太醫署內的日子，因着那場敞軒論症，悄然發生了變化。林薇不再是那個僅因容貌或賢妃青睞而被側目的“新晉女醫士”，她的醫術與見解，真正開始被一部分同僚所正視。然而，樹欲靜而風不止。周正陽一系雖暫未再有明面動作，但那壓抑的暗流，卻愈發明顯。林薇深知，平靜之下，往往醞釀着更大的波瀾。
這夜，月隱星稀，署內值夜寂靜。林薇正在燈下整理日間隨蘇逸辰巡查御藥房的心得筆記，窗外忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲，伴隨着壓低的、惶急的交談聲，由遠及近，直奔醫官直房區域而來。
“快！快請太醫！是浣衣局的張嬤嬤！突然昏死過去了！”一個帶着哭腔的宮女聲音在廊下響起，驚破了夜的寧靜。
林薇擱下筆，蹙眉傾聽。值夜的劉太醫似乎已被驚動，傳來了開門和詢問聲。但緊接着，是那宮女更顯焦急的回復：“劉太醫，張嬤嬤她……她口吐白沫，手腳抽搐，樣子嚇人得很！求您快去看看吧！”
林薇心念微動。口吐白沫，手腳抽搐？這症狀……她起身，推開房門。只見廊下燈籠光影搖曳，劉太醫提着藥箱，面帶難色，他身後跟着的小內侍正與一個滿面淚痕的小宮女拉扯。
“不是老夫推脫，”劉太醫捻着胡須，語氣帶着遲疑，“只是這浣衣局……夜深人靜，老夫前去，恐有不便。再者，抽搐之症，成因復雜，若是……若是惡疾，沾染了豈不……” 他話語未盡，意思卻很明顯，不願深夜前往偏僻的浣衣局，也怕是什麼傳染病。
那小宮女聞言，哭得更凶：“太醫！求求您！張嬤嬤平日待我們極好，她不能有事啊！”
林薇見狀，不再猶豫，走上前去：“劉太醫，下官願往一探。”
劉太醫和那小宮女同時轉頭看她。劉太醫眼中閃過一絲如釋重負，隨即又染上幾分復雜神色：“林醫士？你……你去？”他打量了一下林薇單薄的身形和絕色的容貌，欲言又止，“那地方偏僻，你一人前去，只怕……”
“無妨。”林薇語氣平靜，轉身回房拿起自己的藥箱，“病患危急，顧不得許多。請這位姐姐帶路。”她對那小宮女說道。
小宮女如同抓到救命稻草，連連磕頭：“多謝醫士！多謝醫士！”
林薇對劉太醫微一頷首，便跟着小宮女快步走入夜色中。劉太醫看着她的背影消失在黑暗中，搖了搖頭，低聲嘟囔了一句：“到底是年輕，不知深淺……”
浣衣局位於宮城西北角，遠離各宮主殿，一路行去，燈火稀疏，愈發僻靜。夜風穿過空蕩的宮巷，帶着溼冷的寒意。小宮女提着燈籠，腳步踉蹌，不時低聲抽噎。林薇緊跟其後，心中警惕，右手悄悄探入袖中，握住了幾枚淬了麻藥的銀針以防萬一。
終於到了一處低矮的院落前，空氣中彌漫着皂角和潮溼的氣息。院內一間大通鋪裏，此刻正亂作一團，幾個年長的宮女圍在炕邊，手足無措。炕上，一位五十歲上下的老嬤嬤蜷縮着，雙目緊閉，牙關緊咬，嘴角殘留着白沫，四肢不時劇烈地抽搐一下，面色青紫，呼吸微弱。
“讓開，太醫來了！”小宮女帶着哭音喊道。
宮女們慌忙讓開一條路，看到來的是一位如此年輕美貌的女醫士，都愣了一下，眼中滿是懷疑。
林薇無暇他顧，快步上前，蹲下身檢查。她先探頸動脈，搏動急速而紊亂；翻開眼皮，瞳孔略有散大；嗅了嗅其口鼻氣息，除了一絲酸腐氣，並無特殊異味。她迅速取出銀針，刺入其人中、內關、涌泉等穴，運針如飛，試圖鎮驚開竅。
幾針下去，老嬤嬤的抽搐略有減緩，但並未停止。林薇眉頭緊鎖，這症狀，極似癲癇大發作，但發作得如此突然劇烈，且發生在一位平日無此舊疾的老人身上，未免蹊蹺。
“張嬤嬤近日可有何不適？飲食可有異常？可曾與人爭執或受驚嚇？”林薇一邊繼續行針，一邊快速詢問周圍的宮女。
宮女們七嘴八舌：
“沒有啊，張嬤嬤身子一向硬朗，就是今日有些懶懶的，說頭暈。”
“晚飯是和咱們一起吃的，一樣的粥和鹹菜！”
“爭執……沒有吧？就是下午王管事來催繳衣物，語氣重了些，張嬤嬤回來生了一會兒悶氣……”
王管事？林薇心中一動。但她不動聲色，繼續檢查。當她的手指無意間觸到張嬤嬤的右手腕時，感覺其袖口內似乎藏有硬物。她輕輕掀開袖口，只見老人幹瘦的手腕上，戴着一只成色普通的銀鐲子，但鐲子內側，似乎沾染了些許暗黃色的粉末。
林薇用指甲極小心的刮下一點粉末，湊近鼻尖細聞——一股極淡的、帶着苦杏仁味的異樣氣息傳來！她的心猛地一沉！苦杏仁味……是氰化物？還是其他含有氰苷的植物毒素？這個時代，怎麼會……
她強壓心中驚駭，面上依舊鎮定，取出隨身攜帶的甘草綠豆粉（她自制的通用解毒散），用溫水化開，小心撬開張嬤嬤的牙關，一點點灌服下去。同時，她加重手法，針刺十宣穴放血，並持續按摩其四肢，促進循環。
“去打盆溫水來，再找些新鮮牛奶或者蛋清！快！”林薇對身旁宮女吩咐，語氣不容置疑。
宮女們被她冷靜的氣場所懾，連忙照辦。
溫水端來，林薇用布巾蘸溼，仔細爲張嬤嬤擦拭嘴角和皮膚。牛奶也很快找來，她再次設法給張嬤嬤灌下一些，以期吸附可能殘留的毒素。
經過近半個時辰的緊急救治，張嬤嬤的抽搐終於漸漸平息，青紫的臉色也緩和了一些，雖然依舊昏迷，但呼吸變得平穩綿長了些。
林薇鬆了口氣，這才感覺後背已被冷汗浸溼。她站起身，對圍觀的宮女們道：“暫時無性命之憂了，但需嚴密觀察。今夜需有人輪流看護，若再抽搐或嘔吐，立刻來太醫署尋我。這是安神定驚的方子，速去御藥房取藥煎服。”她快速寫下一張以鎮驚熄風、解毒護心爲主的方子，交給那個帶路的小宮女。
宮女們千恩萬謝。
林薇收拾好藥箱，目光不經意地掃過張嬤嬤那只銀鐲子，以及她枕邊一件未來得及漿洗、看似屬於某位低階妃嬪的舊衣，衣袖上沾着幾點不易察覺的暗紅色痕跡，似朱砂，又似幹涸的血跡。
她沒有聲張，只對宮女們道：“嬤嬤醒來前，她身邊之物，切勿移動。”說罷，便提着藥箱，轉身走入夜色中。
回太醫署的路上，夜風更冷。林薇心緒難平。張嬤嬤中毒，絕非偶然。那苦杏仁味粉末，那件沾有可疑痕跡的宮衣，還有那個下午來過的王管事……這深宮之中，一件看似普通的急症背後，究竟隱藏着怎樣的陰謀？是針對那個低階妃嬪？還是借這浣衣局老嬤嬤之手行事？自己今夜貿然前來，是恰逢其會，還是……已不知不覺踏入了某個陷阱？
她抬頭望了望巍峨宮牆上那輪被薄雲遮掩的冷月，深吸了一口冰涼的空氣。這太醫署，這宮廷，果然步步驚心。
剛回到值房門口，卻見蘇逸辰提着燈籠站在那裏，面帶憂色。
“林師妹，你回來了？方才聽聞你去浣衣局診治急症，可還順利？沒遇到什麼麻煩吧？”他語氣關切。
林薇心中一暖，旋即又是一凜。蘇逸辰消息如此靈通？她面上不露分毫，只微微屈膝：“有勞師兄掛心，病患已暫時脫險。只是症候有些蹊蹺，下官還需仔細想想。”
蘇逸辰深深看了她一眼，似乎想從她平靜的臉上看出什麼，最終只是溫和道：“無事便好。夜深了，師妹早些歇息。若有難處，定要告知於我。”
“謝師兄。”林薇目送蘇逸辰離去，才推開房門。
屋內，油燈如豆。她坐在桌前，攤開紙筆，卻久久未能落墨。腕間的醫仙鈴，今夜異常安靜。張嬤嬤袖口的粉末，枕邊的宮衣……像兩塊沉重的石頭，壓在她心頭。
她知道，自己可能觸碰到了這深宮最陰暗角落的一角。是明哲保身，裝作不知？還是……
她輕輕摩挲着袖中那枚溫潤的玉佩，眼中閃過一絲決然。既然避無可避，那便唯有查個水落石出。否則，下一個莫名倒下的，不知會是誰。
夜色，愈發深沉了。
