐！"
慶帝轉而望向笵建："笵卿，此次遇害的可是令郎，你以爲如何？"
笵建沉吟片刻，斬釘截鐵道："臣附議！"
慶帝微微頷首，贊許道："兩位愛卿既都主張討伐北齊，朕若執意阻攔，恐失民心。"
"明日早朝便議伐齊之事！集思廣益，免得世人說朕獨斷專行。"
"陛下聖明！"
"陛下聖明！"
寥寥數語間，征討北齊的決策就此敲定。
牛欄街這場 ** 中，所有人都淪爲慶帝掌中棋子。
笵閒與騰梓荊身受重傷，長公主痛失臂膀。
他們皆是敗者。
唯有慶帝，才是最終的贏家！
翌日早朝後。
宮中傳出震撼朝野的消息：南慶即將對北齊宣戰！
舉城歡騰，百姓們紛紛稱頌聖明。
而罪魁禍首程巨書與燕曉乙，則被捆作一團押往北齊。
以二人性命換取北齊軍情密報。
押解途中，街道兩旁擠滿憤怒的民衆。
爛菜葉、臭雞蛋如雨點般砸向二人。
不多時，兩人已面目全非。
"窩囊！北齊賊子都殺到京城了，朝廷竟爲區區情報放過刺客！"
"奇恥大辱！"
"我南慶開國至今，何曾受過這等欺辱？"
"難道滿朝文武，就無人敢誅殺此二賊？"
"慎言！當心監察院拿你問罪。"
"這幫廢物，對內逞凶，對外怯懦！"
人群中有人煽風 ** ，民怨頓時沸騰。
咒罵朝廷懦弱的呼聲此起彼伏。
此刻，百姓們期盼着有位豪傑挺身而出，手刃二賊。
重振南慶雄風！
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監察院主辦誅格親自押解程巨書與燕曉乙。
外人不知，以二賊換取情報的計策正是他所獻。
此事若成，便是大功一件。
屆時他在監察院的地位將更加穩固。
待陳院長退位，他繼任的可能性將大增。
到那時，監察院便再不會成爲動搖慶國根基的隱患。
誅格雖非善類，但對慶國、對慶帝卻是忠心耿耿。
沿途免不了遭受池魚之殃，被憤怒的民衆唾罵。
所幸這些百姓只敢逞口舌之快，無人真敢豁出性命對程巨書和燕曉乙動手。
誅格對此早已習以爲常，並不放在心上。
在慶帝的威嚴之下，天下何人膽敢放肆？
正當誅格志得意滿之際，一道身影驟然閃現，攔住了車隊去路。
來人孤身而立，身形魁梧，亂發如草，隨意披散。
他手持雙劍，劍形詭異至極。
更令人心驚的是，此人氣息凌厲，至少是九品高手。
他正是李成極門下 ** 之一——黑白玄翦！
“大膽！何人敢阻監察院去路！”
誅格眉頭一擰，厲聲呵斥。
周圍監察院高手紛紛抽刀，殺氣驟起。
“奉命取此二人性命，閒雜人等退開。”
“若執意阻攔，休怪我劍下無情。”
玄翦語氣森寒。
以他九品上的實力，對付誅格等人易如反掌。
但此地畢竟是京都，秦王有令，非不得已不得對監察院下 ** 。
否則，以玄翦的性子，豈會與誅格多費唇舌？
“狂妄！監察院豈是你說殺就殺的？”
誅格面色陰沉，明知對方實力強橫，卻不敢退讓半分。
一旦退縮，便是瀆職，必遭慶帝嚴懲。
更何況此計本就是他一手策劃。
若此時退卻，院長之位便與他無緣了。
“哼。”
玄翦不屑多言，冷哼一聲。
只見他足尖輕點，身形如鬼魅般消失。
待衆人回神，北齊刺客程巨書的首級已沖天而起。
血濺三丈，觸目驚心！
“攔住他！”
誅格最先反應過來，急聲大喝。
監察院衆高手聞令，瘋撲向黑白玄翦。
奈何實力懸殊，連玄翦的衣角都碰不到。
