月色如水，靜靜流淌在乾清宮的琉璃瓦上。
殿內，燭火通明，卻只餘一片令人頭皮發麻的寂靜，間或夾雜着朱筆劃過紙張的沙沙聲，以及偶爾響起的、帶着極度隱忍的沉重嘆息。
楚荊覺得自己握慣了兵器的手，此刻快要被這支輕飄飄的朱筆磨出火星子。
他面前那堆象征着無盡文牘折磨的奏折，只矮下去可憐的一小撮。
每一個“已閱”或者“知道了”都寫得力透紙背，仿佛在跟這些無用的紙片進行一場無聲的搏殺。
脖子因爲長時間僵硬地低着頭，已經發出了細微的“嘎吱”聲。
謝知章早已沒了最初的悠閒，他癱坐在圓凳上，毫無形象地以手扶額，感覺自己的才思和精力都快要被這些千篇一律的歌功頌德、請安問好給榨幹了。
他第無數次開始懷疑，自己寒窗苦讀十數載，滿腹經綸，難道就是爲了在這種深更半夜，像個初入翰林的小庶吉士一樣，批閱這些毫無營養的廢話？
陛下這懲罰，真是殺人誅心。
“謝知章，”楚荊聲音沙啞，帶着濃濃的疲憊，“還有多少？”
謝知章有氣無力地翻了翻剩下的部分，絕望地閉上眼：“……楚荊，堅持住，約莫……還有三分之一。想想陛下說的，批不完明日還要親自‘檢查’。”
他刻意加重了“檢查”二字，想起陛下那似笑非笑的眼神，就覺得後背發涼。
楚荊深吸一口氣，仿佛要將滿腹的怨氣都壓下去，認命地重新拿起了筆。
爲了明天不被陛下繼續“關愛”，拼了！
而在與他們僅有一牆之隔的側殿內，氣氛卻是截然不同。
容恒早已換下了常服，穿着一身寬鬆舒適的墨色寢衣，外頭隨意披了件同色罩袍，帶子都系得鬆鬆垮垮。
他並未安寢，也沒有再看書，而是姿態閒適地半靠在窗邊的軟榻上，手邊小幾上擺着一壺清茶和幾樣細巧點心。
他微微側耳，聽着那邊隱約傳來的、屬於他兩位心腹愛將的“痛苦”聲響，唇角愉悅地向上彎起。
嗯，聲音聽起來很飽滿，充滿了怨念與無奈，不錯。
一道幾乎與陰影融爲一體的身影，悄無聲息地出現在他榻前不遠處，正是暗衛統領玄墨。
“陛下。”玄墨的聲音一如既往地低沉平穩，聽不出情緒。
容恒懶懶地抬了抬眼皮，視線並未從窗外收回，只漫不經心地吩咐道：“等他們批完了，你去告訴他們。”
他頓了頓，語氣裏帶上了一絲顯而易見的惡劣趣味，“這些奏折，都是朕篩選過、覺得毫無用處、本該直接扔進字紙簍的。讓他們不必送回來了，就地處理掉便是。”
他端起茶杯，慢條斯理地呷了一口，才繼續道，聲音帶着點慵懶的笑意：“順便提醒他們一句，以後若再送來此類言之無物的廢話，不必呈到御前，直接由通政司歸檔或駁回。”
玄墨垂首聽着，饒是他常年訓練出的、如同鐵石般的心性和面部控制力，在聽到陛下這番安排時，那隱藏在陰影下的嘴角，也幾不可查地、劇烈地抽搐了一下。
他幾乎能想象出，謝大人和楚將軍在耗費了無數心血、熬幹了眼中最後一滴神采，終於完成這“浩大工程”後，聽到這個消息時，那臉上會是如何精彩絕倫的表情。
陛下……真是越來越會找樂子了。
而這樂子，顯然很大程度上，是建立在兩位朝廷重臣的“痛苦”之上的。
“是。”玄墨壓下心頭那點微妙的同情，或許還有一絲慶幸自己不用幹這活兒，恭敬應下，身形一動，便再次悄無聲息地融入了殿角的陰影之中，仿佛從未出現過。
他需要耐心等待，等待正殿那兩位“苦力”完成他們的使命。
時間在楚荊和謝知章看來，流逝得極其緩慢且痛苦。
當楚荊用盡最後一絲力氣，在那最後一本奏折上，幾乎是憑借着肌肉記憶劃下最後一個朱批記號時，窗外天際已經透出了些許熹微的晨光。
兩人幾乎是同時癱軟下來，一個趴在冰涼的案邊，一個向後仰倒，靠在椅背上，雙目無神地望着殿頂精美的彩繪，感覺身體和靈魂都被掏空了。
“結……結束了？”謝知章的聲音氣若遊絲。
楚荊連點頭的力氣都沒有了，只是從喉嚨裏發出一聲模糊的“嗯”。
就在兩人沉浸在一種劫後餘生般的虛脫感中時，那道熟悉的、如同鬼魅般的身影，再次無聲無息地出現在他們面前。
玄墨看着眼前這兩位平日裏一個風流倜儻、一個威嚴冷峻的朝廷棟梁，此刻皆是眼圈發青，面容憔悴，衣衫褶皺，他再次努力控制了一下自己的面部肌肉。
“謝大人，楚將軍。”玄墨的聲音依舊平板無波。
兩人勉強打起精神，坐直了些，看向他。
玄墨按照容恒的吩咐，一字不差地、用最平靜的語氣，說出了最殘忍的話語：“陛下口諭：二位辛苦。此間奏折，皆乃陛下篩選後認定無用、本該廢棄之物。請二位就地處理，不必送回。陛下另囑：日後若有此類言之無物之奏章，不必呈送御前，可由通政司直接歸檔或駁回。”
殿內陷入了一種死寂。
謝知章臉上的表情瞬間凝固，他眨了眨眼，似乎沒聽懂。
楚荊則像是被一道驚雷直直劈中天靈蓋，整個人都僵住了。
幾息之後。
“你……你說什麼？！”謝知章猛地從圓凳上竄了起來，聲音尖銳得變了調，他指着那堆幾乎耗盡他半條命才批閱完的、摞得整整齊齊的奏折，手指都在顫抖，“這……這些都是……是廢紙？！陛下他……他讓我們熬了一夜……批了一堆廢紙？！”
楚荊沒有說話，但他那雙布滿紅血絲的眼睛，死死地盯住玄墨，然後緩緩轉向那堆奏折，周身散發出的寒氣幾乎能讓周圍的空氣凝結。
他握緊了拳頭，指節發出“咔吧”的脆響，那支陪伴他戰鬥了一夜的朱筆，在他手中應聲而斷。
玄墨面對兩位大人幾乎要實質化的怒火和崩潰，依舊面不改色，只是微微頷首：“陛下確是此意。”
他頓了頓，難得地補充了一句，雖然語氣還是沒什麼起伏，“陛下……已在側殿安歇。”
這句話如同最後一根稻草。
謝知章踉蹌一步，扶住龍案才勉強站穩，他仰頭望着殿梁，發出了一聲悲憤至極的低吼：“陛下——！！！”
他們倆可是啓蒙就跟着他了。他竟然這樣對他們。
楚荊猛地站起身，胸膛劇烈起伏，他死死咬着後槽牙，從牙縫裏擠出帶着血腥氣的聲音：“他……簡直……！”
兩人看着對方那同樣狼狽、同樣憤怒、同樣憋屈到極點的臉，一種同病相憐、欲哭無淚的絕望感油然而生。
謝知章喘着粗氣，一把抓住楚荊的胳膊，眼睛因爲憤怒和缺乏睡眠而布滿血絲，顯得格外嚇人：“楚荊！看見沒有！看見沒有！這日子沒法過了！我們必須……必須做點什麼！”
楚荊重重地點頭，聲音嘶啞：“……你說！”
謝知章深吸一口氣，仿佛下了畢生最大的決心，斬釘截鐵地說道：“明天！不，今天！天一亮就去找！把我們府庫裏最好的東西都翻出來！給瑤華宮那位送去！加送！必須加送一份厚禮！”
他幾乎是吼出來的，帶着一種破釜沉舟的悲壯：“無論如何！想盡一切辦法！務必、務必、務必讓沈貴妃趕緊拿下陛下！趕緊讓他有點正事幹！別再閒着沒事就來溜我們玩了！！！”
楚荊用力反握住他的手，眼神裏是前所未有的堅定和懇求。
“……附議！砸鍋賣鐵……也要送！”
他們現在唯一的指望，就是那位入宮不過兩日，卻已經讓陛下行爲愈發“脫繮”的沈貴妃了。
這哪裏是貴妃，這分明是拯救他們於水火的活菩薩！
玄墨默默地站在原地，聽着兩位朝廷重臣毫無形象地商討着如何“賄賂”後宮妃嬪來“爭寵”，以期讓皇帝恢復正常，至少別再折磨他們，他覺得，自己可能需要回去重新更新一下對“忠君愛國”這四個字的理解。
而側殿內，本該“安歇”的容恒，聽着正殿隱約傳來的、氣急敗壞的動靜，將臉埋在軟枕裏，肩膀聳動，悶笑聲低低地傳了出來。
嗯，通體舒暢。
