演武場的青石地面被晨曦鍍上一層金輝，數百名內門弟子分列兩側，目光灼灼地盯着中央的十座擂台。林辰站在三號擂台邊緣，指尖無意識地摩挲着長刀的刀柄，刀身上天然形成的紋路在陽光下若隱若現。
他的對手是個名叫吳鵬的煉氣期巔峰弟子，身材矮胖，手中握着一對銅錘，錘頭布滿尖刺，一看便知是擅長蠻力的修士。吳鵬見林辰只有煉氣期巔峰修爲，臉上露出不屑的笑容，活動着脖頸，發出“咔咔”的聲響。
“聽說你就是那個打傷周師兄的外人？”吳鵬咧開嘴，露出泛黃的牙齒，“今天老子就讓你知道，內門弟子不是你這種野路子能比的！”
林辰沒接話，只是微微眯起眼睛。他能感覺到吳鵬體內的靈氣波動十分狂暴，顯然是修煉了某種以力破巧的功法，但氣息虛浮，顯然根基不穩。這種對手，對他構不成威脅，卻能成爲他隱藏實力的絕佳幌子。
裁判是個面容嚴肅的中年修士，見兩人準備就緒，手中法旗一揮：“比試開始！”
話音未落，吳鵬便如同一頭蠻牛般沖了過來，雙錘在空中劃出兩道弧線，帶着呼嘯的風聲砸向林辰的頭頂。這一錘力道十足，若是被砸中，就算是煉氣期巔峰的修士也要筋骨盡斷。
周圍的弟子發出一陣驚呼，陳曦站在台下，緊張地握緊了拳頭，趙虎則皺着眉頭，低聲道：“這吳鵬下手也太狠了，完全不顧及同門情誼。”
林辰卻依舊站在原地，直到錘頭即將落在頭頂的瞬間，他才猛地側身，雙腳在地面上輕輕一點，身形如同柳絮般飄向一旁，恰好避開了這致命一擊。吳鵬的雙錘砸在青石地面上，發出“轟隆”一聲巨響，地面裂開數道蛛網般的裂痕。
“躲得倒是挺快！”吳鵬見一擊未中，眼中閃過一絲惱怒，再次揮錘攻來。雙錘揮舞間，形成一片密集的錘影，將林辰的退路全部封鎖。
林辰依舊不慌不忙，魔影迷蹤步施展到極致，身形在錘影中穿梭，如同閒庭信步。他偶爾揮刀格擋，長刀與銅錘碰撞時，只會發出清脆的聲響，卻從不與吳鵬硬拼，顯然是在保存實力。
台下的劉長老坐在觀禮席上，臉色陰沉地看着擂台上的景象。周浩站在他身後，低聲道：“師父，這林辰怎麼只躲不攻？難道是怕了吳鵬？”
劉長老冷哼一聲：“他這是在故意示弱，想要麻痹我們。你看着吧，等吳鵬體力耗盡，他就會露出獠牙。”
果然，半個時辰後，吳鵬的呼吸變得粗重，雙錘的速度也慢了下來。他額頭上布滿汗水，臉色漲得通紅，顯然已經到了強弩之末。
“小子，你敢不敢跟我正面一戰！”吳鵬怒吼着，使出最後的力氣，雙錘朝着林辰的胸口砸來。
林辰眼中閃過一絲冷意，終於不再躲閃。他體內的魔元緩緩運轉，手中的長刀爆發出一道淡淡的金色光芒——這是他特意將魔元僞裝成靈氣的樣子。長刀在空中劃過一道優美的弧線，精準地砍在銅錘的縫隙處。
“叮”的一聲脆響，吳鵬只覺得一股巨力從雙錘上傳來，手臂瞬間失去知覺，雙錘脫手而出，飛向台下。林辰趁機上前一步，長刀架在吳鵬的脖頸上，聲音冰冷：“你輸了。”
吳鵬臉色慘白，身體不由自主地顫抖起來。裁判見狀，立刻宣布：“林辰獲勝！”
台下響起一陣掌聲，陳曦和趙虎鬆了口氣，臉上露出笑容。王鐵山站在人群中，滿意地點了點頭，低聲道：“這小子不僅實力強，心思還這麼縝密，難怪李長老會看重他。”
林辰走下擂台，李長老迎了上來，眼中閃過一絲贊許：“不錯，懂得隱藏實力，看來你已經做好了準備。下一場比試在明天，對手是張磊，你要多加小心。”
林辰點頭道：“多謝李長老提醒，我會注意的。”
當天晚上，林辰回到庭院，剛走進房間，就聽到魔君的聲音在腦海中響起：“小子，今天你在擂台上的表現不錯，不過你有沒有發現，劉長老看你的眼神很不對勁？”
林辰坐在床上，皺眉道：“我感覺到了，他似乎在觀察我的實力，想要找出我的弱點。”
“不止如此。”魔君沉吟道，“我還在他身上感覺到了一股熟悉的氣息，和當年滅你林家的黑衣人身上的氣息很像。雖然很隱晦，但絕對不會錯。”
林辰的身體猛地一僵，眼中閃過一絲殺意：“你的意思是，劉長老和當年滅我林家的人有關？”
“很有可能。”魔君說道，“當年滅你林家的人，是魔族的一個分支，他們修煉的功法會散發出一種特殊的邪氣。劉長老身上的邪氣雖然被他隱藏得很好，但我還是能感覺到。你一定要查清楚，說不定能找到當年滅門慘案的線索。”
林辰握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。當年的滅門之仇，他一刻也沒有忘記。他深吸一口氣，壓下心中的怒火，說道：“我知道了。明天我會在比試中試探一下張磊，看看能不能從他口中套出一些線索。”
第二天，比試繼續進行。張磊站在擂台上，手中握着一把銀色長槍，眼神陰鷙地看着林辰。他的修爲已經恢復，顯然是劉長老給了他不少療傷丹藥。
“林辰，上次在竹林讓你僥幸逃脫，今天我不會再給你機會了！”張磊冷笑着，長槍在手中一轉，槍尖指向林辰。
裁判宣布比試開始後，張磊立刻發動攻擊。他的槍法比上次更加凌厲，槍尖閃爍着金色的光芒，顯然是動用了某種秘術。長槍如同一條銀色的毒蛇，朝着林辰的要害刺來。
林辰不敢大意，施展魔影迷蹤步避開攻擊，同時長刀一揮，一道暗紅色的刀芒朝着張磊斬去。張磊早有準備，側身避開刀芒，長槍再次刺來。
兩人在擂台上你來我往，打得難解難分。張磊的槍法精湛，招招致命；林辰的刀法剛猛，配合着魔影迷蹤步，速度快如閃電。台下的弟子們看得眼花繚亂，紛紛爲兩人喝彩。
劉長老坐在觀禮席上，眼中閃過一絲陰狠。他悄悄從儲物袋中取出一枚黑色的令牌，注入一絲靈氣。令牌上閃過一道細微的光芒，擂台上的張磊突然眼中閃過一絲紅光，氣息瞬間暴漲。
“這是……血祭秘術！”李長老坐在一旁，臉色大變，“劉長老竟然讓張磊修煉這種邪術，簡直是喪心病狂！”
血祭秘術是一種通過犧牲自身精血來提升實力的邪術，雖然能在短時間內獲得強大的力量，但副作用極大，稍有不慎就會修爲盡失，甚至爆體而亡。
擂台上的張磊氣息暴漲到了築基期初期，他的皮膚變得通紅，眼中布滿血絲，看起來極爲詭異。他獰笑着，長槍朝着林辰刺來，槍身上纏繞着一股淡淡的黑氣——正是魔君所說的邪氣。
林辰眼神一凝，終於不再隱藏實力。他體內的魔元瘋狂運轉，手中的長刀爆發出一股濃鬱的暗紅色光芒，刀身上的天然紋路閃爍着詭異的光澤。他施展《九轉魔心訣》中的殺招——“魔焰斬”，一道巨大的暗紅色刀芒朝着張磊斬去。
“轟”的一聲巨響，刀芒與長槍碰撞在一起，爆發出一股強大的能量沖擊波。周圍的弟子們紛紛後退，以免被波及。張磊被刀芒擊中，倒飛出去，重重地摔在擂台上，口吐鮮血，氣息瞬間萎靡下來。
林辰收起長刀，走到張磊面前，冷聲道：“你修煉的邪術，是誰教你的？”
張磊掙扎着想要爬起來，卻被林辰一腳踩在胸口。他臉色慘白，眼中閃過一絲恐懼：“我……我不知道你在說什麼……”
“還敢狡辯！”林辰加重了腳下的力道，“你槍身上的邪氣，我看得清清楚楚。如果你不說，我現在就廢了你的修爲！”
張磊疼得齜牙咧嘴，心中終於害怕起來。他看了一眼觀禮席上的劉長老，見劉長老眼神冰冷地看着他，顯然是不會救他。他咬了咬牙，說道：“是……是劉長老教我的。他說這種邪術能快速提升實力，讓我在比試中打敗你。”
林辰眼中閃過一絲殺意，果然和劉長老有關。他還想繼續追問，卻聽到裁判的聲音響起：“林辰，比試已經結束，不得再傷害對手！”
林辰冷哼一聲，鬆開了腳，轉身走下擂台。李長老立刻迎了上來，臉色凝重地說道：“林辰，你剛才的招式……”
林辰知道李長老擔心什麼，連忙說道：“李長老放心，這只是我家族傳承的功法，並不是邪術。”
李長老點了點頭，沒有再多問，但眼中還是閃過一絲疑慮。他知道林辰身上藏着秘密，但他也明白，每個人都有自己的隱私，只要林辰不危害青雲宗，他就不會過多幹涉。
當天晚上，林辰悄悄離開了庭院，朝着內門的禁地走去。他記得之前看到周浩經常偷偷摸摸地前往禁地，想必那裏藏着劉長老的秘密。
禁地周圍布滿了禁制，林辰小心翼翼地避開禁制，來到一處隱蔽的山洞前。山洞門口有兩個煉氣期巔峰的弟子看守，林辰施展魔影迷蹤步，悄無聲息地繞到兩人身後，一掌打在他們的後頸上，兩人瞬間昏了過去。
林辰走進山洞，洞內漆黑一片，空氣中彌漫着一股淡淡的邪氣。他運轉魔元，眼中閃過一絲紅光，勉強能看清洞內的景象。山洞深處有一間密室，密室門口刻着復雜的符文，顯然是被人布下了陣法。
林辰取出長刀，小心翼翼地破解陣法。半個時辰後，陣法被破解，密室的門緩緩打開。他走進密室，看到牆上掛着一幅地圖，地圖上標注着隕星秘境的位置，還有一些紅色的標記，似乎是秘境中的危險區域。
密室的桌子上放着一封密信，林辰拿起密信，打開一看，臉色瞬間變得陰沉起來。密信是劉長老寫給一個名叫“黑風尊者”的人的，信中提到，他已經在青雲宗安插了不少眼線，等內門弟子比試結束後，他會趁機帶領弟子進入隕星秘境，奪取秘境中的“魔核”，幫助黑風尊者突破到金丹期。同時，信中還提到，當年滅林辰林家的人，就是黑風尊者手下的修士，目的是爲了奪取林家傳承的《九轉魔心訣》。
“原來如此！”林辰握緊了拳頭，眼中閃過一絲殺意，“劉長老不僅是魔族的奸細，還和當年滅我林家的人有關。這筆賬，我一定要算清楚！”
就在這時，洞外傳來一陣腳步聲，林辰連忙將密信收好，躲到密室的角落裏。密室的門被推開，劉長老和周浩走了進來。
“師父，您說黑風尊者真的能幫我們突破到金丹期嗎？”周浩問道，眼中充滿了期待。
劉長老冷笑一聲：“只要我們能拿到魔核，別說是金丹期，就算是元嬰期也不是不可能。到時候，整個青雲宗都會被我們掌控，那些看不起我們的人，都要付出代價！”
周浩點了點頭，眼中閃過一絲貪婪：“那林辰怎麼辦？他今天在擂台上傷了張磊，還逼問他邪術的事情，恐怕已經懷疑到我們了。”
劉長老眼中閃過一絲陰狠：“放心，我已經安排好了。下一場比試，我會讓他死在擂台上。到時候，就算李長老想保他，也無能爲力。”
林辰躲在角落裏，聽到兩人的對話，心中更加憤怒。他悄悄運轉魔元，準備趁機偷襲劉長老。
就在這時，魔君的聲音在腦海中響起：“小子，別沖動！劉長老的修爲是築基後期，你現在還不是他的對手。我們先離開這裏，等拿到證據，再找機會揭穿他的陰謀。”
林辰深吸一口氣，壓下心中的怒火。他知道魔君說得對，現在還不是和劉長老翻臉的時候。他趁着劉長老和周浩不注意，悄無聲息地離開了密室，朝着庭院的方向走去。
回到庭院後，林辰將密信交給陳曦和趙虎。兩人看完密信，臉色都變得十分難看。
“沒想到劉長老竟然是魔族的奸細，還和當年滅你林家的人有關！”趙虎怒聲說道，“我們現在就去告訴李長老，讓他主持公道！”
林辰搖了搖頭：“不行，這封密信雖然是證據，但劉長老在青雲宗經營多年，勢力龐大，僅憑這封密信，未必能扳倒他。而且，他肯定還有其他的後手，我們不能打草驚蛇。”
陳曦皺眉道：“那我們該怎麼辦？下一場比試，劉長老肯定會對我們下手。”
林辰眼中閃過一絲堅定：“下一場比試，我會讓他知道我的厲害。同時，我們要暗中調查劉長老的其他罪證，等內門弟子比試結束後，再找機會揭穿他的陰謀。”
三人商量完畢，各自回房修煉。林辰坐在床上，取出密信，再次仔細閱讀。他注意到密信中提到，隕星秘境中的魔核藏在秘境的核心區域，那裏不僅有強大的妖獸守護，還有魔族的殘魂遊蕩。想要奪取魔核，必須要有足夠的實力。
“看來，我必須盡快突破到築基期。”林辰心中暗道，“只有突破到築基期，才有足夠的實力對抗劉長老，奪取魔核，爲家族報仇雪恨。”
他取出一瓶築基丹，倒出一粒放入口中。丹藥入口即化，化作一股精純的靈氣涌入丹田。他運轉《九轉魔心訣》，將靈氣轉化爲魔元，同時引導金丹中的能量融入經脈。經脈傳來陣陣脹痛感，但他咬牙堅持着，不斷沖擊着築基期的瓶頸。
時間一點點過去，天邊泛起魚肚白時，林辰的體內突然爆發出一股強大的氣息。他的修爲終於突破到了築基期初期！丹田中的魔元變得更加凝練，經脈也拓寬了不少，實力比之前提升了數倍。
“突破了！”林辰睜開眼，眼中閃過一絲興奮。他能感覺到，自己的實力已經足以對抗築基後期的修士。
就在這時，庭院外傳來一陣敲門聲。林辰起身打開門，看到李長老站在門外，臉色凝重地說道：“林辰，出事了。張磊昨天晚上修煉邪術走火入魔，爆體而亡了。劉長老已經向宗主告狀，說是你在比試中故意打傷他，導致他走火入魔。”
林辰眼中閃過一絲冷意：“劉長老這是想栽贓陷害我。張磊的死，明明是他修煉邪術導致的，和我有什麼關系？”
李長老嘆了口氣：“我知道是劉長老栽贓陷害，但張磊畢竟是他的弟子，宗主已經下令，讓你暫停比試，接受調查。”
林辰皺眉道：“暫停比試？那隕星秘境的名額怎麼辦？”
“我已經向宗主求情了，宗主答應給你一次機會。”李長老說道，“三天後，你要和劉長老指定的弟子進行一場生死比試。如果你贏了，不僅可以恢復比試資格，還能獲得進入隕星秘境的名額；如果你輸了，就要被廢去修爲，逐出青雲宗。”
林辰眼中閃過一絲殺意：“劉長老這是想置我於死地。不過，我不會讓他得逞的。三天後的生死比試，我會讓他知道我的厲害。”
李長老點了點頭：“你放心，我會暗中爲你準備一些丹藥和法器，助你渡過難關。同時，我也會調查張磊的死因，爭取找到劉長老栽贓陷害你的證據。”
林辰道謝後，李長老便離開了。他回到房間，將此事告訴了陳曦和趙虎。兩人都十分憤怒，趙虎更是揚言要去找劉長老拼命，被林辰攔了下來。
“現在還不是時候。”林辰說道，“三天後的生死比試，才是我們和劉長老正面交鋒的時刻。我會在比試中打敗他指定的弟子，揭穿他的陰謀。同時，我們也要加快調查的速度，找到他勾結魔族的證據。”
接下來的三天，林辰一邊修煉，鞏固築基期的修爲，一邊和陳曦、趙虎暗中調查劉長老的罪證。他們發現，劉長老不僅和外門的幾個長老來往密切，還經常偷偷摸摸地將青雲宗的修煉資源運出宗門，顯然是在資助魔族的修士。
同時，林辰也從王鐵山那裏得知，劉長老指定的弟子名叫趙峰，是他的親傳弟子，修爲已經達到了築基中期，擅長使用毒術，手段極爲陰險。
“趙峰的毒術很厲害，你一定要小心。”王鐵山擔憂地說道，“我給你準備了一些解毒丹，你帶在身上，以防萬一。”
林辰接過解毒丹，道謝道：“多謝王大師，我會注意的。”
三天後，生死比試如期舉行。演武場上人山人海，所有人都想看看這場關乎林辰命運的比試。劉長老坐在觀禮席上，臉色陰沉地看着擂台上的林辰，嘴角勾起一抹冷笑。他相信，趙峰一定能殺死林辰，爲他除去這個心腹大患。
趙峰站在擂台上，手中
