次日清晨，靈劍宗山門處傳來悠揚鍾鳴，連響九聲，這是有外宗貴客來訪的信號。
主峰大殿內，宗主胡振陽正與數位長老議事，聞鍾聲眉頭微皺。
北門弟子匆匆來報：“稟宗主，靠山宗宗主龍傲天率門下三位長老，已至山門外！”
“他們來幹嘛？”胡振陽眼中精光一閃，放下手中玉簡：“可曾有拜帖先至？”
“未有。”弟子垂首道。
殿中氣氛微凝。
蕭敬山撫須道：“無帖而訪，非禮也。況且靠山宗與我宗素有舊隙，此番突然造訪，怕是不懷好意。”
胡振陽沉吟片刻，緩緩站起身：“來者是客，既已上門，豈有閉門不見之理。蕭長老，隨我前去迎接。其餘長老，各司其職，莫要失了分寸。”
“是。”
山門外，一行四人立於護山大陣光幕之外。
爲首者乃是一中年男子，身形魁梧，身着紫金長袍，面如冠玉，雙目開闔間隱有精光流轉，正是靠山宗宗主龍傲天，修爲已達練氣九層巔峰，隨時可沖擊築基。
他身後三人皆是須發花白的老者，氣息沉凝，全部都是煉氣七層強者。
此刻，龍傲天正負手而立，仰頭望着靈劍宗護山大陣流轉的光暈，嘴角掛着一絲若有若無的笑意。
“龍道友大駕光臨，振陽有失遠迎，恕罪恕罪。”胡振陽的聲音自山門內傳來，隨即光幕開出一道門戶，胡振陽與蕭敬山並肩走出，身後跟着數名內門弟子。
“胡宗主客氣了。”龍傲天拱手還禮，臉上笑容愈發溫和：“聽聞貴宗護山大陣前些時日遭了些變故，如今看來已是修復如初，甚至更勝往昔，實乃可喜可賀啊！”
此言一出，蕭敬山眼中閃過一絲怒意，卻被胡振陽抬手制止。
胡振陽笑容不變：“不過是些宵小作祟，不值一提。倒是龍宗主消息靈通，我宗陣法不過前幾日剛剛修復完畢，宗主便已得知，真是有心了。”
“哈哈，畢竟你我兩宗比鄰而居，自然要多加關注。”龍傲天大笑兩聲，目光掃過靈劍宗山門：“說來慚愧，前些時日我宗有幾個不懂事的弟子，似乎與貴宗在西山礦場有些誤會，本座特來致歉。另外，聽聞貴宗出了位不可一世的天驕，以練氣三層修爲，竟能一劍逼退我宗門練氣六層長老，實在是少年英雄，令人神往。不知今日可否有幸一見？”
胡振陽心中劇震：“竟有此事？”
“龍宗主過譽了，不過是年輕弟子有些天賦罷了。不過，他如今已是我宗長老，龍宗主親自前來祝賀，我替趙長老在此謝過了…”胡振陽說罷側身相請：“諸位遠來是客，還請入內奉茶，至於那位趙長老，此時正在閉關修行，怕是不便打擾！”
“哦？那倒是有些可惜了。”龍傲天眼中閃過一絲精芒，心道：“本座倒是越發好奇了，趙天宇如此天驕都未被摘走，那靈劍宗被天虛宗帶走的葉辰，又是何等的妖孽？”
談話間，一行人步入山門，往主峰大殿而去。
沿途靠山宗幾位長老目光不時掃過靈劍宗各處，似在觀察宗門布局與弟子修爲，蕭敬山面色微沉陪在一旁。
大殿內早已備好靈茶，雙方分賓主落座。
“說起來，貴宗此次能如此迅捷地修復大陣，想必是得了不少上等靈礦。”龍傲天抿了口茶，狀似隨意道：“西山礦脈向來豐饒，只是開采不易，
想不到貴宗弟子如此能幹，短短月餘便完成任務，實在是令本座佩服。”
“龍宗主謬贊，不過是弟子們勤勉罷了。”胡振陽淡淡道：“倒是貴宗，聽說近來在南方發現了一處古修洞府，準備獻給天虛上宗，這才是真正的大機緣啊！”
龍傲天眼中閃過一絲訝色，隨即笑道：“胡宗主消息倒是靈通。不過是些微末之物不值一提，能入上宗法眼，純粹是運氣使然。”
茶過三巡，龍傲天忽然道：“對了，本座此來，除了恭賀貴宗大陣修復，還有一事相商。”
“龍宗主請講。”胡振陽神色不變。
龍傲天放下茶盞，緩緩道：“西山礦脈綿延百裏，你我兩宗疆界相鄰處，有數條支脈走向未明。
爲避免日後再生誤會，本座提議，你我兩宗不妨共同勘定礦脈界限，立碑爲記，不知胡宗主意下如何？”
此言一出殿中氣氛陡然一凝。
在一旁一直未吭聲的蕭敬山忍不住道：“西山礦脈自古以來便屬我靈劍宗所有，此事大荒諸宗皆有共識，何來界限未明之說？”
“蕭長老此言差矣。”龍傲天身後一位灰袍長老開口，聲音沙啞：“礦脈深埋地底，走向變幻莫測，百年前的舊圖，未必準確。況且，地脈流動，山川易形，今日你處，明日或許便延伸至我處，依老夫之見，重新勘定，對兩宗皆有益處！”
胡振陽靜靜聽着，手指在椅扶手上輕輕敲擊，半晌方道：“此事關乎我宗門根本，即便你靠山宗依附上宗，此事，也絕無可能！”
龍傲天聞言目光微閃，強自笑道：“胡宗主可要思慮周全，你若一意孤行不聽勸阻，到時引火焚身，得罪了天虛上宗，損失的可就不是西山峽谷那兩塊靈礦了…”
“龍宗主這是在威脅我嗎？”
“不敢。百宗大比之後，咱們走着瞧！”龍傲天起身告辭。
胡振陽坐在椅子上目送其四人駕起遁光遠去，面色才漸漸沉下。
“宗主，看他們頗有底氣，不會真的是攀附上了天虛宗玄冥真人吧？”蕭敬山沉聲問道。
“西山峽谷的兩座礦山是我們的命脈，他是與不是，我們都決不能退讓半步…”胡振陽起身目望遠方，緩緩道：“傳令下去，即日起，宗門進入戒備狀態，另外，讓趙長老來見我。”
“是！”
山腰洞府中，趙天宇剛剛結束一夜修煉，正坐在石桌前泡着枸杞茶。得知宗主召見，心中微動，茶也沒來得及喝便往主峰而去。
趙天宇踏入大殿時，胡振陽正背對着他，凝視着壁上懸掛的靈劍宗祖師畫像。
“弟子趙天宇，拜見宗主。”趙天宇拱手行禮。
胡振陽緩緩轉過身，臉上已不見平日溫和的笑意，取而代之的是一種深沉的疲憊與銳利交織的神色。
他目光如炬，落在趙天宇身上，仿佛要穿透皮囊，直視本心。
“趙長老，坐。”胡振陽指向一旁的座椅，自己也回到主位坐下：“方才靠山宗龍傲天不請自來，言辭之間，步步緊逼。其背後，恐有天虛宗玄冥真人授意，直指我靈劍宗西山礦脈之根本，其意或在探我虛實，爲日後吞並我宗做鋪墊。”
趙天宇聞言心頭一震，他雖猜到靠山宗來者不善，卻未料到事態嚴峻至此，竟涉及天虛宗，這可是關乎宗門存亡的大事。
胡振陽繼續道：“我靈劍宗立派百年，歷經風雨，數次面臨資源被奪之危，皆因宗門有三位太上老祖坐鎮，使敵方忌憚方得保全，然此次之劫與以往不同，靠山宗若真的攀附上天虛宗，那我靈劍宗將有覆巢之危！”
他頓了一頓，目光緊緊鎖住趙天宇，一字一句問道：“我將宗門如今真實處境，可能面臨的滅頂之災，盡數告知於你。目的，就是想聽聽你的態度，若真到了那一天，強敵壓境，山門將破，你是選擇與宗門共存亡，堅守至最後一刻，還是另尋他路，以求保全自身？心中怎想，但說無妨！”
殿內一片寂靜，落針可聞。
蕭敬山不知何時已守在殿門外，此時也屏息凝神。
這個問題，重若千鈞，直指人心。
對於一個入門不久、卻已被迅速提拔爲宗門長老的年輕天才而言，這不僅是忠誠的拷問，更是對道心與抉擇的終極考驗。
趙天宇沒有立刻回答，他端起旁邊桌子上已有些微涼的靈茶，輕輕抿了一口。
腦海中瞬間閃過許多畫面：初入山門時見到的雲海奇觀、靈劍峰上與衆師弟摘果逗獸、西山靈礦與同門的並肩作戰，以及自己被委以長老之位時，師弟師妹們眼中的興奮……太多太多的畫面，早已讓他對靈劍宗有了歸屬感。
他放下茶盞，抬起頭，目光清澈而堅定，迎着胡振陽審視的眼神，緩緩開口：“宗主，天宇出身微末，蒙宗門不棄，收錄門下，授我功法，予我資源，更以長老之位相托，信任有加，此恩此情，重於山嶽。
宗門於我，已非僅是修行之所，更是立足之根，心安之處。同門是道友，亦是親人。靈劍宗的一草一木，一殿一閣，皆有我感念之痕。
修仙之道，固然追求長生逍遙，但若只顧自身苟全，罔顧授業之恩、同門之義，眼見師門傾覆而獨善其身，這般道，修來何用？”
趙天宇站起身，對着胡振陽，也對着殿中祖師畫像，深深一揖：“弟子趙天宇，雖修爲尚淺，能力有限，但既爲靈劍宗長老，自當與宗門榮辱與共。
若劫難真至，強敵來犯，天宇願憑手中之劍，與宗主、與諸位長老、與所有同門，共守山門。
存則同存，亡則同亡，絕無二心。此誓，天地可鑑，祖師共聆！”
趙天宇這一番話聲音不大，卻字字鏗鏘，回蕩在大殿之中，帶着一股不容置疑的決絕與赤誠。
胡振陽靜靜地聽着，臉上緊繃的線條漸漸柔和，眼中似有波瀾涌動，最終化爲一聲復雜的嘆息，其中蘊含的欣慰遠多於沉重。
他離開座位，走到趙天宇面前，用力拍了拍他的肩膀：“好！好！我靈劍宗有此天驕，何懼艱險！”
說着，胡振陽直接從儲物袋中取出一本殘破的古卷，毫不猶豫的遞給了趙天宇，並說道：“此乃我靈劍宗至寶，悟道決，我窮極半生也只參透些皮毛，今日，我把他傳給你。
眼下，你需快速成長，宗門資源會向你傾斜，藏經閣與藏寶閣對你完全開放，靈石庫存給你無限使用權。
希望百宗大比，能是你磨礪鋒芒、震懾外敵的舞台。
靠山宗覬覦你的天賦，你便讓他們看看，我靈劍宗的天驕，究竟能綻放何等光芒！”
