老槐樹的新芽沾着晨露時，林葉正蹲在灶邊翻烤蜜棗。
蜜棗是昨天從後山蜜槐樹上摘的，表皮烤得焦紅，蜜液滲出來，裹着槐花粉，像母親當年烤的那樣。
周伯的陶壺在灶上咕嘟咕嘟響，茶煙裹着槐花香，飄向老槐樹的新芽 —— 新芽剛抽出來，嫩綠色的小葉子卷着，像嬰兒的小拳頭，晨露掛在葉尖，陽光一照，像母親的冰靈簪。
“小葉，蜜棗要翻面！”
周伯的魂靈飄過來，手裏拿着竹鏟，竹鏟上沾着當年的槐花粉，“你娘當年烤蜜棗，總說‘要翻三次面，不然一面焦一面生，像沒揉開的陶泥’。”
林葉笑着翻了翻蜜棗，指尖沾到蜜液，甜得像阿桃的笑：“周伯，你當年偷拿我娘的蜜棗，被她追了半座山，還記得嗎？”
“記得記得！” 周伯的魂靈晃了晃，茶煙裹着他的身子，像當年他躲在槐樹下吃蜜棗的樣子，“你娘舉着陶壺喊‘周伯，再偷我的蜜棗，我就用冰靈散凍你的陶爐！’—— 我嚇得把蜜棗塞進袖子裏，結果蜜液把袖子粘住，還是你娘用靈泉給我洗的。”
阿桃的魂靈飄過來，伸手搶蜜棗：“我要吃！我要吃焦的！”
她的發帶沾着槐花瓣，飄在林葉手腕邊，像當年她牽他的手，“當年我偷喝你娘的茶，你娘就用烤蜜棗堵我的嘴，說‘小桃，茶是給大人喝的，蜜棗是給小孩吃的’—— 現在我是魂靈，能吃蜜棗嗎？”
林葉夾起個焦紅的蜜棗，遞到她手裏：“能，娘的蜜棗，永遠給你留着。”
阿桃咬了一口蜜棗，蜜液沾在嘴角，笑着飄向老槐樹：“甜！比當年的還甜！”
蘇洛璃抱着冰靈玉走過來，玉身的寒氣把晨露凍成小冰晶，落在她發梢：“林葉，老槐樹的新芽在動！”
她把冰靈玉放在新芽旁邊，玉光漫開，新芽的葉子慢慢展開，像在呼吸，“晚霜宗主的冰靈玉，能護着新芽嗎？”
“能。”
林葉摸了摸新芽，指尖傳來老槐樹的溫度 —— 像母親的手，“槐靈說，冰靈玉的寒氣能讓新芽長得更結實。”
蘇靖遠扛着重劍過來，劍身上的火焰紋燒得蜜棗更香：“我劈了後山的槐枝，給灶裏添了火，夠烤十斤蜜棗！”
他蹲下來，用劍鞘撥了撥灶裏的炭，火星子跳起來，沾在他鬢角，“當年我偷烤蜜棗，把你娘的灶燒了個洞，你娘笑着拍我手背，說‘靖遠，灶是用來熬茶的，不是用來烤蜜棗的，不然要變成烤灶’。”
父親穿着粗布衫，手裏攥着晚霜劍，劍身上的 “晚霜” 二字擦得發亮：“小葉，你娘當年烤蜜棗，總把最焦的留給我。”
他蹲下來，拿起個蜜棗，咬了一口，蜜液沾在嘴角，像當年母親笑着給他擦嘴的樣子，“你看，和當年的味道一樣。”
林葉望着父親的側臉，突然想起母親當年的話 ——“你爹啊，表面嚴肅，其實最饞蜜棗”。他的鼻子有點酸，摸了摸懷裏的器靈心，它正跳得平穩，像母親的脈搏：“爹，娘的蜜棗，我們每年都烤。”
幼崽從蘇靖遠懷裏跳下來，琥珀色的眼睛盯着蜜棗，尾巴尖沾着槐花瓣。它湊過來，用爪子扒林葉的膝蓋，林葉夾起個蜜棗，剝了皮遞到它嘴邊 —— 它舔了舔，眯起眼睛，像當年母親喂它喝靈泉時的樣子。
風掀起槐花瓣，落在陶壺上，落在冰靈玉上，落在每個人的發梢 —— 林葉突然覺得，這就是 “家” 的樣子：灶上的茶在煮，蜜棗在烤，家人在笑，老槐樹在發芽，連風裏都裹着熟悉的味道。
他靠在老槐樹上，望着藍天，心裏想：如果時間能停在這一刻，該多好。
突然，風變了。
原本暖融融的風，突然變得冷冽，像魂淵的寒氣。
林葉抬頭，看見遠處的天空飄來一朵黑雲 —— 黑得像凝固的墨，邊緣泛着紫色的光，像奪靈王的魂火。
他的心髒猛地縮了一下，手裏的蜜棗掉在地上。
“那是什麼？” 蘇洛璃抓住他的手腕，冰靈玉的寒氣透過布料傳過來，“好冷的氣息。”
蘇靖遠站起來，重劍的火焰紋燒得更旺：“是奪靈王的魂火！我在魂淵見過！”
父親握緊晚霜劍，劍身上的青金色光涌出來：“他來了。”
林葉的手指發抖，摸着晚霜劍的劍柄 —— 母親的魂片光透過劍柄傳過來，像母親的手在輕輕拍他的手背。他想起母親的話：“小葉，遇到事情要慢，要像熬茶那樣，慢下來，才能聞到茶的香。”
他深呼吸，聞着槐花香，聞着蜜棗的甜，聞着茶煙的暖 —— 這些熟悉的味道像一根繩子，把他的慌拉了回來。
是的，他不是一個人。
阿桃的魂靈飄過來，拉住他的手 —— 她的手是涼的，卻帶着蜜棗的甜：“小葉，別怕，我在。”
周伯的魂靈飄過來，陶壺的茶煙裹着他：“小宗主，茶還在煮，等打跑那個黑東西，我們再喝。”
父親拍了拍他的肩膀，晚霜劍的光映在他臉上：“你娘當年面對魂獸時，也是這樣站着 —— 她從不慌，因爲她知道，御器宗的魂在她背後。”
林葉望着老槐樹的新芽，望着陶壺裏的茶煙，望着家人的臉 —— 突然覺得，所有的害怕，都變成了勇氣。
他站起來，握着晚霜劍，對着黑雲喊：“奪靈王，你敢來，我就敢戰！”
黑雲裏傳來奪靈王的笑聲，像指甲刮過冰面，刺耳得讓人起雞皮疙瘩：“林葉，你以爲喚醒幾個破器靈就能護着御器宗？可笑！我要讓你們的魂，永遠埋在魂淵！”
話音剛落，黑雲裏射出無數魂絲 —— 像黑色的蛇，帶着腐臭的氣息，鋪天蓋地纏向老槐樹。
“保護新芽！” 林葉喊着，沖過去用晚霜劍砍魂絲 —— 劍刃的青金色光劈在魂絲上，魂絲發出滋滋的聲音，像燒着的塑料，斷開的地方冒着黑煙。
周伯的陶壺器靈土黃色光涌出來，茶煙裹着魂絲 —— 魂絲碰到茶煙，立刻蜷縮起來，像被燙到的蛇。周伯笑着說：“小宗主，我當年用茶煙熏過偷陶壺的老鼠，現在用來熏黑蛇，一樣管用！”
阿桃的簪子器靈淺粉色光裹住她的發帶 —— 發帶像活了一樣，纏住魂絲，輕輕一拉，魂絲就斷成兩截。阿桃笑着喊：“小葉，看我的發帶！比當年綁你的陶泥人還結實！”
蘇洛璃的冰靈玉亮起來，寒氣裹着魂絲 —— 魂絲瞬間變成冰條，脆生生斷開，落在地上，碎成冰渣。她喊：“林葉，冰靈玉能凍住魂絲！”
蘇靖遠舉起重劍，火焰紋燒得魂絲冒煙 —— 他砍向魂絲，劍刃的火將魂絲燒成灰燼：“爺爺的重劍，專燒這種黑東西！”
父親的晚霜劍舞成光團，擋住纏向新芽的魂絲 —— 他的動作像當年母親教他的那樣，快而準，每一劍都劈在魂絲的七寸上：“晚霜，我在護着我們的樹。”
幼崽對着魂絲叫，琥珀色的眼睛裏射出光 —— 魂絲碰到光，立刻融化，像雪遇到太陽。它跳上老槐樹的樹幹，對着黑雲叫，聲音裏帶着憤怒，像在說：“不許碰我的樹！”
林葉砍斷一根又一根魂絲，汗水順着額頭流下來，模糊了視線。他望着老槐樹的新芽 —— 新芽還在，嫩綠色的葉子上沾着晨露，沒有被魂絲碰到。
他鬆了口氣，剛要說話，突然聽見一聲咆哮。
黑雲裏的魂火突然爆發，變成個巨大的黑色影子 —— 影子有三丈高，眼睛是紅色的，像兩團跳動的火，嘴巴張開，露出尖牙，裏面冒着黑煙：“你們這些低賤的魂！都給我去死！”
影子揮揮手，無數魂絲像暴雨一樣射過來，纏上老槐樹的樹幹 —— 這次的魂絲更粗，更黑，上面泛着紫色的光，碰到老槐樹的樹皮，立刻腐蝕出一個個小坑。
“不好！魂絲有毒！” 父親喊着，沖過去砍魂絲，但魂絲太多，砍斷一根又纏上一根。
老槐樹的新芽開始枯萎 —— 嫩綠色的葉子慢慢變黃，葉尖卷起來，像被抽走了生命力。林葉的心髒抽痛，像當年母親去世時的痛 ——這是老槐樹的痛，是御器宗魂的痛。
“不！” 他喊着，沖過去抱住老槐樹的樹幹 —— 魂絲纏上他的手腕，鑽心的疼，像無數小蟲子在咬他的肉。他不管，只是抱着樹幹，對着新芽喊：“別枯萎！別枯萎！”
突然，懷裏的器靈心發燙 ——青金色的光從器靈心裏涌出來，裹住他的手腕，魂絲碰到光，立刻縮回去。
林葉抬頭，看見陶壺裏的母親魂片亮起來 —— 青金色的光裹着母親的影子，她站在老槐樹下，笑着說：“小葉，用槐枝劍。
槐枝劍！
林葉想起槐枝劍 —— 老槐樹的新芽變的，深綠色的劍，藏着槐靈的魂。
他轉身，跑到老槐樹的另一邊 —— 槐枝劍就插在那裏，劍刃上還沾着晨露，深綠色的光在劍身上流轉，像老槐樹的脈搏。
林葉撲過去，握住槐枝劍的劍柄 ——劍刃抽出時，深綠色的光劈碎了纏在樹幹上的魂絲。他摸出傳承印，貼在劍身上 —— 傳承印的青金色光和槐枝劍的深綠色光融合，變成更亮的光，像太陽的光。
“小葉，用我的魂。” 母親的聲音從陶壺裏傳來。
林葉抬頭，看見母親的魂片從陶壺裏飄出來，裹着青金色的光，融入槐枝劍 —— 劍刃上突然出現母親的臉，笑着說：“小葉，要像熬茶那樣，慢，但要敢。”
林葉的眼淚砸在劍身上，濺起深綠色的光。他舉起槐枝劍，對着黑色影子喊：“奪靈王，你敢傷我的家人，我要你付出代價！”
槐枝劍的光暴漲，變成一道巨大的光柱，劈向黑色影子 —— 光柱碰到影子，發出刺耳的尖叫，影子的身體開始消散，像被陽光曬化的雪。
“不可能！” 奪靈王的聲音裏帶着恐懼，“你怎麼會有這麼強的光！”
“因爲 ——” 林葉望着老槐樹的新芽，望着家人的臉，望着母親的影子，“這是御器宗的魂！是所有愛我的人的魂！”
光柱劈碎了黑色影子，劈碎了黑雲 —— 陽光重新落下來，照在老槐樹上，照在家人身上，照在林葉的臉上。
奪靈王的聲音從消散的黑雲裏傳來，帶着怨恨：“林葉，你等着！下次我會帶更多的魂火！我要讓御器宗的魂，永遠消失！”
林葉舉着槐枝劍，對着天空喊：“不管你來多少次，御器宗的魂，從來不會輸！”
風又變了，變回暖融融的，裹着槐花香。
老槐樹的新芽恢復了嫩綠色，葉子展開，像在笑。林葉的手腕上還留着魂絲的紅印，但已經不疼了 —— 器靈心的光裹着他的手腕，像母親的手在輕輕揉。
阿桃的魂靈飄過來，拉着他的手：“小葉，你剛才好厲害！像晚霜當年那樣！”
周伯的魂靈飄過來，遞給他一杯茶：“小宗主，茶還熱着，喝一口，壓壓驚。”
蘇洛璃走過來，用冰靈玉給她敷手腕：“疼嗎？”
林葉笑着搖頭：“不疼，有你們在。”
蘇靖遠拍了拍他的肩膀，重劍的火焰紋已經熄滅：“好樣的！下次我要和你一起砍那個黑東西！”
父親走過來，摸了摸槐枝劍的劍刃：“你娘當年用晚霜劍時，也是這樣 —— 眼裏有光，像能劈開所有黑暗。”
林葉望着父親的眼睛，看見裏面的自己 —— 眼裏有光，像母親，像老槐樹，像所有愛他的人。
他蹲下來，摸了摸老槐樹的新芽，晨露沾在指尖，甜得像蜜棗。
幼崽跳過來，趴在他腿上，琥珀色的眼睛裏泛着光 —— 林葉摸着它的頭，笑着說：“我們贏了。”
周伯的陶壺還在灶上咕嘟咕嘟響，茶煙裹着槐花香，飄向天空。
林葉端起茶盞，喝了一口 —— 蜜甜的茶裹着槐香，像母親的吻，像阿桃的笑，像周伯的陶壺，像老槐樹的新芽，像所有未完成的承諾，終於變成了 “我們在一起” 的味道。
他望着老槐樹的新芽，望着家人的臉，望着天空的陽光 —— 突然覺得，不管未來遇到什麼，只要有家人在，有御器宗的魂在，他就什麼都不怕。
風掀起槐花瓣，落在他的茶盞裏，落在槐枝劍上，落在每個人的發梢。
林葉笑着，把茶盞舉向天空 —— 像在和母親碰杯，像在和所有愛他的人碰杯。
“娘，我們贏了。”
他輕聲說。
下章預告
深夜的御器宗，地宮裏突然傳來巨響 —— 一道黑色魂絲纏住林葉的腳踝，拽他向地下拖去。他拔出晚霜劍砍斷魂絲，卻看見魂絲裏裹着個熟悉的影子：是阿桃！她眼神空洞，笑着說 “小葉，來陪我玩”。黑暗裏傳來奪靈王的笑聲：“你最愛的人，現在是我的棋子。” 林葉的心髒抽痛，伸手去拉阿桃，卻被她的指甲劃破手腕 —— 血珠滴在地上，激活了地宮的傳承印，印裏傳出祖師爺的聲音：“要救她，需闖過‘三關魂陣’……”
