彭城的宮殿，金碧輝煌，歌舞升平。項羽高踞王座，享受着作爲西楚霸王的無上榮光。然而，那曾經在戰場上熠熠生輝、充滿了征服欲望的銳利眼神，此刻卻在觥籌交錯和靡靡之音中，顯露出一絲難以察覺的疲憊與……厭煩。
擺在眼前的是堆積如山的政務竹簡、各路諸侯心懷鬼胎的奏報、以及麾下將領們爲了封賞和地盤喋喋不休的爭吵。這些在項羽看來，遠不如戰場上真刀真槍的廝殺來得痛快。
“籍哥，你看這齊地田榮，自立爲王！簡直是不把你放在眼裏！”龍且怒氣沖沖地拿着一份軍報，打破了宴飲的氣氛。
項羽眉頭一皺，將手中的酒樽重重頓在案上，琥珀色的酒液濺出：“跳梁小醜，何足掛齒！派兵剿了便是！”他更關心的是今晚狩獵的安排。
範增在一旁，花白的眉毛緊鎖，憂心忡忡：“上將軍，田榮雖不足懼，然此例一開，恐天下諸侯效仿，屆時……”
“屆時如何？”項羽不耐地打斷，“誰敢不服，我便打到他服！亞父，這些瑣碎政務，你與諸位大夫商議着辦便是，不必事事煩我！”他揮了揮手，仿佛要驅散這令人不快的議題。
坐在下首的餘二喜將這一切看在眼裏。他知道，項羽骨子裏是純粹的軍事家，是戰場上的神，卻對政治博弈和日常治理缺乏興趣和耐心。這種性格，在取得絕對權力後，正逐漸轉化爲致命的弱點。同時，他也注意到，在角落的文書案幾後，一個面容白皙、眼神靈活的文吏（陳平）正低頭快速記錄着，偶爾抬起的目光中，閃過一絲不被重用的落寞與精明。
宴會草草結束後，餘二喜沒有立刻離開，而是尋了個機會，在宮苑的回廊下“偶遇”了正對着滿池殘荷發呆的項羽。
“上將軍似乎心有煩悶？”餘二喜遞上一壺自己帶來的、用新法蒸餾提純過的烈酒。這酒清澈如水，入口卻如火燒，極對項羽胃口。
項羽接過酒壺，猛灌了一口，感受着喉嚨傳來的灼熱感，長長吐出一口酒氣，嘆道：“二喜，還是你懂我。這日日困於宮闕，處理這些雞毛蒜皮的瑣事，聽着那些無聊的爭吵，實在憋悶得緊！”
他的話語中充滿了對自由的向往和對權力的倦怠。
餘二喜心中了然，趁機道：“上將軍乃天縱神武，胸懷四海，志在天下。這些繁瑣政務，確實不應耗費您太多心神。如今大局已定，正當享受之時。至於那些文書往來、錢糧調度、與諸侯扯皮之事，何不交由專人打理？您只需把握大方向即可。”
項羽眼睛一亮：“此言甚合我意！只是……亞父年事已高，精力不濟。其他諸將，勇則勇矣，於此道卻非所長。”他看向餘二喜，“二喜，你素來機敏，可能爲我分憂？”
餘二喜心中一動，知道機會來了。他面露難色：“承蒙上將軍信任，二喜本應效力。然揚威軍初建，匠坊諸事繁雜，練兵、督造已占去大部精力，恐難再兼顧如此龐雜之政務，若處理不當，反誤了大事。”
項羽聞言，也覺得有理，有些失望：“那該如何是好？”
餘二喜沉吟道：“上將軍麾下人才濟濟，或有人可堪此任，只是……或許未被發現。”他仿佛不經意地提到，“譬如，今日宴席上，那個負責記錄文書的小吏，觀其行事，倒似條理清晰，反應迅捷。”
“哦？你說陳平？”項羽努力回想了一下，印象不深，“一個文書小吏罷了，能有多大能耐？”
“上將軍，人才如璞玉，需雕琢方能顯其華。”餘二喜微笑道，“不若讓二喜先行試試？我揚威軍中正缺一心思縝密之人，協理文書、賬目，並與各方打交道。可否請上將軍將此人暫借於我？若其果有才幹，既能爲我分憂，將來或也能爲上將軍處理些繁瑣事務。若其不堪用，打發回便是，於上將軍亦無損失。”
他說的合情合理，完全是從爲項羽分憂、順便幫自己找個幫手的角度出發，絲毫沒有流露出對陳平志在必得的意圖。
項羽正煩惱於政務，又極度信任餘二喜，聞言覺得這主意不錯。一個小吏而已，借出去試試無妨，還能讓餘二喜更盡心爲自己辦事（在他看來，餘二喜要人也是爲了更好地管理揚威軍，間接服務於他）。
“區區小事，何須言借？”項羽大手一揮，極爲慷慨，“那陳平，即日起便撥入你揚威軍麾下聽用！若能成事，算是他的造化！若不成，你自行處置便是！”
“謝上將軍！”餘二喜強壓心中喜悅，鄭重行禮。他知道，這條未來的毒士，已然落入囊中。
離開王宮，餘二喜立刻派人去尋陳平。
當陳平懷着忐忑與不解，來到揚威軍駐地，見到餘二喜時，餘二喜並未多言，只是將一份關於揚威軍與趙國、齊國物資往來、存在諸多模糊不清之處的賬目副本，推到了他面前。
“陳先生，久仰。”餘二喜語氣平和，“此賬目混亂，牽扯多方，我麾下無人能理清。素聞先生精於籌算，不知可否助我？”
陳平先是一怔，隨即眼中閃過一道精光。他立刻明白，這不是普通的查賬，而是一次考校，更是一個機會！他深吸一口氣，沒有多問，拿起賬目，只用了不到一個時辰，便不僅將賬目理得清清楚楚，還指出了其中幾處可能被人動了手腳、中飽私囊的關鍵環節，其心思之縝密，對人性貪婪把握之精準，令在一旁觀摩的呂宓都暗自心驚。
餘二喜撫掌大笑：“我得陳平，如劉邦得子房（張良）矣！”
陳平放下賬目，看向餘二喜的目光已完全不同，他整理衣冠，鄭重下拜：“陳平，飄零半生，未遇明主。將軍知遇之恩，平，必竭誠以報！”
他知道，自己這條潛藏於淺灘的蛟龍，終於遇到了能助他興風作浪的江河。
餘二喜親手扶起他，陳平這樣頂尖的謀士投入自己麾下，心中不免豪氣頓生。而霸王的煩惱，恰恰成了他壯大自身的最佳掩護。
時代的浪潮，正在悄然轉向
