三日後，子時。
烏雲蔽月，萬籟俱寂，廢棄的前朝冷宮區域如同蟄伏在黑暗中的巨獸，殘垣斷壁在夜風中投下幢幢鬼影，空氣中彌漫着腐朽和潮溼的氣息。
數道黑影如同融入了夜色，悄無聲息地越過禁區外圍的守衛，潛入了這片皇家遺忘之地。爲首者正是暗影，他身後跟着數名精銳暗衛，以及……一身利落黑衣，以特制藥巾蒙住口鼻的蘇落薇。
夜北辰本欲親至，但被蘇落薇和凌風極力勸阻，他雙腿初愈，行動不便，深入此等險地太過危險，最終他坐鎮王府，由凌風帶領另一隊人馬在外圍策應。
根據之前的探查，目標鎖定在西北角的凝香殿。
越是靠近凝香殿，空氣中那股若有若無的幽夢蘭冷香便越是明顯，同時還混雜着一絲極淡的血腥氣和某種難以言喻的、屬於蠱蟲的陰冷腥臊。
暗影打了個手勢，衆人立刻分散開來，呈扇形將凝香殿包圍。殿宇早已破敗不堪，門窗歪斜，但仔細觀察，卻能發現主殿入口處的灰塵有被定期清理的痕跡。
暗影悄無聲息地貼近殿門，側耳傾聽片刻，對蘇落薇搖了搖頭——裏面寂靜得可怕。
蘇落薇從袖中取出一個巴掌大小的琉璃瓶，裏面裝着幾只尾部閃着微弱磷光的飛蟲。這是她利用庫房找到的一種喜食蠱蟲排泄物的異蟲培育的“引路蠱”。她拔開瓶塞，飛蟲振翅飛出，在殿門口盤旋片刻，竟徑直朝着殿內一根傾倒的梁柱後方飛去。
那裏有暗門！
暗影眼神一凜，打了個手勢，兩名暗衛立刻上前，在那梁柱附近小心摸索。很快，他們觸動了機關，伴隨着一聲輕微的“咔噠”聲，地面一塊看似完整的石板悄然滑開，露出一個僅容一人通過的、向下的漆黑洞口，一股更加濃鬱陰寒的氣息撲面而來。
洞口下方是一條狹窄的石階，深不見底。
暗影率先潛入，蘇落薇緊隨其後，其他暗衛魚貫而入。
石階潮溼滑膩，牆壁上布滿了青苔。向下走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗，竟是一處修建在地下的隱秘殿堂！
殿堂四周點着數盞長明燈，燈油正是那種摻了鬆香的類型，發出昏黃幽暗的光芒。殿堂中央是一個巨大的、用黑色石頭壘砌的池子，池水黝黑，散發着刺鼻的腥臭，裏面似乎有無數細小的黑影在蠕動——那是培育蠱蟲的母池！
而在母池後方，設有一座祭壇。祭壇上供奉着一個造型詭異的黑色陶罐，陶罐表面刻畫着密密麻麻的蛇紋。陶罐旁邊，擺放着幾個白玉碗，碗中盛放着暗紅色的、尚未完全凝固的液體，散發着新鮮的血腥氣——皇室血脈之血！
一個身着素色緇衣、背影窈窕的身影，正背對着他們，跪在祭壇前，低聲吟誦着某種古老而晦澀的咒文。她的聲音沙啞而充滿怨毒，在空曠的地下殿堂中回蕩。
正是永嘉公主！
在她身旁，還垂手立着兩名眼神空洞、氣息陰冷的黑衣護衛，顯然是影煞死士。
動手！暗影毫不遲疑，一聲令下！
數名暗衛如同離弦之箭，直撲那兩名影煞死士和永嘉公主！
什麼人？！永嘉公主驚覺，猛地回頭，露出一張保養得宜、卻因長期不見陽光而顯得過分蒼白，且布滿了刻骨仇恨與瘋狂的臉。
那兩名影煞死士反應極快，立刻迎上暗衛，戰作一團，這兩人武功奇高，招式狠辣刁鑽，且渾身是毒，暗衛一時竟被纏住。
永嘉公主看着突然出現的入侵者，眼中閃過一絲慌亂，但隨即被更深的瘋狂取代，她猛地撲向祭壇上的那個黑色陶罐——那裏面的，正是噬心蠱的母蠱！
只要毀了母蠱，夜北辰必死無疑！就算她暴露了，也要拉着他陪葬！
“阻止她！”蘇落薇厲聲喝道，同時手腕一揚，數枚淬毒銀針射向永嘉公主的手腕！
暗影身形如電，後發先至，短劍直刺永嘉公主後心！
永嘉公主似乎不會武功，面對攻擊，她眼中閃過一絲絕望，卻依舊不管不顧地抓向陶罐！
就在她的指尖即將觸碰到陶罐的瞬間——
“噗！”
暗影的短劍搶先一步，刺入了她的肩胛！而蘇落薇的銀針也精準地沒入了她的手腕穴道！
“啊！”永嘉公主慘叫一聲，手臂無力垂下，整個人踉蹌着摔倒在地。
她怨毒地瞪着蘇落薇和暗影，嘶吼道：你們……你們毀了我的一切！毀了復辟大業！夜北辰……那個孽種！和他爹一樣該死！
孽種？蘇落薇心中一動，捕捉到這個不尋常的稱呼。
暗影上前，用特制的牛筋繩將永嘉公主捆縛起來，並卸掉了她的下巴，防止其服毒自盡。
與此同時，另外幾名暗衛也合力將那兩名負隅頑抗的影煞死士擊殺。
戰鬥迅速結束。
蘇落薇快步走到祭壇前，小心翼翼地捧起那個黑色陶罐。透過罐口縫隙，她能感覺到裏面有一股陰冷而強大的生命氣息在躁動，這就是掌控夜北辰生死的母蠱！
她取出早已準備好的、用特殊藥材浸泡過的玉盒，將陶罐小心翼翼放入其中，貼上符籙封印，有了母蠱，夜北辰體內的子蠱便不再是威脅！
她又檢查了一下那幾個玉碗中的血液，眼神冰冷，用至親之血喂養母蠱，此等手段，實在歹毒至極。
清理現場，將所有與蠱毒、影煞相關之物，全部帶走或銷毀”蘇落薇下令道。
暗衛們立刻行動起來。
蘇落薇走到被捆縛在地、眼神灰敗卻依舊充滿恨意的永嘉公主面前，蹲下身，冷冷地看着她：公主殿下，你的復辟夢，該醒了。
永嘉公主喉嚨裏發出嗬嗬的怪聲，死死地瞪着蘇落薇，那眼神，仿佛要將她生吞活剝。
蘇落薇不再理會她，起身對暗影道：我們撤。
一行人帶着母蠱和永嘉公主，迅速沿着原路撤離，並將地下殿堂的入口徹底封死。
當她們的身影消失在夜色中時，這座承載了無數陰謀與罪惡的地下巢穴，再次陷入了死寂。只有那池中仍在蠕動的蠱蟲，預示着風波並未完全平息。
然而，最大的勝利已經取得。夜北辰的性命之憂，終於得以解除，而前朝復辟的陰謀，也隨着永嘉公主的落網，被撕開了一個巨大的缺口。
黎明，即將到來！
(第十七章完)
