巨型章魚的觸手如同一條條黑色的巨蟒，在水中舞動，朝着繩索上的隊員們瘋狂襲來。秦軒揮起等離子匕首，不斷斬斷襲來的觸手，綠色的血液濺滿了他的防寒服。但觸手的數量太多，斬斷一條，立刻又有兩條從湖中伸出，根本殺不完。
“這樣下去不是辦法，我們會被活活耗死！”林晚在繩索上大喊，她的手臂已經被觸手劃傷，鮮血順着繩索流淌。
秦軒抬頭望去，隊員們都被困在繩索上，行動受限，無法發揮出全部戰鬥力。他心中一動，對老王喊道：“老王，將能量炸彈扔到湖中，制造爆炸沖擊，逼它現身！”
老王立刻從背包中拿出三枚能量炸彈，設定好引爆時間後，朝着湖泊中央扔去。炸彈落入水中，發出沉悶的聲響，幾秒鍾後，湖面突然掀起巨大的浪花，爆炸產生的沖擊波將周圍的觸手震得粉碎。
趁着這個間隙，秦軒大喊道：“全員快速下滑，抵達湖岸後立刻組成防御陣型！”
隊員們紛紛加快速度，沿着繩索快速下滑。秦軒斷後，不斷用匕首斬斷襲來的觸手，掩護隊員們撤退。當最後一名隊員安全抵達湖岸時，秦軒才縱身躍下，落在岩石上。
剛站穩腳跟，湖面突然劇烈翻滾，一只巨大的章魚從湖中緩緩升起。它的身體直徑超過二十米，如同一座移動的小山，頭部有一只巨大的眼睛，周圍布滿了數十條粗壯的觸手，觸手上的尖刺閃爍着寒光，綠色的血液從之前被斬斷的傷口中不斷流出。
“集中火力攻擊它的眼睛！”秦軒下令，隊員們立刻舉起能量武器，密集的能量子彈朝着章魚的眼睛射去。章魚發出痛苦的咆哮，巨大的眼睛被擊中，流出綠色的血液。它瘋狂地揮舞着觸手，撞擊着周圍的岩壁，岩石碎片四濺，整個洞穴都在搖晃。
陳教授躲在岩石後面，快速調試着探測儀：“它的神經中樞在眼睛後方！需要用高強度能量武器擊穿它的頭骨，才能造成致命傷害！”
秦軒點點頭，拿出隨身攜帶的能量炮，將隕石核心的能量注入其中：“林晚，你和兩名隊員協助我瞄準，其他人繼續用火力牽制！”
林晚立刻帶領兩名隊員上前，幫助秦軒固定炮管，瞄準章魚的頭部。章魚察覺到危險，揮動觸手朝着他們襲來。“快躲開！”一名隊員大喊，推開秦軒和林晚，自己卻被觸手纏住，瞬間被拖入湖中，發出一聲淒厲的慘叫。
“小張！”秦軒目眥欲裂，他握緊拳頭，強忍着悲痛，再次瞄準章魚的頭部：“發射！”
一道巨大的藍色能量光束射向章魚的頭部，直接擊穿了它的頭骨。章魚的動作突然停止，巨大的身體在半空中停頓了幾秒，隨後緩緩倒下，砸在湖岸的岩石上，激起漫天塵土。
確認章魚徹底死亡後，隊員們才鬆了口氣。秦軒走到湖邊，望着平靜的湖面，心中充滿了自責。小張是小隊中最年輕的隊員，才二十歲，卻爲了掩護大家犧牲了。
“隊長，別太自責了，這是戰爭，總會有犧牲。”林晚走到秦軒身邊，輕聲安慰道，“我們能做的，就是完成任務，不辜負他的犧牲。”
秦軒點點頭，擦掉眼角的淚水，對隊員們道：“整理裝備，救治傷員，五分鍾後，我們前往平台，調查石碑的秘密。”
五分鍾後，小隊朝着湖泊中央的平台出發。平台由黑色的岩石打造，表面刻滿了與隕石核心同源的符文，散發着強烈的能量波動。石碑矗立在平台中央，高約十米，通體黑色，表面刻滿了密密麻麻的符文，符文閃爍着幽紫色的光芒，與章魚的血液顏色相似。
“這就是幹擾源的核心裝置。”陳教授走到石碑前，伸出手觸摸着符文，“這些符文比之前見過的更加復雜，似乎是一種古老的文明契約。”他拿出便攜解碼器，連接到石碑上的一個接口，“我嚐試破解它的程序，關閉幹擾功能。”
解碼器屏幕上出現復雜的代碼，陳教授快速操作着，額頭上滲出汗水。十幾分鍾後，解碼器發出一聲提示音，石碑上的符文光芒逐漸黯淡，秦軒的通訊器突然傳來一陣清晰的信號聲。
“通訊恢復了！”一名隊員興奮地喊道，立刻嚐試聯系安全區，“這裏是探險小隊，我們已抵達信號源所在地，成功關閉幹擾裝置，請求回復！”
通訊器中傳來安全區留守指揮官的聲音，帶着激動：“收到！安全區一切正常，你們那邊情況如何？是否發現高階文明遺跡？”
“我們發現了一座神秘石碑，正在進行研究，目前遭遇了兩次變異生物襲擊，犧牲一人，三人受傷。”秦軒回復道，“後續情況會及時向你們匯報。”
關閉通訊器後，陳教授的聲音帶着興奮：“隊長，我破解了部分符文的含義！這座石碑是高階文明的‘守護之碑’，負責守護遺跡的核心區域。而且，石碑上的符文記載了高階文明的歷史！”
“快說說！”秦軒和隊員們都圍了上來，眼中充滿了期待。
陳教授清了清嗓子，緩緩說道：“根據符文記載，這個高階文明名爲‘星靈族’，來自遙遠的M78星雲。他們的家園被一場宇宙災難摧毀，爲了延續文明，他們將‘文明種子’——也就是隕石核心，投放到宇宙中，希望能在其他星球生根發芽。但隕石核心在穿越地球大氣層時發生了意外，能量泄露引發了病毒擴散，這才導致了末世的降臨。”
“那之前襲擊我們的星靈族飛船，爲什麼要回收隕石核心？”林晚問道。
“符文記載，星靈族的殘餘勢力一直在尋找失落的文明種子。他們想要利用隕石核心的能量重建家園，但他們的方法會抽取地球的核心能量，導致地球毀滅。所以，石碑才會啓動防御機制，阻止他們靠近。”陳教授解釋道。
就在這時，石碑突然發出強烈的光芒，符文開始快速閃爍。陳教授臉色大變：“不好！我觸發了石碑的防御程序，它正在召喚守護者！”
平台周圍的湖面突然翻滾起來，無數只小型章魚從湖中爬出，朝着平台發起攻擊。同時，平台邊緣的岩石開始破裂，幾只變異蜥蜴從縫隙中鑽出，加入了攻擊隊伍。
“準備戰鬥！”秦軒大喊一聲，隊員們立刻舉起武器，迎向襲來的變異生物。一場新的戰鬥，再次打響。
