金光斂去，視覺殘留的炫影尚未消散，耳邊嗡嗡的耳鳴也未停止。
胤禛幾乎是踉蹌着撲向水晶罩，卻被一股無形的力量輕柔推開。罩內，棗木小馬靜靜躺着，木紋中心那點淡金光芒正迅速黯淡，如同燃盡的炭火，只餘下一點微溫的餘燼。銀鏡表面的異象也已消失，只映出他自己蒼白失色的臉。
“暉兒……”他嘶啞的聲音在寂靜的密室中顯得空洞。方才那聲清晰的“阿瑪！暉兒在這裏！”猶在耳畔，銀鏡中一閃而過的陌生室內景象和那個模糊的孩童背影，更是灼刻在他視網膜上。是真的嗎？還是憂思過度產生的幻覺？
“貝勒爺！”老太醫的聲音帶着難以置信的顫抖，“此木……此木‘靈韻’正在急速衰退！如潮水退去，生機……生機似有枯竭之象！”
幾乎同時，捧着裝有“天火黑石”錦盒沖進來的侍衛，也驚呼出聲：“貝勒爺！黑石……黑石不亮了！”
胤禛猛地轉頭。只見錦盒中那塊黝黑溫潤、方才還據說“自行發光”的石頭，此刻已完全沉寂，恢復成一塊看似普通的黑色礦石，只是表面那些古怪紋路依然清晰。
寂靜。令人心悸的寂靜籠罩了密室。只有粗重的呼吸聲和燭火偶爾的噼啪聲。所有人都被這突如其來的變故和異象驚得說不出話。
“報——”院外傳來粘杆處侍衛急促的聲音，“啓稟貝勒爺！弘暉阿哥……弘暉阿哥他……他回來了！就在他自己的臥房裏！”
仿佛一道驚雷劈開凝固的空氣。胤禛渾身劇震，甚至來不及細想，人已經如離弦之箭沖了出去。老太醫、欽天監監正等人愣了一瞬，也慌忙跟上。
弘暉的臥房外，已圍滿了驚慌失措的丫鬟仆婦。奶嬤嬤癱軟在地，涕淚橫流，嘴裏只會重復：“佛祖保佑！佛祖顯靈了！”幾個膽大的小太監扒在門縫邊，卻又不敢進去。
胤禛一把推開擋在門前的人，顫抖着手，推開了那扇緊閉數月的房門。
初夏午後的陽光透過窗櫺，灑在熟悉的拔步床上。床榻中央，一個小小的身影，正擁着錦被，茫然地坐起身，揉着眼睛，似乎剛從一場大夢中醒來。
他穿着胤禛從未見過的、樣式古怪的淺灰色短衣長褲（兒童運動服），頭發剪得很短，懷裏緊緊抱着一匹棗木小馬——正是那匹剛剛還在密室中異象頻生的木馬！
“暉……暉兒？”胤禛的聲音哽在喉嚨裏，他幾乎不敢呼吸，生怕眼前又是一場幻夢。
小人兒聞聲抬起頭，露出一張紅潤健康、卻帶着明顯迷茫的小臉。正是弘暉！他看着門口逆光中父親顫抖的身影，眨了眨烏溜溜的大眼睛，似乎花了點時間辨認，然後，小嘴一扁，金豆子啪嗒啪嗒就掉了下來，帶着哭腔和濃重的委屈喊道：
“阿瑪——！”
這一聲，徹底擊碎了胤禛最後的理智。他幾步沖上前，一把將兒子緊緊摟在懷裏，力道之大，幾乎要將那小小的身子揉進骨血裏。是真真切切的溫暖，是真真切切的重量，是真真切切的、帶着奶香和一絲陌生清爽氣息的孩子！
“回來了……真的回來了……”胤禛反復呢喃，堂堂皇子，此刻竟也紅了眼眶，淚水無聲滑落，滴在弘暉柔軟的短發上。這是失而復得的狂喜，是數月煎熬後的釋放，更是面對超乎理解之事物的巨大沖擊。
弘暉被勒得有些疼，卻沒有掙扎，反而伸出小胳膊，努力回抱住父親的脖子，哭得更凶了：“嗚……阿瑪……暉兒想你了……想額娘了……暉兒去了一個好奇怪的地方……有會自己跑的鐵馬，有比宮裏還高的亮晶晶的房子……還有林阿姨，陳叔叔……他們對暉兒好……可是暉兒還是想回家……”
他顛三倒四地哭訴着，話語裏夾雜着大量胤禛完全聽不懂的詞匯。但“林阿姨”、“陳叔叔”、“鐵馬”、“亮晶晶的房子”這些詞，卻與之前薩滿、白晉的含糊描述，以及方才銀鏡中驚鴻一瞥的奇異景象，隱隱吻合！
緊隨而來的老太醫等人，見此情景，亦是震驚莫名。太醫連忙上前，在胤禛默許下，戰戰兢兢地爲弘暉診脈。指尖下，孩童的脈搏穩健有力，身體溫熱，除了情緒激動，沒有任何病態，甚至比數月前似乎還更壯實了些。
“阿哥爺……脈象平穩，氣血充盈，似無大礙。”太醫的聲音也帶着不可思議。
胤禛稍稍鬆開懷抱，雙手捧着兒子的小臉，仔細端詳。是暉兒，確確實實是他的暉兒。眉眼長開了些，皮膚似乎更白皙紅潤，眼神依舊清澈，但似乎多了些……說不出的靈動和見識？那身奇裝異服和短發，更是無聲訴說着他經歷的非同尋常。
“回來就好……回來就好……”烏拉那拉氏聞訊跌跌撞撞地趕來，見到活生生的兒子，叫了一聲“我的兒！”便暈厥過去，又是一陣忙亂。
好不容易安撫下激動的福晉，又屏退了所有閒雜人等，只留下絕對心腹。弘暉被換上了熟悉的寢衣，裹在額娘懷裏，一邊抽噎，一邊斷斷續續地講述着他的“奇遇”。
“……抓周，想拿阿瑪的匕首，然後有金光，好亮……醒來就在街上了，好多鐵馬，自己會跑，叫得好大聲……林阿姨和陳叔叔帶暉兒回家，他們家房子好小，但是有會自己出風、讓夏天變涼快的鐵盒子（空調），還有一按就亮的‘夜明珠’（電燈），比蠟燭亮好多好多……他們給暉兒吃甜甜的‘雲’（奶油蛋糕），喝會跳跳的水（可樂）……還有好多小孩子一起玩的地方（幼兒園），有會轉的小馬（旋轉木馬），暉兒還從高高的滑梯上滑下來……”
孩童的語言稚嫩而混亂，時空順序顛三倒四，卻描繪出一個光怪陸離、完全超乎想象的世界。胤禛等人聽得心神俱震，尤其當弘暉提到“比宮殿還高的亮晶晶房子（玻璃幕牆大廈）”、“千裏之外也能說話見面的小鏡子（手機視頻）”、“不用馬拉自己會跑還很快的鐵盒子（汽車）”，更是覺得如同天方夜譚。
然而，弘暉的講述如此具體生動，眼神中的驚奇與懷念如此真實，絕不是一個三歲孩童能憑空編造的。更關鍵的是，他帶回來的那身奇異衣物（運動服），懷裏緊抱的棗木小馬（確實是從密室消失後出現在他身邊的），以及他言語中不時蹦出的完全陌生的詞匯（如“幼兒園”、“電視”），都構成了無可辯駁的證據。
“林阿姨和陳叔叔……他們對暉兒很好。”弘暉說到這裏，情緒低落下來，“可是暉兒想阿瑪和額娘。暉兒跟他們說，暉兒的阿瑪是四貝勒胤禛，皇瑪法是最厲害的皇帝……他們好像很害怕，又好像很……很可憐暉兒？”他找不到合適的詞來形容林婉和陳明當時的復雜表情。
胤禛心中翻江倒海。他基本可以確定，兒子口中的“林阿姨、陳叔叔”，就是那個異世界收留並照顧了他數月的人。從弘暉的描述看，那二人雖身處匪夷所思之境，卻對暉兒頗爲善待。這份情，他愛新覺羅·胤禛記下了。
“然後……然後今天，林阿姨和陳叔叔帶暉兒過夏至，掛艾草，系彩繩，像以前在家一樣……”弘暉的聲音低了下去，小手無意識地摩挲着棗木小馬，“暉兒抱着小馬，想着阿瑪和額娘，想着回家……然後小馬變得好熱，好亮，暉兒好像聽見阿瑪叫暉兒……再然後，金光一閃，暉兒就回來了，躺在自己的床上。”
講述完畢，弘暉也累了，加上情緒大起大落，很快在額娘懷中沉沉睡去，小手卻依然緊緊攥着那匹棗木小馬。
胤禛輕輕從兒子手中取出木馬。入手依舊溫潤，但那種曾令老太醫驚嘆的“內蘊靈韻”之感，此刻已微弱到幾乎難以察覺，仿佛耗盡了所有力量，陷入了沉睡。木紋中心，再無半點金光。
他目光掃過房中諸人：太醫震驚未消，欽天監監正面色凝重，白晉則是一副“果然如此”又摻雜着無限困惑的復雜表情。
“今日之事，”胤禛的聲音恢復了平日的冷峻，卻帶着不容置疑的決斷，“所見所聞，皆乃絕密。若有半字泄露，禍及滿門。可明白？”
“嗻！”衆人冷汗涔涔，齊聲應諾。
“太醫，好生照看福晉和阿哥。監正，詳查今日天象記錄，尤其是‘熒惑守心’之象與阿哥歸來時刻有無關聯。白晉先生，”他看向這位西洋傳教士，“煩請將阿哥所言怪異之處，與你所知泰西乃至他國奇談異聞對照，看有無可資參詳之處。”
衆人領命而去。胤禛獨坐燈下，摩挲着手中溫涼的小木馬，又看向床上熟睡的兒子，心中疑雲密布，卻又充滿了巨大的、失而復得的慶幸。
暉兒回來了，從一個不可思議的“異界”回來了。帶回了奇詭的見聞，也帶回了更多的謎團。那個世界究竟是怎樣的？林阿姨、陳叔叔是何許人？暉兒如何能去？又如何能回？這匹棗木小馬，究竟扮演了什麼角色？天火黑石、金絲木、熒惑守心……種種異象之間，又有何關聯？
更重要的是，此事皇阿瑪必須立刻知曉。而暉兒的歸來，以及他帶來的關於另一個世界的零星信息，將會在紫禁城，乃至整個帝國，掀起怎樣的波瀾？
胤禛不知道答案。但他知道，從今日起，很多事情，都將不一樣了。
他輕輕握緊木馬，目光投向窗外沉沉的夜色。而在那夜色之外，另一個時空的公寓裏，林婉正伏在陳明肩頭無聲哭泣，陳明則死死盯着監測儀上那個代表時空曲率異常的、令人心悸的峰值，拳頭緊握，面色蒼白。
弘暉回來了，帶着兩個世界的記憶與牽掛。而那匹看似 exhausted 的棗木小馬，以及它背後所隱藏的時空之謎，才剛剛開始顯現其冰山一角。
