晨光熹微，桃源城在薄霧中蘇醒。
田沐一夜未眠，但精神卻出奇的好。他站在城主府的書房裏，面前攤着一張巨大的地圖，上面密密麻麻標注着各種符號。
柳如煙坐在他對面，換上了一身淡紫色勁裝，頭發高高束起，顯得英姿颯爽。只是眼圈還有些微紅，昭示着昨夜的不平靜。
“如煙，你確定北漠會在三天後子時進攻？”田沐用炭筆在地圖上東門位置畫了個圈。
“確定。”柳如煙點頭，“這是影樓與北漠達成的協議。影樓負責制造混亂，打開城門；北漠負責強攻，事後分給影樓三成戰利品。”
“三成...”田沐冷笑，“烏木達倒是大方。不過影樓樓主會滿足於區區三成嗎？”
柳如煙沉默片刻：“不會。根據我對主上的了解，他真正的目的不是財物，而是...桃源城本身。”
田沐挑眉：“怎麼說？”
“主上這些年一直在尋找一個易守難攻的基地。”柳如煙說，“桃源城三面環山，一面絕壁，又有您修建的堅固城牆，正是他夢寐以求的地方。我懷疑，他早就盯上這裏了，北漠只是他利用的棋子。”
田沐心中一驚。
如果影樓的目標是整個桃源城，那事情就嚴重了。北漠狼衛雖然厲害，但畢竟是大軍壓境，可以正面對抗。影樓卻擅長暗殺、滲透、制造混亂，防不勝防。
“你剛才說，城裏有至少三個內應。”田沐問，“除了古麗和那個守衛隊長，還有一個是誰？”
柳如煙搖頭：“我只知道有三個人，但具體是誰，我不清楚。影樓的規矩是單線聯系，我只負責與古麗對接，其他人由‘影使’直接指揮。”
“影使？”
“就是昨晚那個戴鬥笠的男人。”柳如煙說，“他是主上派來監督我的，也是這次行動的總指揮。除了我，城裏的其他內應都歸他管。”
田沐皺眉：“這個影使，武功如何？”
“很高。”柳如煙神色凝重，“他是主上最信任的人之一，武功在四大殺手中排第二，僅次於‘劍殺’。而且他擅長易容、潛伏，可以僞裝成任何人。”
田沐倒吸一口涼氣。
一個擅長易容的頂尖高手混在城裏，這比三百狼衛軍更可怕。
“他最後一次出現是什麼時候？”田沐問。
“昨晚子時之前，他來過我房間，命令我取消與您的會面。”柳如煙說，“但我沒聽他的。現在...他應該已經知道我的背叛了。”
話音剛落，門外突然傳來急促的敲門聲。
“城主！出事了！”是月兒的聲音。
田沐打開門，月兒臉色蒼白地沖進來：“主人，古麗...古麗死了。”
“什麼？”田沐和柳如煙同時驚呼。
“今早阿依莎姑娘去找古麗，發現她死在房間裏。”月兒喘着氣說，“一刀斃命，傷口在咽喉，是高手所爲。死亡時間大概在...子時到醜時之間。”
子時到醜時，正是田沐和柳如煙在荷花池邊談話的時間。
田沐臉色鐵青：“殺人滅口...看來那個影使已經動手了。”
柳如煙握緊了拳頭，眼中閃過一絲痛苦：“是我害了她...如果我不背叛，她可能不會死...”
“不關你的事。”田沐拍拍她的肩膀，“即使你不背叛，事成之後，他們也會滅口。這是影樓一貫的做法。”
他轉身對月兒說：“帶我去現場。如煙，你也來。”
......
古麗的房間在劇院後院，一個不起眼的小廂房。
阿依莎跪在床邊，抱着古麗的屍體，哭得撕心裂肺。她今天穿了一身素白長裙，臉上脂粉未施，眼睛紅腫，看起來楚楚可憐。
田沐走進房間，第一眼就看到了床上的古麗。
她的眼睛瞪得很大，臉上還殘留着驚愕的表情。咽喉處有一道細細的傷口，血跡已經幹涸。房間裏沒有打鬥痕跡，說明凶手是趁她不備時下的手。
“城主...”阿依莎抬起頭，淚眼婆娑，“古麗她...她只是被逼的，她沒想害任何人...”
“我知道。”田沐輕聲道，“阿依莎，你先起來，讓我看看。”
阿依莎讓開位置，田沐上前仔細檢查屍體。
傷口很細，用的是極薄的刀刃，一刀致命，幹淨利落。這確實是影樓殺手的風格。
但田沐注意到一個細節：古麗的左手握得很緊，指縫裏好像有什麼東西。
他小心地掰開她的手指，發現掌心藏着一小塊布料。布料是黑色的，質地細膩，上面繡着一個極小的圖案——一朵梅花。
“這是...”柳如煙湊過來看，臉色一變，“這是影使衣服上的布料！他衣服內襯上就繡着這種梅花！”
田沐眼睛一眯：“古麗臨死前，從凶手身上扯下來的？”
“應該是。”柳如煙點頭，“看來古麗死前反抗過，可惜...”
她沒說完，但意思很明顯。古麗一個侍女，怎麼可能是影使的對手。
田沐將布料小心收好，又問：“古麗最近有沒有什麼異常？比如見過什麼人，收到過什麼東西？”
阿依莎擦了擦眼淚，努力回憶：“昨天...昨天下午，古麗出去了一趟，說是去買繡線。但她回來時兩手空空，神情恍惚。我問她怎麼了，她說...說她見到弟弟了。”
“見到弟弟？”田沐皺眉，“古力不是在北漠人手裏嗎？”
“她說是在城南的布料店見到的。”阿依莎說，“但她弟弟只是看了她一眼就走了，沒跟她說話。古麗追出去，人已經不見了。”
田沐和柳如煙對視一眼，都想到了同一個可能。
“是陷阱。”柳如煙說，“影使可能易容成古力的樣子，引古麗出去，傳遞了什麼信息。或者...就是昨晚的會面，古麗可能察覺到了什麼，所以被滅口。”
田沐點頭，又問：“布料店的位置在哪？”
“在城南，靠近城牆的地方。”阿依莎說，“店主是個中年婦人，我們都叫她張嬸。”
“月兒，”田沐轉身吩咐，“帶人去那家布料店，把張嬸請來問話。記住，要客氣，不要嚇着她。”
“是。”月兒領命而去。
田沐又看向星兒：“通知趙鐵柱，全城戒嚴，所有居民不得隨意出入。另外，查一下昨晚子時到醜時，有沒有人看到可疑人物在劇院附近出沒。”
“是。”
等所有人都去忙了，房間裏只剩下田沐、柳如煙和阿依莎三人。
阿依莎看着柳如煙，眼神復雜：“柳姑娘，你...你真的背叛了影樓？”
柳如煙點頭：“是。”
“爲什麼？”阿依莎問，“影樓勢力龐大，背叛他們，很危險。”
“因爲...”柳如煙看了田沐一眼，“因爲城主讓我看到了另一種可能。一種...不用殺人，不用算計，可以堂堂正正做人的可能。”
阿依莎沉默片刻，輕聲道：“謝謝你，柳姑娘。如果不是你，古麗可能會犯下更大的錯，到時候...連我都救不了她。”
柳如煙苦笑：“你不怪我嗎？如果不是我，古麗可能不會死。”
“不怪你。”阿依莎搖頭，“要怪，就怪那些逼她的人，怪這個亂世。”
她站起身，對田沐盈盈一拜：“城主，古麗的屍體...可否讓民女安葬？”
“當然。”田沐說，“她雖然是內應，但也是被逼無奈。而且她臨死前留下了線索，算是將功補過。我會以居民之禮安葬她。”
“謝城主。”阿依莎眼中又泛起淚光。
田沐想了想，又說：“阿依莎，從今天起，你搬到城主府來住吧。劇院不安全，我擔心影使會對你下手。”
阿依莎一愣：“可是...”
“沒有可是。”田沐語氣堅定，“你現在是影樓的眼中釘，他們可能會用你來威脅如煙，或者報復我。城主府守衛森嚴，相對安全。”
阿依莎猶豫了一下，點頭：“那...民女遵命。”
“還有，”田沐補充，“如煙也搬過來。你們住在一個院子裏，互相有個照應。”
柳如煙和阿依莎對視一眼，都點了點頭。
安排好一切後，田沐走出房間，看着漸漸明亮的天空，心中涌起一股緊迫感。
三天。
他只有三天時間準備。
要應對北漠的強攻，要揪出影樓的內應，還要防備朝廷巡察使...
“城主。”柳如煙跟出來，站在他身邊，“您真的...不怕嗎？”
田沐笑了：“怕，怎麼不怕。我怕得要死。但是如煙，你知不知道，人有時候越怕，反而越能激發潛力。”
他頓了頓，眼神變得深邃：“三年前，我剛到這裏時，什麼都沒有，只有一身武功和一點現代知識。那時候我也怕，怕土匪，怕野獸，怕餓死。但我還是建起了這座城。”
“現在，我有城牆，有守衛，有你們。”他轉頭看着柳如煙，“所以，雖然還是怕，但我有信心。影樓也好，北漠也好，朝廷也好，想動我的桃源城，就得先踏過我的屍體。”
柳如煙看着眼前這個男人，突然覺得，自己的選擇沒有錯。
也許他真的能創造奇跡。
也許桃源城，真的能成爲亂世中的一片淨土。
“城主，”她輕聲說，“我會幫您的。用我所有的知識和能力，幫您守住這座城。”
田沐握住她的手：“謝謝。”
兩人的手緊緊握在一起，仿佛在傳遞着彼此的信念和決心。
......
辰時，城主府議事廳。
田沐召集了所有核心人員開會。
長桌兩邊，左邊坐着月兒、星兒、趙鐵柱；右邊坐着柳如煙、阿依莎、林小柔。
“人都到齊了。”田沐站在主位，神色嚴肅，“今天會議的內容，關乎桃源城生死存亡。在開始之前，我要先說一件事。”
他看向柳如煙：“這位是柳如煙姑娘，從今天起，她正式加入我們，擔任城防顧問。她曾是影樓殺手，對影樓和北漠的計劃了如指掌。我相信她的誠意，也希望你們能信任她。”
衆人表情各異。
月兒和星兒對視一眼，沒有說話。她們信任主人的判斷，但對柳如煙還是心存疑慮。
趙鐵柱眉頭緊皺，顯然不太相信一個曾經的殺手。
林小柔則顯得有些不安，她看了看柳如煙，又看了看阿依莎，欲言又止。
只有阿依莎，對柳如煙點了點頭，算是歡迎。
“我知道你們有疑慮。”柳如煙站起身，平靜地說，“換作是我，也不會輕易相信一個曾經的敵人。但時間會證明一切。現在，請允許我匯報一下目前掌握的情報。”
她走到牆邊的地圖前，開始講解：“根據影樓與北漠的協議，三天後子時，北漠狼衛軍將從東門發起進攻。屆時，城內的內應會制造混亂，並試圖打開城門。”
“城裏的內應至少還有兩人，其中一個是守衛隊長級別的，另一個身份不明。他們由影使直接指揮，影使擅長易容，可能僞裝成任何人。”
“此外，朝廷巡察使已經到了李家村，最多兩天就會抵達桃源城。巡察使帶着聖旨，可以調動附近駐軍。據我所知，巡察使此行的目的之一，就是調查桃源城是否‘私築城池、聚衆謀反’。”
每一條情報都像一塊巨石，壓在衆人心上。
“柳姑娘，”趙鐵柱忍不住問，“你怎麼知道這些？萬一這是影樓的苦肉計呢？”
“問得好。”柳如煙不慌不忙，“首先，古麗臨死前留下的布料，證明影使確實在城裏活動。其次，關於北漠進攻的時間，你們可以派探子去驗證——如果我沒猜錯，北漠軍營現在應該已經在準備攻城器械了。”
她頓了頓：“至於朝廷巡察使...這個更容易驗證。李家村離這裏只有三十裏，快馬半天就能到。趙隊長如果不信，可以派人去看看。”
趙鐵柱不說話了。
田沐接過話頭：“不管這些情報是真是假，我們都要做好準備。寧可信其有，不可信其無。現在，分配任務。”
他看向趙鐵柱：“鐵柱，你負責城防。第一，加強東門守衛，所有守衛重新核查身份，特別是隊長級別的。第二，準備守城器械，滾石、熱油、弩箭，全部檢查一遍，不夠的立刻補充。第三，在城外設置陷阱和障礙，拖延北漠人的進攻速度。”
“是！”趙鐵柱領命。
“月兒，星兒，”田沐繼續，“你們負責城內安全。第一，排查所有可疑人員，特別是最近三個月進城的人。第二，加強夜間巡邏，尤其是劇院、糧倉、武器庫等重要地點。第三，保護柳姑娘和阿依莎的安全，不能讓影使有機會對她們下手。”
“是。”雙胞胎齊聲應道。
“小柔，”田沐看向林小柔，“你負責後勤。第一，清點存糧，確保足夠全城吃三個月。第二，準備醫療物資，傷藥、繃帶、止血散，越多越好。第三，安撫居民情緒，告訴他們只是例行演習，不要引起恐慌。”
“明白了，田大哥。”林小柔點頭。
“至於我，”田沐說，“我會和柳姑娘一起，制定詳細的防御計劃，同時準備應對朝廷巡察使。”
他頓了頓，看向所有人：“這次危機，可能是桃源城建城以來最大的考驗。但我相信，只要我們齊心協力，一定能渡過難關。”
“記住，我們不是在爲一個城主而戰，而是在爲我們的家園而戰，爲我們的未來而戰。”
衆人神情肅穆，眼中燃起鬥志。
“散會！”田沐揮手，“各自去準備吧。”
衆人陸續離開，只有柳如煙留了下來。
“城主，”她輕聲說，“您剛才說，要和朝廷巡察使周旋。這件事...可能比對付北漠和影樓更棘手。”
田沐點頭：“我知道。朝廷畢竟是正統，如果硬碰硬，我們占不到便宜。所以必須智取。”
“您有辦法了？”
“有一個想法。”田沐摸着下巴，“但需要你的配合。”
“我？”柳如煙一愣，“我能做什麼？”
“你是江南富商之女，琴棋書畫樣樣精通，對吧？”田沐眼中閃過一絲狡黠，“那麼...官場上的應酬，你應該也懂一些。”
柳如煙明白了：“您想讓我...接待巡察使？”
“對。”田沐點頭，“巡察使李墨言，我聽說過這個人。他出身書香門第，喜歡附庸風雅，尤其喜歡音律。如果你能投其所好，也許能爲我們爭取一些時間。”
柳如煙沉默片刻：“我可以試試。但是城主，您要小心。李墨言這個人，表面溫和，實則心機深沉。他能在三十五歲就當上巡察使，絕非等閒之輩。”
“我會小心的。”田沐說，“不過在那之前，我們得先解決內應的問題。一個影使藏在暗處，太危險了。”
他想了想：“如煙，影使平時怎麼和你們聯絡？”
“有固定的聯絡點和方法。”柳如煙說，“比如，劇院後院的第三棵槐樹下，有一個樹洞，那裏可以傳遞消息。還有城南的‘悅來茶館’，二樓靠窗的第二個座位，也是聯絡點之一。”
田沐眼睛一亮：“那如果我們利用這些聯絡點，給影使傳遞假消息呢？”
柳如煙想了想：“可以試試。但影使很謹慎，假消息必須足夠真實，才能騙過他。”
“這個我來想辦法。”田沐說，“你只要告訴我，通常傳遞消息的格式和暗號就行。”
兩人正商量着，月兒匆匆進來：“主人，張嬸帶來了。”
“讓她進來。”
一個四十多歲的中年婦人戰戰兢兢地走進來，看到田沐，立刻跪下：“城主饒命！城主饒命！民婦什麼都不知道啊！”
“張嬸請起。”田沐溫和地說，“我只是問幾個問題，不要緊張。”
張嬸這才起身，但還是低着頭，不敢看田沐。
“張嬸，昨天下午，古麗是不是去過你的布料店？”
“是...是的。”張嬸點頭，“古麗姑娘常來買繡線，昨天下午也來了。但...但她沒買東西，只是在店裏坐了一會兒，就匆匆走了。”
“她有沒有見什麼人？”
張嬸想了想：“好像...好像見到了一個年輕男子。那男子在店外看了她一眼，她就追出去了。但民婦沒看清那男子的長相，只記得...他左臉好像有塊疤。”
左臉有疤？
田沐看向柳如煙，柳如煙搖頭：“影使臉上沒有疤，他擅長易容，那可能是僞裝。”
田沐又問：“那男子穿什麼衣服？”
“好像...是一身灰色短打，很普通，像是幹活的。”張嬸說，“對了，他腰間掛着一個荷包，荷包上繡着...繡着一朵梅花。”
梅花！
又是梅花！
“張嬸，你再仔細想想，那荷包是什麼樣子的？”柳如煙追問。
張嬸努力回憶：“就是普通的藍色荷包，但繡工很好，梅花是紅色的，很鮮豔。”
柳如煙對田沐說：“那是影使的信物。每個影樓殺手都有一個這樣的荷包，顏色和繡樣代表身份。影使的荷包就是藍色底，紅梅花。”
田沐點頭：“張嬸，謝謝你。月兒，送張嬸回去，順便給她十兩銀子，作爲酬謝。”
“不不不，民婦不敢要！”張嬸連連擺手。
“拿着吧。”田沐說，“這是你應得的。另外，今天的事不要對任何人說，明白嗎？”
“明白！明白！”張嬸點頭如搗蒜。
等張嬸離開後，田沐對柳如煙說：“看來影使確實用古力的樣子引古麗出去。但他沒想到，古麗會認出荷包，留下線索。”
柳如煙皺眉：“可是影使一向謹慎，怎麼會犯這種錯誤？把信物帶在身上，還讓人看到...”
“除非...”田沐眼中閃過一絲精光，“除非他是故意的。”
“故意？”
“對，故意留下線索，引我們去查。”田沐分析道，“如果他真想隱藏身份，完全可以不用荷包，或者用別的僞裝。但他偏偏用了影樓的信物，還讓張嬸看到...這不合常理。”
柳如煙想了想，臉色突然一變：“除非...他想調虎離山！”
“什麼意思？”
“如果他把我們的注意力引向荷包，引向影樓，那我們就會全力追查影樓的內應。”柳如煙快速說道，“但真正的危險，可能來自別的地方。比如...北漠提前進攻，或者朝廷巡察使突然發難。”
田沐心中一驚。
確實，如果他們把精力都花在追查影使上，就可能忽略其他威脅。
好一招聲東擊西！
“看來這個影使，比我們想象的更難對付。”田沐沉聲道，“不過，既然知道了他的計劃，我們就可以將計就計。”
“如何將計就計？”
田沐走到地圖前，指着東門：“他想要我們關注城內，忽略城外。那我們就反其道而行之——表面上加強城內搜查，暗地裏全力準備城防。”
他頓了頓：“至於影使...我們給他一個‘機會’。”
“什麼機會？”
“一個刺殺我的機會。”田沐咧嘴一笑，“他不是想制造混亂嗎？那我就給他創造混亂的條件。到時候，看誰先沉不住氣。”
柳如煙看着田沐，突然覺得，這個男人雖然怕死，但在謀略上，一點也不比影使差。
也許，桃源城真的能守住。
也許，她真的能在這裏，開始新的生活。
“城主，”她輕聲說，“您要小心。影使的刺殺，防不勝防。”
“我知道。”田沐點頭，“但有些險，必須冒。不過你放心，我不會拿自己的命開玩笑。我已經想好了‘誘餌計劃’的每一個細節。”
他走到窗邊，望着遠處的城牆：“三天後，一切都會見分曉。要麼桃源城挺過這一劫，成爲真正的世外桃源；要麼...城毀人亡。”
他的聲音很平靜，但話中的決心，卻讓柳如煙動容。
“城主，”她說，“無論結果如何，我都會陪您走到最後。”
田沐轉身看着她，笑了：“不只是你，還有月兒、星兒、阿依莎、小柔、鐵柱...還有城裏的三千居民。我們所有人，都會一起面對。”
陽光從窗外照進來，灑在兩人身上。
這一刻，他們不再是城主和投誠的殺手，而是並肩作戰的戰友。
而此時的桃源城外，三十裏處的北漠軍營。
烏木達站在營帳中，看着眼前的地圖，臉色陰沉。
“將軍，影樓那邊傳來消息，計劃有變。”副將進來匯報，“影使說，柳如煙叛變，古麗被殺，城裏的內應暴露了一半。”
烏木達一拳砸在桌子上：“廢物！影樓不是自稱天下第一殺手組織嗎？連個女人都控制不住！”
“那...我們還按原計劃進攻嗎？”
“進攻，當然進攻！”烏木達冷笑，“不過不是三天後，而是...明天晚上。”
“明天？”副將一愣，“可是攻城器械還沒準備好...”
“不需要器械。”烏木達眼中閃過一絲狠厲，“既然影樓靠不住，我們就用我們自己的辦法。傳令下去，讓‘狼牙隊’準備，今晚潛入城中，制造混亂。明天子時，裏應外合，強攻東門！”
“可是將軍，城牆那麼高...”
“再高的城牆，也有弱點。”烏木達指着地圖上的一個點，“這裏，城牆與山體的接合處，有一處裂縫，雖然不大，但足以讓人爬上去。影樓的情報裏提到過，田沐正在修補那裏，但工程還沒完成。”
副將眼睛一亮：“將軍英明！”
“去吧，做好準備。”烏木達揮手，“這次，我要讓田沐知道，北漠狼衛軍的厲害。”
“是！”
副將離開後，烏木達看着地圖上的桃源城，嘴角勾起一絲獰笑。
田沐，你以爲有高牆就能高枕無憂？
明天晚上，就是你的死期。
而此時的李家村，客棧二樓。
李墨言正在品茶，一個侍衛進來稟報：“大人，桃源城那邊傳來消息，城裏發生了命案，一個侍女被殺。”
“哦？”李墨言挑眉，“誰殺的？”
“不清楚。但據說，現場發現了影樓的標記。”
“影樓？”李墨言放下茶杯，眼中閃過一絲興趣，“一個小小的桃源城，居然引來了影樓？有意思。”
他站起身，走到窗邊，望着桃源城的方向：“看來這個田沐，比我們想象的更有趣。傳令，加快速度，明天一早，我要進桃源城。”
“是。”
李墨言看着遠方的山巒，嘴角泛起一絲莫測的笑意。
田沐，不管你是何方神聖，在朝廷面前，都只能俯首稱臣。
桃源城？很快，就會改姓李了。
夜幕降臨，桃源城內外，暗流涌動。
一場決定命運的戰爭，即將拉開序幕。
