蘇銘踏着夜色返回村子時，天邊最後一縷霞光剛被墨色吞沒。
不大的院子裏新搭了兩座草棚。
秸稈混着茅草的氣息在晚風裏飄散，白日裏幫忙的村民早已散去。
只剩下草棚裏蜷縮的身影。
草棚地面鋪着厚厚的幹草，幾十個女子懷裏都抱着疊得整齊的馬面裙。
布料在火光下泛着柔和的光澤。
院子中央的篝火噼啪作響，火星子隨着風卷上夜空。
照亮她們疲憊卻難掩好奇的臉龐。
“吱呀——”
蘇銘推開籬笆門，肩上扛着的包裹幾乎遮住了他的大半身子。
那包裹足有一人高，裏面塞着五十床棉被，每一床都有十斤重。
壓得他腳步微微發沉。
“銘兒回來啦？”
蘇大娘從屋裏迎出來。
手裏還拿着塊粗布巾。
“快把東西放下，別壓壞了身子，灶上給你留了些粟米粥，還是熱的呢。”
她快步上前幫蘇銘卸包裹，手指觸到布料時頓了頓。
這包裹的料子。
細膩得不像大慶能有的東西，但她半句多餘的話都沒問。
只忙着拍掉蘇銘肩上的塵土。
蘇銘愣了愣，原本在心裏盤好的說辭，突然卡了殼。
他本以爲……
便宜母親會追問東西的來歷。
畢竟五十床棉被，對這個連喝水都緊俏的村子來說，簡直是天方夜譚。
“阿娘，”蘇銘忍不住開口，“您就不好奇這些東西是哪來的？不覺得奇怪嗎？”
蘇大娘仰頭看他。
眼角的皺紋裏盛着笑意，抬手幫他理了理衣襟，笑着說道：
“銘兒不管有啥本事、啥秘密，那都是娘的好大兒啊。”
她輕輕拍了拍蘇銘的臉頰。
“娘的一切都是你的，這點永遠不變。”
蘇銘被這突如其來的溫情，撞得心頭一軟，嘴上含糊應着。
“孩兒知道了”。
目光卻不自覺飄向草棚。
篝火的光線下，那些女子大多蓬頭垢面，發間還沾着泥灰。
院子裏……
隱約飄着體味與塵土混合的氣息。
他這才想起。
這些人被救回來還沒洗過澡。
可如今大旱，全村的水都得省着喝，洗澡這種奢侈事，簡直是天方夜譚。
“對了。”蘇銘忽然想起什麼，轉身從背包裏摸出溼巾，“這個或許能用。”
他喚來胡媚兒。
那個總是怯生生跟在人群後的女子，此刻正抱着馬面裙。
手指反復摩挲着裙擺的繡花。
“這個叫溼巾，”
蘇銘拆開一包遞過去，
演示着擦了擦手背。
“能擦身子，雖比不上洗澡，總比髒着強，擦幹淨了再穿新衣服，不然怕是要糟蹋了。”
胡媚兒的臉瞬間紅了。
接過溼巾的手指微微發顫，小聲應了句“嗯”，眼角卻飛快地瞟了蘇銘一眼。
像是受驚的小鹿。
她抱着溼巾回到草棚，教其他人。
篝火噼啪跳動。
光影在女子們臉上明明滅滅，她們竟就這麼當着院子裏的蘇銘。
解開了破舊的衣襟。
用溼巾擦拭起胳膊和脖頸。
“咳——”
蘇銘猛地轉過身，耳根子發燙。
他是真沒想到這些女子會如此不避諱，連忙大步跨進屋裏，心跳得像揣了只兔子。
所謂的客廳其實就是間土坯房，四面牆漏着風，屋頂的茅草稀稀拉拉能看見星星。
蘇銘望着牆角結着的蛛網。
暗暗嘆了口氣。
要想在這世界長久立足，沒個遮風擋雨的窩可不行。
這地方雖落後，卻是他目前唯一的能量獲取基地，必須盡快修繕。
“哥哥！”
蘭蘭抱着一床棉被跑過來，小臉紅撲撲的，鼻尖沾着點灰。
她把棉被往臉上蹭了蹭。
笑得眼睛彎成月牙：
“這被子好暖和！我們真的能用上嗎？還有這布，摸起來滑溜溜的，比村裏最好的麻布還軟！”
蘇銘蹲下身。
手掌拂過蘭蘭幹枯分叉的頭發。
長期缺水讓這孩子發質像枯草。
他心裏泛起酸澀，這些在他看來最普通的東西，竟能讓她們如此歡喜。
“那些是給外面姐姐們的。”
蘇銘笑着打開另一個包裝，露出裏面雪白的羽絨被。
“你的在這裏，這叫羽絨被，又輕又暖和。”
“哇！”
蘭蘭的眼睛亮了。
小心翼翼地摸着羽絨被，就像捧着什麼稀世珍寶，“哥哥你真好！”
蘇大娘坐在灶邊的破椅子上，看着這一幕，臉上的慈愛裏藏着幾分復雜。
自從蘇銘回來。
她丟失的記憶就一點點回籠，那些關於大慶皇朝、關於奪嫡之戰的慘烈畫面。
總在她心頭纏繞着。
“銘兒，”她忽然開口，聲音比平時沉了些，“有些事，爲娘本不想說，但你該知道。”
蘇銘心裏咯噔一下，抬頭看向蘇大娘。
來了，要攤牌了。
他壓下心頭的波瀾，盡量讓語氣平靜：“您說，我聽着。”
他好不容易才收攏些女子，每天能穩定產出幾百點能量。
可不能因爲其他事功虧一簣。
蘇大娘嘆了口氣：“爲娘的真名，叫蘇戰薇，是大慶皇朝的長公主。”
“長公主？”
蘭蘭手裏的羽絨被‘啪嗒’掉在地上，嚇得趕緊捂住嘴，大氣都不敢喘。
蘇戰薇沒看她，目光落在蘇銘臉上，聲音帶着回憶的澀意：
“十幾年前，先皇駕崩，我與二皇弟蘇烈洪爭位。那時我手握兵權，朝中大半大臣都站我這邊，本是十拿九穩……”
她頓了頓，喉間滾了滾。
才繼續道：
“可我偏信了一個男人，就是你名義上的爹。他爲了扶正外室，把我的布防圖泄露給了蘇烈洪，還在我安胎的藥裏下了毒……”
屋裏靜得能聽見窗外的風聲。
蘇銘表面平靜，心裏卻掀起驚濤駭浪。
穿梭的第一個世界。
就撿了個落難公主當媽？
這劇情比短劇還跌宕。
“所以……”
蘇銘小心翼翼地開口。
“那個死渣男爲了外室，賣了您的機密，還讓您中了毒？”
蘇戰薇閉了閉眼，黯然點頭。
眼角有淚光閃過：
“那毒讓我功力盡失，只能帶着你和剛出生的蘭蘭逃出來，一躲就是十年。”
“蘇烈洪肯定還在找我，我不死……”
她沒說完，而是看向蘇銘。
眼神忽然亮起來：
“銘兒，你是有本事的人，或許……或許我們還有機會……”
蘇銘看着她眼中的希冀，心裏忽然有了個大膽的念頭。
扶持落難公主復位，掌控一個皇朝，到時候養他一城池的女神，這能量產出。
怕是比守着個小村子強多了。
他撿起地上的羽絨被，重新塞給蘭蘭，抬頭看向蘇戰薇，
語氣堅定的說道：
“阿娘，您想做的事，我幫您。”
