地脈道深處的暗金光越來越濃，走了約莫半炷香的時間，腳下的青黑岩石突然變成了泛着冷光的金屬板。這些金屬板拼接處留着細密的縫隙，縫隙裏滲着淡藍的霓虹光，光流順着縫隙遊走，在地面拼出半殘缺的符文——既不是玄黃界的雲紋符，也不是昆侖墟的守序符，而是帶着明顯機械棱角的“電路符文”，符文交叉處還焊着細小的銅色接口，像是某種未完成的裝置。
“這是……金屬地脈？”蕭戰的重劍戳了戳地面，金屬板發出沉悶的“哐當”聲，與之前的岩石觸感截然不同。他蹲下身，指尖劃過符文縫隙裏的霓虹光，光流竟順着他的指尖往上爬，在甲胄上留下一道淡藍的痕跡，“老院長當年在這裏搞過改造？”
林鏽的機械臂突然“嗡嗡”響了起來，臂甲上的顯示屏彈出一串數據流，綠色的字符飛快跳動。他抬手按在金屬板上，機械臂的接口處彈出一根細如發絲的探針，刺入金屬板的銅色接口——這是浮島工坊的“符文解析模式”，老院長教他用來讀取古老機械數據的。
“有數據！”林鏽的眼睛亮了起來，顯示屏上的字符漸漸穩定，“上面寫着‘金晶淨化實驗·第三十七次’，還有‘科技錨定秩序能量’‘防混沌侵蝕’……後面的數據流被破壞了，只看到‘古神濁氣’四個字。”
“古神濁氣？”清玄的眉頭皺得更緊，青玄劍劍鞘上的鎮邪珠泛着不安的銀光，“玄黃界的古籍裏提過，混沌之外還有更古老的‘不可名狀之力’，比始祖的混沌氣更難對付，難道……”他沒說下去，但眼神裏的凝重已經說明了一切。
托爾夫這時突然按住了太陽穴，掌心的雷光微微閃爍。剛才還清晰的地脈道低語，此刻突然變了調——不再是混沌母蟲那種尖銳的嘶吼，也不是界域錨的暴怒低語，而是一種黏膩、低沉的聲音，像是有無數根溼滑的觸手在耳邊摩擦，每個音節都帶着讓人骨頭發麻的滯澀感。
“你們有沒有聽到……奇怪的聲音？”托爾夫的聲音有些發緊，他轉頭看向衆人，“不是瘴氣裏的風聲，是更沉的……像是從金屬板下面傳上來的。”
青禾早就停下了腳步，手裏的青銅羅盤指針瘋狂旋轉，靈草莖做的指針尖端竟開始發黑，像是被某種力量腐蝕。她蹲下身，摸了摸金屬板縫隙裏的霓虹光，指尖剛觸到光流，就猛地縮了回來：“這光不對勁！帶着股黏糊糊的氣息，像沾了墨汁的水，而且……”她指了指不遠處的地脈獸屍體，“你們看那獸的鱗片！”
衆人轉頭看去，只見之前被斬殺的地脈獸屍體旁，淡紫的混沌氣正順着金屬板的縫隙往裏滲，而獸的鱗片上，竟慢慢長出了細小的黑色觸須——這些觸須半透明，帶着黏液，頂端還長着米粒大小的復眼，正朝着金晶殿的方向蠕動。
“這不是混沌氣的效果。”阿蒙的亡靈沙漏劇烈震動起來，沙漏裏的魂沙不再往金晶殿方向飄，反而緊緊聚在一起，像是在躲避什麼，“這是……更古老的氣息，比亡靈界的‘冥河濁息’還冷，還黏。”
羅非魚的掌心突然傳來一陣刺痛，黑白紋路裏的混沌秩序能量竟開始不受控制地跳動。他低頭看去，金屬板的霓虹符文竟與他掌心的紋路產生了共鳴，光流順着他的腳踝往上爬，在他的手臂上拼出一串陌生的圖案——圖案扭曲、纏繞，像是無數根交織的觸須，看久了竟讓人覺得頭暈目眩，仿佛要被吸入圖案裏。
“別盯着那圖案看！”清玄突然大喝一聲，青玄劍出鞘，銀白劍氣斬斷了羅非魚手臂上的光流圖案，“這是‘引魂符’的變種，但帶着‘不可名狀’的印記，看久了會被它勾走心神！”
羅非魚猛地回神，後背已經滲出了冷汗。剛才盯着圖案的瞬間，他仿佛聽到了無數個重疊的聲音在腦子裏說話，那些聲音沒有具體的語言，卻能讓人感覺到一股冰冷的“飢餓感”，像是某種東西在渴望着活物的靈魂。
“老院長的實驗，難道和這東西有關？”玄月扶着羅非魚，掌心神王能量在他手臂上流轉，驅散殘留的光流氣息，“科技錨定秩序能量，防的是混沌氣，還是這‘古神濁氣’？”
林鏽這時突然“啊”了一聲，機械臂的顯示屏上彈出一張殘缺的圖紙：“這裏有張設計圖！是金屬地脈的結構圖，下面連着金晶殿的‘核心室’，還有……還有個標注‘封印層’的地方！圖紙上寫着‘用科技符文加固古神封印，用秩序能量壓制濁氣泄露’——老院長是在加固封印！”
這個發現讓衆人都愣住了。原來他們一直以爲金晶殿是儲存金晶的地方，卻沒想到下面還有“封印層”，而老院長的科技改造，根本不是爲了淨化金晶，是爲了守住更可怕的東西。
“那金晶呢？”青禾突然問道，青銅羅盤的指針雖然還在抖，但方向已經偏向了金屬地脈的下方，“羅盤還能感應到金晶的氣息，就在封印層上面——難道金晶是封印的‘能量源’？”
“有可能。”清玄收起青玄劍，指尖劃過金屬板上的電路符文，“金晶是金性地脈的秩序核心，能提供穩定的秩序能量。老院長用金晶當能量源，再用科技符文加固封印，就是怕古神濁氣泄露出來——現在金晶染濁，說不定就是濁氣反噬的結果。”
說話間，前方的通道突然開闊起來，一座巨大的殿門出現在衆人眼前。這殿門完全打破了衆人對“古殿”的想象——左側是青黑色的岩石，刻着昆侖墟的守序符；右側卻是銀白色的金屬，焊着密密麻麻的電路，電路上閃爍着紅、藍、紫三色霓虹光，在金屬板上拼出“警告：封印層能量不足”的字樣；殿門的正中央，是一塊半透明的水晶，水晶裏裹着一塊暗金色的金晶，金晶周圍纏繞着黑色的氣團，像是活物般蠕動着。
“這就是金晶殿的正門？”托爾夫舉着雷神錘碎片，雷光照亮了殿門上方的刻字——左邊是上古篆體的“金晶殿”，右邊卻是用浮島工坊的機械字體刻的“封印監控室”，兩種字體拼在一起，既詭異又和諧。
林鏽快步走到殿門右側的金屬板前，機械臂的探針再次彈出，刺入金屬板的接口。顯示屏上的數據流飛快跳動，綠色的字符漸漸變成了紅色：“不好！封印層的能量只剩17%了，濁氣已經開始滲透到金晶殿！還有……”他的聲音頓了頓，“顯示屏上還檢測到一個活人的生命體征，就在金晶殿裏面，應該是小石頭！”
“小石頭！”蕭戰立刻上前，重劍抵在殿門上，“怎麼打開這門？”
“需要雙重激活。”林鏽指着殿門左側的岩石凹槽和右側的金屬接口，“左邊的凹槽要注入秩序能量，右邊的接口要接入科技指令——老院長設計的雙重保險，怕只有修仙者或只有科技者誤觸封印。”
羅非魚立刻走到左側的岩石凹槽前，掌心的四氣寶物亮起，淡金、水藍、火紅、土黃的光芒注入凹槽。凹槽裏的守序符瞬間亮了起來，與殿門左側的岩石符文產生了共鳴。
林鏽則將機械臂接入右側的金屬接口，顯示屏上彈出“請輸入指令”的字樣。他猶豫了一下，輸入了老院長常用的“守序即平衡”的符文代碼——這是老院長在浮島工坊裏的最高指令，他抱着試試看的心態輸入，沒想到顯示屏上的紅色字符瞬間變成了綠色。
“指令正確！”林鏽大喊一聲。
下一秒，殿門發出“哐當哐當”的響聲，左側的岩石門往左邊移，右側的金屬門往右邊縮，露出了殿內的景象。
殿內的景象比殿門更詭異——地面是金屬網格，網格下面能看到閃爍的電路和流動的光流，像是賽博朋克世界裏的“底層管線區”；天花板上懸掛着無數根金屬鏈，每根鏈子下面都掛着一塊小小的水晶，水晶裏儲存着淡金色的秩序能量，顯然是老院長用來補充封印能量的儲備；殿的正中央，是一座圓形的控制台，控制台一半是木質的，刻着玄黃界的雲紋符，一半是金屬的，嵌着顯示屏和按鈕，控制台的上方，懸浮着之前在殿門水晶裏看到的那塊暗金色金晶，金晶周圍的黑色氣團已經擴散到了控制台周圍，在金屬表面留下了黏膩的痕跡。
而在控制台的旁邊，一個穿着玄黃界服飾的少年正靠在地上——正是小石頭。他的腿上纏着繃帶，繃帶已經被黑色的黏液浸透，眼睛空洞地盯着天花板，嘴裏念念有詞，聲音微弱卻清晰：“觸須……從下面爬上來了……黏糊糊的……它們在說話……”
“小石頭！”蕭戰快步沖過去，蹲在少年身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，“你醒醒！我們來救你了！”
小石頭沒有反應，眼神依舊空洞，嘴裏的念叨聲越來越大：“金晶……變黑了……它們喜歡黑暗……不要看……不要聽……”
阿蒙立刻蹲下身，亡靈沙漏懸在小石頭頭頂，幽綠的魂沙緩緩落在少年的眉心。魂沙觸到眉心的瞬間，小石頭的身體猛地一顫，空洞的眼睛裏閃過一絲清明，但很快又被黑暗覆蓋：“好冷……它們在拉我的魂……院長爺爺的符文……碎了……”
“是古神濁氣影響了他的心神。”清玄走到控制台前，青玄劍指着金晶周圍的黑色氣團，“這濁氣比混沌氣更擅長侵蝕魂體，小石頭離金晶最近，受的影響最大。”
青禾這時已經掏出了草藥，她將醒靈草、魂牽草和之前剩下的清瘴草混合在一起，捏成綠色的藥團，塞進小石頭的嘴裏：“這是‘清魂藥團’，能暫時穩住他的魂體，但要徹底治好，得先解決金晶裏的濁氣。”
羅非魚走到控制台前，掌心的四氣寶物與金晶產生了共鳴。他能感覺到，金晶裏的秩序能量還在，只是被黑色濁氣包裹着，像是被困在籠子裏的野獸。而控制台的木質部分，刻着老院長的筆跡：“金晶爲鑰，科技爲鎖，秩序爲盾，防古神之蝕。”
“看來要先激活控制台，用科技符文和秩序能量一起壓制濁氣。”羅非魚轉頭看向林鏽，“你能解讀控制台的科技指令嗎？”
林鏽點點頭，機械臂再次接入控制台的金屬接口。顯示屏上彈出一張完整的操作流程，綠色的字符清晰地寫着：“1. 注入四氣秩序能量，激活金晶的基礎能量；2. 啓動科技符文陣列，加固封印層；3. 釋放儲備水晶的能量，補充封印層損耗。”
“第一步我來。”羅非魚將四氣寶物按在控制台的木質凹槽裏，淡金、水藍、火紅、土黃的光芒順着凹槽流入控制台，控制台的木質部分瞬間亮了起來，與金晶的暗金光產生了呼應。
林鏽立刻啓動科技符文陣列，控制台的金屬部分彈出無數根細小的金屬管，金屬管朝着金晶射出淡藍的光流，光流在金晶周圍形成一道電網，將黑色濁氣暫時困住：“科技符文啓動了！能暫時壓制濁氣擴散！”
青禾這時突然指着天花板上的儲備水晶：“儲備水晶的能量怎麼釋放？需要秩序能量嗎？”
“需要有人去上面的水晶架上注入秩序能量。”林鏽指着控制台顯示屏上的結構圖，“水晶架在金晶殿的二樓，要通過旁邊的金屬樓梯上去——但二樓的金屬板上，檢測到了濁氣泄露的痕跡，可能有……被濁氣影響的生物。”
托爾夫立刻舉起雷神錘碎片，雷光在他掌心凝成光盾：“我去！我的雷光能防濁氣，也能對付生物！”
“我跟你一起去。”玄月握着聖劍，金色的光罩將自己和托爾夫都護在裏面，“神王能量也能壓制濁氣，多個人多份保障。”
兩人剛要往金屬樓梯走，控制台突然發出“滴滴”的警報聲，顯示屏上的綠色字符瞬間變成了紅色：“警告！封印層出現裂痕！濁氣泄露速度加快！檢測到未知生物靠近二樓水晶架！”
衆人抬頭看向二樓的方向，只見金屬樓梯的頂端，傳來了“沙沙”的聲音——像是某種東西在金屬板上爬行，聲音越來越近，還伴隨着黏膩的“滴答”聲，像是黑色黏液滴落在金屬板上。
托爾夫的雷光瞬間亮了起來，照亮了樓梯頂端——那裏站着一個“東西”，既不是混沌生物，也不是地脈獸。它的身體是半透明的，裏面纏繞着黑色的觸須，觸須頂端長着復眼；它的四肢是金屬的，像是用浮島的機械零件拼湊的，關節處還在滴着黑色黏液；它的頭部沒有五官，只有一個圓形的水晶，水晶裏裹着一縷淡金色的魂息——那是之前失蹤的玄黃界弟子的魂息！
“那是……被濁氣改造的機械魂體？”林鏽的機械臂瞬間切換成武器形態，顯示屏上彈出“未知生物，威脅等級：高”的字樣，“它的身體裏有機械零件，還有弟子的魂息——是濁氣把機械和魂體融合在了一起！”
那“機械魂體”看到衆人，發出了一陣黏膩的嘶吼，黑色觸須朝着托爾夫和玄月撲來。觸須上的復眼閃爍着紅光，像是在鎖定目標。
“小心！”托爾夫揮出雷光斧，斬斷了撲來的觸須。觸須落地的瞬間，竟在金屬板上腐蝕出一個個小洞，黑色黏液順着小洞往下滲，朝着封印層的方向流去。
玄月立刻揮出聖劍，金色的光刃斬在機械魂體的金屬四肢上，發出“砰”的巨響。金屬四肢上出現了一道裂痕，但很快又被黑色黏液修復了——濁氣竟能修復機械的損傷！
“這東西比地脈獸難對付！”托爾夫的雷光再次暴漲，“它的觸須能腐蝕金屬，還能修復損傷，得先毀掉它的魂息水晶！”
清玄這時也出手了，青玄劍化作銀白流光，朝着機械魂體的頭部水晶刺去。流光刺中水晶的瞬間，機械魂體發出一陣淒厲的嘶吼，黑色觸須瘋狂地舞動起來，水晶上出現了一道裂痕，裏面的淡金色魂息瞬間亮了起來，像是在求救。
“裏面的魂息還沒消散！”阿蒙的亡靈沙漏亮了起來，幽綠的魂沙朝着水晶飛去，“我能把魂息拉出來！你們掩護我！”
衆人立刻加大攻勢，托爾夫的雷光纏住機械魂體的觸須，玄月的聖劍擋住它的金屬四肢，清玄的青玄劍頂住水晶的裂痕。阿蒙趁機催動亡靈術，幽綠的魂沙順着水晶的裂痕滲入，將裏面的淡金色魂息一點點拉了出來。
魂息被拉出的瞬間，機械魂體的身體開始崩潰，黑色觸須失去了力量，金屬四肢也癱軟在地上，最後化作一灘黑色黏液，順着金屬板的縫隙往下滲。阿蒙將淡金色魂息收進亡靈沙漏，鬆了口氣：“魂息保住了，等出去後，找個安全的地方就能讓他轉世。”
就在這時，控制台再次發出警報，顯示屏上的紅色字符瘋狂閃爍：“警告！封印層裂痕擴大！濁氣泄露量增加30%！檢測到封印層下方有‘未知存在’蘇醒跡象！”
衆人的臉色瞬間變了。之前的機械魂體只是濁氣的“小麻煩”，現在封印層下方的“未知存在”，才是真正的威脅——那很可能就是古籍裏提到的“古神”。
羅非魚立刻看向二樓的儲備水晶：“托爾夫、玄月，快去釋放儲備水晶的能量！封印層撐不了多久了！”
兩人不再猶豫，快步沖上金屬樓梯，朝着儲備水晶飛去。雷光和金色光罩在樓梯上留下兩道光痕，與金屬板的霓虹光交織在一起，像是在黑暗中點亮的希望。
控制台前，羅非魚死死按住四氣寶物，秩序能量源源不斷地注入金晶；林鏽緊盯着顯示屏，不斷調整科技符文的參數，試圖壓制濁氣；清玄和阿蒙守在小石頭身邊，防止他再次被濁氣影響；青禾則在快速調配新的草藥，準備應對可能出現的危機。
每個人都在忙碌着，沒人說話，但心裏都清楚——他們即將面對的，可能是比混沌始祖更可怕的存在。而金晶殿裏的科技與修仙、霓虹與符文、秩序與濁氣，只是這場危機的開始。
二樓的方向，突然傳來了托爾夫的喊聲：“儲備水晶的能量開始釋放了！封印層的能量在回升！”
顯示屏上的紅色字符漸漸變成了黃色，“封印層能量回升至35%”的字樣跳了出來。衆人剛鬆了口氣，就聽到殿外傳來一陣沉悶的震動，像是有什麼巨大的東西在撞擊地脈道的岩壁。
阿蒙的亡靈沙漏突然劇烈震動起來，沙漏裏的魂沙全部聚在一起，指向金晶殿的下方——封印層的方向：“它……它醒了……在撞擊封印層……”
清玄的青玄劍劍鞘上，鎮邪珠的光芒亮到了極致，甚至開始發燙：“古神的氣息……越來越濃了……”
羅非魚的掌心傳來一陣劇痛，四氣能量的流動突然變得滯澀起來。他低頭看向金晶，只見金晶裏的黑色濁氣竟開始逆着秩序能量往上爬，像是要沖出金晶的束縛。
“不好！濁氣要反噬了！”羅非魚大喊一聲，拼盡全力催動四氣能量，試圖將濁氣壓回去。
林鏽立刻調整科技符文的參數，金屬管射出的淡藍光流變得更密集，將金晶裹得更緊：“科技符文最大功率！再撐一會兒，儲備水晶的能量馬上就到！”
二樓的托爾夫和玄月還在釋放儲備水晶的能量，無數道淡金色的光流從水晶裏流出，順着金屬鏈往下淌，注入封印層。
金晶殿裏，霓虹光、秩序光、雷光、金色光交織在一起，與黑色的濁氣對抗着。而封印層的下方，那道沉悶的撞擊聲越來越響，越來越近，像是某種不可名狀的存在，正一步步朝着這個世界走來。
