西方的天空呈現出一種不祥的紫紅色，仿佛被某種未知的力量浸染。越往西行，空氣中的不安感就越發強烈。草木枯黃，河流渾濁，連風都帶着一絲腐朽的氣息。
“這裏的自然能量極其混亂。”雲澈蹙眉感受着四周，“不像是虛無的侵蝕，更像是...某種創傷。”
蘇璃從地上抓起一把泥土，仔細嗅了：“土壤中的生命力正在快速流失，但流失的方式很奇特——不是被吞噬，而是被‘抽走’。”
凌雪望向西方天際：“那個方向有什麼東西在汲取大地的生機。”
陸寒握緊劍柄：“看來西方的異常比想象的還要嚴重。”
四人加快腳步，越是向西，景象就越是荒涼。原本肥沃的平原變得貧瘠，村莊空無一人，甚至連野生動物都罕見蹤影。
三日後，他們來到一座廢棄的城市。城市規模不小，看得出曾經相當繁榮，但現在只剩下斷壁殘垣。最令人心驚的是，城中到處是幹枯的屍骨，所有屍體都保持着逃跑的姿勢，仿佛在躲避什麼恐怖的東西。
“這些人...好像是同時死亡的。”蘇璃檢查了幾具屍骨，“沒有外傷，更像是...生命被瞬間抽幹。”
雲澈將手按在地面，靈樞之力深入地下。他感受到大地的痛苦呻吟，生命力正如潮水般向西流逝。
“源頭在西方百裏外。”雲澈睜開眼，神色凝重，“那裏的能量異常強大，正在瘋狂汲取周圍的一切生機。”
突然，遠處傳來一陣詭異的嗡鳴聲。天空中出現幾個黑點，正快速向這邊飛來。隨着距離拉近，四人看清那竟是幾只巨大的昆蟲狀生物，通體漆黑，復眼血紅，口器如同鑽頭般旋轉着。
“是噬生蟲！”凌雪駭然失色，“傳說中以生命能量爲食的恐怖生物，應該早已滅絕才對！”
那些噬生蟲顯然發現了四人，發出興奮的嘶鳴，加速撲來。它們所過之處，連空氣都變得稀薄，生命能量被迅速抽走。
陸寒長劍出鞘：“小心！這些畜生能直接吸取生命能量！”
雲澈運轉靈樞之力，在四人周圍形成防護結界。噬生蟲撞在結界上，發出刺耳的摩擦聲。令人驚訝的是，它們竟然在吞噬結界中的靈樞之力！
“竟然能吞噬靈樞之力？”雲澈震驚道，“這些生物不簡單！”
蘇璃彈出數枚銀針，但銀針接近噬生蟲時就被生命抽取力場偏轉。凌雪的寒冰劍氣也被輕易吸收。
陸寒劍光如電，終於斬中一只噬生蟲。但傷口處沒有流血，而是噴出一股黑氣，很快又愈合如初！
“物理攻擊效果有限！”陸寒急聲道，“必須找到它們的弱點！”
雲澈靜心感應，發現噬生蟲體內有一個核心在不斷旋轉，汲取着周圍的能量：“攻擊它們胸口的發光核心！”
四人集中攻擊核心，果然有效。噬生蟲的核心十分脆弱，一旦被擊破，整個身體就會迅速崩解，化爲飛灰。
經過一番苦戰，終於消滅了所有噬生蟲。但大家都消耗不小，尤其是雲澈，維持結界抵抗生命抽取消耗了大量靈樞之力。
“這些只是先鋒。”雲澈面色凝重，“源頭處的能量比這些強大千百倍。”
休整片刻後，四人繼續向西。越是接近源頭，噬生蟲就越多越強。到後來，甚至出現了能隱形、能分身的特殊個體，讓四人疲於應付。
五日後，他們來到一片巨大的盆地邊緣。盆地的景象讓四人倒吸一口涼氣——
盆地中央矗立着一棵巨大的黑色樹木，樹冠遮天蔽日，樹幹上布滿血管般的紋路，正在搏動着汲取四面八方的生命能量。樹下是一片巨大的菌毯，無數噬生蟲在其中孕育、孵化。
更可怕的是，樹上懸掛着無數繭狀物，裏面包裹着各種生物，甚至包括人類！他們的生命能量正被緩慢抽走，輸送給巨樹。
“這是...噬生母樹！”凌雪聲音顫抖，“傳說中能吞噬整個世界的恐怖存在！”
雲澈感受着母樹中蘊含的恐怖能量：“它正在準備結出‘生命果實’。一旦果實成熟，就能孕育出噬生蟲皇，到時候整個世界都會成爲它的食糧。”
“必須阻止它！”陸寒握緊劍柄，“但如何接近？下面的噬生蟲何止千萬！”
確實，盆地中噬生蟲的數量之多，如同黑色的海洋。硬闖無疑送死。
雲澈沉思片刻，突然靈光一閃：“或許...不需要硬闖。”
他取出心源境水晶，運轉靈樞之力。水晶發出柔和光芒，將四人包裹，下一刻，他們直接出現在了母樹根部附近！
“時空跳躍！”凌雪驚喜道，“差點忘了你有這個能力！”
但母樹立刻察覺到了入侵者，無數根須如同觸手般襲來！同時，周圍的噬生蟲也蜂擁而至！
“保護雲澈！”陸寒大喝，劍光如瀑，擋下根須的攻擊。
蘇璃和凌雪也各展所能，與噬生蟲戰作一團。雲澈則將手按在母樹樹幹上，嚐試與它溝通。
但母樹的意識混亂而貪婪，只有無盡的飢餓和掠奪。靈樞之力的溝通嚐試反而刺激了它，汲取速度猛然加快！
“不行！它已經完全被吞噬本能控制！”雲澈急聲道，“必須淨化或者摧毀它！”
但母樹的能量極其龐大，硬拼絕非上策。雲澈嚐試用靈樞之力淨化，但淨化速度遠遠跟不上吞噬速度。
危急關頭，雲澈福至心靈，想起了心源境中的知識。噬生母樹之所以如此貪婪，是因爲它的核心缺少平衡。就像虛無一樣，極致的吞噬最終會導致自我毀滅。
“我不需要消滅它，只需要幫它找到平衡！”雲澈恍然大悟。
他不再試圖抵抗母樹的汲取，反而主動將靈樞之力注入。但不是雜亂無章地注入，而是以一種特殊的頻率，將生命與毀滅、創造與吞噬的平衡理念融入其中。
母樹劇烈震動起來，汲取速度驟然減緩。它似乎在掙扎，本能想要吞噬更多，但靈樞之力帶來的平衡感又讓它感到前所未有的舒適。
“就是現在！”雲澈全力運轉靈樞之力，“以我之心，賜你平衡！”
三核之力完全爆發，藍、青、金三色光芒融入母樹體內。母樹的顏色開始變化，從漆黑變爲深灰，再變爲灰白，最後變成一種晶瑩的琉璃色。
吞噬停止了，母樹散發出柔和的生命光芒，開始反哺周圍的世界。枯黃的大地重新煥發生機，幹涸的河流再次流淌，連那些被懸掛的生物也慢慢蘇醒，獲得自由。
噬生蟲們失去母樹的控制，紛紛僵在原地，然後化爲純淨能量消散。
“成功了...”雲澈虛脫地坐倒在地，“我幫它找到了平衡...”
現在的母樹不再吞噬生命，而是維系生命。它成爲了一種全新的存在——生命母樹，能夠平衡周圍的生態環境。
就在這時，母樹核心處飛出一枚種子，落入雲澈手中。那種子晶瑩剔透，蘊含着龐大的生命能量。
“這是...母樹的精華？”雲澈驚訝道。
一個柔和的聲音在他腦海中響起：“感謝你賜予我新生。這枚生命種子蘊含着我的核心力量，或許在未來的旅程中能幫到你。”
雲澈鄭重收下種子：“謝謝你。希望你能守護這片土地。”
母樹輕輕搖曳，仿佛在點頭承諾。
四人離開盆地，繼續向西。經過母樹的淨化，西方的環境明顯改善，但雲澈心中的不安卻越發強烈——靈樞之力感應到，西方還有更大的危機。
十日後，他們來到大陸的最西端。眼前是一片無盡的海洋，但海水的顏色很不正常，是一種詭異的紫黑色。海岸邊到處是死魚和其他海洋生物的屍體，散發着惡臭。
“海洋...正在死亡。”蘇璃面色蒼白，“是什麼力量能殺死整片海洋？”
雲澈望向海洋深處：“源頭在那邊...很遠的地方。”
他凝聚靈樞之力，在海上形成一條冰道：“我們必須去看看。”
四人踏上冰道，向海洋深處行進。越是深入，海水的顏色就越深，死亡氣息就越濃。到最後，甚至連海水都變得粘稠，如同墨汁。
突然，海面劇烈翻涌，一個巨大的漩渦形成！從漩渦中升起一個龐大的身影——那是一只巨大的海洋生物，但已經被某種力量腐蝕變異，全身覆蓋着紫黑色的晶體，眼睛空洞無神。
“是深海巨獸！”凌雪驚呼，“連這種古老生物都被腐蝕了！”
巨獸發出震耳欲聾的咆哮，口中噴出紫黑色的光束，所過之處連空間都被腐蝕！
雲澈急忙撐起防護結界，但結界在光束的腐蝕下迅速消融！
“這種力量...能腐蝕一切！”陸寒駭然，“不可硬抗！”
四人邊戰邊退，但巨獸緊追不舍，腐蝕光束不斷射來。更可怕的是，海面下又升起更多被腐蝕的海洋生物，將四人團團圍住！
危急關頭，雲澈取出生命種子。種子感受到腐蝕能量，自動發出翠綠光芒，形成一個保護領域。腐蝕光束射在領域上，竟然被轉化爲純淨能量！
“生命種子能淨化腐蝕！”雲澈驚喜道。
他將靈樞之力注入種子，翠綠光芒大盛，迅速淨化周圍的腐蝕能量。被腐蝕的海洋生物紛紛恢復原狀，迷茫地遊回深海。
就連那只巨獸也慢慢淨化，變回原本的模樣，向雲澈點頭致謝後沉入海中。
“腐蝕的源頭還在前方。”雲澈面色凝重，“必須徹底解決。”
繼續前行，終於來到海洋的中心。這裏的景象讓四人目瞪口呆——
海面上懸浮着一顆巨大的紫黑色晶體，正在不斷散發出腐蝕能量。晶體中似乎封印着什麼東西，隱約可見一個人形輪廓。
“那是...”雲澈感受着晶體中的能量，“好熟悉的感覺...”
他突然想起來了！在心源境的記載中，曾經有一位靈樞傳承者因恐懼力量而墮落，最終自我封印在西方海洋中。難道...
就在這時，晶體突然裂開一道縫隙，一個聲音從中傳出：
“終於...來了嗎...新的傳承者...”
