三日之期轉瞬即逝！
赴宴前，蘇落薇做了萬全準備，她將淬毒的銀針藏在特制的發簪和腰帶夾層中，袖袋裏是幾顆功效各異的藥丸——解毒、迷幻、甚至還有能制造短暫混亂的煙彈。腕間的銀鐲和指間的戒指也都暗藏玄機。她選了一身料子普通但剪裁得體的水藍色衣裙，既不顯眼，行動也方便。
凌風推着夜北辰的輪椅出現在聽雪苑外時，看到的就是這樣一位沉靜如水、眸中卻隱有鋒芒的女子，她站在暮色中，竟讓人無法移開視線。
走吧！夜北辰的目光在她身上停留一瞬，淡淡道。
馬車一路向皇城駛去，車廂內一片沉寂，蘇落薇能感覺到夜北辰周身散發的低氣壓，顯然，他對這場宮宴也並無好感。
皇宮巍峨，琉璃瓦在夕陽下反射着冰冷的光，穿過一道道宮門，肅穆壓抑的氣氛撲面而來。引路的太監低眉順眼，但蘇落薇敏銳地察覺到暗處無數道審視的目光。
宴設於御花園旁的麟德殿，絲竹管弦之聲悠揚，觥籌交錯間一派祥和。但當夜北辰的輪椅出現在殿門口時，喧鬧的聲音瞬間低了下去，無數道目光齊刷刷地投射過來，帶着好奇、探究、忌憚，還有毫不掩飾的幸災樂禍。
看，北辰王還真來了……
他旁邊那位就是當衆撕了太子婚書的蘇家小姐？
嘖嘖，真是膽子不小，還敢來這種場合……
竊竊私語聲如同蚊蚋，卻清晰可聞。
夜北辰恍若未聞，凌風推着輪椅，面色冷峻地徑直走向前方靠近御座的位置。蘇落薇跟在他身側，目不斜視，步伐從容，對那些議論和目光視若無睹。
落座時，她能明顯感覺到斜對面一道怨毒的目光幾乎要將她刺穿，不用看也知道，是太子南宮燁，他身旁坐着一位容貌嬌美、衣着華貴的少女，正用一種挑剔而輕蔑的眼神打量着她，想必就是那位備受寵愛的玉瑤公主。
蘇落薇垂眸，自顧自地整理了一下衣袖，姿態閒適，仿佛置身於自家庭院。
陛下駕到——皇後娘娘駕到——
內侍尖細的唱喏聲響起，衆人紛紛起身行禮。靖帝年約五旬，面容威嚴，眼神銳利，周身散發着久居上位的壓迫感。他身旁的皇後徐娘半老，風韻猶存，眉宇間與太子有幾分相似，看向夜北辰和蘇落薇的目光帶着一絲不易察覺的冷意。
平身，靖帝目光掃過全場，在夜北辰身上停頓片刻，聲音聽不出情緒，北辰王身體不適，今日能來，朕心甚慰。
謝皇兄關懷，夜北辰微微頷首，語氣淡漠。
宴會正式開始，歌舞升平，一派盛世景象，但暗地裏的波濤卻從未停止。
很快，便有官員起身敬酒，言語間多是恭維太子仁德，或是稱贊玉瑤公主才貌雙全，矛頭隱隱指向了默不作聲的夜北辰和被他“庇護”的蘇落薇。
一位留着山羊胡的御史端着酒杯，搖搖晃晃地走到夜北辰席前，故作關切：王爺，聽聞您近日得了一位神醫，不知您這腿疾，何時能痊愈啊？那神醫……當真如此厲害？他目光瞟向蘇落薇，意有所指。
夜北辰眼皮都未抬，聲音冰冷：本王的事，不勞李御史費心。
那李御史碰了個釘子，臉上有些掛不住，轉而將目標對準蘇落薇，語氣帶着輕佻：這位便是蘇小姐吧？果然……與衆不同，聽聞蘇小姐醫術通神，不知師從何方高人？竟連太醫院都束手無策的頑疾，也能妙手回春？
瞬間，所有人的目光都聚焦在蘇落薇身上。
蘇落薇放下手中的茶盞，抬眸看向李御史，眼神平靜無波：李御史謬贊，民女不過是偶得幾個偏方，恰巧對王爺的症候有些微效用罷了，豈敢與太醫院諸位聖手相提並論，至於師承，她微微一頓，家母早年曾偶遇一遊方郎中，略通藥理，民女不過是耳濡目染，學了點皮毛。
她語氣不卑不亢，既否認了“神醫”之名，又將功勞推給已故的母親和虛無縹緲的“遊方郎中”，堵住了對方深究的意圖。
哦？遊方郎中？李御史顯然不信，還想再問。
就在這時，玉瑤公主忽然輕笑一聲，聲音嬌脆，帶着天真的惡意：蘇小姐何必自謙呢，本公主倒是好奇，你既然醫術如此了得，爲何連自己的靈脈都無法疏通呢？莫非是……只會治別人，治不了自己？
這話可謂惡毒至極，直接掀開了蘇落薇最不堪的傷疤，殿內頓時響起一陣壓抑的嗤笑聲。
南宮燁嘴角勾起一抹快意的笑容，滿意地看了玉瑤一眼。
蘇落薇握着茶盞的手指微微收緊，指節有些發白，她能感覺到身旁夜北辰周身的氣息驟然變冷。
她抬起頭，迎向玉瑤公主那挑釁的目光，忽然展顏一笑，那笑容清淺，卻仿佛帶着某種穿透力：公主殿下有所不知，醫者難自醫，乃是常理，就如同……她目光意有所指地掃過玉瑤公主過於厚重的脂粉也難以完全掩蓋的、眼底那抹不自然的青黑，以及她偶爾會無意識輕咳一聲的習慣，有些人，即便用盡天下名貴藥材，也治不好先天不足帶來的夜咳與心悸之症，不是嗎？
玉瑤公主臉上的笑容瞬間僵住，臉色唰地變得慘白，下意識地捂住了胸口，眼中滿是震驚和慌亂，她先天心脈孱弱，伴有夜咳，這是皇室秘辛，除了貼身御醫和少數近侍，外人絕無可能知曉！這個蘇落薇……她怎麼會知道？！
靖帝和皇後的臉色也微微一變。
殿內瞬間鴉雀無聲，所有人都被蘇落薇這石破天驚的一句話震住了！她不僅瞬間扭轉了局面，反而將了玉瑤公主一軍，更是隱隱透露出她匪夷所思的洞察力！
夜北辰眼底掠過一絲極淡的笑意，轉瞬即逝。
你……你胡說什麼！玉瑤公主氣得渾身發抖，指着蘇落薇。
蘇落薇卻已垂下眼眸，恢復了那副平靜無波的樣子，仿佛剛才那句驚人之語不是出自她口：民女失言，只是見公主氣色似乎不佳，順口一提罷了，公主殿下鳳體安康，自然是萬民之福。
她這話，等於什麼都沒承認，也什麼都沒否認，卻讓玉瑤公主和帝後心中都掀起了驚濤駭浪。
靖帝深深看了蘇落薇一眼，目光銳利如刀，隨即揮了揮手：好了，瑤兒，坐下，不過是閒聊而已，何必動氣，歌舞繼續！
一場風波，被強行壓了下去，但殿內的氣氛，卻變得更加詭異，衆人再看向蘇落薇的目光，已然不同，少了之前的輕視，多了深深的忌憚。
這個女子，絕不簡單！
後續的宴會，再無人敢主動挑釁，蘇落薇樂得清靜，默默觀察着殿內衆人，尤其是幾位皇子和重臣的神色舉止。
宴會過半，帝後起身更衣，殿內氣氛稍緩。
蘇落薇低聲對夜北辰道：王爺，我出去透透氣。
夜北辰看了她一眼，微微頷首：小心！
蘇落薇起身，在無數道目光的注視下，從容地走出了麟德殿，她知道，暗處一定有無數雙眼睛盯着她，但她需要一點空間，理清腦中紛亂的線索，玉瑤公主的病症，是她根據其面色、呼吸和細微動作判斷出來的，這讓她對自己的醫術在這個世界的應用更有信心。
她走到御花園一處相對僻靜的水榭旁，看着波光粼粼的湖面，深吸了一口微涼的空氣！
剛站定不久，一個陰冷的聲音自身後響起：
蘇落薇，你真是讓本宮……刮目相看啊！
(第九章完)
