邁巴赫最終停駐在一棟宏偉的現代主義風格別墅前。
建築線條利落冷硬，大量使用了混凝土、玻璃和鋼鐵，在精心設計的景觀燈照射下，如同一座蟄伏在夜色中的幾何雕塑，與周圍蔥鬱古老的林木形成奇異的對比，彰顯着主人不容置疑的權勢和獨特品味。
車輛停穩，引擎熄滅，世界仿佛瞬間陷入一片更深的靜謐。
只有遠處海灣隱約的潮聲，和風吹過樹梢的沙沙細響，提醒着這裏並非與世隔絕。
詹姆斯迅速下車，恭敬地打開後座車門，然後便垂首肅立一旁，目光低垂，絕不逾越半分。
卡萊爾低頭，看着懷中依舊沉睡的葉瑾。
她似乎因爲車輛的停止而微微不安地動了一下，但並未醒來，只是更深地往他懷裏縮了縮，仿佛尋找着熱源。
那無意識的依賴，像羽毛輕輕搔刮過卡萊爾的心髒最柔軟處，帶來一陣陌生的、幾乎讓他戰栗的悸動。
他墨藍色的眼眸中，冰封的壁壘徹底消融，只剩下一種近乎虔誠的溫柔。
他調整了一下姿勢，左手穩穩地托住她的腿彎，右手小心地護住她的後背和頸項，然後，以一種與他強大力量截然相反的、極致輕柔的動作，將她打橫抱起。
葉瑾的身體很輕，在他堅實有力的臂彎中，仿佛沒有重量。
她身上那件寶藍色旗袍的絲滑面料，與他掌心微礪的觸感形成鮮明對比。
那縷清幽的茉莉花香，再次毫無保留地將他包裹。
他抱着她，邁開長腿，踏出車門，走向那扇自動開啓的、沉重的玄關大門。
別墅內部的空間豁然開朗，挑高的客廳，極簡的裝飾，冰冷的色調，一切都在訴說着主人的冷硬與掌控。
然而，此刻抱着一個沉睡女子的卡萊爾，卻爲這片冰冷的空間注入了一絲奇異的、違和而又動人的溫情。
仆人沒有開刺眼的主燈，只有幾處嵌入牆體的暖色光帶和角落裏的落地燈散發着朦朧的光暈，勾勒出家具冷硬的輪廓，也在他英俊的臉上投下深邃的陰影。
他的腳步聲在光潔的大理石地面上發出輕微的回響，每一步都走得異常平穩，生怕驚擾了臂彎中的寧靜。
沿着懸浮式的樓梯走上二樓，穿過一條懸掛着幾幅色彩強烈、筆觸大膽的抽象畫作的走廊，他來到了主臥室。
這間臥室極大，延續了整體的現代風格。巨大的落地窗外是一個延伸出去的露台，此刻窗簾並未完全拉攏，能望見遠處海灣的點點漁火和深沉的夜空。
房間中央是一張低矮的、尺寸驚人的平台床，鋪着深灰色的高級埃及棉床品，線條簡潔到近乎冷酷。
除了必要的家具，幾乎沒有多餘的裝飾，只有牆角一座古老的歐式座鍾，發出規律而沉靜的滴答聲，丈量着寂靜的流逝。
這裏充滿了卡萊爾·沃爾夫的氣息——冷峻、強大、不容置喙。
他走到床邊，動作依舊輕柔得不可思議，緩緩彎腰，小心翼翼地將葉瑾放在那片深灰色的柔軟之中。
當他試圖抽離手臂時，睡夢中的葉瑾似乎不滿於失去那個溫暖穩固的依靠，無意識地蹙了蹙眉，發出一聲模糊的囈語，像是抗議，又像是無意識的挽留。
卡萊爾的身體瞬間僵住，維持着半俯身的姿勢，一動不動，直到確認她並未醒來，只是調整了一下睡姿，將臉頰埋入柔軟的枕頭，他才緩緩地、極其緩慢地，將手臂抽出。
他直起身，站在床邊，垂眸凝視着她。墨藍色的眼眸在昏暗的光線下，如同最深的海，裏面翻涌着復雜難辨的浪潮。
他彎下腰，伸出那雙曾經籤下無數生死契約、也曾毫不猶豫扣動扳機的手，此刻卻帶着一種近乎笨拙的溫柔，輕輕地、小心翼翼地，爲她脫掉了腳上那雙已經有些鬆脫的精致高跟鞋。
她的腳踝纖細白皙，握在掌心，仿佛稍一用力就會碎裂，他將鞋子整齊地放在床邊地毯上。
然後，他拉過那張質感極佳的深灰色羽絨被，細致地爲她蓋上，一直蓋到下頜。他的動作緩慢而專注，仿佛在進行一項極其重要的儀式。
做完這一切，他並沒有離開。
而是拉過床邊一把線條硬朗的皮質單人椅，坐了下來。他並沒有靠得很近，保持着一段不至於讓她感到壓迫、卻又足以清晰看到她的距離。
他就這樣，靜靜地，凝視着沉睡中的她。
時間在座鍾的滴答聲中悄然流逝。
窗外的月光掙扎着穿透雲層，灑下清輝，爲房間蒙上一層銀紗。
睡夢中的葉瑾並不十分安穩。
酒精的作用讓她時而微微蹙眉，時而咂咂嘴，像是在品嚐什麼。
她翻了個身，面對着他這邊，一只手臂無意識地伸出了被子，搭在枕邊，那纖細的手指微微蜷縮着，腕骨清晰秀氣。
過了一會兒，她又像是夢到了什麼，唇角微微向上彎起，露出一抹極淡、卻純淨得如同孩童般的笑容。
那笑容短暫卻極具沖擊力，像一道光，瞬間照亮了卡萊爾眼中深沉的夜色。
他的心跳，不受控制地漏跳了一拍，隨即更加沉重而迅疾地鼓動起來。
一種陌生的、洶涌的情感幾乎要沖破他慣常的冷靜自持。
他看着她毫無防備的睡顏，聽着她均勻綿長的呼吸，聞着空氣中彌漫的、屬於她的淡淡香氣。
他想親她。
這個念頭如同野火燎原，瞬間占據了他所有的思緒。
他想吻住那微微張合、泛着自然粉澤的唇瓣，想品嚐那是否如同想象中那般柔軟甜蜜。甚至，他想用更直接、更親密的方式，在她身上打下屬於自己的烙印，確認這份突如其來的、幾乎要將他淹沒的悸動是真實存在的。
他的身體微微前傾，手指無意識地收緊，握住了椅子的扶手，指節因爲用力而泛白。
墨藍色的眼眸中，欲望與理智正在激烈地交戰。那裏面翻滾的暗潮，是足以將人吞噬的強烈情感。
空氣中仿佛彌漫開無形的張力，緊繃得如同拉滿的弓弦。
他看着她近在咫尺的容顏，那長長的睫毛，那挺翹的鼻尖，那微啓的唇……誘惑力是致命的。
然而，就在他的氣息幾乎要拂過她面頰的瞬間，他猛地停住了。
他看到了她微微蹙起的眉頭，看到了她即使在睡夢中似乎也帶着的一絲不易察覺的疲憊。
他想起了她在手術台上的專注，想起了她面對威脅時的勇敢，也想起了她與那個“伊桑”在一起時，那短暫卻真實的輕鬆笑容。
一種更深沉的力量，壓制住了那洶涌的原始沖動。
他不能。
不能在她毫無意識、無法反抗的時候，褻瀆這份他內心深處真正珍視的寧靜與美好，那與他用強權掠奪來的任何東西都不同。
他想要她，是完完整整的她，包括她的清醒，她的意志，甚至……她的抗拒。
而不是一具沉睡的、任他擺布的身體。
這種認知，像一盆冰水，澆熄了他眼底燃起的灼熱火焰，卻讓那份情感沉澱得更加深邃。
他緩緩地、帶着極大的克制，重新靠回椅背。深深地吸了一口氣，再緩緩吐出，試圖平復胸腔裏那顆躁動不已的心髒。
最終，他再次傾身向前，這一次，動作輕柔得如同怕驚擾一場易碎的夢。
他低下頭，微涼的薄唇，極其珍重地、帶着一種近乎神聖的意味，輕輕印在了她光潔的額頭上。
那觸感溫潤，帶着她皮膚的微熱和那縷若有若無的茉莉清香。
一觸即分。
如同一個無聲的誓言，一個暫時收斂了利爪的猛獸，對自己覬覦已久的珍寶，許下的第一個、也是最溫柔的諾言。
他重新坐直身體，目光依舊膠着在她身上，不曾移開分毫。
那雙墨藍色的眼眸，此刻如同暴風雨過後的海面，看似平靜，底下卻蘊藏着更加龐大而不可測的情感渦流。
他就這樣，靜靜地坐在陰影裏，如同最忠誠的守衛，又如同最有耐心的獵手，等待着黎明的到來，等待着懷中這只暫時棲息的鳥兒，睜開她清澈的眼睛。
長夜漫漫，而他，心甘情願地沉溺在這片由她帶來的、前所未有的寧靜與悸動之中。
