冬雪消融，墨府後宅那條通往府外的活水支流，褪去了冰封的沉寂，重新變得活潑起來。
河水清澈了許多，帶着初春特有的涼意和生機，潺潺流淌，沖刷着岸邊的鵝卵石。
壓抑的墨府高牆似乎也擋不住春風的腳步。
一個難得的晴日午後，陽光暖融融地灑在河岸上，曬得人骨頭縫裏都透着舒坦。
雲素衣難得放下了案頭的古籍和陣盤，牽着雲河的小手，沿着熟悉的小徑，走向那條承載了太多記憶的河邊。
這是她們母女倆的秘密領地，
遠離墨府前庭的喧囂與煉器場的煙塵，只有流水、卵石和悄然萌發的野草。
雲河像只被放出籠子的小鳥，腳步輕快。
她穿着娘親新改小的夾襖，雖然布料半舊，顏色也洗得有些發白，但針腳細密，溫暖又合身。
她掙脫娘親的手，跑到水邊，彎腰撿拾着被河水打磨得光滑圓潤的小石子，或是形狀奇特的枯枝，獻寶似的捧給雲素衣看。
“娘親你看！這塊石頭像不像一只胖乎乎的小鳥？”
雲河舉起一塊黑白花紋的鵝卵石，眼睛亮晶晶的。
雲素衣含笑接過，指尖摩挲着溫潤的石面，點頭道：
“嗯，像極了。這天然的紋理，便是造化之功。河兒的眼力，越來越好了。”她將石頭還給女兒，“收好，帶回去，放在我們的小水車上做裝飾，定會增色不少。”
得到娘親的肯定，雲河更加雀躍。
她沿着河岸蹦蹦跳跳，目光敏銳地掃視着，仿佛在搜尋被世人遺忘的“寶藏”。
陽光在她烏黑的發頂跳躍，映襯着她因興奮而微紅的小臉，
那份純粹的快樂，驅散了測靈殿後籠罩在她心頭的最後一絲陰霾。
突然，一陣極其微弱、斷斷續續的嗚咽聲，
被河水的潺潺聲掩蓋了大半，卻還是敏銳地鑽進了雲河的耳朵。
她停下腳步，豎起小耳朵仔細分辨，循着聲音，小心翼翼地撥開岸邊一叢剛剛抽出嫩芽的茂密蘆葦。
“喵……”
聲音更清晰了，帶着幼崽特有的無助和驚恐。
只見蘆葦根部的溼泥地上，蜷縮着一只小貓。
它看起來只有巴掌大小，渾身溼漉漉的，沾滿了泥漿，原本的毛色幾乎看不出來。
它似乎剛經歷過一場劫難，一條後腿不自然地扭曲着，傷口還在滲着血絲，混合着泥水，看起來狼狽又可憐。
它瑟瑟發抖，烏溜溜的大眼睛因爲恐懼和疼痛而瞪得圓圓的，警惕又絕望地看着靠近的雲河。
“娘親！娘親快來！”雲河的心瞬間揪緊了，她不敢貿然去碰，焦急地回頭呼喚。
雲素衣快步走來，看到小貓的慘狀，眉頭微蹙，眼中閃過一絲憐憫。她蹲下身，仔細查看。
“別怕，小家夥。”雲素衣的聲音放得極輕極柔，帶着一種奇異的安撫力量。
她小心翼翼地避開傷處，用指尖輕輕碰了碰小貓溼冷的鼻尖，“傷得不輕，得趕緊處理。”
就在這時，雲河的目光被蘆葦更深處一個微微拱起的小泥包吸引。
她屏住呼吸，輕輕撥開幾根蘆葦杆。
“喵……嗚……”
更微弱、更稚嫩的叫聲傳來。
在那只受傷的小貓身後，一個淺淺的泥坑裏，竟然還蜷着一只更小的貓崽！
它看起來出生不過幾天，眼睛都還沒完全睜開，渾身覆蓋着一層稀疏的、沾滿泥漿的胎毛，像只可憐兮兮的小老鼠。
它似乎連發抖的力氣都沒有了，只是本能地發出微弱的求救聲，小小的身體冰冷得嚇人。
“還有一只！好小好小！”雲河驚呼，聲音都帶着顫音。
這只小小貓的狀態看起來比它的兄弟更糟，仿佛隨時會停止呼吸。
一大一小，一傷一弱。
兩只被遺棄在冰冷河畔的小生命，如同當年那個在襁褓中隨波逐流的嬰孩。
雲素衣的心被狠狠撞了一下。
她迅速解下自己身上那件半舊的銀灰色鬥篷，動作輕柔又利落地將兩只小貓裹了起來，只露出小小的腦袋。
“河兒，快！我們回家！”雲素衣的語氣不容置疑，帶着一種臨危不亂的氣勢。
雲河用力點頭，小臉繃得緊緊的，緊緊跟在娘親身邊，一路小跑着返回後宅小院。
她的心怦怦直跳，擔憂着兩只小貓的安危，也隱隱感到一種責任——就像當年娘親毫不猶豫地踏入冰水，撈起了她一樣。
暖閣裏，炭火燒得比平時更旺些。
雲素衣將裹着小貓的鬥篷輕輕放在鋪了厚厚軟墊的矮榻上。
她動作迅捷卻不失溫柔，先是用溫水浸溼的軟布，小心翼翼地擦拭掉兩只小貓身上冰冷的泥漿。
溫水換了一盆又一盆，泥漿褪去，露出了它們本來的毛色：
那只大一點的，是只黃白相間的小狸花，腿上的傷口觸目驚心；
那只最小的，則是只純黑色的小貓，只有四只小爪子是雪白的，像戴了白手套。
清理幹淨後，雲素衣讓雲河取來她珍藏的、用幾種溫和草藥調配成的金瘡藥膏。
她仔細地爲小狸花清理傷口，敷上藥，再用幹淨的細布條小心地包扎固定好它那條受傷的後腿。
整個過程，小狸花起初還有些掙扎和低吼，但在雲素衣沉穩的安撫下，漸漸安靜下來，只是那雙溼漉漉的大眼睛依舊警惕地看着四周。
接着是那只小黑貓。它太虛弱了，體溫低得嚇人。
雲素衣將它裹在另一塊柔軟的幹布裏，只露出小腦袋，放在離炭盆稍遠但足夠溫暖的地方。
她又讓雲河去廚房要來一小碗溫熱的羊奶（墨府後宅雖冷清，基本的供給還是有的），
用幹淨的羽毛尖，蘸着溫羊奶，極其耐心地、一點一點地潤溼小黑貓的嘴唇，引導它本能地吮吸。
雲河一直屏息凝神地守在旁邊，大眼睛一眨不眨地看着娘親的動作。
她看到娘親處理傷口時眼神的專注，如同當年在煉器台上雕琢最精密的部件；
看到娘親喂食小貓崽時動作的輕柔與耐心，如同對待最珍貴的易碎品。
沒有嫌棄，沒有不耐煩，只有全然的投入和一種化腐朽爲神奇的力量。
小狸花在藥效和溫暖的作用下，漸漸不再發抖，呼吸也變得平穩，
雖然還疼，但似乎知道安全了，蜷縮在鬥篷裏，半眯着眼睛。
而那只小黑貓，在吮吸了幾滴溫奶後，似乎恢復了一點力氣，
小肚子微微起伏着，雖然眼睛依舊緊閉，但微弱的叫聲停歇了，沉沉地睡了過去。
危機暫時解除。暖閣裏彌漫着淡淡的草藥香和羊奶的甜香，還有兩只小貓細微的呼吸聲。
雲河長長地舒了一口氣，這才感覺到自己的手心全是汗。
她挨着娘親坐下，看着榻上依偎在一起取暖的兩只小貓，心中充滿了不可思議的柔軟和成就感。
“娘親，它們……活下來了？”她的聲音帶着劫後餘生的喜悅。
“嗯，”雲素衣看着女兒亮晶晶的眼睛，溫柔地笑了，
“暫時沒事了。這只大的，”她指了指小狸花，“筋骨傷了，需要靜養些時日。這只小的，太虛弱了，得精心喂養，一點不能馬虎。”
她的目光落在兩只小貓身上，帶着一種洞察的智慧，“你看它們，一個傷了腿，但體格還算健壯，性子也烈些，恢復起來會快。
另一個，先天不足，又受了寒，需要更多的耐心和細致，一點一點地把元氣補回來。”
雲河似懂非懂地點點頭，又想起娘親關於“廢料”的教誨，小聲道：
“它們……是不是也像河邊的石頭和枯枝一樣？看起來……很糟糕，但其實，都是好的‘胚子’？”
雲素衣眼中閃過一絲贊許的光芒，她輕輕撫摸着雲河的發頂：
“河兒說得對極了。萬物有靈，皆有其獨特之處。這只狸花，受了傷，性子也野，在別人眼裏或許是麻煩，但你看它眼神裏的倔強和生命力，傷好了，定是看家護院、捕鼠的好手，敏捷又機警。
這只小黑貓，現在弱不禁風，但它這純黑的皮毛，四蹄踏雪的品相，若是好好養大，未必不是一只威風又漂亮的小家夥。關鍵在於……”
她頓了頓，目光炯炯地看着女兒：
“在於我們有沒有一雙能發現它們潛質的眼睛，和一顆願意接納、耐心雕琢的心。
就像煉器，材料本身並無絕對的高下貴賤，只看煉器師如何去‘點化’。”
雲素衣看着榻上兩只安睡的小貓，眼神溫柔而堅定：
“它們被遺棄在河邊，是它們的劫難。我們遇到了，帶回來，便是它們的機緣。
以後，它們就是我們這個小家的一員了。”
“真的嗎？”雲河驚喜地幾乎要跳起來，大眼睛裏充滿了難以置信的喜悅，“娘親，我們可以養它們？”
“當然。”雲素衣笑着點頭，“給它們取個名字吧？”
雲河立刻興奮起來，小臉湊到兩只小貓跟前，仔細端詳着。
她看着那只包扎着腿、黃白相間的小狸花，它即使在睡夢中，小爪子也微微蜷着，帶着一股不服輸的勁頭。“它這麼勇敢，受傷了都不哭，就叫……‘小石頭’好不好？像河邊最堅韌的石頭！”
“好，小石頭。”雲素衣欣然同意。
雲河又看向那只純黑的小貓，它睡得沉沉，小小的身體隨着呼吸微弱起伏，四只雪白的小爪子像落在黑夜裏的四瓣梅花。
“它這麼小，這麼黑，爪子又白白的……”雲河想了想，眼睛一亮，“叫‘墨玉’好不好？娘親說過，墨玉也是寶貝！而且它像一塊小小的黑玉，爪子是鑲的白邊兒！”
“墨玉……好名字。”雲素衣看着女兒認真的小臉，心中暖流涌動。
小石頭，墨玉——堅韌的頑石，溫潤的墨玉。女兒取名的眼光，已然帶上了她教導的烙印。
夕陽的餘暉透過高麗紙窗櫺，溫柔地灑進暖閣，給榻上安睡的兩只小貓和依偎在一起的母女倆鍍上了一層溫暖的金邊。
窗外，墨府高牆的影子被拉得很長。
但在這方小小的天地裏，炭火溫暖，草藥芬芳，兩只新加入的小生命帶來了勃勃生機。
雲河依偎在娘親身邊，看着小石頭和墨玉，只覺得心裏被一種從未有過的、滿滿的幸福和安穩填滿。
她悄悄伸出手指，極其輕柔地碰了碰墨玉冰涼的小鼻頭。
小黑貓在睡夢中無意識地蹭了蹭她的指尖，發出極細微的呼嚕聲。
這一刻，雲河深深地覺得，娘親說的“家”，就在這裏。
有娘親，有小石頭和墨玉，有暖閣裏溫暖的炭火和堆滿“廢料”與書本的角落。
什麼根骨，什麼墨府前庭的榮光，都變得遙遠而模糊。
她擁有的，是娘親用那雙能“點化萬物”的手和一顆溫柔堅韌的心，爲她、也爲這兩只河畔撿來的小生命，精心構築的、獨屬於她們的溫暖世界。
