江嶼撒出去的魚餌，沒兩天就見效了。
這天上午，江嶼正在書房裏看福伯報上來的各鋪子推行新規後的初步賬目，效果比他預想的還好，幾個掌櫃的幹勁兒明顯上來了。他心情不錯，盤算着下一步怎麼把生意做得更大。
突然，福伯腳步匆匆地推門進來，臉色發白，連門都忘了敲。
“少爺！出事了！”
江嶼心裏一沉，放下賬本：“慌什麼？慢慢說。”
“柳……柳大富他……他死了！”福伯喘着氣說。
死了？
江嶼瞳孔微縮：“怎麼死的？什麼時候的事？”
“就在昨天夜裏！說是……說是喝多了酒，失足掉進護城河裏淹死的！今天早上才被撈上來！”福伯聲音帶着後怕，“衙門的人已經去驗過了，說是意外。”
意外？江嶼心裏冷笑。這世上哪有這麼巧的意外？他這邊剛放出金簪的消息，那邊柳大富就“意外”淹死了？
這分明是滅口！對方動手又快又狠！
“消息是怎麼傳開的？”江嶼冷靜地問。
“現在滿城都知道了！茶樓酒館都在議論，說什麼的都有。有說他賭債欠太多被仇家做了的，有說他得罪了不該得罪的人……還有人說……”福伯猶豫了一下。
“說什麼？”
“還有人說，他是因爲想訛詐江家不成，沒臉見人，自己跳河的！”福伯憤憤道，“這分明是想把髒水往咱們身上引！”
江嶼手指敲着桌面，腦子轉得飛快。柳大富一死，金簪的線索看似斷了。但對方這麼急着滅口，正好說明他們怕了！怕柳大富這張嘴會吐出更多東西。
而且，把柳大富的死因往“訛詐江家不成”上引，這手法……有點眼熟。跟上次柳大富自己演苦肉計如出一轍，只是這次玩得更絕，把命都搭上了。這背後指點的人，心思毒辣，而且對柳大富的掌控力極強。
“衙門那邊是誰經手的？”江嶼問。
“是……是趙捕頭。”福伯答道，“就是上次來咱們府上查問假道士那個，看起來還算公道。”
“公道？”江嶼不置可否。在這種牽扯到朝廷大員的案子裏，一個小捕頭的“公道”能頂多少用？
“少爺，現在怎麼辦？柳大富這麼一死，咱們……”福伯有些六神無主。對手的能量超出了他的想象。
江嶼站起身，走到窗邊，看着外面：“柳大富死了，但柳氏還活着。”
福伯一愣：“少爺，您是說……他們下一個目標，可能是柳姨娘？”
“不是可能，是肯定。”江嶼轉過身，眼神銳利，“柳氏知道的秘密，比柳大富只多不少。現在柳大富這個外圍的麻煩解決了，下一個就是柳氏這個知情人。只有死人才不會開口。”
福伯倒吸一口涼氣：“那……那我們得趕緊加派人手看住柳姨娘的院子！”
“看是看不住的。”江嶼搖頭，“對方既然能輕易弄死柳大富，自然有辦法對府裏的柳氏下手。下毒、制造意外……防不勝防。”
“那……那怎麼辦？難道眼睜睜看着？”福伯急了。
“當然不。”江嶼眼中閃過一絲冷光，“他們想滅口，我們就偏要保住柳氏的命！而且，要讓她開口說話！”
“可柳姨娘恨透了少爺您，她怎麼可能開口？”
“以前不會，但現在不一樣了。”江嶼冷笑，“她哥哥剛被滅口，下一個就輪到她自己。你說，她是更恨我，還是更怕那個要殺她的人？只要讓她明白，只有我能保住她的命，她自然知道該怎麼做。”
這叫置之死地而後生。把柳氏逼到絕境，她爲了活命，反而可能成爲突破口。
“福伯，你親自去一趟柳氏那裏。不用避諱，直接把柳大富‘意外’淹死的消息告訴她。然後告訴她，如果她想活命，就想清楚，有什麼值得換她性命的消息。”江嶼吩咐道。
“老奴明白！”福伯領命，立刻去了。
江嶼獨自留在書房，心情並不輕鬆。這一步棋很險，是在和死神搶時間，也是在逼柳氏做出選擇。
約莫過了一炷香的功夫，福伯回來了，臉色更加古怪。
“少爺，柳姨娘她……她聽了消息後，沒哭也沒鬧，就是呆呆地坐着，然後……然後突然笑了，笑得怪瘮人的。”福伯回憶着當時的情景，“老奴按您說的，把話帶到了。她什麼都沒說，就把老奴趕出來了。”
笑了？
江嶼皺眉。這反應有點出乎意料。是嚇瘋了？還是……另有所圖？
就在這時，書房門外傳來一陣急促的腳步聲，一個家丁慌慌張張地喊道：“少爺！不好了！看守柳姨娘院子的護衛說……說柳姨娘她……她懸梁自盡了！”
“什麼？！”福伯失聲驚呼。
江嶼猛地站起身，臉色瞬間沉了下來。
自盡？
怎麼可能？！柳氏那種人，怎麼會輕易自盡？
這絕不是自盡！這是滅口！對方的手，竟然已經伸到江府內宅來了！而且速度如此之快！
他到底還是慢了一步！
“人怎麼樣了？”江嶼聲音冰冷。
“發……發現得早，救……救下來了，還有口氣，但昏死過去了……”家丁結結巴巴地回答。
救下來了？江嶼心念電轉。是對方失手了？還是……這根本就是柳氏和對方演的一出戲？一場苦肉計，目的是爲了傳遞某種信息，或者……試探他江嶼？
局面瞬間變得撲朔迷離，真假難辨。
江嶼感覺，自己仿佛置身於一張無形的大網中，暗處的敵人，比他想象的更狡猾，也更危險。
“走！”江嶼當機立斷，“去看看！”
他倒要親眼瞧瞧，這到底是真懸梁，還是假做戲！這背後，到底藏着怎樣的陰謀！
