姜舒禾溫聲道：“我並非懼怕表兄。”
“府中上下皆知，外祖母有意將我許配給二表兄，若與表兄同乘一車，私下言語過多，恐惹人非議，有損表兄清譽。”
謝祈晏心中一股無名火竄起。
又是這番滴水不漏的托詞！
她總有辦法用最冠冕堂皇的理由將他推開，讓他如同面對一堵無形的牆，有力無處使，憋悶得抓心撓肝。
他壓下心頭躁鬱，提起茶壺斟了杯茶：“祖母待你不同，我身爲長兄，照料妹妹亦是本分，你無需多慮。”
姜舒禾剛想開口，謝祈晏便將茶水遞了過來，堵住她的話，“路途尚遠，安靜坐會吧。”
那些話，他一句也不想聽。
姜舒禾抿唇，指尖剛觸及杯壁，駕車的駿馬忽然發出一聲嘶鳴。
車廂顛簸傾斜。
她猝不及防，茶盞脫手飛出，整個人往前撲去。
忽然，一只手臂環過她腰肢，用力往後一帶，後背撞進堅實的胸膛。
“別怕！”他在她耳畔道。
幾乎同時，車外傳來兵刃相交聲，江斂大聲呼喊：“大人，有刺客！”
“轟隆”巨響聲中，馬車被掀翻。
木屑紛飛，天旋地轉。
謝祈晏護着懷裏人滾落在地，脊背承受了大部分撞擊。
他將人拉起，轉身護在身後，接過江斂扔來的長劍。
“躲在我身後，別出來！”
姜舒禾驚魂未定喘息着，下意識縮緊身子，倉皇掃視四周。
寒意從腳底竄遍全身。
空地上躺着幾個黑衣人，鮮血從身下汩汩涌出，地上洇開刺目的暗紅，在夕陽殘光下反射着粘稠的光澤。
濃烈到令人作嘔。
狹窄山道被黑衣刺客堵死，左側是陡峭山壁，右側崖邊雲霧繚繞，根本看不清下方情形。
數名蒙面黑衣人聞聲，頃刻間全部圍了上來，直奔謝祈晏。
謝祈晏手中長劍揮舞，劍鋒過處，鮮血噴濺。
其餘刺客見狀，攻勢更急。
一名刺客見他身後護着的人，虛晃一劍，轉而疾刺過去。
姜舒禾腿腳發軟，眼見利劍直刺面門，驚恐往一側閃躲，身後懸崖，避之不及。
謝祈晏眸光一凜，長劍劃出凌厲弧線，挑開劍鋒。
火星四濺。
姜舒禾驚嚇後仰，直直跌入懸崖。風聲呼嘯，刮得臉頰生疼。
視線裏只剩下模糊的崖壁剪影，以及越來越遠的天空。
她本能地閉上雙眼，好似聽到風中夾雜着的呼喚，在喚她“蓁蓁”。
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不知過了多久，謝祈晏睜開眼，眼前是灰蒙蒙的昏暗。
他蹙了蹙眉，片刻後才適應光線，察覺身處一個狹小的山洞裏。
洞外天色已暗，只有微弱天光，洞內黑黢黢的，帶着泥土的溼氣。
“表兄醒了？”耳邊聲音從旁傳來，帶着疲憊。
謝祈晏循聲望去，在黑暗中依稀看到模糊的輪廓靠坐在石壁旁。
他“嗯”了一聲，撐着手臂坐起身，右後肩傳來尖銳刺痛。抬手一摸，傷口處溼漉漉的，散發着草藥的清苦氣。
他心中微動。
蓁蓁心裏還是有他的。
姜舒禾手裏磨着一根木棍，解釋道：“我們掉進了山下的河裏，被沖到這裏，表兄肩上傷得重，流了很多血，我隨便找了草藥敷上。”
“還撿了柴，但生不起火。”
“給我。”他聲音沙啞。
姜舒禾摸黑遞過一根磨尖的木棍，指尖碰到他的手，冰涼。
謝祈晏接過，說：“扶我過去。”
姜舒禾遲疑了一下，擔心問：“表兄是看不見嗎？”
墜崖時，他將她緊緊護在懷裏，她腿上擦破點皮，他卻傷得不輕，肩頭是劍傷，額角還有幹涸的血跡。
她在他昏迷的時候把過脈，但終究不是郎中，看不出什麼病症，只能勉強止血。
若他眼睛真因救她而傷，斷了他的前途，她怕是要成爲謝府的罪人。
謝祈晏沒料到她會如此想，順勢低低“嗯”了一聲。
姜舒禾心中愧疚，起身攙住他左臂：“小心腳下，回府後，定能醫好的。”
謝祈晏聽着話語裏難得的關切，心中泛起隱秘的愉悅，寧願這“眼盲”再久一些。
這樣的蓁蓁，他好久沒見過了。
他由她扶着坐下，開始摸索着鑽木取火。姜舒禾默默將幹柴攏好，放在他手邊，安靜看着他動作。
火光遲遲未起。
黑暗中只餘摩擦聲。
她忽然輕聲問：“表兄今日爲何要舍命救我？我們之前見過嗎？”
這些時日，他多次質詢，既瞧不上她，何必要救她？
墜崖的時候，她好像聽到他喚她“蓁蓁”，那是母親爲她取的乳名，好多年無人喚過。她從未離開過雲州，母親也只略提過京城舊事，他怎會知曉？
謝祈晏鑽木的手一頓。
火絨冒起一縷青煙。
何止是見過……
他借着微光，看到她眼中的困惑，又開始冠冕堂皇蠱惑：“你與府中妹妹們不同，她們父母俱在，兄弟可依，你孤身在此，凡事謹慎克制，我看着心中不忍。”
“想着，你若上頭有個兄長護着，許多事，或許便不會如此艱難。”
火苗竄起，映亮他的側臉。
也映亮姜舒禾怔忡眼眸。
柴火噼啪作響。
她看着火焰，戒備似被融化一角，許多疑問在心中盤旋，卻不知從何問起。
“如今這樣，已經很好了。”
她不想，也不能奢求太多。
她添着細枝，火光躍動，映亮眉眼：“等回府，你的眼睛會好的。”
“你若是……”
謝祈晏剛開口，被人打斷，語氣帶着幾分表忠心的意味：“表兄放心，我來謝府別無他念，日後定會安分守己，絕不惹是生非。”
謝祈晏心頭一堵，真想敲開她腦袋看看裏面裝了什麼！
“你究竟喜歡他什麼？”
姜舒禾瞧他又開始變臉，低聲道：“二表兄待人溫和，知禮守節……”
話音未落，突然“咔嚓”一聲脆響，他手中正撥火的粗枝被生生折斷。
姜舒禾驚了下，抬眼看去。
謝祈晏將斷枝扔進火堆，火星濺起，聲音聽不出情緒：“你若累了，便先睡會。”
姜舒禾：……
剛覺得他脾氣好了點，還是這般陰晴不定，果然錯怪他了。
見人倚着石壁闔上眼，她默默攏了攏衣裙，離火堆更近些，忍不住打了個寒顫。
幾乎是同時，謝祈晏便睜開了眼，“冷了？”
姜舒禾抱着雙臂，聲音有些發顫：“不冷。”
謝祈晏解開外袍系帶。
姜舒禾見狀，下意識背過身。
謝祈晏聲音平靜：“春日夜寒，山間更甚，眼下就你我二人，我目不能視，與瞎子無異。若遲遲無人來尋，凍死在這荒山野洞也未可知。”
“性命攸關，不必拘那些虛禮。”
姜舒禾聽着身後窸窣聲，寒意陣陣襲來，終究還是沒忍住，慢慢轉回了身。
低着頭，靠近火焰取暖。
謝祈晏將烤得溫熱幹燥的外袍遞給她：“把溼衣換下來，寒氣入骨，容易生病。”
姜舒禾詫異抬頭，臉頰微熱。
這怎麼行！
她一個未出閣的姑娘，怎能在男子面前更衣。即便他看不見，也於禮不合。
她連忙拒絕：“不用了，我烤烤火便好，說不定很快便有人尋來了。”
謝祈晏手未收回，語氣沉穩：“荒山野嶺，搜尋不易。你先換上，若是一會病了，更是拖累。”
他補充道：“你放心，我目不能視。在我眼中，你與府中姑娘沒什麼不同，兄長照料妹妹，理所應當。”
姜舒禾早便被凍得不行，牙齒發顫，接過衣袍，低聲道：“多謝表兄。”
她走到山洞內側陰影處。
遲疑回頭，見謝祈晏面向火堆，眼神空洞無光。
她稍安心，背對他，飛快解開冰冷的溼衣，身子被凍得冰涼麻木。
謝祈晏端坐不動。
耳力捕捉着每一絲動靜。
他能想象溼衣正一件件褪下，若她能連貼身的裏衣也換下，讓他的衣袍直接包裹住肌膚，那該是何等光景。
這念頭讓他喉結滾動。
姜舒禾換上寬大外袍，將溼衣擰水搭在枯枝上烘烤，挪回火堆旁，靠着石壁坐下。
沒一會，眼皮漸重，頭輕輕歪向一側，沉沉入睡。
不知過了多久，整個人陷入半睡半醒的混沌之中，腦袋像灌了鉛般沉重，耳邊似乎有人呼喚。
一聲接一聲，像是從很遠的地方傳來，又像是在耳邊。
聲音模糊不清。
她拼命想睜開眼，眼皮卻沉重得如同被焊住，掀不開一絲縫隙。
意識在熾熱的黑暗中浮沉。
謝祈晏緊緊攬着她，在她耳邊低喚：“蓁蓁，聽話，不能再睡了，睜開眼看看我。”
“蓁蓁，醒醒……”
姜舒禾在迷糊中感受到熱源，無意識向他懷裏縮了縮，抱住他的胳膊不鬆：“冷……”
火光搖曳，將相依的人影投在凹凸不平的石壁上。
他將臉頰貼在她滾燙的額頭上，不停地揉搓着她的指節和手背，試圖將熱力渡過去。
“蓁蓁，醒醒……”
心中的恐懼要將他吞噬。
目光不經意掃過溼漉漉的繡鞋，心又是一揪。
他仔細把一旁的火堆撥得更旺，將人倚靠着石壁坐穩，轉身蹲在她面前，褪去繡鞋和羅襪，露出泛青的雙足。
腳心冰涼刺骨。
謝祈晏小心捧着，一點點揉搓，直到腳心發熱，這才扯開身上衣物，將她的雙足貼在腹部，用裏衣仔細包裹住。
冰冷的觸感讓腹部瞬間緊繃。
隔着裏衣，一遍遍揉搓腳背。
