我借宿在村支書家，土坯房的炕燒得熱乎乎的，可我卻一夜沒睡安穩。閉上眼睛，耳邊就回蕩着柳秀雲說的“溼漉漉的拖拽聲”，還有趙婆婆關門前那句晦澀的念叨，攪得我心神不寧。窗外的風刮了一夜，拍打着窗紙，像是有人在不停敲門。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，我就起身往吳家老宅去。村口的霧氣還沒散，白茫茫的一片，能見度不足十米，走在裏面，像踩在棉花上，腳下虛浮。
敲開吳家的門，趙婆婆的臉色依舊冷淡，說吳建軍一早下地去了，語氣裏帶着明顯的不耐煩，卻也沒攔着我。我提出想看看老宅的格局，趙婆婆猶豫了半晌，手在圍裙上擦了又擦，最終還是點了頭，卻板着臉告誡：“後院那間上了鎖的雜物房，是祖上放舊物的，年頭太久了，木頭都糟了，容易塌，先生就別去了，免得傷着。”
越是被禁止的地方，往往藏着最關鍵的秘密。我表面應下，心裏卻牢牢記住了那個位置。
我先繞着老宅走了一圈，這宅子是標準的舊式合院，卻處處透着不對勁。通常北方的合院，主屋都是坐北朝南，爲的是吸納陽氣，可這老宅的主屋卻微微偏向東南，而且所有的窗戶都開得又小又高，窗櫺被木條釘得死死的，像是在害怕什麼東西闖進來，又像是在防備裏面的東西逃出去。
院子裏的地面鋪着青石板，可靠近東廂房的那幾塊，顏色比別處深得多，像是常年被水浸泡，用腳踩上去，能感覺到一絲陰寒從腳底往上鑽。牆角的雜草長得稀稀拉拉，都是些喜陰的品種，葉片發黑，透着一股死氣。
我再次走進柳秀雲的房間，白天光線稍足了一些。柳秀雲的精神比昨天稍好，但依舊虛弱，看到我進來，眼神裏滿是哀求。我先檢查了那個老式梳妝鏡，鏡面的水銀剝落得厲害，邊緣生了鏽，看起來只是個普通的舊鏡子。可當我用手指細細摩挲鏡框上的木質雕花時，指尖觸到的不是木頭的溫潤，而是一種刺骨的陰冷，那涼意像針一樣，往骨頭裏鑽。
我湊近了看，那些繁復的雕花並非普通的紋樣，而是由無數細小的、扭曲的符號組成的符文，那些符文首尾相連，繞着鏡框纏了一圈，不像祈福的樣式，反倒像是一種禁錮與牽引，將某種東西牢牢鎖在鏡子裏，又通過符文引向別處。
“柳女士，你嫁過來之後，就一直住在這個房間嗎？”我收回手，問道。
柳秀雲虛弱地點頭，聲音依舊微弱：“嗯，建軍說這是祖宅最好的房間，冬暖夏涼……剛嫁過來時，我還覺得挺好，可過了半年，就總覺得冷……後來、後來就開始做噩夢，夢到有人在鏡子裏盯着我。”
我心中冷笑，這房間的陰氣重得幾乎化不開，別說冬暖夏涼，能留得住活人的陽氣就不錯了。我借口需要安靜感知，讓趙婆婆先出去，順便端碗熱水來。待房間裏只剩我和柳秀雲，我迅速從隨身的布包裏取出一小撮特制的“顯形香”灰——這香灰混了朱砂和艾草灰，能顯出陰邪之物的蹤跡。
我將香灰輕輕撒在柳秀雲的床周，香灰落地，平平鋪展開，沒有任何異常。可當我捏起一點香灰，彈向那面梳妝鏡時，奇異的事情發生了：香灰落在鏡面上，沒有像往常一樣滑落，反而像被什麼東西吸附住了，在鏡面上緩緩勾勒出一個淡淡的、模糊的人形輪廓！
那輪廓沒有五官，也沒有手腳的清晰形狀，只是一團扭曲的黑影，在鏡面上慢慢蠕動，時而膨脹，時而收縮，給人一種貪婪的、想要吞噬一切的感覺。柳秀雲看到這一幕，嚇得渾身一顫，差點從床上滾下來，嘴唇哆嗦着，一句話也說不出來。
“這鏡子是個媒介。”我壓低聲音，對柳秀雲說，“有人用它來吸收你的‘影’——也就是你的精氣神和生命力。你的影子不是消失了，是被這鏡子一點一點吸走了。”
柳秀雲的臉色更加慘白，眼淚順着眼窩淌下來，混着恐懼和絕望：“那……那該怎麼辦？陳先生，我不想死……我想回家……”
我安撫了她幾句，從布包裏取出一張提前畫好的符紙，在裏面裝了朱砂、桃木屑和柳秀雲的一縷頭發，能暫時護住她的陽氣，防止她的影子繼續被吞噬。我將符包塞到柳秀雲的枕頭下，叮囑道：“別弄丟了，能保你一時平安。”
隨後，我借口上廁所，悄悄繞到老宅的後院。後院的牆角長着半人高的蒿草，雜亂無章，那間被趙婆婆禁止靠近的雜物房就孤零零地立在角落，房門是厚重的木門，上面掛着一把巨大的銅鎖，鎖身已經鏽跡斑斑，鎖芯處卻異常幹淨，像是經常有人觸碰。
我蹲下身，看向房門下方的縫隙，那縫隙裏沒有蜘蛛網，沒有灰塵，甚至連一點雜草都沒有，仿佛……經常有東西從這裏進出，將痕跡都抹掉了。我剛想湊近點，聞聞裏面透出的氣息，一只冰冷的手突然重重地搭在了我的肩膀上！
那手的溫度低得像冰塊，力道卻大得驚人，我渾身一僵，緩緩回頭，只見吳建軍不知何時出現在我身後，臉色陰沉得能滴出水來，一雙眼睛死死地盯着我，裏面沒有任何情緒，只有一片死寂，聲音沙啞得像是磨破了喉嚨：“陳先生，我娘不是告訴過你……這裏，不能來嗎？”
