景淮的喪禮，是大周朝少有的隆重。
自將軍府朱紅大門向外延伸，整條長街都被素白籠罩。屋檐下掛着的白燈籠連成蜿蜒的星河，風一吹便輕輕搖晃，紙穗簌簌作響，像是在低聲嗚咽；街旁的老樹上系滿了白綾，連石板路縫隙裏都落着紙錢的碎屑，踩上去沙沙作響，每一步都像是踩在人心上。
天還未亮，百姓們就自發地站在街兩側，有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的婦人，還有穿着粗布衣裳的少年，人人臉上都帶着悲戚，手裏攥着素色的布條，靜候送葬隊伍出發。
禮部與工部的官員們早已在府外候着，他們身着簇新的素服，腰間系着白腰帶，往來奔走調度，額頭上滲着細密的汗珠。
欽天監的官員捧着羅盤，反復核對吉時，嘴裏念念有詞；工部的工匠們則仔細檢查着靈柩的抬架，確保每一根木梁都穩固——這口楠木靈柩，是豐元帝特批的，棺槨外層雕刻着猛虎與祥雲，寓意着景淮一生征戰如虎、護國安邦，可再精致的雕工，也掩不住那沉甸甸的死寂。
主持喪禮的，是已致仕的老太傅。他曾與景淮同朝爲官二十年，兩人既是同僚，亦是摯友。此刻他拄着鑲玉拐杖，鬢發皆白，連胡須都沾着霜色，原本挺直的背脊因悲傷而微微佝僂。
他站在靈堂前，眼神落在景淮的靈位上，久久未動，渾濁的眼底漸漸泛起水光，抬手擦拭時，袖口的素白布料都被浸溼了。
景牧就站在靈堂一側，一身斬衰孝服，麻布的粗糙質感磨得他皮膚發疼，卻遠不及心口的痛楚。他尚不經人事，這場突如其來的喪禮，讓他像個被抽走了魂魄的提線木偶，全程都跟着指引機械地動作。
清晨的奠禮開始時，老太傅手持祭文，聲音沙啞地念着。祭文裏寫滿了景淮的功績：少年從軍，平定南疆叛亂；中年領兵，擊退北境匈奴；駐守邊關，護得大周數十年安穩……
每念一句，景牧的眼淚就多一分。
他看着前來祭拜的官員們依次上香，看着父親的舊部紅着眼眶行禮，看着忠叔忙前忙後地招呼，卻覺得自己像個局外人，連悲傷都來得遲鈍。
輪到他上香時，他的手指因過度用力而泛白，香灰落在手背上，燙得他一哆嗦，才勉強回神。
他對着靈位深深鞠躬，腦海裏閃過的全是父親的模樣：小時候教他騎馬，他摔下來時，父親沒有扶他，只是站在不遠處說“景家的孩子，不能怕疼”；長大後陪他讀書，他讀錯了句子，父親會耐心地講解，指尖劃過書頁的動作格外輕柔；上次他隨父出征，大勝歸來時，父親拍着他的肩膀說“知危，好樣的”……
那些畫面明明就在眼前，卻再也觸不到了。
臨近正午時分，欽天監高聲喊道：“吉時到，宣讀聖上祭文！”一名內侍捧着明黃色的卷軸，緩步走到靈堂中央，展開卷軸，用清亮的聲音念起豐元帝的祭文。祭文裏滿是贊譽，稱景淮爲“大周柱石”“忠勇之臣”，可景牧聽着，心裏卻五味雜陳——這份遲來的榮寵，父親再也看不到了。
祭文宣讀完畢，便是起靈。八名身強力壯的士兵走到靈柩旁，小心翼翼地將抬架穿過棺底的鐵環，然後齊聲大喝一聲，緩緩將靈柩抬起。
靈柩上覆蓋着明黃色的緞面，那是“國葬”的規格，緞面上用金線繡着五爪龍紋，在陽光下熠熠生輝，卻刺得景牧眼睛生疼，他伸手扶住靈柩旁的白布，指尖傳來冰涼的觸感，像是握住了父親最後的溫度。
送葬隊伍緩緩出發，打頭的是禮部的官員，舉着寫有“忠勇”“護國”的旌旗，旌旗在風中展開，獵獵作響；緊隨其後的是景家軍的士兵，他們身着鎧甲，手持長槍，步伐整齊，臉上沒有任何表情，卻透着一股壓抑的悲傷；再往後，是景淮的靈柩，由八名士兵抬着，穩穩地向前挪動；景牧跟在靈柩旁，一步一步地往前走，每一步都像灌了鉛一樣沉重。
沿途的百姓們紛紛跪下，有人從懷裏掏出紙錢，撒向空中，白色的紙錢在風裏打着旋，像漫天飛舞的雪花；有人忍不住哭出聲來，嘴裏念叨着“景將軍走好”“多謝景將軍護我們平安”；還有些孩童不懂事，扯着母親的衣角問“爲什麼大家都在哭”，母親卻只是紅着眼眶，把孩子摟得更緊。
隊伍走了近一個時辰，才抵達城郊的墓陵。墓陵依山而建，蒼鬆翠柏鬱鬱蔥蔥，景淮的墓穴就在一片開闊的坡地上，正對着大周的方向——那是他守護了一輩子的土地。
欽天監再次核對吉時，然後高聲喊道：“下葬！”
士兵們緩緩將靈柩放入早已挖好的墓穴中，墓穴裏鋪着厚厚的絲綢，周圍還放着景淮生前常用的兵器和鎧甲。
當第一抔黃土被撒在棺槨上時，發出“沙沙”的聲響，景牧再也忍不住了，雙腿一軟，“噗通”一聲跪在地上，雙手抱住墓碑，失聲痛哭起來。
那哭聲不再是之前的壓抑隱忍，而是帶着撕心裂肺的絕望，像是要把這些天所有的委屈、痛苦、恐懼都哭出來。
他一遍遍地喊着“父親”，聲音嘶啞得幾乎聽不清，眼淚混着泥土，糊了滿臉。
他忽然意識到，這世上最堅實的靠山，那個永遠會在他身後爲他遮風擋雨的人，真的不在了。
從前他可以躲在父親的羽翼下，做那個不用擔驚受怕、意氣風發的景家小少爺，可如今，羽翼未豐的自己，只能咬牙獨自面對朝堂的暗流洶涌、景家軍的前途命運，還有那些藏在暗處、虎視眈眈的算計。
周圍送葬的百姓們被這哭聲感染，也紛紛低下頭抹淚，連原本肅穆的官員們，眼眶也紅了幾分。
人群的角落裏，蘇丞煜裹着一件素色的披風，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。他終究還是沒能忍住，趁侯府管家不注意，翻過後牆跑了出來。他混在人群中，不敢靠近，只能透過人與人之間的縫隙，遠遠地望着景牧。
他看着那個曾經在馬場上揮鞭疾馳、笑聲爽朗的白發少年，如今卻彎着背脊，像被抽走了所有力氣般，死死地抱着墓碑痛哭，心裏也跟着揪緊，眼淚無聲地落下，砸在衣襟上，暈開一小片溼痕。
他想上前拍拍景牧的肩膀，想告訴他“不要怕”，可他知道，自己不能——永寧侯的警告還在耳邊，侯府與景家如今的處境，容不得他任性。他只能在心裏默默念着：希望大哥哥一切順利。
夕陽西下時，葬禮才算徹底結束。
送葬的人漸漸散去，長街上只留下滿地的紙錢灰燼，被風吹得四處飄散，最後落在路邊的草叢裏，無聲無息。
景家本就人丁單薄，如今景淮離世，偌大的將軍府，便只剩景牧一個主子。
回程的路上，景牧騎在馬上，耳邊時不時傳來百姓們的低聲議論。
“聽說景家軍沒了主帥，朝廷要把他們拆分到各個軍營去呢……”
“可不是嘛，今早我還聽戶部的人說，已有大臣上書，要收回景家手裏的兵權了。”
“唉，景將軍一生忠勇，怎麼就落得這麼個下場？連個能繼承家業的人都沒有……”
這些風言風語像針一樣，一根一根扎在景牧心上，讓他胸口發悶。
他攥緊了繮繩，抬頭望向遠方——夕陽正緩緩沉入地平線，將天空染成一片血紅，像極了父親戰場上染血的鎧甲。
他深吸一口氣，挺直了背脊，眼神裏漸漸多了幾分堅定。父親走了，但景家的風骨不能丟，景家軍的責任，他必須扛起來。
哪怕前路布滿荊棘，哪怕身邊沒有一個可以依靠的人，他也要走下去，爲了父親，爲了景家軍，也爲了那些信任景家的百姓。
