淑妃被罰的消息很快傳遍了後宮。
衆妃嬪這才真正明白，那位宸婕妤在萬歲爺心中的分量，已經不是尋常的寵妃能比的了。
往後若是想在這宮裏安穩度日，最好離那位姑奶奶遠些，莫要自討沒趣。
養心殿內，姝懿正趴在軟榻上，手裏捧着一本話本子看得津津有味。
她今日穿了一身鵝黃色的宮裝，烏發鬆鬆地挽了個墮馬髻，幾縷碎發垂在耳畔，顯得慵懶而嬌憨。
“主子，萬歲爺讓奴婢問您，明日的春獵，您可要隨行?”
春桃端着一盞新煎的花茶走進來，小心翼翼地問道。
“春獵?”
姝懿從話本子裏抬起頭，眨巴眨巴眼睛，“就是那個要騎馬射箭的春獵?”
“正是。”
春桃笑道，“聽說今年的春獵規模極大，不僅有前朝的文武百官，連各國使臣都會前來觀禮。萬歲爺的意思，是想帶您一同去見見世面。”
見世面?
姝懿咽了咽口水。
她腦海中立刻浮現出上次被男人帶去馬場時，自己被他抱在馬上，嚇得眼淚汪汪的慘狀。
那馬又高又大，她光是看着就腿軟，更別提騎了。
“能不能不去呀?”
姝懿小聲嘟囔，“我怕馬……”
話音未落，殿外傳來一陣腳步聲。
褚臨一身玄色常服走了進來，身後跟着抱着一堆東西的李玉。
“怕馬?”
褚臨走到她身邊坐下，伸手捏了捏她的臉頰，“朕記得上次你在馬上睡得挺香。”
姝懿臉一紅：“那、那是因爲陛下抱着呢呀……我自己不敢騎。”
“那便學。”
褚臨理所當然道，“明日春獵，各國使臣都在。朕的宸婕妤若是連馬都不會騎，豈不是讓人笑話？”
姝懿癟了癟嘴。
她其實並不在意別人的眼光，但若是給陛下丟臉，那就不好了。
"可是……我學不會怎麼辦?"
她有些沒底氣，"我手腳不協調，而且力氣小……"
"無妨。"
褚臨打斷她，從李玉手中接過一套精致的騎裝，"朕教你。從現在開始，每日午後去馬場練習。半月之內，保管你能獨自騎馬。"
姝懿看着那套明顯是按她尺寸定制的騎裝，知道這事已經沒得商量了。
她只能認命地點點頭:"好吧……"
*
次日午後，皇家馬場。
這裏平日裏是褚臨和侍衛們練習騎射的地方，占地極廣。
四周圍着高高的木柵欄，場內鋪着細軟的沙土，中央立着幾個箭靶。
姝懿穿着那套藕荷色的騎裝，站在馬場邊上，看着不遠處那幾匹高頭大馬，腿已經開始發軟了。
"陛下……"
她揪着褚臨的衣袖，可憐兮兮地說，"要不我就在旁邊看着您騎吧?我給您加油助威……"
"不行。"
褚臨牽着一匹通體雪白的小馬走了過來，"這是朕特意從西域選來的汗血寶馬，性子溫順，最適合你。"
那馬確實比尋常的馬要小一圈，但在姝懿眼裏，依舊是個龐然大物。
"來，先摸摸它，別怕。"
褚臨拉着她的手，放在馬的鬃毛上。
那馬溫順地蹭了蹭她的手心，溼潤的鼻息噴在她掌心，癢癢的。
"它、它好像不凶?"
姝懿小心翼翼地摸了摸馬頭，發現這馬確實沒有攻擊性，膽子稍微大了一點。
"當然不凶。"
褚臨在一旁耐心地教導，"馬通人性，你若是怕它，它便會欺負你。你要放鬆些，把它當成朋友。"
在褚臨的鼓勵下，姝懿總算敢靠近這匹馬了。
"很好。"
褚臨滿意地點點頭，"現在朕教你上馬。"
他雙手扣住她的腰，輕輕一托，便將她穩穩地放在了馬背上。
"啊！"
姝懿驚呼一聲，下意識地抓緊了繮繩。
從馬背上往下看，地面似乎格外遙遠，她嚇得臉都白了。
"別怕。"
褚臨一只手按住她的後腰，另一只手握住她拿繮繩的手，"朕在這兒，你掉不下去。"
有他在身後撐着，姝懿緊繃的身體總算放鬆了些。
"腰板挺直，雙腿夾緊馬腹。"
褚臨在她耳邊低聲指導，溫熱的氣息噴灑在她耳畔，激得她耳根發紅。
"繮繩不要抓得太緊，輕輕握住就好。馬若是往前走，你便順着它的節奏，身子微微前傾……"
在他耐心的教導下，姝懿總算掌握了一些基本的要領。
"現在朕鬆手，你自己試試。"
褚臨退後一步。
"別!別鬆!"
姝懿嚇得立刻回頭，眼淚汪汪地看着他，"我還不會……"
"朕就在你身邊，不會讓你摔着。"
褚臨目光溫柔，"試試看，朕相信你。"
姝懿咬了咬唇，深吸一口氣。
她輕輕踢了一下馬腹，那馬便邁開步子，緩緩地在場內走了起來。
雖然只是慢步，但對姝懿來說已經是極大的突破了。
她緊緊抓着繮繩，身子隨着馬的步伐微微起伏，雖然姿勢不太標準，但總算沒有掉下來。
"很好!"
褚臨在一旁跟着她走，眼中滿是贊許，"就是這樣，放輕鬆些。"
一圈，兩圈，三圈……
漸漸的，姝懿不再那麼害怕了。
她甚至敢鬆開一只手，沖着褚臨揮了揮。
"陛下你看!我會騎馬了!"
她笑得眉眼彎彎，像個得了糖的孩子。
褚臨看着她那張洋溢着笑容的小臉，心頭一軟。
這小東西，總是這麼容易滿足。
"陛下!我能不能騎快一點?"
姝懿躍躍欲試。
"不行。"
褚臨立刻否決，"你才剛學會慢步，快步容易摔。"
"就一下下嘛……"
姝懿撒嬌，"我想試試……"
褚臨拗不過她，只能嘆氣:"那朕陪你一起。"
他翻身上了另一匹馬，策馬來到她身邊。
"記住，身子前傾，雙腿夾緊。若是害怕，便拉緊繮繩讓馬停下。"
他一邊叮囑，一邊伸手握住了她的繮繩，"朕牽着你，不會有事。"
"好!"
兩匹馬並肩而行，從慢步漸漸變成了小跑。
風從耳邊呼嘯而過，姝懿只覺得整個人都要飛起來了。
她忍不住笑出聲，那笑聲清脆悅耳，在空曠的馬場裏回蕩。
褚臨側頭看着她。
夕陽的餘暉灑在她身上，那張小臉因爲興奮而泛着淡淡的紅暈，眼睛亮得像天上的星子。
這一刻，他忽然覺得。
這江山雖好，卻不及她笑靨如花。
"陛下!我好喜歡騎馬!"
姝懿轉過頭，沖他燦爛地笑。
褚臨唇角微勾，聲音溫柔得仿佛能滴出水來:
"喜歡便好。以後朕日日陪你騎。"
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