金老板的“悅來居”客棧，果然是個奇特的所在。
莫正卿在這裏住了三天，每天只見形形色色的人進出：有穿着綢衫卻眼神飄忽的商人，有粗布麻衣但腰間鼓囊的江湖客，甚至還有一兩個胥吏模樣的人，趁着夜色匆匆來去。金老板永遠坐在櫃台後撥算盤，對誰都愛答不理，但只要銀子到位，什麼消息都能問到。
第四天清晨，莫正卿的房門被敲響。門外是個十三四歲的少年，瘦得像竹竿，眼睛卻很亮。
“莫公子，金老板讓我帶句話：你要找的沈婆婆，有消息了。”
莫正卿心頭一跳：“她在哪？”
“不在杭州。”少年壓低聲音，“三天前，有人看見她在蘇州閭門外出現，進了顧家的繡坊。”
蘇州？顧家？
莫正卿腦中飛快檢索《江南物產疏略》的內容。蘇州卷有載：“顧氏繡莊，百年老號，專供宮中使用。當家人顧鬆年，年邁多病，膝下無子，僅一女名晚，年十六，善刺繡，有‘針神’之譽。近年產業多由外甥馮有財打理。”
沈婆婆去顧家做什麼？等等——沈賬房本名沈萬春，沈婆婆是他姑姑，那沈賬房的女兒……
“顧家小姐，是不是姓沈？”莫正卿脫口而出。
少年愣了一下：“這倒沒聽說。不過金老板說，你要找的人，就在顧家。他還讓我給你這個。”
遞過來的是一張船票，杭州到蘇州的客船，明日卯時發船。還有一個小布包，裏面是五兩碎銀和一張紙條：“路費。抵蘇後去山塘街‘聞香茶樓’，找孫掌櫃。”
莫正卿握緊船票。蘇州，那是比杭州更復雜的江湖。但他必須去——沈婆婆在那裏，沈賬房的女兒可能也在那裏。
當天下午，他去了一趟漕幫分舵。趙守拙正在發脾氣，摔了茶碗：“胡三那王八蛋，把石勇他們送到按察司衙門去了！說是江洋大盜，秋後就要問斬！”
“不能救嗎？”莫正卿問。
“救？怎麼救？”趙守拙臉色鐵青，“按察司的副使是胡三的幹爹，遞進去的人，就沒活着出來的！”他看向莫正卿，“你來得正好，城南貨棧缺個記賬的，明天就去上工。月錢二兩，包吃住。”
“我明天要去蘇州。”
趙守拙眼神一冷：“現在想跑？”
“不是跑。”莫正卿平靜道，“是去找一個人，可能關系到扳倒胡三的關鍵。”
他把沈婆婆和顧家的事簡單說了。趙守拙聽完，沉默良久：“蘇州顧家……我聽說過。當家的顧鬆年，年輕時也是個人物，但老了就糊塗，把生意交給外甥馮有財，結果引狼入室。”
“馮有財有問題？”
“問題大了。”趙守拙冷笑，“此人表面經營繡莊，暗地裏做的是走私太湖石的買賣，還跟南京的太監有勾結。蘇州商界都知道，顧家早晚要改姓馮。”
莫正卿心中了然。沈婆婆去顧家，很可能是爲了保護沈賬房的女兒——如果顧家小姐真是沈晚的話。
“三當家，我去蘇州期間，能否請你照應一下新月堂和陳掌櫃？”
趙守拙看着他：“小子，你自身難保，還惦記別人？”
“陳掌櫃對我不薄。”
“……行。”趙守拙擺手，“我會讓手下盯着新月堂。但你記住，一個月內必須回來。否則，你那份差事我就給別人了。”
“謝三當家。”
離開漕幫分舵，莫正卿又悄悄去了一趟新月堂。他沒進門，只在對面巷口遠遠看着。鋪子照常開門，阿福在櫃台後，阿順在搬貨，看起來一切正常。但他注意到，街角有兩個閒漢一直在打量鋪子——是胡三的人。
陳硯耕在鋪子裏嗎？他不敢冒險去問。
傍晚，他回到悅來居，開始收拾行囊。《江南物產疏略》蘇州卷反復看了三遍，重點記下顧家的關系網絡、蘇州商界的規矩、以及山塘街一帶的勢力分布。
肩上的傷口還在疼，換藥時發現有些紅腫。他咬牙重新清洗、上藥，用幹淨的布條裹緊。不能病倒，至少現在不能。
次日卯時，運河碼頭。
客船是條兩層的大船，載着三十多個乘客。莫正卿買了最便宜的通鋪票，擠在船艙底層，周圍是挑擔的小販、探親的婦人、還有幾個看起來像學徒的少年。空氣渾濁，汗味、魚腥味、劣質煙草味混雜在一起。
船開了。透過狹小的舷窗，能看見杭州城漸漸遠去。莫正卿靠在艙壁上，閉上眼。這是他第二次走水路離開一個地方，上一次是從歙縣到杭州。那時他還是個家破人亡的孤子，現在呢？是逃犯？是私鹽販子？還是……他自己也不知道。
“小兄弟，去蘇州做啥？”
旁邊一個老者搭話。莫正卿睜眼，見是個慈眉善目的老丈，背着藥箱，像是個郎中。
“投親。”他簡短答道。
“哦……蘇州好地方啊。”老丈感慨，“不過最近不太平，聽說顧家的繡莊鬧鬼，還請了道士做法呢。”
“鬧鬼？”
“是啊。”老丈壓低聲音，“顧家小姐病了三個月，藥石無效，請了十幾個郎中都看不好。有人說，是顧家祖上造的孽，報應到孫女身上了。”
莫正卿心中一動。病了三個月？會不會是……
“老丈也是去蘇州行醫？”
“去探個老朋友。”老丈笑道，“我在蘇州有個師兄，開了家醫館。小兄弟要是需要看病，可以去找他——就在觀前街，招牌‘仁心堂’。”
“多謝老丈。”
船行一日，傍晚時到了蘇州閭門碼頭。蘇州果然與杭州不同——河道更密，橋梁更多，白牆黛瓦的民居沿河而建，窗台上擺着盆景，有種杭州沒有的精致感。
莫正卿按金老板的指示，先去了山塘街的“聞香茶樓”。茶樓兩層，雕花窗櫺，頗爲雅致。孫掌櫃是個矮胖的中年人，笑容可掬，但眼睛很利。
“莫公子？金老板來信說了。”孫掌櫃引他到後堂，遞過一封火漆密封的信，“這是沈婆婆留給你的。”
信很短，只有一行字：“顧家有難，晚兒危。若念沈先生之恩，速來相助。沈氏絕筆。”
晚兒！果然是沈賬房的女兒！
“沈婆婆現在在哪？”莫正卿急問。
“不知道。”孫掌櫃搖頭，“三天前她來茶樓，留下這封信就走了。之後就沒再出現。”
“顧家什麼情況？”
孫掌櫃嘆了口氣：“顧老爺病重，小姐臥床，家裏大小事務都是外甥馮有財把持。這馮有財……不是善類。”他壓低聲音，“半個月前，顧家兩個老掌櫃突然暴斃，一個失足落水，一個吃飯噎死。明眼人都知道有問題，但馮有財買通了衙門，說是意外。”
“顧家小姐的病……”
“說是憂思成疾，但我看像中毒。”孫掌櫃道，“顧老爺請我去看過，小姐脈象古怪，時快時慢，面色發青，像是……中了慢性的毒。”
莫正卿握緊拳頭。馮有財這是要奪產害命！
“我能進顧家嗎？”
“難。”孫掌櫃道，“馮有財把顧家守得像鐵桶，生人根本進不去。除非……”他想了想，“顧家每月初五會在玄妙觀施粥，那時府裏會派丫鬟婆子去幫忙。你若能混進施粥的隊伍，或許有機會。”
今天初三，還有兩天。
“孫掌櫃，能否幫我準備兩樣東西？”
“你說。”
“第一，一套郎中的行頭——藥箱、脈枕、常用的藥材。第二，一個合理的身份，讓我能接近顧家。”
孫掌櫃看着他：“你會醫術？”
“不會。”莫正卿老實說，“但我有《江南物產疏略》。”
他從懷裏掏出書，翻到蘇州卷的某一頁：“這裏記了顧家的一些舊事——顧老爺年輕時得過一種怪病，畏寒怕風，每逢陰雨天就關節疼痛。這病叫‘寒痹’，蘇州名醫周仲景曾用‘桂枝附子湯’加減治過，藥方收錄在《蘇醫驗方》裏。”
孫掌櫃眼睛一亮：“你知道藥方？”
“書上記了。”莫正卿指着幾行小字，“桂枝三錢、附子兩錢、白術兩錢、防風一錢半……我雖不會看病，但背下這個方子，再裝得像一點，或許能取信於顧老爺。”
“冒險啊……”孫掌櫃踱步，“萬一被識破……”
“沒有萬一。”莫正卿道，“我必須進去。”
孫掌櫃看着他堅定的眼神，終於點頭：“好，我幫你。但我也有個條件——若事成，你需幫我一個忙。”
“什麼忙？”
“現在不能說。”孫掌櫃笑了，“等你先過了這關再說。”
接下來的兩天，莫正卿在孫掌櫃安排的小院裏閉門不出。他不僅要背藥方，還要學郎中的舉止、切脈的手法、甚至藥材的辨別。孫掌櫃找來了《蘇醫驗方》和幾本醫書，莫正卿囫圇吞棗地硬記。
肩上的傷口好轉了些，但用力時還是會疼。他咬牙忍着。
初五這天，玄妙觀前人山人海。顧家的施粥棚搭在觀前廣場上，十幾個丫鬟婆子忙前忙後。莫正卿穿着孫掌櫃準備的青布直裰，背着藥箱，擠在人群中觀察。
他很快鎖定了目標——一個五十來歲的婆子，穿着體面，指揮着丫鬟們幹活，應該是顧家的管事嬤嬤。孫掌櫃說過，顧家內宅由一位姓王的嬤嬤打理，是顧夫人的陪嫁，最是忠心。
莫正卿等那婆子稍有空閒時，走上前拱手：“這位嬤嬤，在下是杭州來的郎中，姓莫。聽聞貴府小姐身體不適，特來毛遂自薦。”
王嬤嬤打量他，眼中帶着警惕：“郎中？這麼年輕？”
“家傳醫術。”莫正卿面不改色，“在下聽聞顧小姐之疾，似與尋常病症不同，或與‘邪祟’有關。家祖曾專攻此類疑難雜症，留有秘方。”
“邪祟”二字讓王嬤嬤臉色一變。顧家鬧鬼的傳聞，她比誰都清楚。
“你……你怎麼知道？”
“望氣。”莫正卿胡謅，“方才路過貴府後牆，見宅院上方有青黑之氣縈繞，此乃病氣纏宅之兆。若不及早醫治，恐有性命之憂。”
王嬤嬤猶豫了。小姐病了三個月，請的郎中都說是“憂思成疾”，可藥吃了無數，病情反而加重。老爺也日漸虛弱，府裏人心惶惶。難道真是……
“你且等等。”她轉身去請示。
片刻後，王嬤嬤回來，臉色凝重：“老爺讓你進去。但馮少爺也在，你說話小心些。”
顧家宅院在閶門內，三進的大宅，白牆黛瓦，雕梁畫棟，看得出昔日的輝煌。但如今門庭冷落，連門口的石獅子都少了些精氣神。
莫正卿被引到正廳。上首坐着個六十來歲的老者，面色蠟黃，不時咳嗽，正是顧鬆年。旁邊站着個四十出頭的中年人，瘦長臉，三角眼，穿着綢緞長衫，應該就是馮有財。
“聽說你是杭州來的郎中？”顧鬆年聲音虛弱。
“是。”莫正卿行禮，“在下莫正卿，祖籍徽州，家傳醫術。”
“徽州？”馮有財插話，“我怎麼看你面生？蘇州城裏有名的郎中我都請過，沒聽說姓莫的。”
“在下初到蘇州。”莫正卿不卑不亢，“醫術高低，一試便知。”
顧鬆年擺擺手：“罷了，既然來了，就去看看晚兒吧。”他站起身，又是一陣劇烈咳嗽。
馮有財連忙扶住他：“舅舅，您歇着，我帶他去。”
穿過回廊，來到後院繡樓。樓裏彌漫着藥味和熏香味，幾個丫鬟垂手侍立。馮有財在門外停下：“小姐閨房，我不便進去。王嬤嬤，你帶他進去。”
繡房裏陳設雅致，但窗簾緊閉，光線昏暗。床上躺着個少女，蓋着錦被，面色蒼白如紙，呼吸微弱。
莫正卿走近，心中一震——這少女的眉眼，與沈賬房有七分相似！尤其是那鼻梁的弧度，簡直一模一樣。
“小姐，郎中來了。”王嬤嬤輕聲喚道。
沈晚（或許現在該叫顧晚）緩緩睜眼。那是一雙極美的眼睛，但此刻毫無神采，像蒙塵的明珠。
莫正卿在床前坐下，裝模作樣地切脈。手指觸到少女纖細的手腕，能感覺到微弱的脈搏跳動，確實紊亂不堪。
“小姐近來是否畏寒、盜汗、食欲不振，且每至子時便會心悸驚醒？”他背出醫書上的症狀。
沈晚眼中閃過一絲訝異，輕輕點頭。
“此乃‘心腎不交’之症，兼有外邪入侵。”莫正卿收回手，“在下開個方子，先服三劑看看。”
他提筆寫下“桂枝附子湯”加減的方子，又特意加了兩位安神的藥——這是他從醫書上看來的，至少無害。
王嬤嬤接過方子，卻面露難色：“這藥……府裏現在都是馮少爺在管，抓藥得經過他……”
“我去說。”莫正卿道，“嬤嬤先照方抓藥，煎好了我親自送來。”
離開繡樓，馮有財等在外面，臉上掛着假笑：“莫郎中，小姐病情如何？”
“需靜養，按時服藥。”莫正卿直視他，“不過在下觀府上風水，似有不妥。敢問馮少爺，最近府中可有人暴斃？”
馮有財臉色微變：“你聽誰說的？”
“望氣所見。”莫正卿指了指正廳方向，“府中西南角，陰氣最重。若在下沒猜錯，那裏最近死過人，且死狀淒慘。”
馮有財盯着他，眼神陰鷙：“莫郎中懂得還真多。不過顧家的事，不勞外人費心。方子給我，你可以走了。”
“方子已交給王嬤嬤。”莫正卿道，“在下還要爲顧老爺診脈，馮少爺不介意吧？”
“……請便。”
回到正廳，顧鬆年咳嗽得更厲害了。莫正卿爲他切脈，脈象虛浮無力，確實是久病之軀。但細察之下，似乎還有些別的……
“顧老爺是否常覺口中泛苦，夜尿頻多？”
顧鬆年點頭：“是……老了，不中用了。”
“非也。”莫正卿壓低聲音，“老爺這病，倒像是……長期服用某種藥物所致。”
顧鬆年猛地睜眼：“你說什麼？”
莫正卿從藥箱裏取出一根銀針——這是孫掌櫃準備的，說是試毒用。他示意顧鬆年伸出手，在指尖輕輕一刺，擠出幾滴血，滴在準備好的清水中。
血滴散開，顏色暗紅，邊緣有些許渾濁。
“老爺請看。”莫正卿將水碗端到他面前，“健康之血，滴入清水應凝而不散，色澤鮮紅。但老爺的血，散得快，色暗濁——這是中毒之兆。”
顧鬆年臉色煞白：“中……中毒？”
“而且是慢性毒，劑量很小，日積月累。”莫正卿道，“老爺仔細想想，是否長期服用某種補藥，或者……飲食上有特別之處？”
顧鬆年顫抖着嘴唇，看向廳外——馮有財正站在那裏，與管家低聲說話。
“是……是馮兒孝敬的‘參茸丸’，說能強身健體……”
“能否讓在下看看藥丸？”
顧鬆年讓丫鬟去取。片刻後，一個錦盒送來，裏面是幾十粒褐色藥丸。莫正卿捏碎一粒，聞了聞，又舔了一點——苦中帶澀，還有極淡的腥味。
他不通藥理，但記得《江南物產疏略》裏記過一種毒：雷公藤，磨粉入藥，長期服用會損傷肝腎，症狀就是畏寒、咳嗽、夜尿頻多。
“這藥……不能再吃了。”他沉聲道。
顧鬆年癱坐在椅子上，老淚縱橫：“馮兒……他爲何要害我……”
“爲財。”莫正卿道，“顧家家大業大，若老爺和小姐都不在了，產業自然歸馮少爺。”
“那晚兒……”
“小姐的病，恐怕也是同樣手段。”莫正卿想起沈晚蒼白的臉，“只是劑量更輕，拖得更久。”
顧鬆年抓住他的手，像抓住救命稻草：“莫郎中，求你救救顧家！救救晚兒！”
“在下盡力。”莫正卿道，“但馮少爺在府中勢大，需徐徐圖之。老爺先假裝不知，繼續服藥——但每次只含在口中，事後吐掉。藥渣留好，作爲證據。”
“好……好……”
“另外，在下需要見一個人。”
“誰？”
“沈婆婆。”
顧鬆年一愣：“你認識沈嬤嬤？”
“她是我故人之親。”莫正卿道，“我知道她在府中，請老爺安排一見。”
顧鬆年猶豫片刻，終於點頭：“今夜子時，你到後花園假山旁，我讓王嬤嬤帶你去。”
離開顧府時，天色已晚。莫正卿走在回山塘街的路上，心緒紛亂。顧家的情況比他想象的更糟，馮有財不僅謀財，還要害命。而沈晚……沈賬房的女兒，如今命懸一線。
他必須盡快拿到馮有財下毒的證據，但這需要時間。而馮有財不會給他時間——今天診脈時，他已經感覺到對方的殺意。
回到聞香茶樓，孫掌櫃正在等他。
“如何？”
“比想象的糟。”莫正卿把情況說了。
孫掌櫃聽完，臉色凝重：“馮有財背後有南京守備太監的關系，蘇州官府都不敢動他。你若正面沖突，死路一條。”
“那就從側面。”莫正卿眼中閃過寒光，“他做走私太湖石的生意，這生意見不得光。只要找到證據，捅到南京都察院，不怕他背後的太監能一手遮天。”
“你從哪知道太湖石的事？”孫掌櫃驚訝。
“書上寫的。”莫正卿翻開《江南物產疏略》，指着蘇州卷的一頁，“馮有財，萬歷四十二年起私運太湖石入南京，年利三萬兩。經手人有：蘇州府戶房書吏張誠、南京工部郎中李……”
孫掌櫃倒吸一口涼氣：“沈先生……連這個都查到了？”
“所以沈先生才死。”莫正卿合上書，“馮有財走私的事，胡三可能也有份——他們都是一條船上的人。”
“你要查馮有財的走私線？”
“是。”莫正卿道，“但需要人手。孫掌櫃，你在蘇州人脈廣，能否幫我找幾個可靠的人，盯住馮有財的貨倉和碼頭？”
孫掌櫃沉吟良久：“我可以試試。但你要答應我，事成之後，幫我辦那件事。”
“成交。”
子時，顧府後花園。
莫正卿在王嬤嬤的帶領下，穿過月門，來到假山後的一個隱蔽小院。院裏有間柴房，推開門，裏面點着油燈，沈婆婆坐在草堆上，正在縫補衣物。
“沈婆婆。”
沈婆婆抬起頭，看見莫正卿，眼中閃過復雜的情緒：“你來了。”
“您給我的藥，救了我一命。”莫正卿道，“沈先生的恩情，我一直記得。”
“記得就好。”沈婆婆放下針線，“晚兒……你見過了？”
“見了。”莫正卿聲音低沉，“她中毒了。”
沈婆婆的手顫抖起來：“我知道……但我進不了內宅，只能在外圍打聽。馮有財那畜生，連親表妹都下得了手……”
“您爲什麼來蘇州？”
“萬春臨死前托付我，若他出事，一定要保護好晚兒。”沈婆婆抹了抹眼角，“晚兒她娘死得早，萬春又常年在外，晚兒八歲就被送到顧家寄養，說是遠房侄女，其實是……其實是萬春和顧家早逝的二小姐的私生女。”
莫正卿愣住了。原來如此！沈晚既是沈賬房的女兒，也是顧家的外孫女！所以沈婆婆才會來顧家，所以馮有財必須除掉沈晚——因爲她有顧家的血脈，有繼承權！
“沈先生留下的東西，除了《江南物產疏略》和金背錢，還有別的嗎？”莫正卿問，“比如……馮有財走私的證據？”
沈婆婆從懷裏掏出一個油布包：“萬春留給我的，說如果晚兒有難，就用這個扳倒馮有財。”
莫正卿接過，打開。裏面是幾封信，還有一本賬冊。信是馮有財與南京太監往來的密信，賬冊記錄着走私太湖石的明細，時間、數量、經手人、分成比例，一清二楚。
最重要的是一封密信，上面寫着：“胡三爺鈞鑑：太湖石之事已安排妥當，南京王公公處已打點，每船抽三成……”
胡三！果然和馮有財有勾結！
“這些證據，足夠讓馮有財和胡三掉腦袋。”莫正卿握緊油布包，“但需要送到合適的人手裏。”
“萬春說過，南京都察院有個御史姓林，是他同年，爲人正直。證據可以送給他。”
“林御史……”莫正卿記下了，“我會安排。”
沈婆婆看着他，忽然道：“小子，你肩上擔子太重了。晚兒的命，顧家的產業，還有扳倒馮有財和胡三……你才十七歲。”
“年紀不重要。”莫正卿道，“重要的是，該做的事必須做。”
離開柴房時，王嬤嬤遞給他一個小包袱：“這是小姐讓我給你的。”
包袱裏是一方絲帕，上面繡着幾竿翠竹，旁邊有一行小字：“君如竹，風過不折。”還有一只小小的錦囊，裏面是一縷青絲。
莫正卿握着絲帕，心口像被什麼撞了一下。
回到住處，已是後半夜。他點亮油燈，開始研讀那些證據。越看越心驚——馮有財的走私網絡之龐大，牽扯的官員之多，遠超想象。胡三只是其中一環，背後還有南京、甚至北京的大人物。
難怪沈賬房會死。他查到的，是一個足以震動朝野的巨網。
窗外傳來打更聲。四更了。
莫正卿吹熄燈，和衣躺下。手裏還握着那方絲帕，絲滑的觸感，像少女柔軟的手。
他想起了沈晚蒼白的臉，想起了沈賬房臨死前的托付，想起了阿貴、石勇、王二……
這一路，他失去了太多。
不能再失去了。
他握緊拳頭，在黑暗中睜開眼。
馮有財，胡三。
你們一個都跑不了。
